Capítulo 99: A Fuga-Do Monge na Academia Secreta(Investigando a janela à meia-noite)

O efeito daquela dose de poção superou até mesmo o que Lu Feng imaginara. Os dois grandes monges — que já haviam alcançado o sexto estágio, podendo assim ser chamados de grandes monges — usaram o próprio néctar vermelho para dissolver a poção, que exalou um cheiro fétido e nauseante, cuja pestilência podia ser sentida a léguas de distância. Era um odor sufocante, repulsivo, que fazia qualquer um ter ânsias, mas que, paradoxalmente, despertava júbilo e prazer em certos deuses e demônios de semblante irado.

Era, afinal, uma bebida e oferenda favorita das divindades.

No mesmo instante, Lu Feng voltou a sentir aquela sensação de “céus turvos e terra escura”, aquela opressão irresistível que o impedira de levantar a cabeça tempos atrás, quando esteve na fortaleza do administrador local. Porém, dessa vez, por algum motivo desconhecido, o antigo pergaminho de pele humana que carregava junto ao peito não se tornou escaldante como antes.

O odor, como uma maldição que penetra por todos os poros, infiltrou-se através da pele de Lu Feng e atingiu seu coração, de modo que, por mais que tentasse manter a mente limpa, sentiu-se tomado por uma camada de impureza, uma crosta gordurosa sobre o espírito. Sob essa camada, perdeu o contato com seu “Verdadeiro Eu Secreto”, sua divindade tutelar do Imóvel Rei. Incapaz de visualizar a imagem do seu protetor, era como se tivesse perdido sua bênção e proteção.

Mas, naquela situação, já não lhe restava tempo ou forças para se ocupar com isso.

Como de costume, concentrou a mente, transformando a compaixão em um “círculo”, visualizando o mundo sagrado, esforçando-se por proteger a presença da divindade, imaginando-se aprendendo a assumir sua forma sagrada. Tudo mais lhe escapava à percepção, mas, mesmo assim, sentia a aproximação de “alguém” para receber a oferenda.

Quem ou o que era esse “alguém”, como recebia a oferenda, Lu Feng não sabia. Apenas sentia a vista escurecer, o corpo tomado de frio, como se houvesse cometido um grave delito e, depois de ser despido do hábito pelo mestre, fosse abandonado a própria sorte nos ermos do Mosteiro da Torre Branca.

Não era um frio físico, mas um gelo que brotava do fundo do coração, um desespero sombrio, quase incontrolável, mas que não chegava a ser um desespero supremo.

Não era, tampouco, um terror capaz de abalar o “coração imóvel”; lembrava antes uma semente, uma isca lançada no íntimo dos dois grandes monges ali presentes, esperando o dia de criar raízes e germinar, até transformá-los em espectros hediondos — aquilo que se poderia chamar de “umidade silenciosa que tudo penetra”.

A esse pensamento, Lu Feng despertou de súbito, abriu os olhos, e tudo o que poderia dizer se condensou em seis palavras:

“Om mani padme hum.”

Com a sabedoria suprema de todos os Budas, o “Grande Mantra de Seis Sílabas” de Lu Feng não deixou de responder, mesmo que ele já estivesse impregnado do odor que desagrada aos deuses protetores. A melodia compassiva se fez ouvir, vinda dos cavalos do vento, da terra sob seus pés, de cada pedra e planta do Solar Ganing. A compaixão se entrelaçou e, do centro de seu umbigo, subiu suavemente, permitindo a Lu Feng atingir a clareza dos cinco sentidos.

Ao mesmo tempo, sentiu um ímpeto irreprimível de náusea e vômito. Sem nada com que se segurar, abriu a boca, debruçou-se ao chão e vomitou copiosamente.

Expeliu uma quantidade incontável de água negra, que parecia estar ligada à gruta na montanha ao fundo, ao “Círculo de Morte e Renascimento”. Seu esôfago parecia ser uma passagem; prostrado, sentia como se fosse expelir toda a água do corpo, mas, mesmo assim, sentia uma alegria secreta.

Pois aquilo era impureza: se não expulsasse aquelas coisas do corpo naquele instante, logo seria também ele tomado pelo espectro hediondo! A grande melodia compassiva, depois de expelir a água negra, prosseguiu, eliminando das demais veias de Lu Feng o “sopro” que não lhe pertencia.

