Capítulo Sessenta e Dois: Ser o Primeiro Discípulo da Seita dos Homens é Realmente Difícil

— Ai, trabalhar na corte celestial é realmente difícil demais.

No Salão do Velho da Lua, um ancião magro vestindo um manto vermelho de casamento estava sentado em sua cadeira circular, sorvendo chá trazido por um jovem e enxugando o suor da testa.

Mal tinha acabado de despachar um general celestial, que insistia para que ele o ajudasse a unir-se a uma certa deusa do Lago de Jade. Mas será que se pode simplesmente unir destinos? Mesmo sendo o Velho da Lua, ele não podia alterar arbitrariamente o destino alheio.

Embora existam muitos caminhos ocultos para contornar as regras, tudo depende de quem está sendo unido! O Velho da Lua gastou muita energia para despistar aquele general, ficando exausto e suando em bicas. Recusar era perigoso: não podia desagradar o solicitante, nem ofender a outra parte desejada.

De fato, o trabalho do Velho da Lua era árduo.

A maioria das uniões é formada naturalmente, apenas uma pequena parte é concedida pelo céu. Como Velho da Lua, ele tem certo poder de alterar, mas a tesoura dourada e os fios vermelhos são tesouros de mérito celestial, não podendo ser usados levianamente!

Mesmo uma união de mortais, se mal conduzida, não só lhe custaria o mérito arduamente acumulado, como também atrairia punição do diligente e rigoroso Imperador de Jade...

O que são uniões naturais? Nos fundos do salão, há um espaço quase infinito e misterioso, repleto de pequenas figuras de argila. Todo ser que necessita de casamento, e que está nas três determinações celestiais, terrestres e humanas, possui aqui uma figura correspondente.

O casamento é a base do rito, o fundamento da ordem. As figuras de argila representam, em sua maioria, os humanos e algumas criaturas reguladas das tribos dos demônios e dos feiticeiros; quando interagem no mundo mortal, suas figuras se aproximam, gerando fios vermelhos de união que se entrelaçam, formando assim uma união.

O amor que surge com o tempo é representado pelo balançar e o entrelaçar lento dos fios vermelhos; o amor à primeira vista ocorre quando os fios se unem rapidamente ao menor contato.

Às vezes, uma figura de argila se desvia e seu fio se entrelaça com o de outro, simbolizando uma infidelidade...

E a união concedida pelo céu? Quando uma criatura nasce, sua figura de argila surge aqui e se entrelaça com o fio vermelho de seu parceiro destinado, formando uma união celestial.

Além disso, algumas figuras possuem uma natureza “desprendida”, rompendo seus fios e voando por aí com metade do fio solto. Encontros com figuras semelhantes resultam em paixões intensas; quando o fio se rompe, a relação evapora como orvalho.

O pedido daquele general era, na verdade, fácil de realizar para o Velho da Lua: bastava ligar o fio vermelho do general diretamente à deusa, formando uma união, geralmente sem consequências negativas.

Mas o Velho da Lua não podia ignorar o histórico das deusas do Lago de Jade. Séculos atrás, a Imperatriz Celestial o repreendeu severamente; agora, ele jamais ousaria agir contra as deusas do Lago de Jade de forma ilegal...

Originalmente, o Velho da Lua era apenas um cultivador celestial, mas foi um dos primeiros a se juntar à nova corte celestial, íntegro e diligente, recebendo o cargo de Velho da Lua do Imperador de Jade há dez mil anos.

Após tanto tempo no cargo, percebeu os muitos benefícios desse posto, tornando-se meticuloso e cauteloso.

O problema é que cada vez mais deuses celestiais descobriram o segredo do fio vermelho, sabendo que ele pode alterá-lo; e seu pequeno salão de uniões vive recebendo visitantes furtivos...

Alguns são colegas e não há como recusar; outros tentam comprar uniões com presentes, mas o Velho da Lua jamais aceita... Que presente poderia superar o mérito recebido na corte celestial?

