Capítulo Sessenta e Oito: Primeira Experiência com a Técnica Divina Modificada
O Reino Celestial atualmente está realmente tão próspero assim?
Na câmara secreta dentro da montanha do Pico Pequeno Qiong, Li Changshou exibia um semblante de quem passa necessidades ao encarar o anel de compensação oferecido pelo Velho do Amor, abarrotado de pedras espirituais superiores que irradiavam uma aura densa e luminosa...
“Não somos iguais, realmente não somos iguais...”
Li Changshou balançou a cabeça, tomado por suspiros e reflexões.
Com esse montante de pedras espirituais, poderia ir diretamente ao mercado fora da seita comprar uma grande quantidade de materiais preciosos, refinar bases de formação ainda mais poderosas e reforçar a grande barreira de proteção do Pico Pequeno Qiong.
Seus planos anteriores de atualização nas matrizes de proteção poderiam ser cumpridos em um terço de sua totalidade!
Contudo, tal gasto direto não era, de fato, a opção mais racional.
Poderia perfeitamente utilizar esse lote de pedras espirituais superiores como capital inicial.
Comprando ervas medicinais no mercado, refinaria pílulas e, com elas, poderia trocar por materiais raros ou vendê-las por mais pedras espirituais, gerando assim um ciclo de lucros constantes!
E sem que intermediários lucrassem com a diferença de preço!
Li Changshou franziu a testa, ponderando...
Sair com o corpo verdadeiro seria arriscado demais; inúmeros cultivadores já perderam a vida por cobiçar pequenas fortunas, tornando-se exemplos do que não se deve fazer. É imprescindível distinguir o peso dessas escolhas.
Porém, se seus bonecos de papel pudessem executar essas tarefas arriscadas, aí sim tudo mudaria...
Resumindo, seria praticamente um lucro sem riscos.
Se realmente conseguisse tal façanha, poderia atacar em duas frentes—
Deixaria seu mestre recolher, no Salão dos Cem Ofícios, ordens de “pílulas imortais” para acumular ervas;
Enquanto isso, utilizando os bonecos de papel, faria negócios nos mercados fora da seita, comprando ervas e vendendo pílulas...
Em cinquenta anos, poderia juntar uma quantia considerável, talvez até reunir uma dúzia de tesouros imortais, sem grande dificuldade!
Em setenta ou oitenta anos, o “sistema composto de defesa” do Pico Pequeno Qiong, que havia planejado, teria quase todos os materiais necessários.
Assim, não só resolveria a carência de “riqueza” — uma das bases fundamentais do cultivo — como também beneficiaria seu mestre e sua irmã aprendiz...
A questão era: como fazer com que os bonecos de papel chegassem ao mercado?
Para discípulos jovens, sair da seita era um tanto problemático;
Mas seu mestre não estava preso às mesmas regras. Já tendo alcançado o nível de imortal, poderia sair sob qualquer pretexto.
Um imortal, mesmo que não tão sofisticado, ainda é um imortal.
Se o mestre levasse consigo um boneco de papel, este poderia se afastar da barreira protetora e, então, ir ao mercado para negociar...
Dessa forma, o primeiro passo estaria cumprido.
O próximo, sim, trazia desafios — as limitações inerentes à técnica de transformação do papel em pessoa.
Apesar de a Montanha da Seita Du Xian estar relativamente próxima do famoso Mercado Limhai, a distância ainda era de mais de vinte mil léguas...
No entanto, o alcance máximo de controle de Li Changshou sobre os bonecos de papel era de apenas mil léguas;
Com a técnica atual, ou seja, a versão original, seria impossível que o boneco chegasse ao mercado mais próximo.
O mundo primitivo era realmente vasto...
Ficava difícil imaginar como era durante a era de prosperidade dos dragões, fênixes e quíris, quando a terra parecia não ter fim!
Voltando ao que importava;
Li Changshou permaneceu em profunda meditação por meio dia, detalhando um plano para o “negócio das pílulas”, considerando riscos e estratégias, até finalmente tomar uma decisão.
Atuar em duas frentes para enriquecer com diligência!
Modificar a técnica!
Antes de buscar excelência em seu ofício, o cultivador deve aprimorar suas ferramentas.