O corpo humano possui, do topo do crânio à garganta e ao chakra inferior, um canal chamado canal central, mas não é o único; há muitos outros. A maioria dos iogues pratica a concentração nesse canal central, mas há também aqueles que cultivam o canal esquerdo, o direito e outras tantas ramificações.

Lu Feng sentiu como se pequenas lâminas cortassem as demais veias do seu corpo.

Eram manifestações distintas da energia espectral escondida em seu ser. Em meio à dor, uniu as palmas das mãos, recitou novamente o mantra, aguardou que a dor passasse e, ao se certificar de estar bem, olhou para o monge Zhi Yuan ao seu lado.

Zhi Yuan estava em condição ainda mais lastimável.

Todo o seu corpo alternava entre o azulado e o pálido, uma camada espessa de gelo cobria seus lábios, os cabelos haviam embranquecido, tremia sem parar e sua temperatura corporal estava assustadoramente alta; no entanto, a lamparina de manteiga sobre seus ombros mal brilhava.

Lu Feng tocou sua testa e percebeu que estava delirando de febre. Diante disso, ergueu-se e olhou para o Solar Ganing.

O Solar Ganing parecia uma cena de filme congelada no tempo: os fiéis prostrados juncavam as estradas, imóveis e silenciosos. Os monges que desciam do topo da colina jaziam do mesmo modo. O monge Zhi An, o mais notório entre eles, dormia junto ao mestre Longen, ambos caídos à beira da estrada, mergulhados na inconsciência.

Nem o vento se fazia ouvir; era como se um véu invisível de ferro pesasse sobre o lugar, obrigando as bandeiras de orações e os estandartes a se curvarem, imóveis. Até o rugido do “Círculo de Morte e Renascimento”, a ira das divindades, cessara temporariamente, sem ecoar ali.

Era silêncio absoluto. Imobilidade. Ausência de qualquer sensação.

Vendo isso, Lu Feng abaixou o olhar e percebeu que o ancião Mingli subia lentamente, sem recorrer à proteção divina.

Após breve reflexão, Lu Feng pôs Zhi Yuan nas costas e desceu a montanha. Quanto mais se aproximava do ancião, mais claramente ouvia a recitação de versos — provavelmente um hino ao Leão-Rei, a Joia que Domina o Mundo. Lu Feng jamais ouvira melodia tão bela.

Naquele silêncio profundo, o longo poema do ancião Mingli deu a Lu Feng força para descer a montanha com facilidade, carregando Zhi Yuan. Quando foi se curvar, o ancião o impediu com um gesto e continuou recitando, sem pausa, caminhando para baixo.

Seus versos, longos e melódicos, ecoavam sem fim, como o vento sussurrando no domínio secreto, indo e vindo, nunca cessando, de lá para cá, de cá para lá.

Diante disso, Lu Feng, ainda carregando Zhi Yuan, pensou numa palavra:

Eternidade.

O sol do domínio secreto é eterno, o vento também. E o dharma, será igualmente eterno, imutável em todos os tempos?

Quando o ancião Mingli terminou de recitar um trecho do longo poema, já se encontravam à porta do Solar Ganing, tamanha era a extensão do canto. No caminho, Lu Feng ainda avistou a carruagem parada, de nítido estilo centro-asiático.

Tratava-se da arte dos nobres tibetanos da era áurea do reino de Tubo. Ao passar, Lu Feng notou na carruagem um painel de ouro lavrado, que parecia narrar uma história.

Num dos lados, um monge e um sacerdote da “Religião dos Magos”, de chapéu pontudo, estavam de pé sobre a montanha de neve, o sol resplandecente atrás deles, ambos apontando para uma colina distante. Dando a volta no veículo, Lu Feng, sem ser impedido pelo ancião, apressou-se para não atrasar-lhe o passo.

No outro lado da carruagem, novamente no topo nevado, o grande monge e o sacerdote de chapéu continuavam a apontar, mas agora, ao pé da colina — antes deserta — erguia-se um templo em construção. Se Lu Feng não se enganava, era o embrião do Mosteiro da Torre Branca.

Ainda não havia aldeia, nem pastos, mas pelo formato já se percebia tratar-se do templo fundado pelo primeiro mestre do dharma.

Chegando ao sopé da montanha, o ancião não mandou chamar de volta os monges dispersos. Apenas sentou-se de pernas cruzadas e disse a Lu Feng para fazer o que fosse preciso, pois precisava se recuperar.

