Capítulo Vinte e Nove: Gênio

— Eu sei que esse caminho é árduo e difícil de trilhar.
Neste instante, parecia que tudo confirmava o pensamento de Siliarde.
Diante do conselho do mestre, Ian respondeu com clareza:
— Mas eu preciso disso.
— Então siga por ele.
Não hesitou nem por um momento.
— Muito bem, vejo que sabes o que realmente precisas.
Ao ouvir tal resposta, Siliarde não se prolongou. Levantou novamente a mão, ergueu o indicador e declarou com uma voz grave:
— O cultivo do sublimado começa pela "semente de origem". A semente de origem é a vida, e o poder da vida é a fonte da sublimação.
— Agora, concentre-se em sentir o poder da "semente de origem virtual" — ainda és muito jovem, teu corpo não suportará isso muitas vezes, valorize cada oportunidade!
Quando percebeu que seu discípulo indicava estar pronto, Siliarde apontou o dedo para o peito de Ian.
Um zumbido ecoou.
Desta vez, a ponta dos dedos do velho cavaleiro trazia um calor peculiar, e os pontos dourados no campo da visão preditiva estavam muito mais concentrados que antes.
No instante do contato, Ian sentiu como se seu sangue fosse aquecido, correndo tempestuosamente em seu corpo, e até mesmo os batimentos cardíacos se tornaram audíveis em seus ouvidos.
— Tum, tum, tum —
Ouvindo o marulho das ondas de seu sangue, Ian mergulhou completamente seu espírito, sua vontade pulsava junto ao ritmo do coração, percorrendo as veias, passando pelo peito, costas, rosto, pescoço e membros, para enfim reunir-se novamente no coração.
Somente um ciclo como esse bastou para que o garoto tremesse levemente, quase não conseguindo se manter de pé, enquanto o suor brotava de cada poro.
A fina roupa que vestia ficou encharcada, como se tivesse sido retirada de um rio!
— Vida...
Ian, entretanto, não se deu conta disso. Ele percebia claramente cada pulsação.
Começava a compreender: o vento abrasador que vinha do dedo de Siliarde, ardente como uma fornalha, e a corrente quente que surgia do seu próprio coração, percorrendo todo o corpo, era o "poder da vida".
O fluir do sangue, o estiramento dos músculos, o ritmo da respiração, o movimento dos órgãos... tudo era poder vital.
E a origem de tudo isso... parecia brotar daquele ponto ardente em seu peito.
Imediatamente, fios de energia nasciam ali, se dispersavam pelo corpo, acompanhando o fluxo sanguíneo de forma incessante.

