Capítulo Trinta e Cinco: O Reencontro com Xú Baocai

Meia lua depois, durante o torneio interno da seita, o fato de Bai Xiaochun ter esmagado Du Lingfei já havia se espalhado entre os discípulos, causando um grande alvoroço dentro da seita. Tanto que, toda vez que Bai Xiaochun saía, era cumprimentado com sorrisos pelos discípulos do círculo externo, o que fez com que ele se sentisse uma pequena celebridade. Passou então a gostar de sair, e sempre que encontrava um discípulo do círculo externo, era ele quem puxava conversa, esperando que lhe perguntassem quem era, para então responder, contendo o orgulho, o seu próprio nome.

Essa vida tranquila era muito prazerosa para Bai Xiaochun. O elixir que Du Lingfei lhe dera foi refinado por ele três vezes antes de engolir, e assim seu cultivo avançou sem obstáculos para o auge do quinto nível de condensação de Qi, alcançando o sexto nível.

A técnica de erguer o pesado como se fosse leve também foi aprimorada com seus exercícios, ao ponto de começar a estudar o segundo estágio da Arte de Dominação do Caldeirão Púrpura: erguer o leve como se fosse pesado. Embora parecesse simples, na prática, Bai Xiaochun tentou por muito tempo sem sucesso em alcançar a compreensão inicial.

Naquele dia, ele estava sentado de pernas cruzadas no pátio, praticando a técnica de erguer o leve como se fosse pesado, quando percebeu algo, guardou sua espada de madeira e olhou para fora do pátio. Logo depois, ouviu batidas à porta.

—Irmão Bai, está aí? —veio uma voz do lado de fora, vagamente familiar para Bai Xiaochun, que ficou um pouco surpreso, pois raramente recebia visitas em seu pátio. Levantando a mão direita, apontou para o portão, que se abriu rangendo, revelando um jovem magro do lado de fora.

O jovem vestia as roupas típicas dos discípulos do círculo externo. Assim que a porta se abriu, ele fez uma reverência formal ao pátio.

—Xu Baocai saúda o irmão Bai.

—É você? —Bai Xiaochun ficou surpreso. Era justamente Xu Baocai, com quem tivera um desentendimento na cozinha dos fornos, e que agora alcançara o terceiro nível de condensação de Qi, tornando-se discípulo do círculo externo.

—Então, agora que és discípulo do círculo externo, continuas ressentido e queres lutar comigo de novo? —Bai Xiaochun percebeu imediatamente o nível de cultivo do outro e se tranquilizou, assumindo uma expressão séria.

Xu Baocai rapidamente balançou a cabeça e sorriu sem graça, fazendo nova reverência.

—No passado, agi sem juízo. Irmão Bai, não me zombe. Vim hoje para pedir desculpas e encerrar de vez aquele episódio —falou Xu Baocai com sinceridade. Ele queria realmente resolver o mal-entendido, pois agora ambos eram discípulos do círculo externo e via o passado com outros olhos.

O mais importante é que Bai Xiaochun já era alguém de nome em Xiangyunshan, e Xu Baocai, tendo escolhido a mesma montanha para ser discípulo, não queria problemas desnecessários por causa do passado.

Bai Xiaochun piscou, recordando-se da época na cozinha dos fornos. Agora, Xu Baocai era quase um velho conhecido. Levantou-se, convidou-o para entrar, e os dois sentaram-se, conversando nostalgicamente.

—Falando nisso, nunca entendi porque escreveste tantos caracteres de morte com sangue, mas mesmo depois de entender, fico curioso: não doía usar o próprio sangue para tanto? —Bai Xiaochun perguntou, lembrando-se da carta desafiadora ensanguentada.

Xu Baocai ficou vermelho de vergonha. Hoje, ao lembrar do passado, também achava tudo aquilo absurdo e desviou constrangido do assunto.

—Irmão Bai, tome cuidado com o pessoal da Casa dos Supervisores. Ouvi dizer que Chen Fei e os outros, que você expulsou para a montanha, nunca esqueceram o rancor de você —alertou Xu Baocai, mudando de tom.

—Chen Fei? —Bai Xiaochun ficou imediatamente alerta, recordando o grandalhão da Casa dos Supervisores.

—Em que nível ele está agora? —perguntou Bai Xiaochun, sério.

—Ouvi dizer que já chegou ao auge do quarto nível de condensação de Qi —respondeu Xu Baocai, apressando-se em explicar, deixando claro que queria apenas resolver antigas desavenças.

Ao ouvir que era só o quarto nível, Bai Xiaochun relaxou e assumiu um ar descontraído.

Xu Baocai não prolongou o assunto, mudando para conversar sobre a seita. Logo, Bai Xiaochun percebeu que Xu Baocai sabia muito mais do que ele sobre a Montanha da Fonte Espiritual, tanto sobre grandes eventos quanto trivialidades, e até mesmo sobre segredos, narrando tudo com entusiasmo, principalmente os boatos entre os discípulos, que relatava com riqueza de detalhes, como se tivesse presenciado.

—Irmão Bai, na nossa seita há cinco grandes belezas. Qualquer uma delas é de tirar o fôlego. Para um cultivador, conquistar uma só já seria razão para não ter arrependimentos na vida —disse Xu Baocai, animando Bai Xiaochun, que pediu para ouvir mais.

Vendo o interesse, Xu Baocai se empolgou ainda mais.

