Capítulo Sete: Hora da Refeição

Após um dia de trabalho árduo, o apetite se abria naturalmente. Ian dirigiu-se à cozinha. Havia ainda alguns ingredientes remanescentes nos armários e despensa.

Uma peça de carne seca, provavelmente de perna de cervo defumada, uma quantidade generosa de peixe salgado, um pequeno pote de sal marinho de tom castanho-avermelhado, uma tigela de frutas silvestres de aroma ácido, e um saco de trigo escondido no fundo do armário.

Quando o tio voltou para casa, trouxe um peixe fresco, certamente destinado ao próprio jantar desta noite.

Para uma sociedade feudal, apenas o fato de haver tantas carnes era já uma fartura digna de luxo.

Pensando bem, não era surpreendente. Afinal, os humanos do continente Terra tinham uma constituição física muito superior aos habitantes da Idade Média da Terra; todos, ao atingirem a maioridade, eram verdadeiros gigantes, com uma produtividade maior e, consequentemente, um padrão de vida mais elevado.

— Nada mal, parece que ainda posso preparar algo saboroso — pensou Ian, sem cerimônia. Embora o tio já não estivesse entre os vivos, não era digno desperdiçar aquele peixe.

O peixe, uma tainha, ainda estava fresco, já eviscerado. Ian colocou uma panela sobre o fogão, encheu-a com água e acendeu palha e serragem seca usando a brasa guardada.

Quando o fogo ganhou vigor, acrescentou lenha picada por ele mesmo e lançou a carne seca, devidamente lavada, na panela, para cozinhar junto com a água. Em seguida, ocupou-se em limpar as escamas do peixe.

Com o som borbulhante da água aquecendo, Ian esmagou algumas frutas de sabor semelhante ao limão, espalhou seu suco por dentro e por fora da tainha, acrescentou uma camada de carne e sal, espetou-a em um pau e colocou-a para assar diante do fogo.

Aos poucos, o aroma se espalhou. O exterior da tainha tornou-se crocante e dourado, enquanto seu interior permaneceu macio e suculento. O perfume ácido das frutas misturava-se ao da carne, tornando tudo ainda mais apetitoso. A sopa de carne, por sua vez, borbulhava com um aroma intenso, quase primordial.

Numa noite de alegria por ter eliminado um perigo, desfrutar de uma sopa fumegante e peixe assado era um verdadeiro deleite.

Ian sempre acreditou que para muitas coisas se podia ser despreocupado, mas quando se tratava de comer, era melhor ser meticuloso.

— Deve estar pronto! — exclamou, observando o ponto certo do assado. Retirou o peixe, deu uma mordida e, apesar de queimar a língua, logo fechou os olhos, mastigando e murmurando: — Hm, está delicioso!

Apesar de faltar temperos e o sal não ser refinado, o sabor do peixe assado tinha um toque amargo, mas a textura era deliciosa, crocante e marcante. A proteína pura preenchia o estômago, trazendo uma satisfação incomparável.

Após alguns pedaços de peixe, Ian serviu-se de uma colherada de sopa de carne, bebendo avidamente.

A carne seca de cervo, confesso, era fibrosa demais, um tanto rígida e pouco gordurosa, mas oferecia uma mastigação vigorosa e era uma fonte importante de nutrientes. O caldo escaldante trazia consigo um sabor energético bruto, além do aroma tostado proveniente da reação de Maillard.

Ao engolir com atenção esses preciosos nutrientes, Ian sentiu uma estranha sensação: parecia que seu corpo absorvia rapidamente todo o valor nutritivo dos alimentos, convertendo-os em força e energia de crescimento.

Talvez... não fosse apenas uma impressão.

Pensativo, Ian deu mais uma mordida no peixe. Os habitantes de Terra, afinal, não eram como os humanos da Terra; seu físico era extraordinariamente robusto, e a capacidade de absorção maior era perfeitamente plausível.

Mas, ele próprio, talvez devido ao despertar dos poderes espirituais... sentia que seu corpo aceitava e assimilava qualquer tipo de nutriente, sem restrição!

