Capítulo Cinquenta e Nove: A Essência da Origem Viva

No silêncio profundo da noite, Ian permanecia em seu quarto, repetidamente utilizando a respiração e a auto-sugestão para regular o fluxo de sangue em seu corpo, reunindo a energia primordial. Antes, a técnica de respiração ainda lhe parecia estranha, mas agora, ao mobilizar a energia, ele demonstrava uma fluência surpreendente.

A cada inspiração e expiração, ele percebia, maravilhado, que até seus órgãos internos começavam a acompanhar o ritmo da respiração, liberando a energia antes inerte, que então se misturava ao fluxo sanguíneo. Era como mergulhar em águas termais: o corpo, fatigado pelo esforço, logo se restaurava, e o calor renovava sua vitalidade.

Para ser sincero, Ian não conseguia entender por que, sendo ainda um iniciante na técnica de respiração, de repente se tornara tão habilidoso. Mas, refletindo profundamente, encontrou a resposta.

Era o uso. Hoje, pela primeira vez, ele utilizara formalmente a energia primordial para fortalecer seu corpo, derrotando e matando um inimigo com esse poder. Pela primeira vez, extraiu a energia armazenada no núcleo, canalizando-a para os braços e os fortificando.

A energia primordial existe para ser utilizada.

Com esse pensamento, Ian teve uma revelação. Reunir energia é apenas parte do verdadeiro propósito do núcleo; sua função essencial é extrair essa energia, criar órgãos de sublimação, fortalecer o corpo e elevar a própria essência da vida.

Refinar a energia primordial e elevar-se: essa é a prática completa. De nada adianta reunir energia e não utilizá-la; só assim é possível alcançar a sublimação.

"Então era isso. Antes eu era cauteloso demais, agindo como um esquilo, acumulando energia sem querer gastar. Esse pensamento é errado."

Abrindo os olhos, Ian compreendeu: “Desta vez, usar a energia para fortalecer meu corpo foi apenas temporário, não causou efeitos permanentes, mas meu corpo se adaptou melhor a ela. Da próxima vez, ao fortalecer novamente os braços, precisarei de menos energia e o processo será mais ágil.”

“E esse processo de uso é um treino profundo e intenso.”

O treino físico comum ativa apenas algumas partes da musculatura, exigindo métodos rigorosos para garantir um desenvolvimento uniforme. Já o uso da energia primordial fortalece cada célula.

Embora, após a dissipação da energia, o corpo retorne ao estado normal, a sensação é registrada pelo organismo, aumentando a proficiência.

Nobres e ascendentes ricos podem consumir energia primordial à vontade, adaptando seus corpos, conquistando vantagens em práticas e combates futuros. Para um ascendente comum, porém, só reunir energia suficiente para formar um órgão de sublimação já é um desafio, exigindo um planejamento extremo—bem diferente dos nobres, que tratam materiais de sublimação como alimento diário.

Essa é a importância do poder e dos recursos.

Por sorte, Ian possuía um método para obter recursos rapidamente. Uma vez consolidado o núcleo, poderia usar sua visão premonitória para conseguir todo tipo de recurso raro, fortalecendo seu corpo ao preparar energia para criar órgãos de sublimação.

“Agora, só preciso esperar o retorno do mestre Hilliard para consolidar meu núcleo.”

Assim que voltou para casa, Ian preparou o jantar e um elixir de concentração para o dia seguinte. Embora a maior parte dos frutos do mar coletados à tarde tivesse sido perdida durante a luta, ele ainda trouxera um molusco e algumas grandes amêijoas na volta para a cidade—suficientes para cozinhar uma sopa.

No meio do tratamento, os olhos do irmão mais novo, Elan, tornavam-se cada vez mais brilhantes, sinalizando que os efeitos colaterais do pó do sono estavam quase superados. Ele já balbuciava algumas sílabas ao ver Ian, e até conseguia repetir algumas palavras ditas por ele.

Se não fossem os ataques dos nativos, aqueles dias seriam extraordinariamente tranquilos: sem preocupações com comida ou abrigo, progresso diário, aulas do mestre revelando os segredos desse mundo desconhecido, e a recuperação do irmão avançando em bom ritmo.