Mas há casos em que ele não pode, nem ousa recusar: quando se trata de figuras poderosas e influentes, diante das quais seu cargo é apenas o de um pequeno deus. Por exemplo...

— Mestre!

Do lado de fora, dois jovens de cabelos em tranças e trajes festivos correram apressados, anunciando:

— O Grande Mestre chegou! Está quase à porta do salão!

O Velho da Lua se animou, levantando-se rapidamente e indo ao encontro.

Este Grande Mestre era uma figura formidável: o único discípulo direto do Santo Supremo do Ensino Humano, o próprio Mestre Supremo, com cultivo insondável e respaldo do próprio Pai Supremo!

Como o Pai Supremo era o irmão mais velho entre os Três Purificados, o Grande Mestre, embora tenha entrado mais tarde no pequeno pátio do Monte Kunlun, era respeitado como irmão mais velho por Guang Chengzi, primeiro discípulo do Ensino Celestial e tocador do sino dourado no Palácio Jade Vazio, e por Duobao, grande discípulo do Ensino de Interrupção.

Verdadeiro Primeiro Discípulo do Dao.

O Grande Mestre não possuía um título formal, pois o Santo Supremo nunca concedeu um, evitando que ele assumisse grandes karmas; por ser chamado de Grande Mestre em “Xuandu”, domínio do Santo Supremo, acabou aceitando esse título —

Grande Mestre de Xuandu!

Por isso, Xuandu pode referir-se ao primeiro discípulo do Ensino Humano e também a um “topônimo”.

O Velho da Lua sabia bem: este discípulo não era do mesmo nível dos discípulos nomeados do Santo Supremo!

Como a corte celestial era recente e fraca, o Grande Mestre de Xuandu estava temporariamente hospedado no Palácio Doushuai...

Afinal, se algum imortal ou celestial de alto nível causasse problemas, não seria conveniente que o Santo Supremo agisse pessoalmente; Xuandu resolvia a situação.

O Grande Mestre já visitara o Velho da Lua outras vezes, para assuntos que ele entendia bem.

O Velho da Lua saiu apressado do salão e logo avistou, nas nuvens próximas, o jovem daoísta.

Este homem, vestindo um manto escuro, tinha um rosto equilibrado e digno; erguia-se como uma garça, o manto dançava suavemente, sem nenhum ornamento, transmitindo uma sensação de pureza, como um jade bruto — uma aura só possível com cultivo profundo.

Diz-se que o Grande Mestre de Xuandu foi um dos primeiros humanos criados entre céu e terra, sem pai nem mãe, moldado pelo barro das mãos da Deusa Nuwa, com algum mérito de criação e sorte do Ensino Humano.

Antes de chegar ao salão, o Grande Mestre saudou o Velho da Lua com um gesto e um sorriso:

— Velho da Lua, tudo bem ultimamente?

— Muito bem, muito bem.

O Velho da Lua assentiu, e quem não soubesse pensaria que ele era naturalmente curvado.

— Por favor, entre... como da última vez?

— Obrigado, Velho da Lua.

O Grande Mestre de Xuandu sorriu cordialmente e entrou direto no salão, seguindo o Velho da Lua até os fundos.

Ao entrarem, avistaram um espaço estrelado e misterioso.

O Velho da Lua segurou um bonsai e o balançou suavemente; uma nuvem de luz estelar voou e pairou diante deles.

Este bonsai era, na verdade, um tesouro de mérito — a Árvore da Saudade.

A luz dissipou-se, revelando cinco grupos de figuras de argila, cada grupo de tamanho distinto, com caracteres brilhando sobre eles, separando-os por categoria.

Por exemplo, o grupo à esquerda trazia “Porta da Imortalidade”.

Os outros indicavam “Seita dos Imortais Despreocupados”, “Porta da Liberdade”... representando as linhagens do Ensino Humano.

