Capítulo Cento e Cinquenta e Sete: O Filho do Herói

9 de outubro de 190 do Novo Calendário. A estátua de Tang Chengze, erguida para comemorar a vitória na Batalha de Komia, foi derrubada por manifestantes que apoiavam a independência do Setor Komia!

O primeiro bar da 121ª Rua, o Bar V, foi reduzido a pequenas ruínas pelas mãos de indignados apoiadores da facção sulista de Komia.

De acordo com as estatísticas da Rede de Opinião Pública de Komia, a taxa de aprovação para a reeleição de Waters atingiu 68%, um número quatro pontos percentuais superior ao índice final obtido em sua campanha para líder estelar há cinco anos.

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A primeira vez que Qiu Xingyu viu Tang Yun foi no planeta selvagem K5, quando Tang Yun duelou contra Xu Zheng em nome do chamado "Exército Misto". Naquela época, ele apenas achou que Tang Yun tinha uma origem misteriosa e uma força extraordinária. Jovens gênios, embora raros, não eram exatamente incomuns aos olhos de Qiu Xingyu.

No entanto, gradualmente, Tang Yun começou a demonstrar uma habilidade formidável no controle de mechas, talentos em manutenção mecânica, a capacidade de um engenheiro de mechas capaz de ajustar circuitos neurais ópticos e, surpreendentemente, até mesmo a habilidade de um construtor óptico para estruturar cristais! Qiu Xingyu foi se surpreendendo aos poucos; aquilo parecia bom o suficiente para quase ultrapassar o conceito comum de um jovem gênio.

Um jovem assim certamente não pertencia a um lago comum, estava destinado aos grandes mares!

Quem era Qiu Xingyu?

Um homem de negócios! Um empresário extremamente brilhante!

Diante de tal oportunidade, ele naturalmente precisava fazer algo. E o que faria? Naturalmente, primeiro tentaria compreender aquele "jovem irmão" de carisma único.

Assim, Qiu Xingyu, que era extremamente perspicaz e hábil em ler as expressões alheias, passou a observá-lo discretamente, enquanto controlava, através da rede estelar, os subordinados de confiança que havia plantado há muito tempo no Ouroboros, inteirando-se dele indiretamente pelas palavras dos soldados do 4º Batalhão.

Até que Qin Shuiyan, com sua franqueza típica e seu jeito de soldadona durona, mas tagarelando como uma garoinha apaixonada, começou a falar sobre Tang Yun: contou como ele arriscara a própria vida para proteger o grupo de manutenção mecânica e a equipe médica, como disputara o controle de uma Fera Bioquímica X, e como aquele bom homem nutria um senso de justiça e se indignava até mesmo em favor de Tang Chengze, o antigo comandante de regimento que ele sequer chegara a conhecer...

Ligando o sobrenome de Tang Yun, os traços paternos que vagamente transpareciam em seu rosto jovem, e combinando tudo isso com os detalhes de sua indignação em defesa de Tang Chengze, Qiu Xingyu começou a desconfiar da verdadeira identidade do rapaz.

Através da rede de informações do Ouroboros, ao descobrir que Tang Chengze tinha um filho de 15 anos que estava desaparecido há mais de dois anos no distante planeta Véu de Inverno, Qiu Xingyu não teve a menor dúvida quanto à identidade de Tang Yun: ele era o filho de Tang Chengze, o ex-comandante do 4º Batalhão de Fuzileiros Estelares da 2883ª Unidade da Federação.

Em outras palavras, ele era o herdeiro daquele herói da Batalha de Komia, Tang Chengze!

Em contrapartida, ao pensar na falta de percepção daqueles cabeças-de-vento do 4º Batalhão, Qiu Xingyu quase teve vontade de praguejar. Haviam convivido com ele por tanto tempo sem perceber algo tão óbvio; acaso eram todos cegos?

Especialmente em relação à atitude de Qin Haocang para com Tang Yun, Qiu Xingyu sentia que a burrice do homem quase o levava às lágrimas.

Um genro perfeito! Tratava-se de um genro de altíssimo gabarito!

Um talento desses, sem sequer mencionar o papel de genro, quantas famílias estariam dispostas a oferecer as próprias filhas como moeda de troca apenas para garantir um aliado tão formidável?

Contudo, por mais "bem-sucedido" que fosse como homem de negócios, Qiu Xingyu ainda era incapaz de compreender facilmente a mentalidade de um soldado de verdade. A obstinação de um militar jamais poderia ser medida por trocas de interesses. Fosse em grandes questões de princípio ou em trivialidades da vida cotidiana, os militares possuíam uma têmpera inflexível que não era forjada com o ouro superficial e maleável dos magnatas.