Assim que concluísse o aprimoramento das técnicas de fuga pelo vento e pelo fogo, dedicaria-se integralmente a inovar a técnica de transformação do papel em pessoa!
Se queria permanecer recluso na montanha enquanto seus bonecos negociavam no mercado, a técnica de transformação precisava de uma verdadeira revolução;
E deveria ser uma revolução sem precedentes!
O princípio da técnica original consistia em armazenar o próprio poder espiritual ou imortal dentro do boneco;
A transformação em forma humana era, na verdade, uma ilusão visual, pois o material especial do boneco carregava uma aura vital, tornando-o indistinguível de uma pessoa.
Após se tornar um imortal, Li Changshou havia aprimorado a técnica. Dentro do alcance de sua consciência, podia projetar parte de sua mente no boneco;
Atualmente, mesmo sem controle direto, os bonecos já realizavam tarefas simples como varrer, capinar, massagem, dançar, combates básicos e até algumas funções inomináveis.
Mas nada disso era o que ele realmente precisava.
Queria transformar a técnica em algo mais barato e acessível possível...
Em avatares externos!
Seria como criar “corpos de papel” descartáveis, armazenando neles parte de sua energia imortal e podendo transferir sua mente, alternando livremente;
Se o avatar conseguisse exibir ao menos dez por cento de sua força, já seria suficiente.
“Para atingir esse objetivo, terei de usar restrições de refinamento de artefatos...”
Li Changshou ponderou por instantes, mas logo definiu o plano de cultivo para os próximos dez anos—
Aprender a arte do refinamento, aprofundar-se na técnica!
Se não sabia, estudaria; se não entendesse, pesquisaria;
Agora com tempo de vida mais do que suficiente, era hora de investir no refinamento de artefatos.
“Prioridade para estudar as restrições que permitem a projeção da mente.”
Tornou a olhar para dentro do anel...
Não havia o que discutir — agradecia sinceramente ao Velho do Amor pelo apoio ao desenvolvimento do Pico Pequeno Qiong!
Além das pedras espirituais de alta qualidade, Li Changshou encontrou também vários frascos de porcelana e cabaças, todos contendo pílulas;
E, curiosamente, todas com efeitos semelhantes ao do licor dragão venenoso...
Só podia ser coisa do Velho do Amor, cujas pílulas eram sempre tão peculiares.
Pensou em simplesmente queimar essas pílulas com sua chama verdadeira, mas hesitou.
Seria um desperdício absurdo.
Afinal, eram pílulas imortais refinadas pelo Velho do Amor, verdadeira bênção para muitos cultivadores masculinos!
Restaurar uniões, felicidade aos casais;
Úteis tanto para imortais quanto mortais, sem distinção entre parentes.
Separou-as em frascos vazios, organizou por categorias e, então, queimou os frascos originais para eliminar qualquer vestígio do Velho do Amor.
“Deixo para presentear ou trocar futuramente...”
Se o produto fosse bem aceito, poderia tentar analisar a fórmula reversamente, explorar métodos de refinamento e produzir em massa, com lucros robustos!
“Bem, não é bom ser ganancioso demais;
Acumular riqueza serve apenas para melhor cultivar, pois o caminho é o fundamento do praticante.”
Depois de repreender-se por um momento, Li Changshou não conteve um sorriso.
Transferiu todo o conteúdo do anel para os próprios três principais artefatos de armazenamento, selando o anel em seguida...
Repassou diversas vezes mentalmente sua conversa com o Velho do Amor, certificando-se de que não havia deixado rastros em expressões ou palavras, então deixou de lado o assunto por ora.
Ainda restava tempo até sua ida ao Reino Celestial, e seu mestre sequer havia alcançado o nível de Verdadeiro Imortal. Não havia motivo para pressa.
Concluídas as tarefas, Li Changshou deixou silenciosamente a câmara subterrânea, voando em nuvem para fora do Pico Pequeno Qiong.
...
O Salão dos Registros ficava na encosta posterior da Montanha Que Se Abre para o Céu.
Li Changshou foi até lá sem chamar atenção de ninguém;
Nem mesmo os anciãos que meditavam constantemente no salão externo se dignaram a abrir os olhos para ele.
