Capítulo Noventa e Sete: O Mito Entrelaçado de Duas Existências — A Identidade do Rei Touro Foi Denunciada?
O Lótus Infernal de Oito Braços e o Furioso Terceiro Príncipe no Templo Sinistro!
Li Che observava as informações transmitidas pela Mão das Mil Análises, e na sua pupila parecia brilhar um leve lampejo. Não conseguiu evitar de inspirar profundamente!
Templo Sinistro dos Quatro Soberanos!
Nível Quatro Soberanos!
Qual era o nível do Templo Sinistro de Cidade do Trovão Veloz mesmo...? Acho que era apenas nível Dez Capitais, uma diferença abissal até os Quatro Soberanos!
Li Che franziu o cenho, sentindo o rugido impetuoso do rio, que parecia tornar-se escaldante devido à divindade, e seu sangue circulava com mais intensidade.
A divindade de um deus de templo assim... Se fosse absorvida como uma peça de xadrez, e estimulada em modo de subida à torre...
Talvez explodisse, incapaz de suportar!
Li Che logo se acalmou, pois nunca foi alguém de agir por impulso; bastou um breve pensamento para tomar uma decisão.
Apesar de a divindade do deus deste templo sinistro de nível Quatro Soberanos ser extremamente atraente, era preciso agir com cautela, sem precipitação.
Um templo sinistro de nível Quatro Soberanos jamais seria comparável àquele deus de templo que ele deixou careca em Cidade do Trovão Veloz.
A divindade de um templo sinistro de nível Dez Capitais equivale a uma fundação divina...
Então, a dos Quatro Soberanos... seria de que nível? Manifestação Divina? Essência Divina, ou talvez algo ainda mais elevado, como o Nascimento Divino?
Li Che inspirou profundamente, mas sua mente permaneceu inquieta... Afinal, uma vez que o desejo se instala no coração, alastra-se como trepadeiras, enredando todo o peito.
"A divindade de um deus de templo dos Quatro Soberanos é perigosa... Mas se surgir uma oportunidade de entrar neste templo sinistro, ainda assim devo tentar. E se eu conseguir?"
Uma ambição selvagem cresceu no peito de Li Che.
Claro, acima de tudo, ele pensava em agir com cautela e estratégia; se planejasse bem, mesmo que conseguisse apenas uma peça de xadrez de divindade, já seria suficiente para servir como seu trunfo.
Além disso...
Li Che franziu o cenho, e parecia haver uma chama oscilando em seus olhos.
Lótus Infernal de Oito Braços, Furioso Terceiro Príncipe... o nome desse deus de templo lhe era vagamente familiar.
Antes, Li Qingshan lhe contara sobre aquele deus que conduzia um Cão Divino, empunhava uma alabarda de três pontas e duas lâminas, e tinha um olho vertical na testa...
E agora havia o Lótus Infernal de Oito Braços, Furioso Terceiro Príncipe...
"Os mitos de duas vidas... parecem se sobrepor. Seria coincidência ou..."
Li Che sentiu como se sua mente estivesse prestes a explodir e não ousou aprofundar-se nesses pensamentos.
"Deixa pra lá. No momento, sou insignificante demais... Se o céu desabar, há quem o sustente. Agora, tudo o que quero é proteger minha esposa e filha, vê-la crescer em paz."
Li Che não ficou muito tempo à beira do rio. Com um leve impulso, alçou voo de volta à caravana.
"Papai, por que você foi brincar na água sem levar a Xixi?"
Xixi espiou da proteção de Zhang Ya, com os lábios franzidos de descontentamento.
Li Che afagou-lhe a cabeça.
Ao lado, o velho Chen lançou um olhar desconfiado para Li Che. Por que esse rapaz reagiu tão forte ao ver um templo sinistro?
"A Che, diante de um templo sinistro, é preciso manter o respeito. Não se deixe levar pela curiosidade a ponto de espiar aquilo que não pode suportar."
O velho Chen advertiu com seriedade: "Agora você é pai de família, deve pensar em sua esposa e filha."
Li Che assentiu, sabendo que o velho Chen só queria o seu bem.
Por perto, o grandalhão Lü Chi encolheu-se, comportando-se de maneira exemplar.
