Capítulo Quarenta e Três - Alvo (Agradecimentos ao estimado Lorde Lin Meimei pelo generoso apoio!)

— Ativar a ‘Visão da Previsão’ requer cerca de um terço de segundo, e o gasto de energia é equivalente a desferir um soco com toda a força.

Mesmo com a resistência física aprimorada de agora, Ian não consegue ativá-la e desativá-la em sequência mais de vinte vezes.

Não é que lhe falte vigor, mas sim que sua mente não suporta a pressão trazida pela ativação da Visão da Previsão.

É como uma pessoa comum: será que não tem energia para lançar vinte socos seguidos? O problema é não dominar o método correto; ao aplicar força de forma errada, inevitavelmente os cotovelos e braços doem após tantas repetições.

Ian acredita que, por meio de muita prática, pode gradualmente fortalecer tanto a velocidade quanto a resistência para ativar a Visão da Previsão, dominando um método mais racional e científico de ativação.

Manter a Visão da Previsão ativa também consome energia.

Esse consumo não é elevado; desde que esteja bem alimentado, Ian consegue mantê-la ativa por mais de um minuto antes de sentir cansaço, algo parecido a uma corrida rápida, recuperando-se após alguns minutos de descanso.

Além disso, Ian percebeu que o alcance da Visão da Previsão se expande conforme ela permanece ativa.

O mundo tomado pela névoa da Visão da Previsão forma um círculo de cerca de cem metros de diâmetro, tendo Ian como centro.

Apenas dentro desse limite ele é capaz de detectar de imediato “crises” e “oportunidades”.

Contudo, Ian ainda é humano, e o campo de visão é cônico; fora desse cone, especialistas como Hiliarde podem, se ele não estiver atento, evitar a percepção da Visão da Previsão explorando pontos cegos.

À medida que a Visão da Previsão continua ativa, o raio desse círculo aumenta a mais de um metro por segundo, e o consumo de energia cresce rapidamente com essa expansão.

Quando Ian mantém a Visão da Previsão por um minuto, e o raio do círculo atinge cento e dez metros, ele já não consegue suportar o intenso gasto físico.

Ian supõe que, se conseguir controlar o alcance da Visão da Previsão, mantendo-o em certo nível e evitando que se expanda livremente, poderá estender o tempo de ativação.

Talvez, no futuro, possa mantê-la ativa durante todo o dia!

Desta maneira, tornar-se-ia quase impossível alguém surpreendê-lo com um ataque.

Embora isso ainda não seja possível, Ian está convencido de que a Visão da Previsão é controlável, bastando treino contínuo.

Ele registrou essa constatação em seu “Caderno de Preparação Antecipada”, definindo o treino como tarefa diária a partir de agora.

“Há muitos aspectos a treinar.”

Ian seguiu exercitando-se até o meio-dia. Sentindo-se exausto, colocou uma panela de água para ferver, preparando-se para cozinhar um mingau de aveia.

Ao acender o fogo, concluiu: “Energia psíquica e física se complementam, não posso negligenciar nenhuma delas. Com esse ritmo de treino, preciso comer ao menos o dobro para crescer sem prejudicar o corpo.”

Segundo Hiliarde e suas próprias observações, Ian percebeu que o limite físico dos habitantes de Terra é incrivelmente elevado.

Mesmo alguém comum, sem trilhar o caminho da Subjugação, se treinar o corpo até o máximo, pode lutar de mãos nuas contra um touro adulto e até vencê-lo.

Mas esse touro não é como os da Terra; o touro de Terra pesa em média mais de duas toneladas, com placas cartilaginosas cobrindo o corpo — um verdadeiro tanque biológico!

O gado de corte já é impressionante; os touros usados para montaria são ainda mais robustos, podendo, num acesso de fúria, derrubar facilmente uma pequena casa.

Chegar ao ponto de domar um touro de montaria é motivo de orgulho para cavaleiros; “Montador de Touros” é um título célebre entre os fortes.

Entretanto, mais do que o desejo de vencer um touro, Ian se intriga com a fisiologia desses animais em Terra — como conseguem crescer tanto?

