Capítulo Vinte: Crise (Agradecimentos ao Mestre Solitário Não É Igual a Isolado!)

Hilliard sabia muito bem que todo psíquico era, em essência, uma pessoa de mente extraordinariamente resiliente, cuja alma poderia ser comparada à rocha pela sua tenacidade. Por isso, eram ascensionistas natos.

Sem uma vontade própria extremamente forte e um espírito resiliente, seria impossível suportar a dor da sublimação ou da mutação corporal após o uso de tantos elixires e suplementos mágicos. Muito menos seria possível, no meio desse sofrimento, manter controle sobre o próprio corpo, absorver a essência de diversas ervas de sublimação e feras mágicas presentes nas poções, despertar o poder divino do germe interior, fundi-lo em um “sangue sublimado” ou uma “via da verdadeira forma”, tornando-se assim um ascensionista que transcende completamente a vida comum.

O olhar de Hilliard para Ian estava repleto de expectativa. O menino exibia uma expressão de espanto e fascínio absolutamente genuína, o que fazia o velho recordar sua própria ânsia pela senda da ascensão quando era jovem.

O garoto tinha talento, mas sem ninguém para guiá-lo, jamais teria chance de trilhar o caminho dos ascensionistas; mesmo se fosse notado por algum ascensionista local do Porto Harrison, jamais alcançaria o segundo nível de energia, quem dirá algo superior.

Mas, se orientado por ele, tudo seria diferente.

“A tecnologia da Terra seria capaz disso?”

Naquele momento, Ian sentia-se realmente surpreso.

— Controlar perfeitamente cada músculo do próprio corpo, a ponto de atingir o nível de uma técnica de disfarce?

Parecia simples, mas na prática era incrivelmente difícil.

Com esse grau de controle corporal, mesmo que alguém abrisse um buraco em seu corpo, talvez pudesse contrair os músculos para evitar o sangramento.

Nem mesmo os guerreiros geneticamente modificados do mundo anterior conseguiam realizar tal façanha... Bem, até conseguiriam, mas precisariam de um sistema adicional de controle muscular.

Mas no mundo de Terra, bastava cultivar o espírito e fortalecer a vontade para alcançar tal feito!

“Uma vontade forte a ponto de controlar diretamente o corpo... Um mundo com poderes psíquicos realmente é extraordinário”, Ian murmurou em seu íntimo. “Definitivamente, este é um mundo estranho e paradoxal; na minha terra natal, não existe tecnologia assim.”

Ian ergueu o rosto e, mais uma vez, fitou a face de Hilliard, ao mesmo tempo familiar e estranha. Ao perceber que ele próprio teria dificuldade em reconhecê-lo, murmurou: “Parece que essa identidade não é tão importante para o senhor, mestre.”

De fato, com tal habilidade, o mundo é vasto — para onde não se poderia ir?

“Não é tão simples assim. Disfarçar-se de um desconhecido e se infiltrar em um local é muito menos seguro do que assumir a identidade de alguém já conhecido, porque a primeira opção não resiste a uma investigação.”

Hilliard, porém, levantou a mão e balançou o dedo, indicando que Ian estava simplificando demais: “Nas regiões fronteiriças talvez se possa passar despercebido, mas nas grandes cidades do Império é necessário ter documentação. Não basta parecer igual, é preciso ter o mesmo tipo sanguíneo, as mesmas impressões digitais.”

“Além disso, os psíquicos não identificam as pessoas pela carne ou pelo sangue; eles observam o ‘campo de vontade’, e isso é uma vulnerabilidade.”

Ao ouvir isso, o menino ponderou e percebeu que fazia sentido. Se o mundo de Terra possuía tal técnica de disfarce, provavelmente também teria métodos equivalentes de identificação — não era tão simples quanto ele imaginava.

Num mundo estranho, não se pode julgar tudo apenas com a lógica do velho lar.

Naquele momento, Ian e Hilliard já estavam próximos da casa de Ian.