Ao ver a curiosidade e empolgação de Li Che diante do Templo Sinistro do Furioso Terceiro Príncipe, seu coração estremeceu de medo, e ele logo se retraiu.
Afinal, esse sujeito era perigoso, ousado a ponto de exterminar uma família inteira com a filha de três anos a tiracolo.
Qian He, o chefe da caravana, também lançou a Li Che um olhar de surpresa: só no breve instante anterior, a habilidade de Li Che não ficava atrás de nenhum guerreiro de seis trocas de sangue.
Este Mestre Li realmente ocultava sua força.
Mas, pensando bem, era normal: afinal, como mestre entalhador, era natural ter certa profundidade.
"Chefe Qian, e sobre aquele templo sinistro..."
"Ah, é o mais assustador fora da Capital Dourada: nível Quatro Soberanos, nunca foi destruído, e já existe há quinhentos anos..."
"A Seita Divina, o Departamento de Templos e o Observatório Celeste mantém especialistas destacados na Capital Dourada, sempre vigiando esse templo para prevenir qualquer anomalia do deus e impedir desastres malignos."
Qian He conhecia tudo sobre aquele templo sinistro, afinal, sempre que pessoas de fora vinham à cidade, perguntavam sobre ele. Tantas respostas, já viraram memória muscular.
"Mestre Li, é natural sua curiosidade. Templo sinistro dos Quatro Soberanos, gente de fora nunca tem chance de ver..."
Qian He sorriu.
De repente, ficou sério:
"Mestre Li, curiosidade é uma coisa, mas não se aproxime demais. A divindade do deus de templo tem grande poder de contágio e sedução: se sua mente for atraída, ao entrar no Véu Sinistro, perderá quase toda a sua vida."
"Felizmente, o Terceiro Príncipe está no meio do perigoso Rio Nove Dragões, onde ninguém consegue chegar perto."
"O Véu Sinistro daquele templo já tomou forma; se chegar perto, será engolido, e nem mesmo um mestre de manifestação divina escaparia com vida."
Qian He então sorriu novamente: "O templo sinistro do Terceiro Príncipe é motivo de orgulho para a nossa capital... Afinal, das quatro subprefeituras de Yunzhou, só a nossa tem um templo sinistro nível Quatro Soberanos."
A boca de Li Che se contraiu. Orgulho de quê? É algo tão perigoso...
Mas, já que Qian He estava animado, Li Che aproveitou para saber mais sobre o templo sinistro e os dois seguiram conversando.
...
A viagem de Cidade do Trovão Veloz até a Capital Dourada levou meia lua, pois a caravana andava devagar, parando frequentemente.
O sol escaldante dissipava o frio cortante do inverno.
Ao meio-dia, as carroças chegaram ao portão da cidade.
A cidade imponente estava assentada sobre a terra como um gigante aterrador.
O Rio Nove Dragões corria impetuoso, um braço do rio passava pela cidade, como uma longa lâmina dividindo-a ao meio.
Sob o sol, o braço do rio parecia tranquilo, com águas reluzentes como ouro despedaçado, e ao longe via-se grandes barcos navegando.
Dizia-se que essa tranquila ramificação do rio fora aberta por um lendário prefeito, trazendo a navegação fluvial para dentro da cidade com grande conveniência.
Esse feito mudou não só a navegação e a vida local, mas também diluiu a divindade do Rio Nove Dragões, infundindo-a na cidade e trazendo enorme benefício aos cultivadores divinos.
Com o vapor d'água, a divindade se misturava ao ar, aumentando a concentração, tornando a cidade um verdadeiro paraíso para a prática.
As muralhas da Capital Dourada eram tão largas que, diante do portão, a visão não alcançava seus extremos.
Dentro da muralha, uma montanha verde se erguia, cercada pelas próprias muralhas da cidade.
"Uau! Papai, é enorme!"
Xixi espiou da carroça, olhos brilhando de espanto.
Não só Xixi, até Li Che sentiu-se impressionado com a grandeza das antigas muralhas, muito além da Cidade do Trovão Veloz.
