Capítulo Vinte e Seis: Aparências

O mestre Jiu Jiu é realmente... perfeito demais.

Transformando-se em uma nuvem de fumaça azul, deslizando rapidamente pelas delicadas fissuras tortuosas em direção ao fundo, Li Changshou sentia-se satisfeito ao passar por uma após outra das suas próprias formações. No fundo de seu coração, brotava uma sensação de realização.

Por que dizer “perfeito”?

Jiu Jiu não entende de formações, seu cultivo está no estágio de verdadeiro imortal, próximo ao nível de imortal celestial, sua base é sólida, o poder espiritual é extremamente puro, e o controle sobre sua própria energia é surpreendentemente forte.

O mais importante: ela permite que um júnior como ele a conduza livremente!

Dizer “conduzir” talvez seja exagerado; Li Changshou admite que há um pouco de “persuasão” envolvida. Mas um aceita, o outro concorda, e assim ambos desfrutam desse belo acordo.

Desta vez, a mestre Jiu Jiu realmente ajudou muito Li Changshou.

Agradecimentos ao ancião do salão de punições que obrigou Jiu Jiu a parar de beber;

Agradecimentos ao mestre Jiu Wu, que quando Jiu Jiu era pequena a jogava em barris de vinho para tomar banho;

Agradecimentos a si mesmo por ter encontrado, no canto da estante exterior do salão Taozang, alguns pergaminhos de pele de carneiro danificados, e ter conseguido “experimentar” com sucesso várias drogas de batalha, incluindo o “Embriaguez Divina” e o “Pó Amolecedor de Imortais”.

A fumaça azul desceu cerca de trinta metros e parou numa estreita fissura entre camadas de rocha, retomando a forma humana.

Li Changshou tirou das mãos o talismã de jade que controlava as formações, deslizou os dedos suavemente sobre ele, alterando um pouco os padrões gravados.

Ao mesmo tempo, a rocha diante dele ondulou como a superfície de um lago. Li Changshou deu um passo adiante, atravessando-a, e a pedra voltou imediatamente ao estado original.

Dentro dessa grande pedra, Li Changshou caminhou alguns passos, avistando uma pequena porta de madeira à frente. Ao abri-la, entrou em uma cabana de aproximadamente nove metros quadrados, dirigindo-se diretamente à sua mesa de madeira.

Girou levemente o talismã, provocando pequenas mudanças nas formações externas, fazendo com que a pequena sala subterrânea desaparecesse completamente em meio às camadas de defesa.

Não importa de onde se procure, mesmo um imortal celestial não conseguiria detectar a existência desse recinto secreto sem destruir as formações externas.

Todo homem precisa de um espaço secreto.

Dentro do quarto havia duas estantes repletas de antigos livros raros.

Li Changshou sentou-se atrás da mesa, pegou dezenas de pergaminhos de pele de carneiro para examinar cuidadosamente, voltou a segurar o talismã, e fechou os olhos, visualizando uma estrutura tridimensional complexa.

Parecia um edifício que ele costumava ver na cidade em sua vida anterior, mas este “edifício” estava incrustado na pequena montanha Qiong.

Respirou fundo.

Há quanto tempo não sentia essa sensação reconfortante de segurança...

“Ah,” Li Changshou sorriu de leve, “seria bom tomar banho aqui.

Brincadeira. Melhor continuar verificando as disposições das grandes formações.”

Graças ao alto cultivo da mestre Jiu Jiu, ele pôde finalmente concretizar a ideia que preparava há décadas—

A grande formação composta tridimensional.

Em dois anos, com a ajuda de Jiu Jiu, Li Changshou moldou passo a passo suas concepções sobre o caminho das formações.

No entendimento dela, ajudou Li Changshou a instalar centenas de pequenas e médias formações, que se interligam, formando um “quase formação natural”, cobrindo um raio de trinta quilômetros ao redor do salão de alquimia.

A combinação de Li Changshou e Jiu Jiu equivale a uma formação montada por um poderoso imortal verdadeiro, impossível de ser quebrada por alguém que não seja um imortal celestial.

