Capítulo Setenta e Quatro: Então Era Bai Xiaochun!

A voz do ancião Zhou ecoou por toda a Montanha das Nuvens de Incenso, reverberando nos quatro cantos. Inúmeros discípulos, ao ouvirem, exibiram expressões estranhas. Os acontecimentos daquele dia na Montanha das Nuvens de Incenso chocaram a todos… Os demais anciãos do lugar estavam igualmente alarmados, mas como o pássaro fênix era o animal de estimação favorito do ancião Zhou, ninguém ousava impedir o animal com força, temendo feri-lo e provocar o descontentamento do mestre.

O mais importante era… em toda a Montanha das Nuvens de Incenso, apenas o ancião Zhou criava aves, então não importa o que acontecesse, era assunto particular dele, e interferências externas seriam inadequadas. Quanto ao frango de cauda espiritual… Li Qinghou havia saído, e Zhou Xinqi, sendo discípula, não tinha força para intervir, especialmente porque o pássaro fênix macho era extremamente feroz. Quando ela o viu à distância durante o dia, ficou tão envergonhada que seu rosto ruborizou; como poderia se aproximar?

Naquele momento, o corpo do ancião Zhou tremia incontrolavelmente. Ele olhava com dor para o pássaro fênix, que ainda gritava de maneira estridente, e para o restante do bando de aves, que se mostrava abatido, sentindo vontade de chorar sem lágrimas.

“Juro que descobrirei quem foi o responsável por este ato!” Com sua vasta experiência em alquimia, o ancião Zhou percebeu de imediato que seu pássaro fênix havia sido envenenado.

Bai Xiaochun, escondido no quarto do Pavilhão de Alquimia, mesmo com o local isolando bem os sons exteriores, ainda conseguia ouvir, em meio à sua fúria, os rugidos do ancião Zhou penetrando as paredes. O coração de Bai Xiaochun tremia, seu rosto mostrava uma expressão de injustiça — sentia-se genuinamente acusado…

Restava torcer para que tudo estivesse perfeito, que o ancião Zhou não conseguisse encontrá-lo… Bai Xiaochun, de semblante preocupado, continuava a pensar sobre como criar uma nova fórmula que, combinada com a pílula de cio, teria efeito ainda mais intenso.

Ele pesquisou por vários dias, saindo diversas vezes para adquirir as ervas necessárias e até trocando pontos de contribuição por materiais raros, experimentando sem cessar no Pavilhão de Alquimia. O som de pílulas se partindo era constante; de certa forma, era a primeira vez que Bai Xiaochun criava uma receita original, diferente da prova de aprendiz, quando apenas fizera pequenas alterações.

Agora, tudo era criado do zero, com uma dificuldade incomparável. Se fosse na época de sua promoção a aprendiz de alquimista, ele não teria capacidade para isso, mas após mais de um ano de estudo, já podia tentar. Ainda era inexperiente, mas o caminho que seguia não era mais o dos aprendizes, e sim o dos verdadeiros alquimistas.

O tempo passou rapidamente; em meio mês, Bai Xiaochun estava completamente imerso na criação da nova fórmula. Após muitos experimentos, já tinha algumas ideias.

Quando ele, animado, preparava novamente o forno, no topo da Montanha das Nuvens de Incenso, o ancião Zhou, com expressão dolorosa, segurava uma pílula e alimentava um pássaro fênix debilitado.

“Descanse e se recupere. Tudo o que você fez não foi por vontade própria, não é sua culpa. Quando melhorar, leve-me até quem lhe envenenou; seja quem for, farei pagar pelo que fez!” O olhar do ancião Zhou era feroz. Durante aqueles quinze dias, ele investigou toda a Montanha das Nuvens de Incenso e até outros picos da margem sul.

Mas não encontrou nenhum vestígio. Agora, só restava esperar que o pássaro fênix se recuperasse e o guiasse até o culpado.

Ao mesmo tempo, percebeu que, nesses quinze dias, nenhuma ave alada sobrevoara a Montanha das Nuvens de Incenso. Parecia que, desde o incidente, o lugar se tornara um território proibido para todas as aves…

Como se o ar estivesse impregnado com uma aura aterradora, fazendo até mesmo os frangos de cauda espiritual tremerem e perderem o ânimo, o que deixou os discípulos que cuidavam deles em prantos silenciosos, incapazes de reclamar.

Com o tempo, o caso se espalhou, dando origem a uma série de rumores…

“Lembram daquele pássaro de meio mês atrás? Ouvi dizer que só ficou assim porque tomou uma pílula do ancião Zhou… Mas por que alguém da idade dele faria uma pílula dessas?”

“Shh… Fale baixo! Sabe por que o ancião Zhou gosta tanto dos pássaros fênix? Existe um segredo terrível por trás… Ele nunca teve uma companheira, você entende…”

“Meu Deus, é monstruoso! Será que aqueles pássaros enlouqueceram por não suportarem as torturas contínuas do ancião Zhou?”

Os rumores tornaram-se cada vez mais exagerados. Ao fim, quase todos os discípulos da Montanha das Nuvens de Incenso já tinham ouvido falar, e cada um, ao repassar a história, imaginava versões próprias, fazendo com que várias lendas surgissem.

