Capítulo 159: Justiça e Maldade

Zhang Meiling trouxe a equipe técnica. Depois que Nie Zuo avisou Eve, ele começou a analisar a situação com cuidado. Como o Imperador de Jade dissera, sua linha de raciocínio era mais próxima daquela de agentes e espiões. Esse tipo de pensamento exigia primeiro deduzir o objetivo do oponente para, só então, começar a analisar as táticas que ele poderia utilizar. A escolta, por outro lado, era de natureza defensiva: descobria as brechas um passo antes do adversário e as corrigia, carecendo de agressividade, mas mostrando-se mais confiável que o raciocínio de Nie Zuo.

O resultado direto do uso da bomba de dejetos era que a delegação do Mar Egeu se via obrigada a mudar de quarto. Algo assim não podia ser preparado de última hora, o que indicava que o oponente vinha se preparando há muito tempo. A primeira possibilidade era que a Bruxa já tivesse armado uma armadilha, sabendo que, caso a delegação trocasse de aposentos, acabaria indo para o quarto preparado. Essa hipótese era improvável, pois a Bruxa não havia usado a bomba de dejetos de imediato. A segunda possibilidade era que ela não conseguisse invadir aquela suíte imperial, o que também era pouco provável, pois, se não conseguia tomar aquele quarto, que garantia teria ao mudar para outro? A terceira possibilidade era que a bomba de dejetos servia para encobrir sua real intenção.

Primeira intenção real: desistir de atacar o quarto, mudar de alvo e agir quando a delegação saísse. No momento, esta parecia ser a hipótese mais provável.

Segunda intenção real: o alvo original nunca foi a delegação inteira, mas sim alguém específico dentro dela.

Terceira intenção real: o objetivo da Bruxa era sabotar a aquisição, e não roubar segredos comerciais, causando prejuízos ao Mar Egeu enquanto obtinha lucro para si mesma.

O que mais intrigava Nie Zuo eram as avaliações que Eve e Dai Jian faziam da Bruxa: alguém que lucrava, mas que também representava a justiça. No entanto, aquele caso não tinha absolutamente nada de justiça ou maldade. Havia duas explicações possíveis para isso: ou a outra parte não era a Bruxa, ou aquela aquisição era, de certa forma, perversa, embora ele ainda não tivesse descoberto o porquê.

Com essa dúvida em mente, Nie Zuo foi para o jantar. Dai Jian assumiu o controle temporariamente; como a polícia já havia intervindo de forma clara, Eve precisava primeiro alinhar as relações entre as três partes, e o itinerário da delegação também havia sofrido um atraso de um dia.

Durante o jantar, o que surpreendeu Nie Zuo foi ver que Mai Yan, que raramente se maquiava, usava uma leve maquiagem que a deixava ainda mais cativante. Suas roupas também pareciam ter sido escolhidas com esmero. Zhao Mujun, por sua vez, parecia mais casual: continuava sem maquiagem, vestindo o uniforme de trabalho, e parecia estar com muita pressa. O fato de conseguir espremer um tempo para jantar com Nie Zuo e Mai Yan já era uma grande demonstração de consideração.

Ao ver a vestimenta de Zhao Mujun, Mai Yan riu de si mesma por ter pensado demais.

Zhao Mujun parecia um pouco impaciente. Após se sentarem e fazerem uma breve apresentação, chamou o garçom, pediu os pratos mais rápidos e ainda deu cinquenta iuanes de gorjeta para apressar o atendimento. Isso deixou Nie Zuo um pouco sem graça, e ele disse: — Sinto muito, não sabia que você estava tão ocupada, caloura. Quer ir cuidar dos seus negócios? Posso pedir para embalarem e levarem para a sua empresa depois?

— Não há problema — respondeu Zhao Mujun. — Estou ocupada, mas é uma ocupação vazia. Não conseguimos encontrar um ponto de ruptura, mas, se não nos ocuparmos, a sensação fica estranha.

