Capítulo Cinquenta e Sete: Todos Nós Precisamos Sobreviver!

O estrondo ecoou, pedras voaram em todas as direções, dispersadas por Bai Xiaochun. No momento em que o frio do exterior invadiu a caverna, a fogueira vacilou, e à luz do fogo pôde-se ver, do lado de fora, a silhueta de um homem corpulento. Era um sujeito de físico imponente, empunhando uma longa lança, um brilho gélido nos olhos, o poder de sua cultivação atingia o oitavo nível de concentração de Qi, parecendo ainda mais ameaçador que Chen Yue.

— O jovem mestre estava certo. Numa noite chuvosa e fria como esta, vocês, feridos, incapazes de suportar o frio, certamente se esconderiam. Após buscar por mais de uma centena de montanhas, finalmente os encontrei — disse o gigante.

Quase no instante em que o grandalhão abriu a boca, Bai Xiaochun lançou-se à frente, seus olhos tomados de ferocidade, e imediatamente travou combate com o adversário. O estrondo do confronto reverberou. O homem, embora arrogante em aparência, mantinha-se vigilante, recusando-se a entrar na caverna e recuando rapidamente.

Em um piscar de olhos, Bai Xiaochun já havia saído da caverna, e sob a tempestade de trovões e chuva, lutava com o homem que recuava constantemente. Contudo, estava claro que o adversário apenas se defendia, sem atacar. Percebendo o perigo, Bai Xiaochun, de coração apertado, decidiu arriscar-se, preferindo ferir-se para tentar uma ofensiva desesperada.

O vento gélido invadiu a caverna, apagando a fogueira. Hou Yunfei lutou para se levantar, mas cuspiu sangue outra vez. Du Lingfei, cerrando os dentes de prata, controlou com esforço sua espada voadora, levantou-se e saiu da caverna, formando um selo com os dedos para ajudar Bai Xiaochun no combate ao adversário.

Instantes depois, um grito lancinante cortou a noite chuvosa. O peito do grandalhão foi atravessado por uma espada de madeira, mas, antes de morrer, ele cravou a lança na perna direita de Bai Xiaochun. Embora não tenha perfurado completamente, a lança enterrou-se até metade da coxa.

— Vocês não têm como escapar. O jovem mestre chegará em breve! — O homem fitou Bai Xiaochun com ódio, sangue escorrendo dos lábios, até tombar, sem vida.

Pálido, o corpo de Bai Xiaochun tremia. Para matar rapidamente o inimigo, trocara um ferimento pela vitória. A dor intensa na perna direita, as roupas encharcadas pela chuva, o chão tingido de sangue, metade do corpo tomado pelo frio.

Du Lingfei cambaleou até ele. Ao ver a perna ferida de Bai Xiaochun, lágrimas lhe correram pelo rosto. Aproximou-se e, devagar, retirou a lança do ferimento. O processo era como rasgar carne e ossos. Bai Xiaochun tremia, mas não emitiu um gemido sequer. As palavras do inimigo, seus movimentos de retardamento, deixaram seu coração pesado.

Já sentia as mudanças no vento ao redor. Sabia que em breve todos os membros da família Luo Chen, que os perseguiam, apareceriam.

Logo, com o apoio de Du Lingfei, ele voltou para a caverna, levando consigo a lança. Ofegante, sentia a perna dormente, mas, felizmente, sem danos aos ossos. Com o ferimento enfaixado, apesar do incômodo, sabia que, diante do perigo de vida, aquilo pouco importava.

— Temos que sair agora, a família Luo Chen pode chegar a qualquer momento! — disse ele, respirando fundo e erguendo-se.

Hou Yunfei, à beira da morte, não conseguia mais conter os ferimentos. Dias de fuga haviam-o exaurido. Du Lingfei, exaurida, com meridianos gravemente lesados, já havia rompido alguns. Quando ajudara Bai Xiaochun, fora apenas pela força de vontade. Agora, levantou a cabeça e o olhou fixamente.

Sob a noite, seus olhos tinham uma beleza serena, um brilho especial.

— Irmão Bai...

— Não se preocupe conosco, você é rápido, vá... — disse Du Lingfei suavemente. Ao lado, Hou Yunfei também se ergueu com esforço, olhando para Bai Xiaochun e assentindo.

— Faltam apenas três dias para escaparmos desta região. Vocês... — Os olhos de Bai Xiaochun estavam vermelhos, mas antes que terminasse, Hou Yunfei o interrompeu, fraco:

— Irmão Bai, se conseguir fugir, avise a seita. Talvez ainda reste uma chance para mim e a irmã Du...

Bai Xiaochun sorriu tristemente. Não era ingênuo, sabia que mesmo se conseguisse fugir, quando a seita chegasse — por mais rápido que fosse —, Hou Yunfei e Du Lingfei já estariam mortos.

— Muito bem. Se eu morrer, assim você poderá ir embora — disse Hou Yunfei, percebendo que Bai Xiaochun hesitava, e de repente sorriu.

O coração de Bai Xiaochun estremeceu ao ver que a pouca energia espiritual de Hou Yunfei vibrava em seu corpo, prestes a explodir seus próprios meridianos.

— Vai embora, irmão Bai, ou não vai? — Hou Yunfei olhou para ele, sereno.

