Capítulo Sessenta e Seis: Arriscar a Vida pelo Clã

Dentro da floresta, à medida que avançava, Bai Xiaochun começou a perceber indícios, tornando sua suspeita cada vez mais certa. Após deixar as montanhas, alguns dias depois, graças à velocidade extrema, ele retornou à Cordilheira das Estrelas Cadentes e encontrou o clã Luochen reduzido a ruínas.

“Parece que Du Lingfei e Hou Yunfei realmente transmitiram a mensagem de volta à seita.” Bai Xiaochun recordava o massacre de antes, suspirando profundamente. Após muito tempo, virou-se, fez aparecer sua Barcaça Veloz e saltou para sentar-se de pernas cruzadas, assumindo o controle do artefato.

Num estrondo, a barcaça transformou-se em um arco-íris, voando para longe.

“Estou voltando para a seita!” Um brilho de expectativa surgiu em seus olhos. Ele ponderava que certamente teria grandes méritos a receber por tudo o que fez, e que dessa vez, o retorno traria recompensas.

Pensando nisso, ficou ainda mais animado. Baixou os olhos para seu saco de armazenamento, onde, ao longo do caminho, organizara os pertences recolhidos dos membros do clã Luochen. Havia muitos itens, inclusive algumas pedras espirituais.

O mais importante era uma semente do tamanho de um punho, pulsando como um coração, cheia de vitalidade, embora sua energia estivesse se dissipando e tornando-se cada vez mais fraca. Bai Xiaochun, com seu conhecimento em plantas, levou um bom tempo para reconhecer, surpreso, que se tratava de uma lendária e raríssima Semente de Criação de Feras, dada como extinta.

Dizia-se que, após absorver a essência de feras espirituais, essa semente poderia gerar descendentes. Para bestas poderosas incapazes de deixar prole, ela era inestimável.

Especialmente para cultivadores com feras espirituais ao seu lado, sempre desejosos de descendentes, mas geralmente possuindo apenas uma. Nesses casos, a Semente de Criação de Feras tornava-se ainda mais valiosa.

Ele não sabia como um item tão precioso fora parar nas mãos de um membro do clã Luochen que o perseguia, mas supunha tratar-se de acaso do destino, já que o clã vivia dentro da misteriosa Cordilheira das Estrelas Cadentes.

Além disso, se até ele demorou para identificar o objeto, provavelmente o membro do clã também não sabia do que se tratava, o que resultou em conservação inadequada.

Bai Xiaochun selecionou, ao longo do caminho, pedaços de madeira impregnados de energia espiritual, esculpindo uma caixa para guardar a semente. Assim, as flutuações vitais da semente estabilizaram-se.

Guardando a caixa, Bai Xiaochun respirou fundo, conduziu a Barcaça Veloz pelos céus, seguindo o mesmo caminho de volta para a Seita do Riacho Espiritual.

O tempo passou rapidamente—um mês se foi. Na ida, com poucas pedras espirituais, os três viajavam na barcaça apenas à noite, mas agora, com os bolsos cheios, Bai Xiaochun não se preocupou com o gasto. Em apenas um mês, avistou ao longe o portão da margem sul da seita.

“Essa viagem durou mais de meio ano… finalmente estou de volta!” Bai Xiaochun levantou-se na barcaça, cabelos ao vento, tentando posar como um mestre supremo, mas logo se lembrou de algo, achando inadequada a pose. Rapidamente vestiu o manto de discípulo externo, rasgado e ensanguentado da batalha contra o clã Luochen.

Assumiu uma expressão de mártir pela seita, exibindo as marcas de sangue e os rasgos em sua roupa, cada um evidenciando um perigo mortal.

Só então sentiu-se satisfeito. Conduziu a Barcaça Veloz em direção ao portão da seita, prestes a atravessar, quando de súbito uma barreira invisível surgiu, lançando-o para longe.

“O quê?” Bai Xiaochun cambaleou e quase caiu.

Ao mesmo tempo, do portão da margem sul, uma faixa de luz disparou. Dentro dela, um jovem de expressão impassível apareceu, encarando Bai Xiaochun.

“Quem é você e a que veio à nossa Seita do Riacho Espiritual?”, perguntou ele. Mas, ao notar a Barcaça Veloz e o manto de Bai Xiaochun, franziu o cenho.

“Está com a Barcaça Veloz da nossa seita, vestindo nosso uniforme de discípulo externo, mas foi barrado pela formação do portão! Quem é você?” O olhar do jovem tornou-se frio e, ao fazer um gesto com a mão direita, sua aura de cultivador no oitavo nível de Condensação de Qi se espalhou.

“Irmão, o que está acontecendo? Por que não me deixam entrar? Sou Bai Xiaochun, discípulo externo da Montanha Xiangyun!” Bai Xiaochun recuou alguns passos, confuso, e apressou-se a explicar.

O jovem hesitou por um instante.

“Você é Bai Xiaochun?” Olhou Bai Xiaochun atentamente, percebendo que o reconhecia. Ele estivera no funeral de Bai Xiaochun e vira seu retrato na lápide. Agora, ao vê-lo vivo, com roupas manchadas de sangue, ficou atônito.

“Você... você não estava morto?!”

“Eu não morri.” Bai Xiaochun ficou surpreso. O jovem, então, animou-se, sacou um talismã de jade e imediatamente enviou uma mensagem à seita.

Assim que a notícia de Bai Xiaochun chegou à seita, Li Qinghou, em reclusão na Montanha Xiangyun, abriu os olhos abruptamente e saiu às pressas.