Seria o paraíso.

Mas, infelizmente, Porto Harrison era uma cidade cercada por nativos.

Fechando os olhos, Ian se recordou dos gritos e do desespero das vítimas dos ataques. Lembrava-se do sangue, das lágrimas, das roupas sujas, das feridas abertas; lembrava-se do choro de uma criança diante do portão da cidade e do sangue de um pai respingando sobre o filho, misturando-se à água gelada.

Ian não era um homem bondoso, tampouco se destacava pela compaixão. De fato, não se via como um herói tradicional—chegava a pensar, de maneira quase cínica, que se o Império não tivesse invadido as terras dos nativos, nada daquilo teria acontecido.

Por outro lado, os próprios nativos também haviam avançado de maneira arrogante, montados em suas bestas, conquistando territórios, até serem repelidos pelas legiões do Sul de antigamente.

No fim das contas, o continente de Terra era um mundo estranho, no qual Ian ainda não conseguia se inserir. Não se sentia parte do Império nem do povo branco; apenas se fascinava por um mundo com poderes psíquicos e um caminho de sublimação, coisas inimagináveis em sua vida passada, e queria descobrir que segredos esse lugar escondia.

Obviamente, ele jamais se consideraria um nativo, tampouco acharia legítimos rituais de sacrifício humano.

“Que se dane, não sou tolo.”

Abrindo os olhos, Ian baixou o olhar; seus cílios tremeram, mas sua expressão era indiferente: “No fim das contas, foram os nativos que tentaram me matar primeiro—e não foi só uma vez. Além disso, são realmente perigosos.”

“Para garantir minha segurança, eles precisam morrer. Essa é a resposta.”

Quarenta minutos depois.

Quando Ian completou o terceiro ciclo completo de energia em seu corpo, Hilliard retornou.

O velho cavaleiro trazia uma caixa nas mãos e, ao primeiro olhar, percebeu que Ian estava acordado, sem ferimentos e com excelente disposição.

“Vejo que está tudo bem.”

Já ciente das ações dos nativos, elogiou Ian com seriedade: “Você agiu muito bem. Embora soubesse que um nativo comum não seria páreo para você, sua resposta foi melhor do que eu esperava.”

Ainda assim, o velho cavaleiro não compreendia: “Por que os nativos do Cedro Vermelho foram tão agressivos?”

Nem mesmo Hilliard podia prever o comportamento dos nativos; ao ouvir sobre o ataque a Ian, sentiu um aperto no peito. Confiar no talento do aluno era uma coisa, mas a preocupação era inevitável.

Logo, soube do retorno seguro de Ian, e não pôde deixar de admirar o garoto que, corajosamente, enfrentara até um tio agressor—e agora, lidara com os nativos de maneira igualmente decisiva.

“Isso é resultado do bom ensino do mestre.”

Ian não se levantou. Ao ver Hilliard entrar, sentiu-se aliviado: “Estava pensando no que faria se o senhor não voltasse esta noite. Minha energia raramente fica tão ativa; desperdiçar essa oportunidade seria lamentável.”

“Quer consolidar o núcleo agora?”

Colocando os suprimentos sobre a mesa, Hilliard semicerrava os olhos, observando Ian por um momento, até compreender.

Elogiou: “Vejo que você já domina a essência da energia primordial. Reunir e usar: essa é a prática completa. Hoje é mesmo o dia de consolidar seu núcleo.”

Notando o olhar de Ian sobre a caixa, o velho cavaleiro explicou: “Encontrei o guarda do ancião no caminho; ele disse que era um recurso para você.”

“Não abri, mas pelo cheiro parece carne de boi-da-montanha. Não é de uma fera mágica, mas seu valor e efeito não ficam atrás, é um item muito raro.”

Desviando o olhar da caixa para Ian, o mestre sorriu: “Ele te contou?”

“Sim.”

Ian assentiu: “O ancião já sabe que possuo poderes psíquicos.”