Em seguida, Li Changshou iniciou, no laboratório de alquimia, seus estudos em um novo campo do cultivo.
“O Mestre Júnior não se sabe quando sairá da reclusão.”
No salão externo do Salão dos Registros, as restrições de refinamento disponíveis eram bastante básicas;
Se pudesse contar com o auxílio do Mestre Júnior para acessar o salão interno e registrar algumas restrições avançadas, disponíveis para os verdadeiros imortais da seita, seria ótimo.
A seita não proibia a transmissão dessas técnicas por parte dos verdadeiros imortais aos discípulos ainda não ascendidos.
Li Changshou tamborilou os dedos sobre a mesa, calculando internamente, até se lembrar de outro ancião da seita.
O Ancião Wan Linjun.
O caldeirão das Cem Toxinas e Cem Metais que usava atualmente fora refinado pelo próprio Ancião Wan Linjun, então certamente poderia consultá-lo sobre a arte do refinamento.
Contudo, já havia recebido tantos favores desse ancião que, mesmo com toda sua cara de pau, sentia-se um pouco constrangido...
“Se não houver alternativa, ao menos vou perguntar sobre as restrições que permitem projetar a mente nos artefatos.”
Suspiro suave.
A dívida de gratidão para com esse ancião só aumentava, e isso definitivamente não era recomendável; teria de encontrar meios de retribuir no futuro.
Após passar meio dia no laboratório, foi novamente à câmara secreta.
Retirou alguns bonecos de papel, espalhou-os sobre a mesa e, imediatamente, eles ganharam vida: alinharam-se, começaram a pular, lutar, dançar a dança do arco.
Li Changshou observou atentamente, buscando sentir e compreender, e logo começou a captar os pontos essenciais...
Pouco depois, pegou cinzel e bambu para registrar as primeiras anotações sobre o projeto de “Boneco de Papel: Avatar Externo”.
A inovação nas técnicas reside na tentativa constante;
Para alcançar uma verdadeira revolução na arte, era preciso ousadia, ampliar horizontes, testar e comprovar, sempre aliando teoria à prática...
Assim, seis anos se passaram.
...
No céu azul, algumas nuvens brancas flutuavam suavemente.
Diante do portão da seita Du Xian, o velho Daoísta Qiyuan, vestindo túnica marrom e segurando um espanador, comunicava ao imortal porteiro sua saída.
“Mestre Qiyuan, por quantos dias pretende ausentar-se?”
“Em cerca de três dias estarei de volta. Senti uma inspiração e decidi sair para ver o mundo.”
“Muito bem,” respondeu o imortal porteiro, sem fazer mais perguntas. Abriu uma fenda na barreira protetora e deixou Qiyuan partir.
Qiyuan agradeceu e, montado em sua nuvem, seguiu em direção ao Mar do Leste.
Depois de voar por cerca de mil léguas, ouviu uma mensagem transmitida:
“Mestre, encontre um lugar seguro para deixar a caixa. Depois, vá até a mina espiritual e aguarde, não precisa se afastar muito.
Em três dias eu retornarei, basta levar a caixa de volta.”
“Certo,” respondeu Qiyuan, murmurando para a manga: “Precisa de mais alguma coisa?”
Li Changshou transmitiu novamente:
“Mestre, não se preocupe. Seu discípulo apenas irá vender algumas pílulas e comprar ervas no mercado, assim poderemos obter mais pedras espirituais e materiais.”
Qiyuan suspirou, sentindo-se um pouco culpado, mas seguiu as instruções de seu discípulo, voando até uma floresta isolada;
Escolheu um local completamente deserto e, discretamente, depositou uma caixa de madeira de sândalo do tamanho de um punho em um ninho de capim sob uma árvore.
Feito isso, o velho Daoísta Qiyuan fingiu passear pelo local, admirando a paisagem, enquanto monitorava discretamente a caixa com sua percepção imortal.
Instantes após, uma fenda se abriu na caixa, e uma pequena pedra preciosa em forma de losango, do tamanho de uma unha, espiou ao redor.
A pedra brilhou suavemente.