Após pagar a entrada, a caravana adentrou a cidade exterior. Mas, na verdade, era mais grandiosa que o núcleo da Cidade do Trovão Veloz: largas avenidas de pedra, onde dez carroças andavam lado a lado, lojas alinhadas, mercadorias variadas e brilhantes.
Li Che sentiu-se como se, vindo do caos do fim de uma era, tivesse chegado de súbito à prosperidade.
Mas sabia que era mera ilusão.
Cidades como Cidade do Trovão Veloz eram comuns demais: um pequeno abalo vindo de um templo sinistro poderia destruir uma cidade inteira.
Bastava um governante mal-intencionado para causar sofrimento sem fim.
Yunzhou tinha apenas quatro cidades desse porte.
Além disso, sob toda a fachada de riqueza, havia sujeira oculta, intrigas e miséria: ele só estava começando a perceber.
Qian He era muito solícito, talvez por Li Che ser mestre entalhador, e guiou o grupo até uma estalagem.
A estalagem não era luxuosa, mas servia bem para uma estadia temporária. Li Che não era exigente, apesar de agora ser riquíssimo, com fortuna comparável a uma grande família.
"Chefe Qian, poderia me ajudar? Não conhecemos a cidade e pretendemos morar aqui, então gostaria de pedir sua ajuda para encontrar uma casa."
Li Che entregou-lhe um lingote de prata de dez taéis.
"Mestre Li, deixe comigo!"
Qian He aceitou o dinheiro alegremente, despediu-se e partiu.
Depois de se instalarem, o velho Chen logo ficou inquieto.
"Vou dar uma volta, saber sobre o exame de admissão da Seita Divina para Xixi..."
"Ainda faltam dois ou três meses para o exame, por que essa pressa?" Li Che, abraçando Xixi, sorriu.
"Vou me informar sobre os concorrentes de Xixi. Isso é importante. Embora o velho Qingshan tenha garantido que ela entrará graças ao seu talento, dentro da seita há várias categorias: externo, interno, e até o núcleo..."
"Minha pequena Xixi vai ser discípula do núcleo!"
O velho Chen prendeu a cabaça de vinho na cintura e fez um gesto animado.
Li Che não insistiu, deixando-o ir.
...
O tempo escorria como areia entre os dedos.
Um mês se passou.
Capital Dourada.
Cidade exterior, Beco das Flores.
Um pequeno pátio.
O inverno se foi, mas o início de primavera ainda era cortante, obrigando todos a se agasalharem.
Sob a pereira do pátio, Li Che estava sentado em silêncio, de negro, permitindo que o vento frio da primavera o golpeasse.
Abriu os olhos lentamente, de seu corpo parecia emanar um calor intenso, elevando a temperatura de todo o pátio.
Nos olhos, lampejos de luz.
...
[Nome: Li Che]
[Vínculo: Li Nuanxi (filha)]
[Fruto do Dao: Engenheiro Celestial (lv3, 48%), Dragão-Elefante Vajra (lv3, 13%), Coração Imaculado (LV2, 18%), Mestre de Xadrez (LV2, 3%)]
[Esboço de Poder: Engenheiro Celestial – Mão das Mil Análises; Dragão-Elefante Vajra – Subida à Torre]
...
A evolução dos seus frutos de Dao foi considerável.
Neste mês, Li Che comportou-se discretamente, focando em cultivar, entalhar madeira, criar mecanismos e aprimorar armas.
Ao aprimorar o "Corvo de Madeira" com madeira espiritual cara e infundindo divindade, seu poder subiu de nível: agora, um disparo bastava para matar um cultivador comum do Rio.
Um cultivador de fundação divina de estágio inicial não resistiria a cinco disparos.
No entanto, devido ao custo dos materiais, só pôde fabricar seiscentos desses projéteis.
Além disso, avançou na criação do "Barrett Bodhi Engenheiro Celestial": usou a madeira espiritual de sétimo grau Dente de Dragão, fundiu com as lágrimas de sangue de bodhi e os corvos de madeira, e o poder de penetração já era considerável. Chamou-o de "Primeira Geração Barrett Bodhi Engenheiro Celestial".
O término desse projeto elevou o fruto do Engenheiro Celestial a 48%, já quase alcançando o nível 4.