Todavia, seu instinto e conhecimento diziam que nem mesmo os habitantes de Terra, por mais eficientes que fossem, poderiam restaurar a energia tão rapidamente, poucos segundos após comer.

Ian quase podia sentir claramente que suas células vibravam de alegria, que todos os tecidos e órgãos absorviam os nutrientes com uma sede quase insaciável, acelerando o coração, a respiração, o sangue pulsando sob a pele, levando oxigênio e nutrientes às extremidades dos vasos.

— Antes, eu não conseguia comer tanta carne; agora, apenas sacio a fome, sem chegar à saciedade — refletiu, mastigando com atenção.

Pensou na perna deformada de Orsen, franzindo a testa: — Isso também é estranho. Tumores normalmente aparecem ali? Uma deformação desse grau, mesmo em falhas de modificação genética, raramente ocorre.

— Talvez seja envolvido com poderes espirituais ou outras forças. De todo modo, o verdadeiro poder dos habitantes de Terra vai muito além do que conheço.

Quanto às anomalias de seu próprio corpo, Ian podia supor algumas hipóteses.

Deixando de lado os fatores espirituais de Terra, mesmo na Terra, os ajustadores genéticos passavam por situações semelhantes.

Na era das estrelas, todos os humanos eram submetidos a modificações genéticas; comparados aos antigos humanos, eram super-humanos: fortes, incansáveis, capazes de controlar os hormônios, sempre prontos para estados de máximo desempenho.

Entretanto, órgãos genéticos avançados, músculos fortalecidos, ossos endurecidos, tudo isso dependia de nutrientes específicos para se desenvolver plenamente.

Testes mostraram que um ajustador genético perfeito, se não recebesse uma grande quantidade de proteínas e carboidratos na infância, teria o desenvolvimento dos órgãos genéticos retardado ou até completamente interrompido.

Assim, o super-humano se tornava apenas um mortal.

Naturalmente, quem não desenvolvia plenamente esses órgãos ainda era mais forte que um humano comum, mas continuava limitado ao âmbito dos mortais.

Ian imaginava que muitos habitantes comuns de Terra viviam uma situação semelhante.

Possuíam grande potencial interno, mas devido à estrutura social ou à baixa produtividade, não conseguiam explorar plenamente suas capacidades físicas.

— Os antigos habitantes de Terra eram seres muito mais poderosos do que os atuais, talvez devido a modificações genéticas, talvez a alguma magia ou força espiritual. Os nomes podem mudar, mas o significado permanece — pensou.

— Contudo, por causa da cessação dos poderes espirituais, do fim das ondas mágicas, de guerras nucleares mundiais, mudanças climáticas, ou até a queda de um meteoro, as civilizações antigas perderam sua capacidade produtiva. Apesar de manterem as características de uma raça avançada, os habitantes de Terra perderam o poder correspondente.

Especulando livremente, Ian não se aprofundou, apenas comparou as situações da Terra com as deste mundo estranho.

Leu muitos romances e viu vários filmes, então essas possibilidades lhe vinham naturalmente à mente, mas nada disso era relevante.

— Estar saciado é sempre melhor do que estar faminto. Não importa se é magia, força espiritual ou qualquer outra coisa, isso nunca estará errado — pensou, mastigando com atenção a carne de cervo, olhando fixamente para o caldo borbulhante.

— A nutrição na infância afeta profundamente o crescimento futuro. Comer bem nunca é demais; até mesmo pessoas comuns precisam de nutrientes suficientes para se tornarem fortes.

— Meus poderes espirituais me permitem encontrar a maioria dos recursos especiais e materiais ocultos deste mundo... Isso será minha fonte de riqueza, minha garantia de sobrevivência.

Com isso em mente, Ian mastigou com força o espinho crocante do peixe, triturando-o e engolindo.

Com expressão séria, afirmou: — O principal é crescer tranquilamente, obter nutrientes suficientes.

— Cada refeição é importante, cada uma é preciosa.

Convicto disso, entregou-se ainda mais ao prazer de comer.

Logo estava saciado.

Completamente restaurado em força, Ian ergueu-se de pé.

Então, ativou novamente sua “visão premonitória”.