Ao mesmo tempo, a notícia chegou ao Patriarca da Seita do Riacho Espiritual, que, surpreso, varreu o portão sul com sua percepção espiritual e viu Bai Xiaochun, passando do espanto à alegria e notificando toda a seita.

Em poucos instantes, sons de incredulidade ecoaram pelo interior da seita, audíveis até do lado de fora. No mesmo momento, o som de sinos ressoou.

“Bai Xiaochun? Ele não estava morto? Como voltou?!”

Logo, inúmeras figuras dispararam da seita. À frente, Hou Yunfei, que, ao avistar Bai Xiaochun após passar pelo portão, ficou profundamente surpreso. Tendo sobrevivido à caçada do clã Luochen, ele, embora relutasse em acreditar na morte de Bai Xiaochun, sabia no fundo que nenhum discípulo sobreviveria àquele massacre.

Agora, lágrimas de emoção escorriam por seu rosto.

“Irmão Bai!” Gritou, rindo e correndo para abraçá-lo, tão tocado que mal conseguia falar.

“Irmão Hou...” Bai Xiaochun piscou, entendendo que a seita acreditava em sua morte. Ao ver Hou Yunfei bem, também ficou muito contente.

“Vamos, voltemos à seita!” Hou Yunfei, emocionado, puxou Bai Xiaochun em direção ao portão. Com ele ao lado, Bai Xiaochun entrou sem dificuldades. O jovem que os abordara seguiu junto, olhando para Bai Xiaochun com choque: ele participara do extermínio do clã Luochen, vira os campos de batalha e os corpos dos membros do clã, e ficou impressionado ao ver Bai Xiaochun vivo.

Mal Bai Xiaochun cruzou o portão, uma multidão de discípulos correu de todos os cantos.

“Nove Gordo?!” Zhang Gordo, Hei San Gordo e outros irmãos gordos da área dos serviçais chegaram, todos tremendo de emoção. Zhang Gordo, em especial, abraçou Bai Xiaochun com força, chorando.

Bai Xiaochun ficou comovido. Olhando ao redor, viu tantos amigos e sentiu, naquele momento, que tudo o que havia passado valera a pena.

Logo, uma faixa de luz se aproximou: era Li Qinghou, incrédulo ao ver Bai Xiaochun. Trazia um embrulho com fragmentos ensanguentados das roupas de Bai Xiaochun.

De todos, Li Qinghou era quem melhor compreendia o perigo letal que Bai Xiaochun enfrentara.

“Saudações, Mestre!” Bai Xiaochun apressou-se em cumprimentá-lo.

“Que bom que está vivo!” Li Qinghou, normalmente contido, tremia de emoção, colocando a mão sobre a cabeça de Bai Xiaochun.

“Aqui é minha casa. Estou disposto a dar minha vida pela seita!” Bai Xiaochun declarou em alta voz, erguendo o queixo e, propositalmente, exibindo os buracos ensanguentados do manto.

Nos três picos da margem sul, mais pessoas chegavam. Ao avistarem Bai Xiaochun e seu traje ensanguentado, ficaram profundamente impressionados.

Suas palavras ecoaram por toda parte, tocando todos os presentes, que passaram a enxergá-lo como um verdadeiro prodígio da seita.

A multidão crescia, e uma voz feminina, em prantos de alegria, soou ao longe: era Du Lingfei. Ela chorava todos os dias desde o desaparecimento de Bai Xiaochun, ficando extremamente abatida. Ao saber de seu retorno, correu imediatamente.

Ao vê-lo, as lágrimas aumentaram. Abraçou Bai Xiaochun, rindo e chorando, sem conseguir acreditar que era real, aquecendo o coração dele.

Instintivamente, sua mão quase tocou uma parte empinada do corpo dela, mas, lembrando-se de todos ao redor, conteve-se.

“Irmã Du, eu disse: enquanto eu, Bai Xiaochun, viver, jamais deixarei que você sofra qualquer dano.” Ele declarou, levantando o queixo com altivez, dizendo algo extremamente piegas.

Du Lingfei, ao ouvir tais palavras, quase se derreteu; nos olhos marejados, havia uma doçura profunda.

Logo apareceram também membros do Salão da Disciplina; à frente, Ouyang Jie. Ao olhar para Bai Xiaochun, demonstrou interesse, especialmente pelo traje rasgado e pelas palavras recém-ditas a Li Qinghou, assentindo discretamente.

“Bai Xiaochun, sou Ouyang Jie do Salão da Disciplina.”

Ao ouvir o nome do Salão da Disciplina, Bai Xiaochun estremeceu por dentro, mas, lembrando-se de seus méritos, endireitou-se e saudou Ouyang Jie.

“Sobre o caso do clã Luochen, venha comigo ver o Patriarca.” Ouyang Jie, raro em sorrir, fez um gesto e uma névoa espiritual envolveu Bai Xiaochun, conduzindo-o junto com ele. Li Qinghou, satisfeito, seguiu-os em um raio de luz.

Os demais discípulos, vendo Bai Xiaochun partir, foram se dispersando entre murmúrios e exclamações, mas a notícia de que ele estava vivo se espalhou ainda mais rápido.

Logo, toda a Seita do Riacho Espiritual sabia do ocorrido. Alguns ficaram felizes, outros preocupados. Qian Dajin, em seu refúgio, tremia de medo.

“Maldição, como ele sobreviveu?! Aquela caçada foi terrível, impossível sair vivo!”

“Ele não deve saber que fui eu quem o enviou para aquela missão... Sim, ele não sabe...” Qian Dajin alternava entre alívio e preocupação, até soltar um longo suspiro, cheio de incerteza.

----------

Hoje à noite, vamos celebrar~