Mais uma vez, a voz de Li Changshou soou nos ouvidos do velho Qiyuan.
“Mestre, por favor, recolha sua percepção imortal.”
“Certo, certo,” respondeu Qiyuan, recolhendo sua percepção, embora bastante curioso.
Imediatamente, a pedra perdeu o brilho;
Em seguida, um “tubo de junco” semelhante a um periscópio apareceu, vasculhando os arredores;
Logo depois, a tampa da caixa foi aberta suavemente e um pequeno boneco de papel amarelo saltou para fora.
Esse boneco era várias vezes mais espesso que os comuns, um pouco maior e trazia um saquinho de tecido a tiracolo.
Pousando as mãos na cintura, balançou o corpo de um lado para o outro, envolto em fios de luz;
Num piscar de olhos, o boneco transformou-se em um daoísta esguio de dois metros e meio de altura, vestindo túnica azul e com os cabelos longos presos de forma despreocupada, uma espada longa atravessada nas costas.
O avatar de papel deixou fluir sua energia, estabilizou-se no nível de Imortal Primordial, baixou rapidamente para o de Cultivador do Dao e então ocultou sua presença.
Seus olhos moviam-se com luz viva, indistinguíveis dos de um ser humano.
Pegou um espelho, observou-se e murmurou: “Ainda assim, meu rosto se parece um pouco comigo.”
Balançou a cabeça, guardou a caixa, fez um gesto com as mãos e, num piscar de olhos, mergulhou na terra, desaparecendo...
Esse era o fruto dos seis anos de pesquisa de Li Changshou!
Técnica aprimorada: Transformação do Papel em Pessoa, versão de teste!
Esse boneco era, de fato, um avatar externo;
Mas, por ter recorrido a várias artimanhas, esse avatar era, na realidade, apenas uma casca vazia.
Além disso, o Avatar de Papel Número Um ainda apresentava muitas imperfeições.
Por exemplo, Li Changshou era obrigado a depositar parte de sua alma nele; se o avatar fosse destruído, sua alma sofreria dano leve.
Esse ponto precisava ser constantemente aprimorado.
Para evitar que seu avatar fosse destruído, Li Changshou dedicou muito esforço;
Por exemplo, a espada nas costas do avatar, que parecia uma arma comum, era, na verdade, um artefato que dispersava venenos e alucinógenos...
Inicialmente, Li Changshou não pretendia testar o poder de combate desse “Avatar Número Um”.
Mas, o mundo é traiçoeiro, e logo em sua primeira saída, ao mostrar sinais de riqueza, atraiu problemas.
Deixando a região da Seita Du Xian, usou meio dia de técnica de fuga pela terra para chegar ao famoso Mercado Limhai, no Leste.
Por garantia, realizou várias vendas em pequenas quantidades, em locais e lojas diferentes, usando disfarces distintos, comercializando diversas pílulas de sua autoria. Descobriu, ainda, algumas filiais da seita na região...
Em seguida, utilizando parte das pedras espirituais obtidas e uma parcela das superiores, comprou em quantidade grandes ervas espirituais, plantas venenosas, materiais raros e filhotes de bestas espirituais.
Descontando o capital inicial, o lucro com as pílulas foi de cerca de sessenta por cento, um resultado notável.
Para despistar, passou meio dia expondo artefatos de prática e algumas pílulas de boa qualidade em uma banca;
Colocou preços justos e arrecadou mais algumas pedras espirituais.
Contudo, mesmo com tanta cautela, Li Changshou percebeu que seu avatar de papel havia sido seguido...
Faltando ainda meio dia para o prazo de três dias, Li Changshou deixou discretamente o “mercado” — cuja escala rivalizava com a capital de um grande país mortal — e, montado em sua nuvem, dirigiu-se para uma floresta onde pudesse usar a técnica de fuga pela terra.
No entanto, algumas figuras saíram discretamente do Mercado Limhai, ocultando seus poderes e o seguindo...
“Veja só, este é o mundo primitivo,” suspirou Li Changshou em pensamento, acelerando ainda mais o voo.
No punho de sua túnica, o avatar de espadachim apertava pequenos bonecos de papel, espadas e frascos de porcelana — todos prontos para entrar em ação.