Capítulo 220: Por Trás da Máscara do Demônio Boi — O Que Se Esconde Sob Seu Rosto; O Dragão da Aniquilação Extrema Deseja Matar o Menino Demônio

A noite, lavada pela chuva primaveril, mostrava um azul profundo, salpicado de estrelas! Algumas brilhavam intensamente, outras estavam ocultas. Nuvens plúmbeas flutuavam suavemente com a brisa da primavera. De um lado, o céu estrelado era esparso, mas quando as nuvens se afastavam, um rio de estrelas cintilava diante dos olhos.

No beco do trovão, o céu não trovejava. Porém, no pátio, trovões abafados rolavam, o som explosivo do sangue, espesso como mercúrio, sendo transportado e agitado em meio ao furor. Ventos violentos sopravam, e da pele de Li Chè escapavam vapores em contínuo fluxo, enquanto fios de eletricidade avermelhada dançavam ao redor de seu corpo, entrelaçando-se e produzindo um som grave, semelhante a um trovão soturno.

Sobre as palmas das mãos, duas correntes de energia divina distintas se entrelaçavam: eram as essências verdadeiras das artes marciais supremas, condensadas a partir de duas técnicas sagradas! “A lâmina solitária das mil montanhas e os passos do vazio etéreo finalmente alcançaram o nível de mestre!” Li Chè anunciou consigo mesmo. “Essas duas artes marciais não são tão difíceis quanto a técnica do dragão oculto ou o bastão celeste primordial, mas como não dediquei tanto esforço a elas, o progresso foi lento.”

Agora, alimentado pelo fruto do caminho do diamante dragão-elefante, ele finalmente pisava com sucesso no domínio mestre, condensando a verdadeira essência das técnicas. “Cinco tipos de energia divina… todas condensadas! Os órgãos vitais podem agora ser temperados, e as energias obtidas serão entrelaçadas em uma só.”

Li Chè retirou um frasco de porcelana negra e dele despejou uma pílula castanho-escura, da qual uma essência medicinal intensa jorrou. Era uma pílula marcial de sangue do dragão verdadeiro de três garras, classe inferior do quinto grau! Esta fora obtida anteriormente ao confrontar Su Huaili, furtada do mestre supremo inato Long Tai. A essência era tão poderosa que, mesmo através da camada da pílula, sua energia selvagem transbordava.

Apenas um corpo forjado pelo mestre supremo inato poderia suportar e ingerir tal pílula, dado o poder grandioso contido nela. Um mestre supremo comum não ousaria tomá-la. Mas Li Chè era diferente, pois seu corpo era forjado por um mestre do caldeirão e, agora, após completar o cultivo das cinco artes marciais supremas e condensar sua essência verdadeira, ele possuía um corpo de força e vigor incomparáveis. Além disso, o fruto do caminho do diamante dragão-elefante proporcionara uma purificação profunda, fazendo-o confiante em suportar o poder da pílula.

Ele havia medido seu poder corporal ao enfrentar Long Tai, sentindo que sua constituição não era inferior à dele, o que o encorajava a tomá-la. Sentando-se em posição de lótus no pátio, seu sangue pulsava com força intensa. As pílulas marciais eram refinadas a partir do sangue de bestas demoníacas misturado com essências naturais do céu e da terra.

Mesmo na Academia Celestial, uma pílula marcial de quinto grau era extremamente valiosa, capaz de consumir toda a fortuna de um mestre supremo da energia divina. Li Chè tinha a sorte de experimentar essa, graças ao presente de Long Tai. Dizem que a pobreza acompanha o estudo literário, e a riqueza, a prática marcial. De fato, o cultivo marcial é mais dispendioso que o espiritual. Uma pílula marcial de quinto grau não é barata, pois além dos ingredientes, requer o domínio do mestre alquimista e seu esforço mental.

