Capítulo Centésimo Vigésimo Terceiro: A Estação das Chuvas
Ao ouvir a análise de Qiu Xingyu, Tang Yun, não sabe como, lembrou-se subitamente daquela lança de ferro retrô de Xu Yuan, capaz de desintegrar diversos corpos energéticos! Lembrou-se também do "Domínio Sagrado" de Xu Zheng, que possuía a mesma capacidade de controlar campos de força.
Qiu Xingyu, naturalmente, não compreendia a diferença entre cristais em miniatura e cristais de energia luminosa de padrão industrial. Embora houvesse uma disparidade imensa na intensidade energética entre ambos, em termos de controlabilidade e variabilidade, ainda seguiam a classificação padrão da Federação.
O "Domínio Sagrado" era um cristal de nível A! Contudo, a força demonstrada por este "Santuário Sombrio" de nível C parecia superar a do "Domínio Sagrado" de nível A! Especialmente o escudo e a lança personalizados que o L37 utilizava em conjunto com o cristal "Santuário Sombrio"; eram tão poderosos que desafiavam a lógica. Essa capacidade de combate excessiva sempre deixava Tang Yun com a sensação de que algo não fazia sentido.
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Os cantos da boca de Qiu Xingyu formaram aquele sorriso típico de comerciante.
— Pequeno irmão, seja direto comigo: você consegue ou não criar cristais realmente formidáveis?
Embora Tang Yun soubesse que aquilo era uma sondagem, ele tinha uma impressão relativamente boa daquele sujeito que sempre se autointitulava "irmão mais velho", então assentiu, concordando. Agora que possuía a pequena estrutura de Benedict, apelidada de "Esperança", haveria algum cristal que ele não pudesse criar após infinitos experimentos e tentativas?
Claro, ignorando os de nível superior a B, pois Tang Yun realmente não tinha capacidade para controlar tantos nós subenergéticos de complexidade extrema; isso ainda exigia muita prática!
— Eu, Qiu Xingyu, posso lhe garantir: se você conseguir criar um cristal mais poderoso que este "Santuário Sombrio", eu acionarei todos os contatos do nosso grupo Nove Cabeças para ajudá-lo a vendê-lo por um preço excelente, substituindo esse "Santuário Sombrio" da Apocalipse! Com esse dinheiro, não digo apenas resolver o problema com o velho Qin; mesmo que você ache que Qin Shuiyan não é bonita o suficiente, eu mesmo lhe arranjaria um grupo de belas moças!
Tang Yun estava um pouco confuso.
— Pare de brincar comigo. Vocês do Nove Cabeças sempre monopolizaram o transporte interestelar de Komeia e ainda praticam contrabando ilegal; por que estão tão preocupados com algo que, em certa medida, não passa de boatos? Sinto que esse não é bem o estilo de vocês.
O rosto rechonchudo de Qiu Xingyu tornou-se amargo.
— Você está tentando me menosprezar, não é? Você não conhece o ditado de que, quando o rio grande está cheio, o pequeno também se enche, e se o grande seca, o pequeno definha? Se o setor estelar de Komeia realmente entrar em caos, como nós, do Nove Cabeças, sobreviveremos sem a árvore que nos sustenta?
— Desde a Era do Calendário Antigo, a Apocalipse tem se escondido por cem anos com seus mistérios. Quando você ouviu dizer que eles apoiaram o governo de qualquer setor estelar? Estou muito preocupado... Não sei quais são as intenções deles com Komeia! Por isso, primeiro, não permito que a Apocalipse lucre em Komeia e, segundo, não permito que cristais com possíveis falhas cheguem às tropas estacionadas aqui!
— Além disso, talvez você não saiba, mas embora existam conflitos constantes entre todas as classes sociais em Komeia, após tantos anos de guerra, quando enfrentamos inimigos externos, todos nós em Komeia estamos unidos como um só!
Tang Yun levantou-se, preparando-se para retornar à sua sala de construções luminosas para continuar a batalha.
— Tudo bem, não tenho outra escolha. Se eu não o ajudar, quem me ajudará a vender meus cristais?
Qiu Xingyu riu alto.
— Essa notícia é apenas um objetivo para você. Se realmente ajudar seu irmão com isso, eu, em nome do Grupo Nove Cabeças, lhe deverei um favor imenso!
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Observando as costas de Tang Yun enquanto ele se afastava, o sorriso astuto no rosto de Qiu Xingyu desapareceu gradualmente, restando apenas melancolia, frieza e ódio.