Bai Xiaochun, tomado de tristeza, recuou alguns passos, olhando para Hou Yunfei e Du Lingfei, o amargor em seu peito chegando ao limite.

— Se ainda houver esperança... se houver uma próxima vida, gostaria de ter a chance de conhecê-lo novamente... Irmão Bai... viva! — Du Lingfei ajeitou uma mecha de cabelo molhada pelo vento frio, prendendo-a atrás da orelha. Seu rosto, embora pálido, parecia mais belo do que nunca. Olhou para Bai Xiaochun e murmurou suavemente.

As palavras “viva” fizeram o corpo de Bai Xiaochun estremecer, como se um martelo golpeasse seu peito, causando-lhe dor intensa. Ele fitou Du Lingfei e Hou Yunfei em silêncio, sem saber o que pensar. Depois de um tempo, sem dizer nada, recuou de súbito, sumindo diante dos dois, saindo da caverna e, sob a tempestade, alçando voo.

Vendo Bai Xiaochun partir, Hou Yunfei relaxou, e Du Lingfei olhou em silêncio, os olhos cheios de bênçãos e despedida. Ela realmente desejava que o tempo retrocedesse, para que pudesse conhecer Bai Xiaochun de novo, como na primeira vez.

O silêncio reinava, mas, de repente, quando ambos olhavam para Bai Xiaochun no céu, seus semblantes mudaram.

No céu, Bai Xiaochun explodiu toda sua cultivação, liberando um fluxo intenso de energia espiritual que distorceu até as gotas de chuva ao redor. Como uma tocha em brasa na escuridão, nem mesmo a chuva gelada podia apagá-lo, e mesmo à distância era possível sentir sua força.

Quando trovões cortaram o céu, todos os membros da família Luo Chen, que vinham em perseguição, notaram a presença. Chen Heng, em especial, ficou atento. Naquele momento, todos os olhos se voltaram para Bai Xiaochun.

Com um movimento, ele disparou para longe, e, ao passar pela montanha da caverna, sua voz grave e resoluta ecoou ao lado de Du Lingfei e Hou Yunfei:

— Vou atraí-los. Aproveitem e fujam!

Lágrimas correram dos olhos de Du Lingfei, o coração tomado por ondas de emoção. Hou Yunfei também tremia por inteiro.

Ao mesmo tempo, Bai Xiaochun, em máxima velocidade, partiu em direção oposta, desaparecendo rapidamente.

— Todos morreram... todos morreram... Família Luo Chen, talvez eu não possa destruí-los, mas a Seita do Rio Espiritual virá exterminar todo o seu clã! — Bai Xiaochun corria e, entre risos e gritos desesperados, sua voz ecoou, cheia de loucura. Corria para um ponto que parecia levar igualmente para fora da região, transmitindo a impressão de que, após a morte dos companheiros, restava-lhe apenas a loucura da vingança, disposto a sacrificar-se para passar a informação adiante.

A cena fez Chen Heng mudar de expressão. Mesmo desconfiado de uma armadilha, Bai Xiaochun era rápido demais, e ele não ousava arriscar o destino da família.

— Concentrem-se em matá-lo primeiro. Quanto aos companheiros, se ainda estiverem vivos, certamente estão gravemente feridos. Depois de eliminá-lo, procuramos os outros! — Todos avançaram em máxima velocidade, perseguindo Bai Xiaochun sob a tempestade.

Raios e trovões dominavam o céu. Pouco depois, na caverna escura, Du Lingfei cerrou os dentes, enxugou as lágrimas e seus olhos brilharam com firmeza. Sabia que a única forma de salvar Bai Xiaochun era escapar dali e avisar a seita.

Olhou para Hou Yunfei, que retribuiu com a mesma determinação.

— Não precisa me ajudar. Vamos por caminhos diferentes. Quem chegar primeiro, avisa a seita para salvar o irmão Bai! — Hou Yunfei já havia decidido: mesmo que morresse, enquanto tivesse um último fôlego, tentaria avisar a seita.

Ambos respiraram fundo e, sob a chuva, separaram-se do lado de fora da caverna, correndo até o limite de suas forças. Seus corpos estavam exaustos, mas a vontade era tamanha que parecia ultrapassar os próprios limites, tornando-se uma obstinação feroz.

Trovões ribombavam, relâmpagos cruzavam o céu. Bai Xiaochun corria com todas as forças, a perna direita já insensível, os olhos vermelhos, o perigo da morte presente em cada célula do corpo.

Ele sentia medo, temia a morte, sentia-a se aproximar, pronta para arrastá-lo ao abismo.

Não sabia se tinha agido por impulso, nem se se arrependeria depois. Afinal, o objetivo de cultivar era a imortalidade — e para isso não havia respostas.

No caminho, ouvia uma voz interior sussurrando: “Fuja sozinho...”.

Mas não conseguia esquecer os dias de sobrevivência em conjunto, a luta pela vida, a imagem de Hou Yunfei ameaçando a própria vida para que ele escapasse, ou o sorriso de Du Lingfei, mais belo que nunca, apesar da palidez.

Entre o medo da morte e a amizade, escolheu o segundo.

— Irmã Du, irmão Hou, vamos sobreviver! — murmurou, cerrando os dentes e correndo como jamais correra.

— Família Luo Chen, se querem nos exterminar, então venham! — O olhar de Bai Xiaochun tornou-se feroz, como o de uma fera encurralada mostrando as garras.