O menino, que caminhava despreocupado, de repente ergueu a cabeça e olhou para sua casa.

Seus olhos brilharam levemente, e sua expressão tornou-se séria: “Ali...”

Na visão premonitória de Ian, um espesso manto de névoa branca se instalava num canto oculto da casa, aparentemente ocupado com algo nos próprios pés.

Ao lado dessa névoa branca, três formas humanas de névoa cinzenta estavam escondidas em diferentes pontos da casa, como se estivessem em alerta.

Toda a casa estava envolta numa névoa de tom vermelho-claro, mas o vermelho mais intenso emanava da pequena sombra ao lado da névoa branca.

Era o presságio de Elan... uma sensação de perigo mortal iminente!

Ao mesmo tempo, Hilliard também semicerrava os olhos — ele havia percebido antes de Ian que havia algo estranho na casa: “Este cheiro... indígenas da Floresta dos Cedros?”

Enquanto enterravam o corpo juntos, Ian já lhe falara sobre a ligação de Osenna com os indígenas, então isso não o surpreendeu.

“Isso não é particularmente complicado.”

Hilliard percebeu levemente a presença de quatro adultos dentro da casa e se preparou para avançar.

Embora tivesse perdido seu antigo poder de ascensionista por causa do grande desastre de trinta anos atrás, mesmo contando apenas com a força residual do corpo e alguma técnica, eliminar aqueles indígenas seria fácil.

Pelo ritmo cardíaco e pela respiração, o velho cavaleiro sabia que nenhum dos quatro indígenas tinha força de primeiro nível. Nos tempos áureos do Império, nem mesmo como aprendizes seriam considerados — eram apenas pessoas treinadas.

“Por favor, espere um instante, mestre.”

Mas ele viu Ian colocar-se à sua frente, com expressão grave, encarando a própria casa, dizendo com seriedade: “Meu irmão está nas mãos deles agora...”

Naquele instante, Ian teve uma súbita compreensão.

“Aparentemente, tentar prever o próprio futuro apenas observando as mudanças no destino alheio realmente deixa lacunas.”

Com Hilliard ao seu lado, não havia perigo de vida caso fosse até o Lago Floresta, ou seja, a mudança em seu próprio destino representava apenas aquele nível puro de ‘ouro’.

Por outro lado, a crise de Elan, deixado para trás e agora nas mãos dos indígenas, era o verdadeiro ‘vermelho sangue’!

“Da próxima vez, preciso considerar as possibilidades da premonição: diferentes combinações de cores, diferentes métodos de interpretação — respostas completamente distintas.”

Ian franziu a testa: “Agora, o importante é resolver esses indígenas sem colocar Elan em risco.”

“Entendi.”

Enquanto Ian refletia, Hilliard arqueou levemente a sobrancelha, surpreso com a capacidade de Ian de enxergar através das paredes, percebendo informações que ele próprio não captava.

Mas isso não era estranho; os poderes da mente geralmente são complexos, e seus portadores têm sentidos aguçados.

Na verdade, o que mais lhe interessava era ver como seu “aprendiz” reagiria.

“O que pretende fazer?” indagou o velho cavaleiro. “Se seu irmão realmente está nas mãos dos indígenas, resgatá-lo é extremamente difícil. Eu não conseguiria protegê-lo caso eles decidissem matá-lo... Pense bem nas consequências das suas ações.”

Seu tom era levemente severo.

“Já pensei sobre isso.”

Ian olhou fixamente para a casa, os olhos azul-claros brilhando: “Mestre, há quatro pessoas na casa — um líder na sala, três guardas nas posições: atrás da porta dos fundos, junto à janela do quarto interno e entre o corredor e a cozinha.”

Ele esticou o braço, apontando rapidamente para Hilliard as posições dos três guardas indígenas: “Para ventilar e dispersar o cheiro de sangue, deixei a janela da cozinha aberta antes de sair; por ali podemos entrar... Se possível, gostaria que o senhor cuidasse desses três guardas.”

“O indígena que está com meu irmão, deixo para mim.”