Capítulo 97: Estreia Nacional, Diretores do Futuro Brilham como Estrelas (1, Garantido)

Em apenas três dias, o nome de Wang Quan emergiu como um novo e brilhante talento na direção cinematográfica, dominando de forma absoluta o cenário dos Estados Unidos. Sua ascensão foi acompanhada por uma série de rumores lendários, tornando-o o centro das atenções no mundo do entretenimento, eclipsando completamente o outro diretor chinês da temporada, Lin Yibin.

Até Lindsay Lohan considerou reavivar rumores de um romance, disposta a se aproximar, mas Wang Quan não demonstrou interesse; rostos sardentos nunca lhe despertaram paixão.

Lin Yibin, por sua vez, estava bastante apreensivo. “Drift em Tóquio” teve um orçamento de 85 milhões de dólares, com previsão de bilheteria inferior a 60 milhões na América do Norte, tornando o retorno do investimento um desafio. Ele temia pelo futuro de sua carreira.

Ainda assim, graças à força do mercado internacional de Hollywood e múltiplos canais de receita, mesmo com esse desempenho, o risco era apenas o de não lucrar, e não de prejuízo garantido.

O produtor procurou tranquilizá-lo, dizendo que a reputação do filme era razoável e que poderiam contratá-lo novamente no futuro, afinal, ele era competente, econômico e obediente.

Lin Yibin sentiu-se um pouco melhor, mas quando participou de um evento de divulgação, um jornalista desonesto lhe perguntou o que achava do sucesso de David Wang, o que o deixou indignado.

Lin Yibin respondeu: “Ainda não vi o filme, não posso comentar.”

O jornalista insistiu: “Eu vi, é ótimo, melhor que ‘Drift em Tóquio’. Pode responder agora?”

Lin Yibin pensou: “Será que posso bater nele? Ele merece mesmo!”

Mantendo a calma, respondeu: “Com tantos elogios, certamente verei o filme para aprender, mas só depois de terminar meus compromissos.”

“Espero que esteja satisfeito com minha resposta!”, pensou.

Após usar essa resposta padrão, Lin Yibin retirou-se discretamente.

Quando Vin Diesel viu essa notícia em vídeo, não pôde evitar um sorriso de satisfação.

“Vamos ver se vocês vão me procurar para o quarto filme. Se me procurarem, vai ser outro preço, talvez até mais do que dinheiro. Desta vez, estou mirando o cargo de produtor, quero me vincular profundamente à franquia.”

Além de Wang Quan, que brilhou com o filme, havia outra pessoa que se beneficiou ainda mais: a protagonista, Megan Fox.

Wang Quan sabe filmar mulheres bonitas; neste filme, mostrou a beleza determinada e resiliente de Megan em meio ao caos. Antes desconhecida, ela tornou-se imediatamente uma queridinha da moda, desfilando em eventos e recebendo vários novos roteiros, além de “Transformers”.

Isso fez a Paramount ficar ainda mais satisfeita com a estratégia de J.J. Abrams. A compra de “Rua Cloverfield, 10” por vinte milhões, apesar de cara, tornou-se um ponto de destaque na divulgação, economizando em publicidade.

O filme ainda catapultou a protagonista de “Transformers” ao estrelato. Se fossem contratá-la depois de famosa, gastariam muito mais.

A futura produção de “Arquivo Cloverfield” também economizaria em divulgação, sendo já uma sequência de um grande sucesso.

O mais importante: reputação excelente, bilheteria ótima. As previsões oficiais indicavam um faturamento na América do Norte superior a setenta milhões, o que cobre o custo, mesmo considerando os gastos com marketing. No exterior, seria puro lucro.

Com a boa reputação, outras receitas também aumentariam. Era quase certo que o lucro para a Paramount superaria o de “Missão: Impossível 3”.

“Maldição, todo o dinheiro de ‘Missão: Impossível 3’ foi para Tom Cruise!”

Assim, J.J. foi chamado pelo presidente da Paramount, Brad Grey, que perguntou: “Você pode comprar ‘Dragão Erguendo a Cabeça’, incluindo os contratos dos próximos filmes de David Wang, seus projetos e roteiros, e os direitos de ‘Crepúsculo’?”

Capitalistas gananciosos!

J.J. ponderou e perguntou: “Quanto pretende oferecer, Sr. Grey?”

Brad Grey, sentado diante do computador, fez alguns cálculos e finalmente mostrou dois dedos.

“Duzentos milhões, está brincando? No mínimo trezentos milhões, e ainda vou pensar!” Dorothy sentou-se ao lado de Wang Quan, cheia de arrogância, apesar de sua empresa ainda não ter lançado nenhum filme.

Wang Quan aproveitou o ponto fraco: “Então, se oferecerem trezentos milhões, você consideraria vender a empresa?”

Dorothy riu: “Trezentos milhões, não dólares, é muito tentador, mas é só um pensamento. Ainda temos sonhos maiores.”

Wang Quan balançou a cabeça: “Recusamos a Paramount. Eles não vão tentar nos prejudicar?”