O Grande Mestre suspirou com leveza e sorriu:

— Quantas uniões se formaram nestes mil anos?

O Velho da Lua respondeu em voz baixa:

— Segundo suas instruções, sempre que surge uma união, eu a promovo; nestes mil anos, formaram-se trezentas e sessenta e duas uniões nestas seitas.

O Grande Mestre de Xuandu assentiu suavemente:

— Muito bem. Quantos novos nasceram?

— Isso... para saber, precisa consultar os registros do submundo; aqui cuidamos só das uniões.

O Grande Mestre riu, com os olhos semicerrados e sorriso caloroso.

— Esqueci esse detalhe, não me leve a mal. Ah, meu mestre me deu uma tarefa difícil: quer que o Ensino Humano prospere, mas não permite que eu aceite discípulos...

O Grande Mestre comentou, olhando ao redor:

— Só me resta esta solução. Velho da Lua, poderia mostrar as uniões prestes a se formar? Gostaria de ver quantas há.

— Sim, Mestre, aguarde um instante.

O Velho da Lua balançou novamente o bonsai; logo, dezenas de figuras de argila avançaram, cada uma a uma distância diferente, conforme o grau de proximidade e a probabilidade de união.

Cada figura possuía um ou dois fios vermelhos, algumas três ou quatro, mas nunca em excesso.

Quem tem sentimentos profundos, tem fios longos; quem tem sentimentos breves, fios curtos.

Logo, o olhar do Grande Mestre de Xuandu foi atraído por quatro figuras juntas, e ele deu dois passos adiante, observando-as sob o nome “Porta da Imortalidade”.

O Velho da Lua sorriu:

— Esta é a formação de três estrelas ao redor da lua, excelente sorte.

O Grande Mestre assentiu, encarando-as por um tempo.

Três figuras femininas de argila, com longos vestidos e cabelos, rodeavam uma figura masculina. Os fios das três mulheres já se estendiam para o centro, mas a figura masculina...

Hum...

O Grande Mestre franziu o cenho:

— Por que o dele é tão curto?

— Este aqui?

O Velho da Lua se inclinou, observando o homem, e respondeu apressado:

— Curto, sim, mas ainda existe. Veja, Mestre, ele tem fios vermelhos nos pulsos e tornozelos, só com pontas de fio... Alguns são assim, certamente é um talento do Ensino Humano dedicado ao cultivo, sem interesse por assuntos mundanos.

— Que desperdício — disse o Grande Mestre, olhando os três fios ao redor com um sorriso. — Velho da Lua, poderia alongar o fio dele, conectando-o aos outros três?

— Isso é possível, mas Mestre, só podemos ajudar, não alterar à força...

— Enquanto for natural, pode-se dar um pequeno empurrão.

— Certo, pequeno deus fará isso.

Então, o Velho da Lua ergueu a Árvore da Saudade e tocou levemente a figura.

Ao mesmo tempo, no Salão de Alquimia do Pico Pequeno de Qiong, no Portão da Imortalidade da Província do Leste,

Li Changshou, acabara de tomar banho e estava preocupado com o novo forno de alquimia, quando de repente imagens impróprias surgiram em sua mente.

— Hum?

Li Changshou sorriu, dissipando imediatamente as imagens.

Nos fundos do Salão do Velho da Lua, a Árvore da Saudade tocava a figura, que então... deu um passo atrás.

— Hein?

O Velho da Lua franziu o cenho, mudou de direção e tocou novamente com o bonsai.

No Salão de Alquimia, Li Changshou viu novas imagens, misturando passado e futuro: a pequena tia vestida de marinheira, a irmã-mestra de uniforme de estudante, e até...

Hã, por que estava imaginando uma versão tóxica de si mesmo trajando uma armadura mecânica?

— O coração do Dao é firme, as ilusões não podem dominá-lo!