Nie Zuo pensou por um bom tempo antes de dizer: — Caloura, gostaria de lhe fazer uma pergunta.

— Que pergunta?

— Podemos mudar de reservado?

Zhao Mujun hesitou por um momento e acenou com a cabeça: — Tudo bem. — Aquela mudança exigiria mais tempo, mas, por consideração a Nie Zuo, ela concordou em sacrificar um pouco mais de sua agenda.

Já no novo reservado, Nie Zuo fez uma verificação rápida do ambiente e disse: — Aconteceu algo hoje na suíte imperial da coroa da delegação do Mar Egeu. Alguém atacou o quarto; os detalhes não são muito convenientes de revelar, por favor, compreendam. O que me intriga agora é que essa pessoa é reincidente, e cada uma de suas ações traz consigo um certo grau de justiça. Não entendo por que ela atacaria o Mar Egeu. A aquisição de uma certa empresa de comércio eletrônico pelo Mar Egeu tem alguma diferença entre o bem e o mal?

Mai Yan interveio: — Nie Zuo, vamos evitar falar de trabalho à mesa. A Mujun passou o dia inteiro ocupada, e você ainda quer tomar o tempo dela de respirar?

Zhao Mujun pareceu não ouvir o que Mai Yan disse e ergueu uma das mãos para sinalizar que ela parasse — um gesto típico que usava no trabalho. Em seguida, ficou em silêncio por um longo tempo, olhou para Nie Zuo e disse: — Nie Zuo, estou pensando em como devo recompensá-lo.

— Hein?

— Acho que já sei qual é o alvo de aquisição do Mar Egeu. — Zhao Mujun sorriu, levantou-se e disse: — Não vou jantar, preciso ir agora.

Nie Zuo ficou surpreso: — Mas...

— Nie Zuo, mais tarde sairemos para comer algo sozinhos, e você terá a resposta. — Zhao Mujun deu um sorriso de desculpa a Mai Yan: — Desculpe, caloura, há certas regras comerciais que não posso violar.

Nie Zuo deu um sorriso irônico: — Mas, se Mai Yan me perguntar...

Mai Yan tomou um gole de água com limão e disse: — Não vou perguntar. Isso é assunto do seu trabalho.

— Certo, então vou me retirar — disse Zhao Mujun ao sair, antes de dar uma instrução ao garçom: — Traga o melhor vinho tinto para dentro, coloque na minha conta. Amanhã minha secretária acerta com vocês.

Como administrava um restaurante ocidental perto da empresa de Mujun, o maître naturalmente a conhecia e prontamente respondeu: — Pois não, tenha uma boa saída, diretora Zhao.

Dentro do reservado, Nie Zuo demonstrou certo descontentamento: — Zhao Mujun é mal-educada demais.

Mai Yan disse com um sorriso brincalhão: — Essa caloura faz jus à fama. Ela prioriza o trabalho acima de tudo; o fato de ter comparecido ao nosso jantar para dar uma olhada e conversar um pouco já é uma honra imensa para nós. Mas, Nie Zuo, eu não estava brincando agora pouco. Embora a Zhao Mujun seja sua caloura, ela também é sua cliente. Quanto aos assuntos profissionais entre você e ela, realmente não posso me intrometer, especialmente porque o trabalho de ambos é bastante peculiar.

— Entendi.

— Entendeu mesmo?

Nie Zuo franziu o cenho e disse: — Entendi de verdade.

Mai Yan deu um tapinha leve no rosto de Nie Zuo e acrescentou: — E tem outro sentido: só é permitida uma relação estritamente profissional entre você e ela. — Ela ouvira rumores de que Zhao Mujun nunca permitia que o trabalho e o descanso fossem interrompidos por jantares sociais, mas agora, por causa de Nie Zuo, pelo menos havia aparecido para cumprir formalidades. De qualquer forma, Zhao Mujun não podia ser considerada uma rival; era uma viciada em trabalho e, embora fosse rica, Nie Zuo não tinha uma noção profunda de dinheiro.

