Capítulo Um: Pequena Ling’e

DONG——
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O som melodioso dos sinos flutua entre as nuvens, e como centro dos Três Mil Mundos, os Cinco Grandes Continentes do Mundo Primordial recebem a luz da manhã; o astro solar ergue-se do leste, enquanto as estrelas se escondem no firmamento.

A noroeste do Continente dos Deuses do Leste, próximo ao Centro dos Deuses, em um canto discreto, uma grande formação reluzente cobre dezenas de picos verdejantes como se fosse uma taça de cristal invertida.

Sob a luz do sol, as paredes da formação refletem um brilho tênue de sete cores, e fluxos de energia espiritual visíveis ao olho nu serpenteiam por dentro do círculo mágico.

Nas montanhas, aves imortais e bestas espirituais brincam; entre as nuvens, sombras passageiras cruzam velozes.

Fumaça se eleva delicadamente, e notas suaves de cítara descem pelo ar.

Em clareiras ao lado de pavilhões entre as árvores, muitos praticantes meditam sentados, respirando e dançando no ar, compondo a imagem de uma montanha de imortais.

Com o romper da luz, uma nuvem branca vinda da orla do Mar do Leste se aproxima, dirigindo-se diretamente à formação.

Sobre a nuvem estão duas figuras: um velho sacerdote de cabelos brancos conduz uma menina de oito ou nove anos, de feições delicadas e olhar vivo.

Nuvem branca, coração sereno, vento suave à esquerda, para quê preocupação?

O velho sacerdote então entoa com voz sentida:

“A aurora de Hongmeng trouxe o flagelo do dragão e da fênix,
Eras incontáveis passam num estalar de dedos.
Não se vê a subida ao palácio dos imortais,
Mas ouve-se o canto nos nove céus.
Atravessar o rio das almas, salvar a si e aos outros,
Rir dos deuses e dos homens, dissipar calamidades.
Por que, amigo, apegar-se à terra natal?
Os sábios do passado perderam tudo para ganhar fortuna.
Ling E, escute atentamente!

Depois da grande guerra entre xamãs e demônios na Antiguidade, o Caminho Celestial favoreceu a humanidade. Nós, cultivadores humanos, ocupamos quase todas as terras, exceto o continente do Norte. Estamos espalhados pelos Três Mil Grandes Mundos e incontáveis Pequenos Mundos. Mas o Continente do Sul, por ser fonte da sorte dos humanos, restringe nossa entrada e saída.

Aqui é o Continente dos Deuses do Leste, um dos melhores lugares de cultivo dos Três Reinos. Ling E, olhe essas montanhas imortais à frente, não parecem majestosas e repletas de aura espiritual?”

A menina acena obediente, seus olhos cheios de luz piscam suavemente, e um sorriso de expectativa ilumina seu rosto ainda arredondado pela infância. Ela responde, com voz suave como o canto de um filhote de pássaro, melodiosa e levemente tímida:

“Sim, é muito majestoso!”

“Ter um território espiritual tão próximo ao Centro dos Deuses mostra quão forte é a nossa seita!”

O velho sacerdote, satisfeito, acaricia a barba e sorri, balançando orgulhosamente o espanador.

A menina, vestida com um vestido de lótus, pergunta baixinho:

“Mas, mestre, por que não conquistamos um território espiritual no Centro dos Deuses?”

O velho sacerdote fica sem resposta por um momento, depois sorri de forma constrangida:

“Lá há muitos grandes mestres; conquistar um território espiritual por lá seria uma inquietação diária. Melhor ficarmos aqui, tranquilos... Ling E.”

A menina faz uma reverência, cabeça baixa:

“A discípula está presente!”

“Hoje trago você ao portão dos imortais. Daqui em diante, pratique com afinco, não se permita relaxar nem um pouco! Busque logo a ascensão, trilhe o caminho dos imortais e busque a longevidade, conquistando a liberdade suprema!”

A menina inclina a cabeça e pergunta baixinho:

“Mas, mestre... o senhor já se tornou imortal?”

“Cof!” O velho sacerdote tosse, cobrindo a boca.

“Tive alguns percalços nos anos de prática, mas a imortalidade está ao alcance, talvez em vinte anos.”

Venha, vamos entrar na formação.

Lembre-se, nossa linhagem é conhecida como Portão da Ascensão. O fundador da montanha é o famoso Mestre Du E de Xikunlun, que está na lista dos deuses e imortais. Nossa doutrina, o Grande Caminho do Céu Único, é um método sublime para alcançar a longevidade!

Gravou tudo? Esta será a base da sua vida, nunca esqueça.”

“Sim! Guardei tudo!” A menina responde seriamente, e o velho sacerdote conduz a nuvem branca em direção à formação, tirando um talismã de jade do tamanho da palma da mão.

O talismã brilha com uma luz verdejante, e a barreira de proteção da montanha se abre lentamente, permitindo que mestre e discípula entrem montados na nuvem.

