Capítulo 97: Instalação

A cerimônia se estendeu desde o amanhecer, atravessando o meio-dia e chegando ao calor abrasador da tarde, enquanto o grande sol do domínio dos mistérios assava impiedosamente todos os presentes. Até mesmo o monge Zhi'an ajoelhava-se diante do portão, e todos prestavam homenagens diante da mansão Ganing, abrindo as portas da compaixão, aguardando que a brisa soprasse suavemente para dentro dos seus domínios.

O sol subia cada vez mais alto, elevando imediatamente a temperatura da mansão Ganing. O calor intenso fazia com que ninguém conseguisse manter os olhos abertos; tudo parecia evaporar e distorcer sob o brilho solar. Foi nesse cenário de efervescência e distorção que dois grupos de pessoas se aproximaram ao longe.

Pelo calor, ambos os cortejos se assemelhavam a serpentes sinuosas. Um deles trazia carruagens luxuosas, mas de aparência antiga, como se tivessem sido desenterradas de um cemitério. Embora o domínio dos mistérios geralmente optasse por cremação, sepultamento em torres ou exposição aos abutres, em tempos ainda mais remotos, o enterro em solo também fora uma escolha, especialmente entre a nobreza, que escavava montanhas para construir mausoléus.

Os veículos e cavalos desse cortejo exalavam um ar inconfundível de “velhos tempos”, de “história”, de “decomposição”, bem como um forte odor de putrefação, semelhante ao cheiro de cadáveres recém-extraídos de valas comuns. Eles caminhavam lentamente, e até mesmo as bandeiras de oração, desgastadas pela terra e pelo tempo, tornaram-se negras e manchadas.

O grupo apresentava um estilo marcante de artesãos da Ásia Central, com influências persas e sogdianas. Espíritos maléficos puxavam as imensas carruagens em direção à mansão Ganing. Do outro lado, o ancião Mingli refreou seu protetor divino e lançou um olhar frio ao cortejo. Ele não recuou; apenas observava tudo atentamente. Notando o olhar de Mingli, o cortejo também cessou o movimento.

Ambos os lados pararam ao mesmo tempo. Mingli nada disse, apenas fez um gesto com a mão, instruindo os monges a içarem as bandeiras de oração. Outros abriram baús de vime e começaram a preparar os instrumentos rituais, todos agindo com ordem e precisão. O ancião não pensava em discursar, tampouco imaginava que os acontecimentos tomariam tal rumo — que, fora do santuário do Grande Rei Luminoso, encontraria aqueles “espíritos revividos”, “feiticeiros”, criaturas que deveriam permanecer para sempre na “terra abandonada pelo Buda”, sem jamais retornar.

Mesmo no domínio dos mistérios, onde os templos dos feiticeiros foram transformados em templos de monges, ainda há vestígios do antigo culto nas terras de muitos senhores. As famílias dos grandes feiticeiros ainda mantêm a fé, e os monges nada podem fazer a respeito. Agora, porém, todos haviam saído daquele solo — algo claramente anormal.

Mingli avançou levemente a cavalo, e os espíritos de chapéus pretos, altos e pontudos, todos cobertos de ossos, abriram caminho, permitindo que ele encarasse de frente a carruagem mais imponente, no centro do cortejo.

Antes que Mingli dissesse algo, uma voz soou de dentro da carruagem. Na primeira tentativa, parecia pouco acostumada à própria voz, rouca e desagradável; na segunda, já soava normal: “Puba, és monge do Mosteiro da Torre Branca Infinita?”

Mingli não respondeu. Observava o cortejo: todos os espíritos que puxavam as carruagens eram de sexta ordem, raramente de quinta. Tal grupo poderia ser resolvido pelos mestres protetores que ele trouxera. O que o preocupava, porém, não eram esses seres, mas o cortejo em si.

A “guarda de honra” desse grupo, especialmente a carruagem central, era extraordinária: nela, terra havia penetrado no bronze, no ouro e nas joias — um veículo impregnado de séculos. Sobre ela, dois cajados mágicos se cruzavam, junto a esculturas de sóis assustadores, tudo trabalhado por artífices de habilidade sobre-humana, eternizando histórias sombrias.

O ancião Mingli via esses “murais de carruagem”, que pareciam narrar uma história. Haveria outros murais do outro lado do veículo, mas, sem ir até lá, ele não os viu.