Mas Li Che já sentia a dificuldade do progresso e ansiava cada vez mais pelo tratado completo dos Mecanismos Tang.
O Dragão-Elefante Vajra, ao chegar ao nível 3, também progrediu mais devagar; mesmo rompendo os meridianos, avançou apenas 10%. Para chegar ao próximo nível, talvez precise tornar-se um mestre sanguíneo.
Coração Imaculado e Mestre de Xadrez evoluíram pouco, já que recentemente não matou ninguém nem absorveu divindade.
O Mestre de Xadrez, após o "Banquete das Mil Estátuas", subiu ao nível 2 e Li Che percebeu que sua velocidade de refinar peças de divindade aumentara.
Em apenas um mês, seu núcleo divino "Verdadeiro Senhor Furioso de Três Olhos" foi estabilizado após refinar as divindades de Cao Guang e Cao Qingyuan: agora estava sólido e seguro.
A brisa agitava as folhas do pátio.
Xixi brincava de carrinho com o velho Chen, ambos se divertindo.
O velho Chen sempre achou isso infantil, mas desde que chegou à cidade, acabou se apaixonando pela brincadeira, a ponto de fabricar um carrinho para si mesmo e competir com Xixi.
Num canto do pátio, entre pedras e estacas de madeira de treino, Zhang Ya, em roupas brancas, praticava artes marciais com seriedade.
Boom!
De repente, Zhang Ya sentiu o sangue circular mais rápido, fortalecendo a pele, tornando-a mais avermelhada e resistente, como se seu corpo todo estivesse evoluindo.
Debaixo da pele, grandes tendões vibravam!
"Querido! Abri os tendões!"
Ofegante, os olhos negros de Zhang Ya brilharam e ela saltou de alegria.
Li Che se aproximou, tocou-a e sorriu satisfeito.
"De fato, você entrou na fase de abertura dos tendões, muito bom!"
Ao ser elogiada, Zhang Ya não conteve o sorriso.
Então, como se lembrasse de algo, Zhang Ya se aproximou do ouvido de Li Che e sussurrou: "Agora que abri os tendões, minha resistência aumentou muito... esta noite, pode ser mais intenso..."
Li Che ficou sem palavras. O que se passava na cabecinha dessa esposa?
Logo após avançar, já pensava nisso?
"Querida, por acaso andei estudando algumas posturas que ajudam a consolidar a abertura dos tendões..."
...
Nas profundezas de uma masmorra sombria, o cheiro de sangue e podridão era sufocante.
Uma vela de cera branca lançava luz trêmula sobre o cenário do cárcere.
Rangidos... era o som de cordas sustentando peso.
No centro, pendia uma figura de braços amarrados, a camisa branca marcada por chicotadas ensanguentadas.
Cabelos em desalinho, sangue escorrendo dos lábios, rosto desfigurado.
À sua frente, uma senhora elegante sentava-se numa cadeira entalhada, cobrindo o rosto com um lenço branco, sobrancelhas finas franzidas de desprezo e frieza.
"Fugiu de Cidade do Trovão Veloz?"
"Meu filho morreu lá, e você, maldito, acha que merece viver?"
A voz da mulher era quase insana, sufocada pela dor.
Ao lembrar das notícias de Cidade do Trovão Veloz, ela sentiu o mundo ruir: Cao Guang, inútil, morreu, mas seu filho Cao Qingyuan também perecera...
Era seu próprio filho, carne de sua carne!
Lágrimas caíam sem parar; toda a masmorra parecia chorar junto, como se inúmeros fantasmas lamentassem.
A mulher ergueu a mão longa e delicada, as unhas impecáveis cravando-se na palma.
Instantaneamente, Xu Beihu, o prisioneiro, estremeceu; uma aura divina o cercou, e vários fantasminhas de bebê, soltando fumaça negra, se arrastaram de suas pernas, axilas, nuca, cabelos.
Xu Beihu respirava com dificuldade, e um grunhido de terror escapava da garganta.
A dor, como se a carne estivesse sendo devorada, fazia-o tremer incontrolavelmente.
"Eu já contei tudo... tudo que sei..."
Xu Beihu sofria.