Assim que entram, algumas garças brancas voam baixas das nuvens, trazendo jovens de mantos coloridos, discípulos incumbidos da patrulha. Eles saúdam o velho, chamando-o de “Tio Qi Yuan”, e ao saberem que a menina é sua nova pupila, partem elegantemente sobre as garças.

Os olhos grandes da menina brilham, refletindo as silhuetas graciosas das discípulas.

“Mestre, quando Ling E poderá voar sobre uma garça celestial?”

“Quando cultivares os cinco sopros no peito, poderás voar sobre objetos,” Qi Yuan sorri acariciando a barba. “Essas garças são, na verdade, instrumentos mágicos. Não se apresse, o cultivo exige paciência. Primeiro, vamos ao nosso pico, depois cuidarei de sua entrada formal na seita.

Embora nossa linhagem conte agora apenas com nós três, temos um pico só nosso dentro da seita, o que é uma grande honra.”

Ao falar disso, o velho exibe um certo orgulho no rosto marcado pelo tempo.

A menina, porém, não se atenta ao “pico exclusivo” e começa a contar nos dedos: três pessoas?

“Mestre, mas somos só nós dois!”

“Ah? Não lhe contei no caminho? Veja só minha memória...”

O velho olha para as nuvens no céu e diz tranquilamente:

“Você tem um irmão mais velho, discípulo que tomei há cem anos. Hoje, já é alguém capaz de se manter por conta própria. Só que, hehe...”

A menina se estica nas pontas dos pés:

“Mestre, seu sorriso está estranho.”

“Ling E, isso é importante,” Qi Yuan olha sério para a pequena joia que trouxe de um dos Grandes Mundos, os olhos brilhando sob as rugas que pareciam formar a palavra: gravidade.

A menina, dotada de grande talento e inteligência, educada e instruída desde pequena, ao ver o mestre tão sério, imediatamente se concentra.

O velho suspira, quase desanimado:

“Seu irmão mais velho, ao praticar, teve alguns problemas. Vive dizendo absurdos, com ideias um tanto... desviadas. Pode pedir conselhos sobre cultivo, mas, por favor, nunca escute suas teorias sobre a vida! Sobre o modo de viver, eu mesmo lhe ensinarei.”

A menina pisca, sem entender muito, mas acena obediente:

“Entendido!”

O velho relaxa um pouco, balança o espanador para frente:

“Vê? Este é o nosso pequeno Pico Qiong.”

Seguindo a ponta do espanador, vê-se, entre vários picos altos, uma montanha baixa e um tanto “subdesenvolvida”.

Diferente das construções ornamentadas e torres reluzentes do restante da seita, este pico é simples, quase esquecido. Na floresta densa, animais raros caminham livres, e só algumas construções existem: duas cabanas junto a um pequeno lago na encosta, e alguns canteiros de ervas ao lado.

O velho, satisfeito, guia a nuvem até a encosta, passando por uma barreira simples.

A formação ali serve apenas para isolar a área de olhares externos. Pelas regras do Portão da Ascensão, dentro da barreira principal, só o território proibido dos fundos possui uma defesa completa.

Ao pousar diante da cabana, a nuvem se desfaz.

As botinas da menina afundam suavemente na relva úmida pelo orvalho. O aroma das plantas e a brisa fresca a envolvem, e ela se deixa encantar pela beleza do lago, elogiando baixinho.

O sol da montanha acabara de se pôr, o lago refletia brilhos cintilantes.

Peixes espirituais saltavam da água, salpicando gotas cristalinas, como se saudassem a recém-chegada praticante.

O velho observa, sorridente, a reação da discípula, e chama em voz alta:

“Longevidade! Venha cumprimentar sua irmã de seita!”

Instintivamente, a menina olha para a porta fechada da cabana, cheia de expectativa.

O irmão mais velho de seita, praticante recluso, certamente seria um herói imponente e elegante, tal como nos contos que ouvira desde pequena...

Porém, a cabana permanece em silêncio, imóvel.

O velho chama de novo:

“Longevidade? Está se escondendo aí dentro? Ficou tímido? Estranho, sinto sua presença claramente.”

Murmurando, o velho conduz a menina até a cabana e empurra a porta de madeira. Um cheiro estranho de ervas invade o ar, e seus olhos logo localizam a fonte da energia sentida...

Era um pequeno boneco de papel sobre a cama!

“Oh?”

Mestre e discípula cambaleiam, e o velho, alarmado, puxa a menina para fora, resmungando:

“Maldição, é o Incenso Suave do Imortal que Longevidade preparou!”

A menina sente o mundo girar, e mesmo sendo puxada pelo mestre, tomba para o lado.

Splash!

Água?

Antes de cair, ela escuta o som e olha: no lago, uma figura alta salta para o alto. Trajando apenas uma calça preta, os músculos definidos cintilam ao sol, e longos cabelos molhados traçam arcos de gotas brilhantes...

A luz do sol destaca o rosto ainda jovem e atraente do rapaz, e a menina cora intensamente.

Mas, sem cultivo, não resiste ao efeito do incenso e desmaia antes mesmo de cair ao chão, o rosto ainda vermelho.

De fato, era como imaginava...

Um irmão mais velho verdadeiramente heroico!