“Pelo contrário, serão mais gentis, com medo de nos perder para outro grande estúdio.” Dorothy estava confiante, especialmente com o potencial de lucro internacional. “Mas, desta vez, realmente não quero cooperar com a Paramount. Não quero que ‘Dragão Erguendo a Cabeça’ fique marcado por eles.”

Dorothy apostava que, após recusar a Paramount, eles tentariam ao menos distribuir “Escape Room”. “Provavelmente vão torcer para que enfrentemos obstáculos na distribuição, assim podem cuidar da distribuição global.”

“Nosso plano de distribuição está indo bem?” Wang Quan perguntou, preocupado, já que faltavam menos de três meses para a estreia.

Dorothy respondeu: “Antes eu estava um pouco preocupada, mas agora estou mais confiante. Olhe isso!”

Ela mostrou um jornal relatando um caso de violação de direitos autorais, e o prejudicado era... o primo Hussein!

O modelo de escape room de Hussein foi copiado, e ele estava processando. Porém, esse tipo de jogo existe há tempos, em versões literárias e online, mas Hussein, orientado por Wang Quan, foi o primeiro a trazê-lo para o mundo real.

O processo seria difícil de vencer, no máximo proteger algumas ideias originais. Era previsível que cada vez mais pessoas, no país e no mundo, abririam escape rooms, tornando o jogo uma febre entre os jovens.

Dorothy explicou: “Com o verão chegando, os escape rooms explodiram em popularidade, por isso tantos empresários copiaram Hussein. Até no Canadá já há escape rooms.”

Ela mostrou também os números de assinantes e visualizações dos vídeos de Gadot, Wang Keying e outros no YouTube, igualmente impressionantes.

Gadot e Wang, por serem meninas adoráveis, recebiam mais atenção, e cada uma tinha mais fãs que os outros quatro rapazes juntos.

Um vídeo de escape room com Gadot virou hit, alcançando um milhão de visualizações, confirmando que beleza e pernas longas são armas poderosas na era digital.

Seios seriam ainda melhores para gerar audiência, mas Gadot não tinha.

Para tornar o escape room o evento mais popular do verão, Dorothy e Hussein estavam empenhados, e ainda lançariam um programa de variedades sobre o tema. Dorothy estava confiante no futuro.

Falando em programas de variedades, Wang Quan também participaria de um. Naquele dia, voou para Nova York.

Na mesma semana, estrearia “Controle Remoto da Vida”, roteiro de Wang Quan. “Rua Cloverfield, 10” e “Controle Remoto da Vida” seriam promovidos juntos, aumentando o interesse.

Afinal, “Controle Remoto da Vida” enfrentava um concorrente forte: “O Retorno do Superman”, da Warner Bros., com orçamento de 270 milhões de dólares.

Por isso, os dois protagonistas participaram do “The Ellen Show”, levando Wang Quan, agora no auge, para criar uma química diferente.

“The Ellen Show” é um dos talk shows mais famosos dos Estados Unidos, e Wang Quan considerou que o maior benefício de participar foi conhecer a Rainha da Noite, Kate Beckinsale.

Protagonista de “Anjos da Noite”, “Pearl Harbor” e “Van Helsing”, Kate é conhecida por caçar vampiros e lobisomens. Imaginá-la em “Crepúsculo” seria intrigante.

Talvez só pudesse pensar nisso após terminar “Juno”.

No dia 23, “Controle Remoto da Vida”, escrito por Wang Quan, estreou, arrecadando 14,5 milhões no primeiro dia, 14,62 milhões no sábado e 40,2 milhões na primeira semana, liderando o ranking semanal.

“Rua Cloverfield, 10” ficou em terceiro lugar, com duas semanas acumulando 54,2 milhões de dólares.

Antes, “Amor Inflável”, escrito por Wang Quan, apesar de indicado ao Oscar, não teve grande bilheteria. Desta vez, ele provou seu talento como roteirista, além de diretor.

Nos Estados Unidos, o mérito era atribuído a Adam Sandler, mas na China era diferente: só se falava do talento de Wang Quan.

Nem dirigiu, apenas escreveu, e já conquistou 40 milhões de dólares, com chance de ultrapassar 100 milhões na América do Norte. Wang Quan era considerado um fenômeno.

Quando a notícia chegou à China e gerou debates, Wang Qian Kun imediatamente procurou a distribuidora americana para lançar o filme na China, pois o público adorava comédias.

Mas foi informado que havia muitas distribuidoras chinesas interessadas e ele não era prioridade.

Wang Qian Kun ficou irritado: “Sou o pai do roteirista!”

“Xingar não adianta.”

No fim, a negociação falhou. Mais tarde, a China Film Group compraria o filme e as empresas nacionais competiriam pela distribuição.

No futuro, seria mais simples, bastando negociar diretamente com “Dragão Erguendo a Cabeça”.

Faltavam três dias para a estreia na China, e Wang Qian Kun planejou fazer uma sessão à meia-noite, como nos Estados Unidos, exibindo o filme no primeiro minuto do dia.