Diante do silêncio de Puba, a voz de dentro da carruagem voltou a falar: “Puba, afasta-te. Este é um duelo entre mim e o abade do Mosteiro da Torre Branca Infinita, não envolve quaisquer outros ardis. Apenas a família Ganing será posta à prova: veremos se trairão o Grande Rei Luminoso para se render ao nosso Senhor Supremo Kutuktu Taishi. Isso já não diz respeito ao teu mosteiro. Juramos perante o ‘svástica anti-horário’ do domínio dos mistérios e o grande sol que não violaremos nenhuma promessa. Desta vez, vosso abade perdeu, a mansão Ganing nos pertence. Podes partir.”

“Não tenho intenção de ferir os monges do teu mosteiro — também é parte do nosso pacto. Podes partir agora. Este lugar não é apenas nosso. Se não encontrares saída, podes juntar-te a nós, tornar-te monge do culto dos feiticeiros e seguir o Senhor Supremo Kutuktu Taishi. Se não desejares, parte imediatamente; não há tempo para hesitação.”

“Em breve, o espírito de uma perna só, Louluona Bao e os dragões demoníacos sairão das terras antigas. Eles não participaram do duelo com o mosteiro e não juraram não ferir monges. Se esperares até que regressem, nada poderá ser feito, nem eu poderei proteger-te”, disse o feiticeiro da carruagem. “Vês aquela nuvem ao longe? Quando ela chegar, será o momento do espírito de uma perna só. Vês a torre mais alta da mansão Ganing? Quando eu estiver diante dela, será a vez de Louluona Bao aparecer. Ouves o murmúrio da água? Quando ela rugir como um trovão, será quando os dragões demoníacos surgirem.”

“Puning, se fosses eu, partirias logo. Este lugar já pertence ao Senhor Supremo Kutuktu Taishi. Se não acreditas, pergunta ao teu abade. Mas ele já perdeu sua essência e natureza, quem sabe do passado ainda recorda? Fica tranquilo, ele próprio está em perigo. O que fez há setecentos anos, há de pagar agora. Vocês chamam isso de carma, não é?”

O feiticeiro do culto prosseguiu, enquanto Mingli olhava as nuvens negras que se aproximavam e dizia: “Meu único discípulo ainda está na mansão Ganing. Se tiver de partir, só irei com ele.”

O feiticeiro não se surpreendeu e respondeu: “Nesse caso, vá logo. Resta saber se conseguirás tirar teu discípulo daqui.”

Nada o impediu, apenas ordenou que o cortejo diminuísse o passo. Mingli fez um gesto para os que o acompanhavam partirem imediatamente. Os protetores de vermelho logo montaram, rodeando os monges, apressando-os a recolher as bandeiras e oferendas. Se alguém demorava, recebia um chicote no ar para que se movesse sem demora. O protetor divino de Mingli conduziu-o diretamente ao interior da mansão Ganing.

O monge Zhi'an à porta não recebeu sequer um olhar. Até agora, o Grande Rei Luminoso não lhe dera nenhum sinal, então Mingli sabia que provavelmente tudo era verdade. Se fosse engano, o Grande Rei Luminoso já teria se irado, provocado um rugido aterrador — mas não, ele permanecia sereno. Só podia significar que o próprio Grande Rei sabia da situação, e Mingli desistiu de agir à força.

Pois isso seria provocar a ira da divindade, pedir auxílio sem devida oferenda, ou forçá-la a agir sem razão. A chamada “execução cármica” implica manifestação da ira divina, destruição ou violência para eliminar a desordem e os obstáculos — é uma das quatro ações do caminho para a iluminação.

Além da execução cármica, as outras três ações são: pacificação (dissipar calamidades e males), aumento (trazer prosperidade), e fascinação (atrair respeito e amor por meio da proteção dos bodisatvas). O Grande Rei deveria realizar a execução cármica, sendo um protetor ainda não mundano, defensor do Dharma. Como monge que praticava os mantras do Grande Rei, Mingli mergulhou pela mansão Ganing, sacou sua barra de ferro do fluxo espiritual e a bateu forte no chão, chamando: “Yongzhen, Yongzhen, onde estás?”

Sua voz não era alta, pelo menos não tanto quanto a dos grandes mestres da sala principal, mas penetrava igualmente em cada torre, misturando-se ao som do ferro: “toc, toc, toc”, ecoando nos ouvidos de todos, chegando a Lu Feng.

Os olhos de Lu Feng estavam tão inchados quanto pêssegos, sua visão alternava entre clarões e escuridão, quase cego. Chamava isso de “evento do conhecimento que bate”, mas conseguiu aliviar o inchaço com o mantra das seis sílabas, recuperando gradualmente a visão.