Quando o ancião Zhou soube disso, quase cuspiu sangue de raiva. Queria explicar, mas, ao verem-no, todos mudavam de expressão, tornando seus esforços inúteis. Apesar da reverência aparente, os boatos só aumentavam…

Passaram-se mais quinze dias. Nesse dia, o ancião Zhou estava tomado por uma aura sinistra, com um semblante feroz nunca visto. Com um gesto, o pássaro fênix macho, recuperado após um mês, voou repentinamente. Seu porte continuava robusto, e sua aura ainda mais forte — claramente beneficiado pelo infortúnio…

O ancião Zhou sentiu algum alívio ao ver isso, mas a indignação não o deixava em paz, principalmente ao pensar na maneira como, durante o último mês, os discípulos o olhavam com medo e os colegas tossiam de modo estranho diante dele, sem contar os rumores que o deixavam furioso. Assim, saiu de imediato com o pássaro fênix.

“Vá encontrar para mim quem lhe envenenou!” rosnou o ancião Zhou.

O pássaro emitiu um grito, voando veloz no céu, seguido pelo ancião Zhou, cuja aura sinistra atraía a atenção de muitos discípulos, alguns dos quais começaram a seguir ao longe, curiosos.

Logo, o pássaro fênix macho voou direto ao local onde Bai Xiaochun residia, circulando no ar e olhando para o ancião Zhou com um olhar de injustiça, emitindo gritos agudos, como se contasse que ali fora envenenado.

A cena foi imediatamente testemunhada pelos discípulos que seguiam, todos arregalaram os olhos, surpresos. Ao reconhecerem de quem era a residência, piscaram, exibindo expressões ainda mais estranhas.

“Aqui… parece ser a casa do tio Bai.”

“É mesmo do tio Bai…”

“Se fosse outra pessoa, eu não acreditaria, mas sendo o tio Bai… faz todo sentido!”

O ancião Zhou pairava no ar, tremendo, com os olhos vermelhos, mordendo os dentes.

“Bai Xiaochun!” Enfim encontrara o culpado. Ao analisar a casa com sua percepção espiritual e não encontrar ninguém, agitou a mão e, usando seu direito, investigou com um jade.

Logo descobriu que Bai Xiaochun estava no Pavilhão de Alquimia.

Com um sorriso sinistro, o ancião Zhou, normalmente tão gentil, agora rugia de raiva, voando com o pássaro fênix em direção ao Pavilhão de Alquimia. Os discípulos em volta ficaram eufóricos, apressando-se em avisar amigos, espalhando a notícia pela Montanha das Nuvens de Incenso.

“Venham ver, encontraram o verdadeiro culpado por trás da loucura daquele pássaro!”

“Foi o tio Bai!”

Incontáveis discípulos externos, e até alguns internos, ao ouvirem a notícia, estremeceram, com olhares excitados, correndo para fora. O sofrimento causado por Bai Xiaochun transformou-se em entusiasmo; quanto maior o sofrimento, maior a emoção. Chen Zi'ang saiu imediatamente, mostrando interesse, Zhao Yiduo também correu, ambos trocando olhares e deixando de lado qualquer rivalidade, ansiosos para assistir à desgraça de Bai Xiaochun.

Na multidão, um homem robusto chorava — era Liu Ergou, que se autodenominava Senhor dos Lobos. Ele queria gritar para o céu: “Justiça!”

Enquanto toda a Montanha das Nuvens de Incenso se mobilizava, no Pavilhão de Alquimia, Bai Xiaochun estava igualmente animado. Observava o forno diante de si, que vibrava, exalando um aroma intenso. Dentro, surgiram algumas pílulas brancas.

Essas pílulas não tinham nome, nem podiam ser ingeridas, pois se desfaziam ao menor toque, tornando-se pó. Sua única função era… provocar impulsos em feras masculinas.

Bai Xiaochun usou dezenas de ervas estimulantes e até materiais de bestas espirituais da margem norte, obtidos com grande esforço. Após muito trabalho, conseguiu finalmente criar as pílulas.

Quanto ao efeito, não tinha certeza, mas suspeitava que seria satisfatório; preocupado com a eficácia, aumentou várias vezes a dose, refinando cada erva antes de usá-la.

Com expectativa, Bai Xiaochun admirava as pílulas brancas em sua mão, imaginando a cena que se daria ao combiná-las com a pílula de cio, sorrindo involuntariamente.

“Vou chamá-las de Pílulas de Aroma Feminino. Um ótimo nome! E as vermelhas serão as Pílulas de Cio!” Bai Xiaochun pensou um pouco e decidiu refinar aquelas pílulas três vezes.

Assim, as pílulas deixaram de ser de qualidade inferior, tornando-se de excelente qualidade!

O efeito… Bai Xiaochun imaginou e seus olhos brilharam ainda mais.

“Hmph, não importa a fera, depois de ver Bai Xiaochun, ela irá para onde eu mandar!” Ele tossiu, guardou as pílulas, satisfeito, e saiu do Pavilhão de Alquimia para passear.

Nesse momento…

Um rugido furioso ecoou nitidamente do céu.

“Bai Xiaochun!”

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Bai Xiaochun olhou espantado para o ranking de recomendações, com o coração tremendo: “Estou desesperado por recomendações, companheiros cultivadores! Eu, o grandioso alquimista Bai Xiaochun, troco Pílulas de Cio por votos de recomendação!”