A combinação de todos esses valores torna uma pílula de quinto grau muito mais valiosa que um cristal espiritual de quinto nível. Li Chè escolheu tomar a pílula para acumular a quantidade de energia divina, pois o cultivo lento o incomodava. O uso de pílulas no cultivo marcial é normal.

Apesar de haver veneno em qualquer medicina, um guerreiro de corpo forte quase não sofre com isso, pois a energia divina que arde em seu corpo purifica qualquer toxina escondida no sangue, ossos e tendões. Ao engolir a pílula, uma energia densa e ardente inflamou desde a boca, como gás natural encontrando fogo. A pílula deslizou pela garganta e queimou o estômago como fogo celestial.

Em um instante, a poderosa pílula percorreu seus órgãos internos e meridianos. Um estrondo, como uma pedra caindo em um lago, ecoou. Uma onda turbulenta se espalhou, e Li Chè sentiu seu corpo incandescente, como se estivesse imerso em água fervente.

“Que poder medicinal grandioso!” exclamou. A pílula parecia um segundo coração, produzindo sangue vigoroso a cada batida, que colidia com seus meridianos e órgãos com força implacável, penetrando até os menores capilares.

Com um estrondo, seu corpo explodiu como uma panela de pressão em ebulição, liberando calor em todas as direções com sons sibilantes. A intensidade era esmagadora! A potência da pílula era brutal! Após a purificação pelo fruto do caminho do diamante dragão-elefante, seu corpo era extraordinariamente resistente, considerado um corpo invencível mesmo entre os mestres supremos da energia divina.

Fechando os olhos em meditação, uma névoa vermelha densa encheu o pátio, preenchendo cada canto. Seu coração e a pílula atuavam como dois corações, bombeando sangue poderoso como mercúrio, circulando pelos meridianos. A luz no ponto entre suas sobrancelhas brilhava intensamente. Seu espírito varreu a pílula, agora dissolvida no suco gástrico.

Num instante, o revestimento da pílula rompeu-se, e a pílula explodiu como fogo de artifício no estômago, disparando como um foguete contra as paredes internas. Seu corpo, mesmo tão forte quanto era, sentiu uma dor aguda, como se fosse cortado por facas, pois o poder da pílula aumentou dez vezes naquele momento. O que antes parecia forte, era apenas um prelúdio.

“Esse poder… é tão feroz!” murmurou. “Mesmo um mestre supremo em união com o céu e a terra teria dificuldade em suportá-lo.”

Respirando profundamente, ele dissipou a névoa vermelha e saltou ao ar, as energias divinas tremulando em suas mãos. Um golpe abriu espaço no ar, transformando-se em uma sombra de dragão e elefante que rugia e bramia. Li Chè começou a praticar as artes marciais sagradas para refinar seu corpo.

O calor era intenso, a força brutal sem igual. A pílula de quinto grau era incomparável às de sexto e sétimo grau, que ele também experimentara, mas com resultados muito inferiores. Suas veias e músculos queimavam, seu sangue fervia como mercúrio em ebulição, emitindo sons como trovões distantes.

Seu corpo tornou-se vermelho como um diamante de sangue esculpido. O vento uivava no pátio enquanto ele golpeava com força, integrando a técnica do dragão-elefante mutável que criara, elevando-a a um nível quase transcendental. Com a lâmina solitária das mil montanhas e os passos do vazio etéreo alcançando o nível mestre, a técnica combinada parecia ainda mais poderosa, quase alcançando a perfeição.

Um golpe ressoou como o rugido de um dragão, e uma clava de relâmpagos caiu em suas mãos, vibrando com o som do vento e do trovão. Seus movimentos eram tão rápidos que sua forma mal podia ser captada.

A lâmina solitária das mil montanhas havia sido refinada em seu baço, e os passos do vazio etéreo, em seu fígado. Assim, seus cinco órgãos vitais possuíam energias divinas condensadas.