— Eles ainda dormirão por três nasceres e pores do sol. Não me perturbes, nem deixes que ninguém me perturbe. Yongzhen, protege-me; vou meditar. Se ao nascer do sol eu não despertar, chame por mim com teu Grande Mantra das Seis Sílabas.

— Podes fazer isso?

O ancião perguntou a Lu Feng, que respondeu de pronto, unindo as mãos:

— Mestre, certamente posso.

Era evidente que, no momento de maior perigo, o ancião não veio não por descaso, mas porque ele próprio estava impedido, talvez ferido — tanto que, agora, precisava se recuperar diante do Solar Ganing, pedindo proteção a Lu Feng.

Enquanto o ancião meditava, Lu Feng percebeu que, em meio a todos ali, só ele mantinha-se são; os demais jaziam prostrados, sem forças.

Não longe dali, estava o monte de pedras feito com o topo de um crânio. Lu Feng olhou para o ancião em oração, depois para o exausto Zhi Yuan, e percebeu: se nada fizesse, logo veria o mestre protetor transformar-se num espectro hediondo. Se não interviesse, Zhi Yuan seria incapaz de manter seu coração budista.

Salvar ou não salvar?

Naturalmente, salvar.

Lu Feng, de mente límpida, não temia criar inimizades com grandes favores. Era discípulo do ancião Mingli, já tinha posição elevada; mais importante, sabia que estava no sexto estágio, mas pretendia avançar ainda mais; se um dia alcançasse patamar superior, o favor não se converteria em rancor.

Ao contrário, ter salvo o mestre Zhi Yuan criaria entre eles um laço de gratidão — pois receber um favor é mais profundo que concedê-lo, e mesmo a compaixão investida no outro retorna.

Ajudou Zhi Yuan a sentar-se em posição de meditação e chamou Baima.

Baima, sua deusa protetora, nunca se afastava. Atendendo ao chamado, retornou. Lu Feng pediu-lhe que trouxesse todos os que ainda viviam, pessoas e animais, para junto deles. Ele próprio se agachou ao lado de Zhi Yuan e iniciou preces e bênçãos para que o mestre despertasse.

A melodia compassiva penetrou o corpo de Zhi Yuan, expurgando toda a energia espectral. Lu Feng percebeu que o caso era mais grave do que imaginara: para Zhi Yuan, aquela energia era quase destrutiva.

Curiosamente, na masmorra aquática, Lu Feng conseguia absorver a energia espectral e transformá-la em poder; ali, porém, só podia expulsá-la, jamais convertê-la em recurso próprio. Por quê?

Vieram-lhe à mente as palavras “possuída” e “despossuída”, mas não se deteve para refletir; guardou a questão para outro momento. Em pouco tempo, já havia mais pessoas e animais ao redor; Baima, obediente, trouxera as bestas de carga — em sua maioria mulas e cavalos — e ainda recolhera alguns monges e mercadores.

Esses monges e mercadores eram os mesmos que haviam sido engolidos há pouco tempo pelo incidente; não estavam mortos, mas sim adormecidos, prontos para serem lançados no “Círculo de Morte e Renascimento”, tornarem-se espectros hediondos e, depois, ressurgirem como verdadeiros vivos.

Quanto ao objetivo desse ritual, Lu Feng não podia saber.

Um a um, foi salvando-os, atento ao mestre e ao tempo. À noite, pediu a Baima que acendesse uma fogueira. Após resgatar mais um, viu os olhos brilhantes do ancião Mingli, que havia despertado.

— Mestre! — saudou Lu Feng, unindo as mãos.

O ancião assentiu e, vendo todos tremendo de frio, perguntou:

— Quantas horas gastaste para salvar essas pessoas?

— Desde o amanhecer até agora — respondeu Lu Feng.

— E recitaste o mantra sem parar?

— Sem parar — confirmou Lu Feng.

Após longo silêncio, o ancião disse:

— Salvar vidas é a vontade de um bodisatva. Salva todos eles; quando aquela estrela sobre tua cabeça chegar à ponta da montanha, poderemos partir.

— Mestre, tua compaixão é imensa — respondeu Lu Feng, agradecido.

O ancião não falou mais; olhou para Zhi Yuan, agora de cabelos brancos e pálidos, e acenou para que se aproximasse. Tinha algo importante a perguntar ao mestre.

(Fim do capítulo)