— Eu prometo que nossa relação será estritamente profissional, e além disso ela não tem tempo livre para o resto — disse Nie Zuo, olhando para Mai Yan: — Sua tez está ótima. Tem saído para correr de manhã cedo com algum homem recentemente, não é?

—... — Como dizer aquilo? Na verdade, ela detestava ir. Se dependesse de Nie Zuo para chamá-la, ela inventaria todas as desculpas possíveis para faltar. Porém, Mai Zexuan carecia de exercícios físicos e tinha uma constituição muito frágil. Se ela não fosse, ele jamais iria correr de manhã. Foi o senso de responsabilidade que sustentou as corridas matinais de Mai Yan. Com o passar daqueles dias, a respiração de Mai Zexuan havia melhorado visivelmente, e sua resistência também aumentara bastante. Ao mesmo tempo, a própria Mai Yan sentia que havia emagrecido...

Enquanto conversavam, o garçom trouxe o vinho tinto: — Este é o Lafite de 1982 pedido pela diretora Zhao.

Nie Zuo sorriu e comentou: — Sem nenhuma intenção oculta, mas me pergunto: vejo na televisão que todos bebem Lafite de 82, que os ricos bebem Lafite de 82. Afinal, existe tanto Lafite de 82 assim? Tantos ricos bebem isso há dezenas de anos e o estoque ainda não acabou?

O garçom ficou confuso: — Bem... eu não sei bem, deve haver um estoque muito grande.

— Então não vamos querer este vinho. De qualquer forma, beber Lafite de 82 não faz a menor diferença para nós, não conseguimos notar o que há de tão bom nele. Traga-nos duas doses de conhaque, VSOP. Não nos traga XO, também não sinto diferença entre eles.

— Certo — assentiu o garçom, retirando-se em seguida.

Nie Zuo franziu a testa: — Zhao Mujun... é muito provável que, através das poucas palavras que soltei agora pouco, ela tenha descoberto em quem apostar.

Mai Yan disse calmamente: — Você é mesmo o talismã da sorte dela.

— Não sou.

— Por quê?

— Ela não tem muito busto.

— O que isso tem a ver? — perguntou Mai Yan, intrigada.

— A sorte grande cobre tudo — disse Nie Zuo, rindo e dando um leve toque: — O seu é que conta.

— Que chato, estou vestida com um traje formal, pare de meter a mão — disse Mai Yan, desviando apressada da mão boba e ajeitando a roupa, antes de perguntar com um sorriso brincalhão: — Estou bonita com esta roupa?

Nie Zuo levantou-se, avaliando-a de frente e de costas. Mai Yan colaborou, levantando-se e dando uma voltinha, enquanto Nie Zuo respondia com sinceridade: — Bonita. — Essa era a resposta padrão para mulheres que faziam essa pergunta. E a resposta não consistia apenas na palavra "bonita", mas exigia também a expressão facial adequada, somada à concentração e à seriedade durante a apreciação.

Mai Yan ficou muito satisfeita. Os dois se sentaram, e ela pensou por um momento: — Meu amor, gostaria de pedir sua opinião sobre um assunto.

— Hein?

Mai Yan explicou: — O Grupo Oceânico tem uma enorme parcela de negócios voltada para o transporte marítimo, e o transporte marítimo precisa de portos e de trabalhadores. Mai Zexuan disse que há um porto prestes a entrar em operação nos arredores da Cidade A; os equipamentos estão todos em ordem, mas a parte de mão de obra está difícil de resolver. — Os trabalhadores portuários geralmente ficavam sob a gestão dos portos, e dizia-se que os estivadores controlavam a economia global. Quando catorze mil portuários dos Estados Unidos entraram em greve, cada dia de paralisação causou um prejuízo de dois bilhões de dólares.