Sob o impacto da poderosa pílula, Li Chè refinava continuamente as energias, perseguindo a quantidade máxima na técnica do dragão-elefante mutável. Embora o poder da pílula fosse imenso, ele a usava para aumentar a quantidade de energia divina, não para a técnica principal.

Ele não podia se especializar demais; para unificar as cinco energias divinas, todas deveriam estar equilibradas.

Num estalar de dedos, uma peça de xadrez preta disparou e se transformou na forma de Xue Dufu, o servo fantasma mascarado de branco. Agora, Xue Dufu estava diferente, com corpo robusto e vigoroso, como um balão cheio.

Assim que apareceu, Li Chè golpeou com sua clava, sem misericórdia, cheio de intenção assassina. Afinal, Xue Dufu já estava morto; mesmo que fosse destruído, poderia se reconstituir.

“Venha, meu senhor!” zombou ele. “Oh, pode me matar!”

Enquanto isso, no vasto palácio da cidade interna, um menino demoníaco vestia apenas um colete preto. Uma marca roxa em sua testa emitia um brilho enigmático. Descalço e pequeno, ele andava para lá e para cá, com uma maturidade surpreendente.

Ele cobriu o peito com a mão, seus olhos escurecidos revelando uma expressão feroz. “Perigoso, ainda muito perigoso… Estou sendo vigiado!” resmungou, furioso por ter perdido três de seus agentes mais valiosos — os mortos amaldiçoados de ouro — para os inimigos recém-chegados.

Esses mortos amaldiçoados eram comparáveis a mestres supremos em fusão celestial e terrestre e, mesmo na seita dos Deuses dos Mortos, eram raros e preciosos. Perder três deles foi um golpe duro.

Mesmo após escapar, ele não sentia segurança alguma e desejava convocar todas as forças disponíveis para eliminar os inimigos da terra dos mortos — o touro demoníaco, o homem-cavalo e o macaco divino.

Sabia que a terra dos mortos era arrogante demais, e sua ousadia no coração da cidade era intolerável. Sentando-se no umbral, ele rosnou: “Aqui é a cidade dos caminhos… Por que a terra dos mortos é tão insolente?!”

Ele não se permitia mais distrações, nem mesmo para elaborar planos contra Li Nuanxi, que agora ingressara na seita principal do Santuário do Espírito Primordial.

“Complicado…” suspirou. “Minha esposa entrou na seita e não sei quando sairá… Será difícil capturá-la e levá-la de volta a Jizhou.”

Apenas a ativação dos agentes secretos dentro da seita poderia facilitar as coisas, mas havia apenas um agente e ele era valioso demais para expor.

De repente, uma névoa negra começou a se agitar no salão, e de dentro dela surgiu uma figura vestida de branco, usando uma máscara com o caractere “seis” escrito em sangue — um emissário dos Deuses dos Mortos, de alto escalão.

Sua presença fez o menino demoníaco se animar, e o emissário o cumprimentou respeitosamente.

“Finalmente chegou! Com você aqui, sinto-me mais seguro,” disse o menino.

O emissário explicou que a cidade dos caminhos era perigosa e que o uso da técnica de transferência temporal dos Deuses dos Mortos exigia cuidado para entrar no local.

Ele também revelou que a rivalidade com a terra dos mortos era implacável, especialmente com o touro demoníaco, que havia causado mortes dentro da seita e destruído gangues infiltrados.

O menino amaldiçoou o touro demoníaco por sua crueldade e astúcia, mencionando suas técnicas engenhosas e cruéis, e que ele podia ver através das ilusões da seita dos Deuses dos Mortos.

O emissário confirmou que o touro provavelmente já sabia onde o menino estava.

O menino respondeu com confiança que o touro não ousaria atacar a cidade duas vezes, pois havia defensores poderosos, e que ele esperava pelo próximo ataque para derrotá-lo definitivamente.