O motivo pelo qual Qiu Xingyu tinha tanta certeza de que Tang Yun o ajudaria com todas as forças em sua campanha para líder estelar para combater Waters vinha justamente daí: baseava-se na identidade de Tang Yun. A facção sulista de Komia sempre buscou a independência e vinha fazendo de tudo para difamar Tang Chengze e o 4º Batalhão. Mais cedo ou mais tarde, ao permanecer a seu lado, Tang Yun descobriria tudo isso.

Seus cálculos consistiam em integrar diretamente o 4º Batalhão na K279, a força militar de Komia. Além da influência social que isso traria, ele estaria, de certa forma, oferecendo um lar àqueles veteranos. Afinal, eram todos antigos subordinados de Tang Chengze que haviam permanecido lealmente no Setor Komia como tolos devotos; acaso Tang Yun recusaria o barco que ele oferecia? Sem mencionar a presença de Qin Shuiyan na equação!

Portanto, ao formular sua estratégia para a campanha de líder estelar, Qiu Xingyu já havia incluído silenciosamente a figura de Tang Yun em seus planos. Fosse criando com sucesso um cristal de alta qualidade ou, na qualidade de herdeiro de um herói, espancando publicamente a escória da Apocalipse, qualquer uma das duas hipóteses representaria um apoio monumental à sua candidatura!

No entanto, naquele exato momento, essa esperança parecia caminhar inexoravelmente rumo à ruína.

Se o povo de Komia estivesse realmente decidido a romper de vez com a Federação, se já não nutrissem carinho pelo antigo herói e chegassem ao ponto de virar as costas com ingratidão para atacá-los, de que valeria então o seu trunfo definitivo — Tang Yun, o filho daquele herói do passado?

Embora Tang Yun tivesse cumprido a missão com louvor ao finalizar o [Corpo de Ferro II], Qiu Xingyu sabia perfeitamente que suas chances de vencer a eleição para líder estelar diminuíam a cada instante.

As palavras elogiosas que proferira sobre o [Corpo de Ferro II] durante o banquete na Ilha da Montanha Dourada serviam muito mais para reconhecer o esforço despendido por Tang Yun. Embora aquele cristal continuasse sendo a chave da campanha, diante do panorama atual da opinião pública, o próprio Qiu Xingyu já duvidava se ainda teria alguma oportunidade de revelar sua arma secreta...

Talvez o [Corpo de Ferro II] causasse um alvoroço de curto prazo nos círculos especializados, mas se o povo não manifestasse apoio, a K279 e o governo de Komia poderiam simplesmente ignorar o assunto por completo.

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Em toda a sua vida, Qiu Xingyu havia sentido um peso daquela magnitude apenas duas vezes. A primeira ocorrera no planeta selvagem K5 — uma sensação que, para ser mais preciso, aproximava-se mais do pavor, tratando-se genuinamente de uma pressão pela sobrevivência. A segunda era aquela mesma disputa eleitoral para líder estelar, em que os acontecimentos escapavam totalmente ao seu controle. Ele sentia que seu maior erro fora superestimar a racionalidade do povo de Komia.

Primeiramente, grande parte dos refugiados na base da sociedade de Komia não tinha o menor interesse em julgar os rumos do futuro. Preferiam acreditar nos sacerdotes da seita do Pecado Original, a ponto de maltratar seus próprios filhos até a morte como se fossem crianças amaldiçoadas, em vez de gastar tempo analisando o que Qiu Xingyu e Waters poderiam lhes proporcionar individualmente. Ou melhor, eles sequer possuíam a capacidade de analisar e compreender a conjuntura política.

Em segundo lugar, havia um fator mais complexo: as massas passionais sob a influência de um movimento coletivo raramente demonstram racionalidade; eram essencialmente como uma enchente impetuosa, absolutamente impossível de controlar!

Essa era a chamada psicologia das massas. Persuadir um indivíduo e persuadir uma multidão eram duas coisas completamente distintas, assim como a política e os negócios pertenciam a mundos totalmente opostos!

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Naquele dia, ao deixar temporariamente de lado a pilha de problemas que o estava deixando com a cabeça atordoada e viajar uma longa distância até a Plataforma Gigante nos subúrbios, o objetivo de Qiu Xingyu não era contemplar o [Corpo de Ferro II]. Ele sequer sabia que Tang Yun realizaria um teste prático naquele dia, muito menos que o primeiro teste seria coroado de êxito.

Ele havia ido até ali apenas para preparar o terreno pessoalmente, reconfortando o seu "jovem irmão" antes que a notícia sobre a estátua de Tang Chengze sendo derrubada chegasse aos ouvidos de Tang Yun.

Apesar de Tang Yun ter sido encarado inicialmente por Qiu Xingyu apenas como um "investimento", uma peça estrategicamente posicionada para sua campanha eleitoral, ele havia passado a gostar cada vez mais daquele "jovem irmão".