Ao saber que Xu Helie pretendia sacrificá-lo para ascender ao nível divino, fugiu com a família para a capital.
Mas logo veio a catástrofe: Cao Guang e seu filho morreram, e ele, Xu, logo foi capturado.
A mulher cruel era a mãe de Cao Qingyuan, a terceira dama da família Qin, Qin Yuqing.
"Eu sei que já falou tudo... mas quero torturá-lo mesmo assim. Meu filho morreu, por que você escapou? Por que deveria viver? Isso me deixa infeliz!"
A mulher riu insanamente, seus dedos se crispando, os fantasmas cada vez mais vorazes.
Após um tempo de suplício, a mulher saiu da masmorra, com porte nobre sob o sol.
Uma figura mascarada apareceu silenciosamente diante dela.
"Encontraram Zhang Xiangyang? E quanto ao Touro Demoníaco... alguma pista?"
Ela descartou o lenço, o rosto belo frio como gelo.
"Senhora, nenhuma pista do Touro Demoníaco, parece ter sumido. Mas há notícias do caçador de divindades Zhang Xiangyang: achávamos que, ao chegar à capital, ele procuraria o Departamento de Templos..."
"Quero resultados, não detalhes inúteis!" ela bradou.
"Vá capturá-lo! Zhang Xiangyang é o único cultivador divino que escapou da mansão do prefeito. Quero pegá-lo, torturá-lo; meu filho morreu horrivelmente, por que ele vive?"
O mascarado silenciou.
Logo, a mulher se acalmou e, mudando o olhar, perguntou: "A criança prodígio escolhida por Li Qingshan em Cidade do Trovão Veloz já chegou à capital?"
"Aquele inútil do Cao Guang inventou um Banquete das Mil Estátuas e deixou uma criança prodígio escapar? Li Qingshan a protegeu? Por que Cao Guang não a capturou antes de Li Qingshan chegar?"
Nos olhos de Qin Yuqing, havia pura sede de sangue.
"O Touro Demoníaco? Xu Beihu suspeita que seja o mestre entalhador Li Che, vindo de Cidade do Trovão Veloz..."
"Segundo os registros, esse mestre entalhador só tem cultivo de troca de sangue, divindade tênue, impossível ser o Touro Demoníaco que matou com facilidade um cultivador divino. E Li Che e família saíram da cidade antes do Banquete das Mil Estátuas..."
"E aquele mestre das crianças prodígio, ainda está vivo? Sobreviveu ao martelo de Li Qingshan... deve ter habilidade. Será que foi ele quem matou meu filho?"
A mulher fechou os olhos, à beira da loucura.
Em todo momento, via o rosto ensanguentado do filho.
Sua própria carne e sangue!
Por muito tempo, as sobrancelhas tremiam, e quando abriu os olhos, estavam geladas como o inverno.
"Criança prodígio..."
"Logo em Cidade do Trovão Veloz surgiu uma criança prodígio, e Cao Guang ainda deixou escapar, esperando Li Qingshan? Coincidência? Não há tantas coincidências no mundo!"
"E aquela criança prodígio de vinte e dois anos... que piada, claramente algo suspeito."
Seus lábios vermelhos pareciam gotejar sangue.
...
Combinado com a esposa Zhang Ya de ajudá-la a consolidar o avanço naquela noite, Li Che rapidamente arrumou suas coisas e saiu do pátio no Beco das Flores, indo ao outro imóvel que comprara para ser sua oficina de entalhe, a fim de refinar o recém-criado "Primeira Geração Barrett Bodhi Engenheiro Celestial".
Depois, pretendia reservar uma mesa de bons pratos e vinhos numa taverna para celebrar o avanço da esposa e valorizar suas emoções.
Mal saiu do beco e entrou na rua, parou um instante, semicerrando os olhos para a frente.
Eis que Lü Chi, o grandalhão, vinha na direção dele acompanhado de dois homens uniformizados, com insígnias do Departamento de Templos à cintura.
Hein?!
Será que sua identidade como Touro Demoníaco... foi denunciada?
Peço votos, recomendações, favoritem e acompanhem a obra! A recomendação acabou, e as assinaturas não sobem mais. Não deixem de apoiar, o velho Li está se esforçando ao máximo!