Normalmente, apenas grandes produções estrangeiras faziam isso, atraindo fãs dispostos a passar a noite acordados para ver a estreia.

O filme do filho também era estrangeiro e tinha muitos fãs entusiastas.

Mas apenas as quinze salas do circuito “Grande Wang” participariam; outras não queriam fazer plantão por um Wang, só faziam isso por um Spielberg ou Cameron.

Mas era suficiente, o objetivo era criar um ambiente animado.

No dia seguinte, Wang Qian Kun supervisionou pessoalmente o evento no “Grande Wang Cinema”.

Ao entrar, os cartazes e materiais de divulgação de “Rua Cloverfield, 10” dominavam o espaço, seguidos por outros lançamentos como “A Era do Gelo 2”.

Entre eles, um filme parecia pequeno e desamparado, com apenas um cartaz modesto num canto: “Pedra Louca”, em seu primeiro dia de exibição.

~

Um dia se passou. Ning Hao, segurando o celular, estava ansioso, esperando a ligação da China Film Group. Seu filme foi financiado por Liu Dehua e distribuído pela China Film Group.

Assim como Wang Quan, se a bilheteria fosse baixa, não perderia dinheiro, mas se fosse alta, não ganharia mais. Contudo, isso afetava sua carreira.

Na época, os cinemas ainda não estavam conectados, a contagem de bilheteria era atrasada e imprecisa, dependia da soma manual de cada sala e circuito para chegar ao órgão regulador.

Ele e seus amigos, Huang Bo e Yue Xiaojun, estavam reunidos, com cinzeiros e garrafas de cerveja sobre a mesa.

Para aliviar a tensão, Huang Bo fez uma piada: “Hao, se a bilheteria não for boa, você devia aprender outra língua.”

“Pra quê, fazer pós-graduação?”

Huang Bo riu: “Não, você pode estudar nos Estados Unidos, filmar lá e virar o novo Wang Quan.”

Yue Xiaojun concordou, batendo no sofá: “Eu apoio.”

Ning Hao ia retrucar, mas recebeu uma mensagem, e caiu desanimado no sofá. Huang Bo olhou: cinquenta mil.

Sem o cifrão, só em yuan.

Ning Hao suspirou: “Sinto que decepcionei o Sr. Liu, o fazendo perder dinheiro.”

Liu Dehua investiu trezentos mil, depois Ning Hao colocou dinheiro próprio para completar, e só conseguiu cem cópias, muito modesto. Para recuperar, precisaria mais de um milhão em bilheteria.

Com esse resultado inicial, era impossível chegar a esse valor, a menos que um milagre acontecesse.

Para animar Ning Hao, Huang Bo o convidou para ver um filme à noite.

“Mas já são dez da noite, que filme tem agora? Bo, você não vai me levar para lugares duvidosos, né? Sou uma pessoa séria, nem encosto em coisa ruim!”

“Deixa disso, vamos ao filme do Wang Quan na sessão da meia-noite!”

~

Ao mesmo tempo, Chen Sicheng pegou Wang Baoqiang de carro.

Dias atrás, ambos terminaram as filmagens de “Soldados de Elite”. Wang Baoqiang voltou para casa, mas assim que retornou à capital, Chen o buscou.

“Você não sabe como esperei esse filme. Se tivesse dinheiro, teria ido ao exterior assistir.” Chen Sicheng estava empolgado.

Wang Baoqiang bocejou: “Sei, sei, você já falou mil vezes. Wang Quan é seu ídolo.”

“Errado, não é ídolo, é meu objetivo. Um dia serei um grande diretor também!” E vai que consigo que atrizes façam coisas no carro!

Chen Sicheng escolheu o “Grande Wang Cinema”, cuja sessão da meia-noite era a mais popular, pois era oficialmente do pai de Wang Quan, o que trazia um pouco do prestígio do diretor.

Wang Baoqiang ficou impressionado: “Uau, isso é um cinema às onze da noite? Quanta gente!”

Chen Sicheng: “Muitos universitários. Wang Quan tem grande influência entre estudantes.”

“Vamos comprar os ingressos logo.” Wang Baoqiang apressou, apontando para alguns: “Ei, como eles entraram sem ingresso?”

O funcionário explicou: “São professores da Academia de Cinema, todos ensinaram Wang Quan. Vieram apoiar o diretor. O líder é nosso chefe, e chefe não precisa de ingresso.”

Wang Baoqiang ficou sem palavras: “Só emite nossos ingressos logo.”

Do outro lado, Wang Qian Kun sorridente conduziu Cao Baoping, Jiang Wei, Xu Haofeng, Xue Xiaolu e Wang Jing, professores do filho, à maior sala do cinema. O professor Xie, por ser mais velho, não foi chamado para a sessão noturna, assistiria no dia seguinte.

(O autor não ficou satisfeito com este capítulo, reescreveu várias vezes. Quase fez Wang Quan dormir com Beckinsale, mas percebeu que os leitores são mais corretos hoje em dia e não gostam disso. Enfim, voltou atrás.)

(Fim do capítulo)