—Essas cinco belezas, em termos de aparência, são igualmente encantadoras, mas quanto ao status, há diferenças. A primeira é Xu Meixiang, da Montanha do Caldeirão Púrpura, uma verdadeira deusa... Ah, ela é a mestra do Zhang Dapang.

—O quê? —Bai Xiaochun ficou verdadeiramente chocado. Já ouvira Zhang Dapang falar da mestra, sempre chamando-a de velha bruxa. Lembrou-se de quando visitou Zhang Dapang, que havia emagrecido justamente porque a mestra não gostava de gordos.

Pensando nisso, Bai Xiaochun teve associações estranhas, tossiu e afastou logo esses pensamentos perigosos.

—Em Xiangyunshan há duas delas, a irmã Zhou Xinqi e a irmã Du Lingfei —prosseguiu Xu Baocai, mencionando Zhou Xinqi e, em seguida, os gênios da seita.

—Irmão Bai, você deve saber que, na margem sul da nossa seita, há três grandes prodígios: Zhou Xinqi, de Xiangyunshan; Lü Tianlei, da Montanha do Caldeirão Púrpura; e Shangguan Tianyou, da Montanha do Pico Verde! Esses três são verdadeiros talentos! —disse Xu Baocai, com olhos cheios de admiração.

—Tão incríveis, mas ainda são do círculo externo, como eu —comentou Bai Xiaochun, desdenhando. Não conhecia Shangguan Tianyou nem Lü Tianlei, mas Zhou Xinqi sim, afinal carregava o pingente que ela lhe dera.

Xu Baocai tossiu, por dentro desprezando Bai Xiaochun, mas não ousou demonstrar.

—Irmão Bai, se não fosse pelo regulamento da seita, que exige que todo discípulo comece pelo círculo externo, esses três já seriam do círculo interno. Mesmo assim, eles são os primeiros de suas respectivas montanhas, e até os discípulos do círculo interno os respeitam, pois assim que avançarem, se tornarão líderes. Para eles, o círculo interno é só um trampolim; o objetivo é serem discípulos herdeiros da seita!

Bai Xiaochun ainda não estava convencido.

—Zhou Xinqi possui linhagem espiritual das plantas, certamente herdará o legado do Ancião Li e será uma grande alquimista. Lü Tianlei, por sua vez, cresceu pobre e magro, mas possui a rara linhagem espiritual do raio e, na Montanha do Caldeirão Púrpura, cultiva técnicas do Dao do Trovão. O próprio mestre da seita disse que seu futuro é promissor!

—Oh —Bai Xiaochun exclamou, surpreso. Já não era um iniciante e sabia o que significava possuir linhagem do raio: tornava as técnicas muito mais poderosas e o cultivo quase sem obstáculos.

—E Shangguan Tianyou, então, é ainda mais extraordinário. Dizem que ele possui o corpo de um espírito da espada e que seria a reencarnação de um grande mestre espadachim. Por alguma razão, o próprio céu se sente em dívida com ele, concedendo-lhe bênçãos sem fim: aos três anos encontrou uma espada ancestral, aos sete um filhote de besta caiu do céu e o reconheceu como mestre, aos treze obteve uma aura protetora dourada, por isso o nome Tianyou, o abençoado pelos céus. Sua aparição causou alvoroço entre os anciãos da seita —concluiu Xu Baocai, satisfeito por ver Bai Xiaochun finalmente reagindo como qualquer pessoa ao ouvir tais histórias.

—O céu se sente em dívida?! Três anos... Que sorte é essa? E ainda reencarnação de um mestre?! —Bai Xiaochun arregalou os olhos, sentindo um misto de inveja e medo, decidido a nunca provocar alguém que até o próprio céu protege.

—Esses três certamente alcançarão o estágio de Fundação. Irmão Bai, para nós cultivadores, sair do serviço geral para o círculo externo é como um peixe saltando o portão do dragão, mas, de fato, só ao romper para o estágio de Fundação é que ocorre a verdadeira transformação, deixando de ser mortal e pisando no caminho imortal, ganhando imediatamente mais cem anos de vida —disse Xu Baocai, vendo Bai Xiaochun cada vez mais surpreso; mas ao mencionar a Fundação, suspirou.

Enquanto Xu Baocai suspirava, Bai Xiaochun, ao ouvir sobre os cem anos extras de vida, teve os olhos iluminados como nunca antes em sua vida. Seu corpo estremeceu, os olhos ficaram vermelhos, e ele agarrou o braço de Xu Baocai.

—Você disse que, após alcançar a Fundação, se ganha cem anos a mais de vida?

Xu Baocai ficou atônito diante do olhar avermelhado de Bai Xiaochun e, assustado, confirmou com a cabeça.

Naquele instante, Bai Xiaochun passou a respirar ofegante, caminhando de um lado para o outro pelo pátio, gesticulando como se agarrasse algo, olhos faiscando, parecendo um louco; murmurava e, por vezes, dava risadas inquietantes.

Xu Baocai ficou ainda mais assustado, sem saber o que se passava, sentindo um frio nas costas, despediu-se rapidamente. Bai Xiaochun não lhe deu atenção, completamente absorto.

Depois de um tempo, Bai Xiaochun, com os cabelos desgrenhados, parou de súbito no pátio, soltou um longo suspiro e riu olhando para o céu.

—Cem anos! Fundação, eu preciso alcançar a Fundação!