Infelizmente, assim como na Terra, os bois de Terra são essenciais para o cultivo e constituem recursos estratégicos.

Um touro pode arar cem vezes mais terra que um agricultor comum; seus tendões servem para arcos poderosos, e couro e ossos são matérias-primas naturais para armaduras.

O preço, então, nem se fala: um touro adulto e saudável custa assustadores duzentos e cinquenta táleres, ainda mais em Porto Harrison, o que representa o trabalho de uma família de camponeses por décadas sem gastar nada.

Por isso, a ideia de dissecar um touro ficou adiada por Ian, não sem certa frustração.

“Hmm?”

Mesmo enquanto cozinhava, Ian não deixou de ativar a Visão da Previsão de tempos em tempos, exercitando o domínio psíquico.

Se alguém estivesse na casa, veria que, ocasionalmente, os olhos do garoto de cabelos brancos brilhavam com um círculo de luz azulada, que logo desaparecia como vaga-lumes.

Mas, numa dessas varreduras involuntárias, Ian notou algo estranho.

Levantou a cabeça e olhou pela janela.

Havia um fenômeno suspeito lá fora.

“O que é aquilo...?”

Ajoelhado diante do fogão, Ian se pôs de pé com expressão séria; seus olhos brilharam e ele fixou o alvo suspeito além da parede, do lado de fora da casa: “Alguém está me vigiando?”

Na Visão da Previsão, uma silhueta humana de névoa esbranquiçada caminhava pela rua.

Nada de mais. Diferente de onde Ian morava antes, a casa escolhida pelo Ancião Pude para ele e Hiliarde ficava no bairro costeiro, com muito mais movimento durante o dia.

Porém, aquela névoa já havia passado três ou quatro vezes pelo mesmo ponto na rua, totalizando mais de dez minutos — algo realmente suspeito.

“Quem será? Por quê? Será algum nativo? Difícil alguém ser tão ousado.”

O garoto pensou por alguns segundos, depois se aproximou da janela e, com calma, espiou por uma fresta.

Do lado de fora, um homem caminhava pela rua; atravessou-a, entrou numa esquina, reapareceu após alguns segundos e passou novamente diante da porta, fingindo ser apenas um passante, mas de fato observando as portas e janelas da casa.

Ian olhou com atenção e reconheceu o homem.

“Bryn, o coletor de ervas que tentou roubar meu pó de sono?”

Franziu as sobrancelhas ao recordar o teatro feito na noite anterior, diante de todos, com seu mestre.

Naquela cena de incêndio, um vizinho percebeu que ele carregava uma boa quantidade do precioso pó de sono, tentou roubá-lo, mas foi repreendido pelo Ancião Pude e teve de sair envergonhado.

O que rondava lá fora era justamente Bryn, o coletor de ervas.

Ele fingia passar casualmente, mas observava atentamente a casa, olhos fixos nas janelas e portas, murmurando algo inaudível.

“Parece que estou marcado.”

Ian balançou a cabeça, compreendendo.

Afinal, em Porto Harrison, o posto médico sempre compra esse anestésico natural por altos preços, e a guarda precisa dele para capturar animais valiosos ou até monstros sem feri-los.

Armas cortam sem critério — não há como garantir a integridade do corpo de um monstro abatido.

Flechas, lâminas ou armadilhas sempre danificam o pelo, carne e ossos valiosos, diminuindo o preço de venda.

Mas, com o pó de sono, é possível capturar criaturas vivas, o que garante outro valor ao couro e órgãos intactos.

Peles e produtos feitos de plantas especiais são o centro do comércio entre colonos do Império e nativos de Cedro Vermelho; quem tem, vende facilmente.

“Que jeito amador de espionar... Quem faz isso em plena luz do dia? Ele não tem trabalho?”

“Ou será que o objetivo não é o pó de sono? Teria outro motivo...”

Resmungando, Ian viu que a rua estava cheia e abriu a janela sem hesitar.

Inspirou fundo e gritou para o homem que ainda “passava” diante de sua casa:

“Bryn, por que você está sempre rondando minha porta?”