Ainda assim, é necessário que o imortal celestial tenha alguma compreensão sobre formações.

Mas Jiu Jiu conhece apenas uma parte, sem saber das outras...

As formações tradicionais usam vários materiais preciosos, pedras espirituais, artefatos especialmente refinados como bases, conectando-as para criar diferentes efeitos.

O caminho das formações é vasto e profundo, e Li Changshou sabe que não domina muitas, nem chega a ser um especialista.

Mas sua mente sempre gera ideias inusitadas, que ele debate e realiza uma a uma.

Cerca de sessenta e sete anos atrás, nos intervalos de cultivo, Li Changshou estudava as formações remanescentes na seita Duxian, e descobriu por acaso que as bases das formações tradicionais geralmente se distribuem num plano horizontal.

E se as bases fossem distribuídas verticalmente? O efeito é, na verdade, o mesmo.

Pegando como exemplo uma formação de barreira em forma de cúpula, se as bases forem distribuídas verticalmente, a semiesfera também gira noventa graus.

Naturalmente, as formações de barreira costumam canalizar o poder das veias terrestres, então a distribuição vertical não é viável.

Mas formações não defensivas, como labirintos, aprisionamento e destruição, podem ser ajustadas livremente.

Sobre essa base, e se as bases fossem distribuídas obliquamente?

E se as bases de várias grandes formações se entrecruzassem?

Suponha duas grandes formações, uma vertical e outra horizontal, compartilhando um terço das bases: ao ativar a formação horizontal, a vertical é desligada; ao ativar a vertical, a horizontal é desligada, possibilitando uma “troca de formações sem interferência”.

À medida que Li Changshou explorava, foi resolvendo o problema do fluxo de poder espiritual dentro das formações, e também a “aplicabilidade” das bases para diferentes formações...

Até hoje...

Dividindo as formações horizontalmente, há três camadas, e Jiu Jiu só conhece a camada superior, ou seja, os cento e poucos labirintos e formações de aprisionamento ao redor do salão de alquimia.

O que Jiu Jiu não sabe é que, a cada cem metros profundidade, há uma camada intermediária e outra inferior.

E as bases centrais das grandes formações dessas camadas também foram enterradas por Jiu Jiu.

Mas isso é somente quando as bases operam horizontalmente; há inúmeros esquemas verticais e oblíquos ocultos, muitos deles incluindo formações de destruição...

O quarto secreto onde Li Changshou se encontra está no centro de todas as bases; somente quando várias grandes formações verticais são ativadas e as horizontais invertidas, esse quarto aparece entre as camadas rochosas.

Para chegar aqui, mesmo que alguém domine a técnica de atravessar o solo, sem o talismã de jade nas mãos de Li Changshou e os métodos especiais de controle, só há uma opção: partir a montanha Qiong ao meio.

Se um dia a montanha for partida, provavelmente será o momento de vida ou morte para a seita Duxian, e antes disso, Li Changshou estará...

Ahem, sacrificar-se pela seita não faz sentido; é melhor preservar seu corpo útil para vingar a seita!

A propósito, a principal função das bases da camada inferior é absorver o poder das veias terrestres.

Para não absorver demais o poder das veias terrestres ou espirituais, e assim chamar atenção dos cultivadores das outras montanhas ou da alta direção da seita, Li Changshou evitou todas as veias espirituais, absorvendo diretamente o poder “impuro” da terra, usando depois a “formação de purificação” para filtrar a energia.

Embora isso reduza um pouco o poder das formações de destruição, é bem mais seguro.

Além disso, mesmo que algum mestre da seita perceba as numerosas formações instaladas na montanha Qiong, enquanto não ativar os esquemas verticais e oblíquos, são apenas labirintos e formações de aprisionamento, nada que viole as regras da seita.

Antes, usava-se o modo passivo de disfarce, comum.

Agora, devido à necessidade de alquimia no salão, foi obrigado a “abrir para negócios”, levando o disfarce ativo ao máximo possível para seu estágio atual.

O plano para o futuro...