— Embora o coração jovem seja ainda tenro, é como uma semente que um dia crescerá forte, tornando-se uma árvore robusta, capaz de erguer um mar de folhas e seu clamor.
Siliarde observou o rosto de Ian, e ao perceber que o garoto já tentava dominar o ritmo de seu coração e do sangue, não pôde deixar de se surpreender.
— Tão rápido?!
— Sob a orientação do mestre, levei quase metade de um mês para dominar o ritmo do "poder vital" e ressoar com a semente de origem virtual...
Ainda assim, fui considerado um gênio sem precedentes no noroeste do Império, capaz de condensar a semente de origem após uma única experiência, iniciando o cultivo formal.
Este discípulo...
— Muito bem. Muito bem!
Após um breve espanto, Siliarde sorriu sinceramente, seu olhar ardente fixou-se no garoto completamente imerso no ritmo vital:
— Extraordinário!
Ele silenciou.
Passaram-se alguns minutos, até que Ian terminou a experiência e ergueu a cabeça para encará-lo. Só então o velho cavaleiro falou:
— Sublimado, em seu verdadeiro significado, é aquele que sublima a essência de sua própria vida. Por meio da semente de origem, acumula-se poder essencial, elevando a natureza vital e tornando-se um ser superior.
— Condensar a semente de origem é o primeiro passo para todos os que buscam ascender a níveis superiores de existência.
— Contudo, esse processo é perigoso; tentar precipitadamente é buscar a própria morte, pois pode causar parada cardíaca e falência dos órgãos. Por isso, pioneiros encontraram um caminho: usar a semente de origem virtual para guiar os que vêm depois.
Sua voz era firme e clara, permitindo ao garoto compreender cada palavra:
— Ian, a semente de origem virtual deve durar cerca de um mês. Durante esse período, deves experimentar e compreender seu ritmo e nuances.
— Depois, tente condensar tua própria semente de origem.
— Se não conseguires durante esse mês, darei-te uma segunda semente de origem virtual... Mas, por seres tão jovem, só poderás suportar no máximo três vezes essa dádiva. Se após três tentativas não tiveres êxito, antes que teu corpo se desenvolva novamente na adolescência, não poderás prosseguir no caminho do sublimado.
Falando com seriedade, Siliarde então soltou uma risada, estendeu a mão e deu um tapinha suave nas costas do garoto:
— Não te preocupes, Ian. Confie em mim.
— És sem dúvida um prodígio nessa arte!
Sua voz era cheia de convicção.
Após encorajar Ian, ele assumiu a aparência de Orisson, mancando com uma perna, todo envolto em bandagens, saiu para investigar a situação lá fora e trazer algo para comer.
Segundo suas palavras, Ian precisava urgentemente de alimento para repor nutrientes; embora não tivesse sequelas de doenças, sofreu anos de fome sob o tio, e se não recuperasse os nutrientes necessários, isso afetaria bastante seu futuro caminho de sublimação.
De nada adiantaria: com o estômago vazio, nem mesmo o ritmo da semente de origem virtual poderia ser sentido claramente.
Cada experiência com o pulsar vital fazia o sangue fluir com intensidade, consumindo muita energia; para Ian, era como gastar grandes quantidades de glicose, ativando todo o corpo e curando diversas doenças, fortalecendo a saúde.

— Mas isso só funciona com bastante glicose, do contrário acabaria matando a si mesmo através do treino.
Enquanto isso, Ian permanecia sentado na cama, olhos fechados.
Ainda sentia o eco do fluxo vital em seu corpo.
No lugar do coração, parecia ter surgido um novo órgão, ao mesmo tempo real e etéreo, vibrando levemente a cada batida, liberando um fio de energia.
Era a "semente de origem virtual".
— Essa sensação...
Ao sentir cuidadosamente o retorno da semente de origem virtual, Ian não demonstrou a emoção típica de quem inicia o cultivo do sublimado, mas sim uma estranheza:
— Parece um "segundo coração"...
Ele murmurou:
— Não, é exatamente um segundo coração!
— Se na Terra a modificação genética criava um segundo coração físico...
Desde o início lhe era familiar, e agora estava certo:
— Na Terra de Terra, condensa-se um "coração de essência vital" usando o poder da vida!
— A dificuldade de condensar a semente de origem talvez resida no fato de que os habitantes de Terra não conseguem controlar um órgão completamente novo; como alguém que não pode imaginar ter três mãos, muito menos controlá-las. Por isso é necessário a semente de origem virtual como uma transição, para acostumar-se gradualmente a essa sensação inédita.
Ao contrário dos terráqueos, que começavam a modificação desde o embrião ou até mesmo o óvulo, os sublimados de Terra conquistavam tudo por cultivo posterior, não podendo se adaptar facilmente a tal anomalia... O cultivo deles era tão difícil e perigoso quanto realizar uma cirurgia cardíaca em si mesmo.
Não é de se admirar que, sem a adaptação prévia da semente de origem virtual e a orientação dos antigos, o caminho da sublimação seria quase uma sentença de morte.
— Se for assim...
Compreendendo tudo, Ian abriu os olhos e sorriu:
— Então, sou realmente um "gênio"!
Ao mesmo tempo,
Na costa sul, na Floresta de Cedros Vermelhos de Baisen,
Em meio a uma atmosfera estranha e mortífera, dezenas de olhos fitavam friamente o Porto Harrison do outro lado do rio.