Aquele porto do Grupo Oceânico havia sido aprovado pelo governo e pertencia integralmente ao grupo, que detinha o controle acionário absoluto. Mai Zexuan pretendia encontrar uma empresa parceira sob o formato de terceirização. Essa empresa seria responsável por garantir as demandas de frete do Grupo Oceânico e também por ajustar de forma flexível o aumento ou a redução do pessoal de acordo com a baixa e a alta temporada das operações portuárias. Mai Zexuan perguntou se Mai Yan teria interesse nisso.

Aquilo era basicamente dinheiro entregue de bandeja; em termos mais diretos, era fazer de Mai Yan uma empreiteira. No momento de assinar o contrato, Mai Zexuan certamente facilitaria as coisas ao máximo. Com base no volume de negócios do Grupo Oceânico, em um único ano Mai Yan poderia facilmente se tornar uma multimilionária. Ela continuou: — Mai Zexuan já calculou que o investimento inicial da empresa seria de cerca de um milhão. Contudo, há uma condição: o Grupo Oceânico enviará um representante para atuar dentro da empresa, com o poder de intervir na reestruturação da estrutura corporativa.

—... — Nie Zuo pensou por um bom tempo: — Mai Zi, você quer saber qual é a minha opinião? — Droga, Mai Zexuan temia justamente que ela não soubesse administrar e acabou decidindo colocar alguém lá dentro para ajudá-la.

— Não sei. Mai Zexuan disse que, se eu não aceitar, outra pessoa o fará. Há muitos fatores que levam à terceirização de portos, como o controle do descontentamento com o ritmo de trabalho e a facilidade de demitir e contratar funcionários de forma flexível.

Seria essa a verdadeira razão? No entanto, a terceirização de trabalhadores portuários era uma prática existente, geralmente aplicada em picos de alta carga de trabalho, quando empreiteiros contratavam mão de obra temporária para concluir tarefas específicas — na maioria das vezes, trabalhos puramente braçais. Outro motivo para a terceirização residia na vasta experiência da outra parte em gestão portuária, capaz de reduzir custos operacionais e até mesmo de contornar questões legais.

Tendo convivido com pessoas do meio comercial por algum tempo e conhecendo certas regras, Nie Zuo disse: — Mai Zi, este é um negócio puramente lucrativo. Mesmo que você administre mal e cause prejuízos, seu pai comprará sua empresa por um preço alto e a transformará em uma subsidiária do Grupo Oceânico. Se você se sair bem e mantiver os custos operacionais mais baixos do que os dos outros portos do grupo, o Grupo Oceânico assinará contratos com você para entregar a gestão dos demais portos à sua empresa.

Mai Yan perguntou: — Então quer dizer que Mai Zexuan tem a intenção de...

— Conversa fiada, por que mais ele iria procurá-la? — retrucou Nie Zuo. — Mai Zexuan disse que, se você não ganhar esse dinheiro, outro o fará; só está oferecendo condições mais favoráveis a você. O que exatamente você quer ouvir? — Era uma forma disfarçada de lhe presentear com uma carreira.

Mai Yan perguntou: — Então devo aceitar?

Nie Zuo perguntou de volta: — Você tem experiência em abrir empresas?

— Isso não é problema — disse Mai Yan, pensando por um instante: — Mai Zexuan é astuto demais, jogou na minha mesa um negócio que não consigo recusar.

Notas do autor:
Nota 1: Lembrei-me de que nestes dias fiz uma pergunta a vários amigos, tanto homens quanto mulheres. A pergunta era: qual é o antônimo de maldade? Para minha surpresa, as respostas foram inocência, pureza...
Nota 2: Serei eu que estou velho, ou meus amigos é que são perversos demais? Sempre achei que o antônimo de maldade fosse justiça. (Continua...)