Com as numerosas bases sob o salão de alquimia como fundamento, expandir gradualmente para transformar a montanha Qiong num discreto bastião interno da seita.

A vida só acontece uma vez, e o mundo primordial é tão fascinante.

Nós, cultivadores, devemos buscar a longevidade com estabilidade, perseguir o caminho supremo e apreciar as maravilhas dos três mil mundos.

“Enfim,” Li Changshou esfregou as mãos, guardou os pergaminhos e o talismã, pegou algumas bolsas de armazenamento, despejou alguns tesouros mágicos.

Chegou a hora de inventariar os ganhos inesperados da expedição ao norte do continente Beiju Luzhou, após dois anos de espera.

“Vamos ver primeiro o quão pobre é esse imortal Yu Wenling.”

Li Changshou riu suavemente, pegou dois bonecos de papel que se transformaram em avatares, e entregou a cada um um tesouro de armazenamento para que fossem ao canto da sala derretê-los lentamente.

Meio dia depois, com os bonecos quase sem energia ao lado do forno de alquimia, Li Changshou já havia terminado de organizar os espólios, levantando-se para sair do quarto secreto.

Segurava uma caixa de brocado, dentro da qual repousavam dois “besouros” adormecidos.

Se estava certo, aquilo era...

Gu do Amor.

“Que coisa preciosa,” Li Changshou exclamou. “Pena que, por ora, não tem utilidade.

Vou guardar.

Se algum dia minhas aves ou bestas espirituais não tiverem vontade de procriar, posso usar isso para estimular, aumentar a produção dos filhotes, e salvar algumas espécies raras.”

...

Chegou o dia marcado para ajudar com a alquimia.

Jiu Jiu bocejou, vestindo uma roupa de linho simples, lavada por alguma irmã de seita, sonolenta sentada sobre um grande cabaça, flutuando errante em direção à montanha Qiong.

Como principal imortal verdadeira da seita, com poderosa influência por trás, ela voava sem restrições, indo onde quisesse, exceto nas áreas proibidas.

“Hoje é o vigésimo dia, certo?”

Jiu Jiu contou nos dedos, ainda um pouco confusa;

Anteriormente, em busca de emoção, provou um pouco do “Embriaguez Divina” puro, e acabou dormindo cinco ou seis dias...

Durante seu trajeto, não expandiu sua percepção espiritual, por isso não percebeu a nuvem de névoa flutuando sobre a floresta abaixo.

Quando Jiu Jiu chegou à montanha Qiong, duas cabeças emergiram da névoa: à esquerda, o pequeno mestre Dao Jiu Wu, à direita, uma jovem de cerca de dezesseis ou dezessete anos.

Apesar da aparência jovem, bonita, com curvas elegantes e cheia de vigor, ambos já tinham mais de dois mil anos de idade.

A jovem se chamava Jiu Shi, quarta discípula do mestre Wangqing, companheira de Jiu Wu, aquela que Jiu Wu observava secretamente com sua aranha de três olhos...

Jiu Wu murmurou: “Não é muito certo fazermos isso aqui, afinal é a montanha Qiong.”

“O que tem, se não gostam, que venham desafiar o chefe da montanha!” — retrucou Jiu Shi, irritada, semicerrando os olhos em tom de provocação. “Acabou de acordar e correu para cá, certamente tem algo estranho.

Você já viu a Jiu tão diligente? Hoje quero ver se esse irmão Qi Yuan tem três cabeças ou seis braços, ainda não se tornou imortal mas faz nossa Jiu vir aqui todos os dias.”

Jiu Wu sorriu amargamente, arqueando as sobrancelhas grossas e curtas: “Tem uma formação aqui? Não consigo sentir o qi da Jiu.”

“Tem formação, e daí? Quem nunca aprendeu o básico?”

Jiu Shi fez pouco caso, agarrou o colarinho de Jiu Wu, ocultou a presença e transformou ambos em sombras, voando para a floresta da montanha Qiong.

“Nós dois, meio imortais celestiais, vamos temer uma formação instalada por alguém que nem imortal é?”