As imagens se dissiparam, e Li Changshou voltou a pensar no novo forno de alquimia.

No Salão do Velho da Lua, a Árvore da Saudade atacou, e a figura girou levemente para a esquerda.

— Ah! Não pode ser...

O Velho da Lua arregalou os olhos, mudou novamente de direção, tocou a figura, que desta vez... deu uma cambalhota para trás, esquivando-se ágil.

— Hahaha!

O Grande Mestre de Xuandu não resistiu e riu alto.

O Velho da Lua ficou constrangido, envergonhado por falhar diante do Mestre, e numa questão tão trivial!

— Mestre!

O Velho da Lua acariciou a Árvore da Saudade, que imediatamente cresceu, seus galhos atacando a figura.

No Salão de Alquimia, Li Changshou franziu o cenho ao imaginar um belo forno de alquimia, que se abriu e belos rostos voaram em sua direção...

Li Changshou sentou-se de pernas cruzadas e começou a recitar o mantra de tranquilidade; ora, ele já vira de tudo na vida!

Talvez, após tornar-se imortal, seu estado mental estivesse instável, fazendo surgir essas fantasias.

De que serve prazer momentâneo?

Primeiro, alcançar a longevidade; só depois pensar nesses assuntos! Isso sim é uma vida longa e sem vergonha!

Não, longevidade não garante segurança... melhor não se envolver com uniões e karmas desnecessários.

Li Changshou murmurou:

— Silêncio!

No Salão do Velho da Lua, a figura imediatamente reagiu.

Recuou...

Evitou...

Pulou...

Saltou para os lados...

Girou como Thomas...

Os galhos da Árvore da Saudade atacavam de todos os lados, mas nenhuma folha encostava.

O Velho da Lua ficou desesperado, quase perdendo o fôlego; ao lado, o Grande Mestre disse:

— Deixe-me ajudar.

Ele levantou a mão, emanando luz estelar e yin-yang, e tentou agarrar a figura à distância.

O Velho da Lua arregalou os olhos, prestes a gritar “não!”, mas era tarde: o Mestre já segurava o braço esquerdo da figura.

Mas...

Crac!

O braço esquerdo da figura partiu-se, e ela saltou agilmente, parando e fazendo gesto de desafio.

O ambiente ficou silencioso.

— Mestre... não se deve forçar...

— Hum, dá para consertar?

— Sim, mas é trabalhoso. Felizmente, o braço esquerdo nunca teve fio vermelho, então é mais fácil...

— Então, por favor, cuide disso, Velho da Lua. Bem, você está ocupado, voltarei depois e lhe trarei alguns elixires do Senhor Lao... Este rapaz merece atenção especial, conto contigo!

Dito isso, o Grande Mestre de Xuandu saudou com um gesto e saiu rapidamente, desaparecendo em dois passos, deixando o Velho da Lua sozinho e perdido.

Momentos antes, no Salão de Alquimia da Porta da Imortalidade,

Li Changshou franziu o cenho, a mente repleta de caos.

Ele suspirou, enfiou a mão no peito e tirou de sua bolsa um de seus trunfos para acalmar-se.

Um rolo de pintura, que ao abrir mostrava uma fileira de senhoras bem maquiadas, vestindo mantos coloridos...

Li Changshou olhou atentamente e murmurou:

— O verdadeiro sentimento não é só apreciar a beleza da juventude, mas também aceitar as falas de sua velhice.

Imediatamente, as imagens em sua mente se dissiparam e ele sentiu paz.

— Mas, na cultivação, onde há velhice?

Sorrindo, guardou o precioso “Retrato das Cem Belas na Velhice”, sentindo-se muito mais tranquilo.

O homem deve ser rigoroso consigo mesmo.

A propósito, pensar ocasionalmente na irmã-mestra e na pequena tia é normal, mas por que pensar na versão tóxica?

Tsc, tóxico.