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A nave "Elmo de Ferro", carregando os homens do Quarto Batalhão, partiu de KW388, contornou metade do grupo de satélites de Komeia e viajou até o planeta selvagem K5. De lá, seguiram para a batalha em KW27, desviaram para KW42 para deixar aqueles que precisavam partir e, após extorquir uma grande soma de Qiu Xingyu para adquirir suprimentos, a "Elmo de Ferro" finalmente iniciou o caminho de volta a KW388.
Todo o processo pareceu bastante tortuoso, mas, na verdade, devido ao ângulo de revolução do sistema estelar de Komeia, a velocidade de retorno a KW388 foi muito mais rápida.
Da partida da "Elmo de Ferro" em novembro do ano 189 do Novo Calendário até o seu retorno a KW388 em maio do ano 190, passaram-se exatamente seis meses! Naquele momento, apenas dois dos quatro meses da estação úmida de KW388 haviam passado; pode-se dizer que era o período mais terrível no planeta!
A "Elmo de Ferro" navegou lentamente em direção à "Noite Eterna" de KW388, o lado oposto ao planeta Komeia. Os feixes de luz dos projetores da nave vagavam por toda parte, e inúmeros vapores agitavam-se como nuvens e névoas sob a iluminação.
Devido à enorme diferença de temperatura, durante a estação úmida, as crateras dos grandes lagos no lado ensolarado de KW388 eram fervidas e vaporizadas pelo calor da estrela. Sob o manto da atmosfera, a umidade extremamente densa era empurrada pelos ventos quentes em direção ao lado noturno.
Primeiro, isso causava grandes nevascas no lado noturno, seguidas por chuvas que duravam dias e noites inteiros. Depois, nem chuva caía mais; todo o campo de gelo derretia massivamente, o teor de oxigênio no ar diminuía drasticamente, e a atmosfera era preenchida por uma névoa de vapor quase saturada de umidade.
Acima, a névoa de vapor; abaixo, um lago de gelo em constante derretimento! Em meio a essa paisagem tão estranha quanto espetacular, um pico imenso erguia-se abruptamente!
No topo do pico, podia-se ver esparsamente uma plataforma, onde estavam assentados alguns alojamentos pequenos e dilapidados e uma nave espacial negra, desmontada até restar apenas a estrutura. Tang Yun jamais imaginaria que o acampamento do Regimento Elmo de Ferro, onde ele havia ficado, era, na verdade, um recife profundo que perfurava o fundo do grande lago congelado! Quando todos os campos de gelo ao redor derreteram e evaporaram, este "pico no meio do lago" permaneceu firme como uma rocha, abrigando o pouco que restava do Regimento Elmo de Ferro!
"Terra sagrada"! Sem dúvida, uma "terra sagrada"!
Qiu Xingyu colocou sua máscara de oxigênio, e seus olhos pequenos atrás do visor estavam arregalados. Tudo diante dele parecia um mundo mágico, superando em muito sua imaginação. Ele temia que um dragão de gelo, daquelas lendas da Era do Calendário Antigo, pudesse sair de dentro daquele lago de gelo que derretia quase até o fundo!
Batendo no ombro de Geng Lin ao seu lado, Qiu Xingyu não sabia se aquilo era um lamento ou um sarcasmo.
— Irmão, vocês do Regimento Elmo de Ferro são realmente incríveis! Eu tiro o chapéu para vocês!
Como o Quarto Batalhão de Infantaria Interestelar obteve feitos gloriosos na Defesa de Komeia e era profundamente amado pelos cidadãos, os rumores sobre suas batalhas heroicas foram sendo distorcidos ao serem passados adiante, ganhando um tom quase místico. Portanto, o comentário de Qiu Xingyu não podia ser classificado claramente como elogio ou crítica.
A "Elmo de Ferro" pousou firmemente na plataforma de concreto da base. Em outros lugares, a espessa camada de gelo e neve que os cobria já havia desaparecido, revelando um terreno semelhante a calcário.
Tang Yun, vestindo apenas sua roupa de mercenário de camada única, caminhou lentamente para fora da nave, observando a densa névoa de vapor ao seu redor, que parecia um cenário de conto de fadas, e não sentiu frio algum.
Claro, Tang Yun também não sentiu calor. A temperatura da superfície era bastante agradável, mas sua roupa de mercenário começou a ficar úmida a uma velocidade visível a olho nu.