Quando ouviu a voz, fechou o livro. O monge Zhiyuan também ouviu, subiu imediatamente e, juntos, olharam para fora. Zhiyuan disse: “É o ancião Mingli.”

Lu Feng assentiu. Já presenciara tantas “ressurreições” que precisava certificar-se se era mesmo Mingli. Seu pergaminho de pele humana não reagiu, o que era normal, pois Mingli não era seu mestre supremo e não tinham grande ligação. Essa ideia mal lhe passou pela cabeça e percebeu que essa seria sua última chance — não poderia esperar ali pela eternidade. Decidiu usar o método mais simples de identificação, mas antes que pudesse agir, Mingli já sentira algo.

Afinal, aquela era a mansão Ganing, o “lugar da essência e origem” da família Ganing. Essência, referindo-se à natureza da família; origem, ao Grande Rei Luminoso. Sendo um raro monge de alto nível nesse mantra protetor, Mingli sentiu imediatamente o chamado e a orientação do local.

Sem hesitar, dirigiu-se rapidamente à torre onde estava Lu Feng e, ao chegar à porta, viu o espírito ancestral da família Ganing a guiá-lo até a torre.

Mingli empurrou a pesada porta, e ao entrar viu Tsuotso e Zawa.

“Yongzhen, onde está?” perguntou.

Lu Feng pulou escada abaixo. Mingli ainda perguntou: “Há algo mais lá em cima?”

Sentia o tremor do Grande Rei Luminoso, sabendo que ainda havia algo acima que era mais valioso até mesmo que seu discípulo.

Lu Feng uniu as mãos em saudação: “Mestre, acima há os livros colecionados pela família Ganing através das gerações.”

“Leve-os!”, ordenou Mingli sem rodeios. Então, em meio à multidão, avistou o pequeno Saritun da mansão Ganing, agarrou-o, e ao confirmar que era ele o objeto de desejo do Grande Rei, saiu da torre, protegendo-o para fora.

Percebeu que, comparado ao próprio discípulo, o Grande Rei se importava mais com aquele descendente da família Ganing. Sem escolha, Mingli levou-o primeiro, prometendo voltar pelo discípulo. Lu Feng, enquanto recolhia os livros, gritou: “Abençoo vocês com proteção. Agora, cada um carrega uma lamparina de manteiga brilhando sobre o ombro.”

“Fujam, fujam! Lembrem-se: quem tem duas pernas nunca correrá mais que quem tem quatro. Procurem cavalos, mulas ou burros, montem e sigam os monges para escapar. Vão logo, vão logo!”

“Sigam os oficiais armados; eles sabem onde estão os bois e cavalos amarrados.”

Todos se dispersaram imediatamente, sem hesitar. Lu Feng, com o “tom de compaixão”, dissipou qualquer dúvida que restasse neles. Aquela oportunidade era única; perder, seria o fim.

Lu Feng rapidamente organizou tudo, colocando os pertences nas costas da égua Branca, inclusive o baú de vime. A égua não era tão ágil quanto o protetor divino de Mingli e recolher os livros exigia tempo.

Enquanto fazia isso, da fonte sagrada “seca” atrás da montanha começou a fluir água. Dela, um espírito maléfico rastejou para fora do “ciclo de morte e renascimento”, ainda impregnado de energia espectral, mas à medida que caminhava, tal energia desaparecia, como se algo a absorvesse, tornando-o indistinguível dos vivos.

Ele abriu os olhos, olhou para o céu sem entender, bateu na própria cabeça e disse: “Ah, esqueci de algo? Ruim! Era hora de pastorear as ovelhas do patrão. Se me atrasar, ele vai arrancar minha pele!”

Devia ser o capataz da família Ganing. Saiu apressado da caverna em direção à mansão. À medida que saía, o fluxo de água aumentava, e mais espíritos emergiam da fonte, caindo no mundo exterior, enquanto a água, de um fio claro, se tornava vermelho-sangue, até transformar-se em um negrume profundo e insondável.

Lu Feng não se preocupou em investigar se sair daquele lugar o transformaria em espírito maléfico, pois Mingli voltara para levar todos os livros, e só então buscaria Lu Feng e Zhiyuan. Lu Feng percebia que Mingli não agia de acordo com a própria vontade, mas por força das circunstâncias; a ordem de resgate não era escolha dele.

Bastava cumprir!

(Fim do capítulo)