O emissário sugeriu contratar os assassinos da Guilda dos Caçadores da cidade para caçar os inimigos da terra dos mortos. O menino concordou, sabendo que a guilda era implacável e motivada apenas pelo lucro, e pediu para que o emissário negociasse um preço alto.

Ele também exigiu que o touro demoníaco fosse morto e sua cabeça trazida para ele, para revelar sua verdadeira face por trás da máscara.

Assim, o emissário desapareceu em uma nuvem negra, utilizando a técnica de transferência temporal com grande agilidade.

Enquanto isso, um grande falcão prateado voava alto, cortando o céu noturno, até pousar na sede da Seção de Proteção dos Templos da cidade dos caminhos, uma organização responsável por registrar os inúmeros templos estranhos da cidade.

Um homem vestido de preto lançou uma pílula vermelha na boca do falcão, abriu uma carta e ordenou que notificassem Zhu Chaoyang e o governador da Seção de Proteção dos Templos de Jin Guangfu.

Na escuridão, outra figura desapareceu, e o homem de preto estalou os dedos para ordenar a coleta das listas de entrada na cidade dos caminhos e informações sobre a terra dos mortos.

De volta ao pátio, o calor da pílula continuava a pulsar sob a pele vermelha de Li Chè, que analisava o progresso de suas técnicas. A técnica do dragão-elefante mutável alcançara vinte e cinco camadas, com um aumento modesto de cinco, e as técnicas do dragão oculto e bastão celeste também estavam no mesmo nível, enquanto a lâmina solitária das mil montanhas e os passos do vazio etéreo tinham apenas dez camadas cada.

Infelizmente, o efeito da pílula já se esgotara. Se tivesse mais, poderia avançar ainda mais. Seus ossos estalaram enquanto se levantava, e cinco correntes de energia divina explodiram de seus órgãos, fundindo-se numa só, como cinco raios coloridos que rasgavam o ar com estrondo.

“Impressionante!” seus olhos brilhavam. As cinco energias divinas enrolavam-se em seus punhos, e um soco disparado irradiou luz e calor intensos.

O dragão oculto rugiu, e o ar foi varrido com uma força avassaladora, dispersando correntes turbulentas.

“Ainda mais forte que as três energias divinas anteriores! Em intensidade, até supera o verdadeiro poder de Long Tai!” refletiu. “É raro uma energia divina superar o verdadeiro poder… a menos que tenha sido cultivada a partir de uma semente divina marcial. Minha força ultrapassa a deles.”

Mas havia uma desvantagem: sua explosão era forte, mas a resistência e durabilidade ainda eram inferiores ao verdadeiro poder. Se o inimigo tentasse desgastar suas energias, ele poderia acabar se esgotando primeiro. Contudo, com o fruto do caminho do diamante dragão-elefante, sua recuperação era rápida.

Sem esconder sua energia, Li Chè rasgou o ar e uma talismã de jade caiu de suas mãos.

“Uma arte marcial de semente divina… a Garra do Jacaré Sangrento, uma técnica fragmentada, superior às artes marciais supremas!” Ele enviou sua consciência para dentro do talismã para estudar essa técnica.

Um rugido ecoou, e uma enorme garra de jacaré sangrento emergiu, golpeando com força esmagadora que parecia fazer o ar explodir.

Seus olhos pulsaram. “Uma ilusão, ou talvez uma essência semelhante à intenção da espada.”

Sua mente absorvia completamente as informações da técnica, enquanto seu corpo vibrava com a energia, como uma névoa densa se acumulando ao redor. O jacaré vermelho preparava-se para atacar, mas explodiu em névoa vermelha assim que partiu.

“Um pouco difícil, mas possível.” Li Chè sorriu, confiante. “Uma semente divina é uma técnica marcial, e não há técnica que possa me derrotar.”

De repente, sua expressão se tornou séria. Seu corpo cresceu, erguendo-se como uma montanha, seus cabelos negros e fortes dançavam ao vento, e seus olhos relampejavam.

Ele inspirou profundamente, absorvendo toda a névoa vermelha ao redor em seu corpo.

Com dois dedos, rasgou o ar, colocou um chapéu de palha, e um adorável e pequeno rosto de touro demoníaco na máscara.

Ele instruiu suas cópias no pátio a se concentrarem no cultivo espiritual, e então avançou com passos etéreos, aparecendo no topo do muro alto do pátio.

Um passo, e ele já estava a uma grande distância, deixando para trás múltiplas sombras residuais de diferentes posturas.

A noite estava silenciosa, o vento frio e forte.

Li Chè, usando a máscara do touro demoníaco e um manto negro, estava implacável. Para quem ousasse ameaçar sua filha, ele não teria clemência. A filha era sua escama reversa — quem a ameaçasse, morreria.

“Família Su, Su Chuyang.” Ele murmurou. “Seita dos Deuses dos Mortos, Menino Demônio.”

Seus olhos sob a máscara brilhavam com intenção assassina. A noite era bela, e ele acabara de romper um novo patamar. Quem estivesse acostumado a matar sabia: essa noite era para matar.

O tabuleiro do céu e da terra expandia-se em sua mente. Ele apertou a mão, e uma peça de xadrez relâmpago apareceu em sua palma.

Enquanto sua cópia no tabuleiro desaparecia em névoa de tinta, ele substituía sua posição.

Uma mansão luxuosa, menor do que a anterior que fora bombardeada, permanecia silenciosa, com suas portas firmemente fechadas. O menino demônio estava ali dentro — aquele que cobiçava sua filha, chamando-a constantemente de esposa, um verdadeiro guerreiro entre os loucos, que ainda não desistia de conspirar contra ela.

Li Chè, usando o tabuleiro do céu e da terra e a visão da constelação do Norte, havia detectado a presença da técnica de transferência temporal dos Deuses dos Mortos ao redor do menino demônio, e vira um emissário de alto escalão emergir da névoa negra ao seu lado.

“Emissário de alto escalão… equivalente a um mestre supremo no ápice da transformação.” Ele pensou. A seita dos Deuses dos Mortos possuía poder para infiltrar tal figura na cidade dos caminhos, mas se sua identidade fosse revelada, nem o Exército Divino, nem a Seção de Proteção dos Templos, nem a seita principal o poupariam.

Li Chè não sentia medo. Ele viu o emissário partir para buscar os assassinos da Guilda dos Caçadores para lidar com a terra dos mortos.

Um sorriso curvou seus lábios sob a máscara.

Finalmente, ele não esperaria mais. Aproveitando a ausência do emissário, tentaria eliminar o menino demônio.

Ele não subestimava o inimigo, pois para a seita dos Deuses dos Mortos sacrificar três mortos amaldiçoados de ouro para protegê-lo, o valor do menino era imenso.

Estalando os dedos, uma pintura tremeluziu, e o homem-cavalo emergiu segurando um rifle de fogo celestial.

Outro estalo, e uma bala vermelha, longa e fina, com o símbolo do yin e yang preto e branco, apareceu — a bala de destruição extrema desenvolvida com esmero por suas cópias.

O homem-cavalo a pegou e, após encontrar um ponto ideal para o disparo, encaixou-a na arma.

Li Chè permaneceu imóvel, o tabuleiro de céu e terra formando uma rede ao seu redor.

No pátio, o menino demoníaco, com olheiras profundas, sentado no umbral, aguardava o retorno do emissário.

De repente, a marca em sua testa ardeu, e um frio mortal quase sufocante o envolveu como uma névoa sombria.

“Protejam-me, rápido!” ele gritou. “Ele chegou! Ele está aqui!”

Embora não tenha terminado de escrever antes da meia-noite devido ao efeito dos antibióticos e cansaço, o autor promete continuar a narrativa em breve, agradecendo o apoio dos leitores para alcançar um grande número de assinaturas.