Capítulo Cinquenta e Três: Tribulação Celestial, Por Favor, Ame-me Mais Uma Vez!
Por que será que o mestre sofreu tanto durante a travessia da tribulação? Seria porque não agradeceu ao Caminho Celestial? Com essa dúvida no coração, Li Changshou sentiu a segunda tribulação que acabara de suportar, analisando o impacto da força do Grande Caminho sobre si...
Não deveria ser por causa de agradecimentos ou não ao Caminho Celestial antes da tribulação; o Caminho Celestial é justo e imparcial. Sua tentativa anterior, feita com uma atitude neutra, não deveria ter surtido nenhum efeito. O verdadeiro motivo pelo qual as duas primeiras tribulações pareceram agradáveis era simplesmente que... elas não tinham força suficiente para causar-lhe danos reais.
É fácil de entender. Seria como clientes diferentes visitando o mesmo bordel, sendo recebidos pela mesma cortesã com um leve tapa e um "Ora, por que demorou tanto?". Embora a força do tapa seja a mesma, dependendo da fragilidade do cliente, a sensação muda...
Mais ou menos essa é a situação.
A terceira tribulação formava-se acima de sua cabeça, enquanto Li Changshou se sentia repleto de percepções. As duas primeiras descargas elétricas haviam aberto uma fresta em uma grande porta diante dele, permitindo-lhe vislumbrar um mundo profundo e misterioso.
"Isso deve ser o Grande Caminho, ou talvez o Caminho Celestial, colidindo repetidas vezes com o meu próprio caminho", pensou. "Será esta a oportunidade para ascender?"
Boom!
O som do trovão sacudiu o mar, formando ondas concêntricas. Relâmpagos cintilaram, e outro raio espesso desceu com fúria!
Suspenso no ar, Li Changshou foi empurrado três metros para baixo pela força do raio, mas logo estabilizou o corpo, bloqueando a maior parte da energia. Vários relâmpagos dispersaram-se sobre sua cabeça, caindo em diferentes pontos do mar.
Por sorte, as doze gaiolas com pássaros mágicos estavam um pouco distantes; do contrário, algumas delas teriam sido destruídas.
Desta vez...
A tribulação celeste começava a causar-lhe dano.
Observando uma mecha de cabelo longo, ainda disfarçada em tom grisalho, Li Changshou sentiu-se um pouco aliviado.
— Sua tribulação não era diferente das de outros cultivadores.
Sua túnica agora exibia uma mancha chamuscada. Antes da tribulação, ele já havia retirado todos os objetos metálicos do corpo, e aquela mancha era resultado da explosão de uma pedra ornamental em sua roupa.
Agora, pequenas faíscas elétricas percorriam todo o seu corpo; fios de energia imortal concentravam-se nos braços e ombros, e uma parte do corpo, mais ou menos do tamanho de uma unha, começava a se transformar em carne imortal.
Ele retornou à altura de nove metros, ativando simultaneamente seu poder mágico e a energia imortal já formada, aguardando a chegada da quarta tribulação.
No alto, rugidos ecoavam no redemoinho, as nuvens da tribulação revolviam-se sem parar; novas visões surgiam, como se dezenas de feras selvagens estivessem presas ali, tentando romper grilhões para devorá-lo.
— Na terceira, tudo muda. A tribulação vai se transformar — murmurou Li Changshou.
Em sua mão direita apareceu um buril de ferro enferrujado, mas, após hesitar, ele o guardou, continuando a enfrentar a tribulação apenas com o corpo, a alma e o poder mágico, forçando o confronto entre o Grande Caminho e o seu próprio.
Ele precisava desse confronto!
A porta entreaberta agora se abria um pouco mais, e ele podia ver, com clareza, as maravilhas do caminho adiante.
Sua alma mergulhou no raio, entrando num estado misterioso, absorvendo até mesmo as minúsculas faíscas ao redor, promovendo sua própria transformação.
Esses sinais indicavam que, se Li Changshou suportasse a tribulação, ascenderia sem dúvida!
Porém, o grau de ascensão ainda não era certo; tudo dependeria das próximas tribulações e da sorte que lhe caberia.
Zzzzt—
Seis manchas de relâmpago, do tamanho de uma boca de poço, surgiram no redemoinho acima, formando um hexagrama, com o rosto de um tigre branco vagamente visível em seu centro.
No instante seguinte, o tigre rugiu, relâmpagos explodiram, e um novo pilar de raio desceu com força renovada!
A quarta tribulação caiu impiedosamente!
A poderosa energia do Grande Caminho, misturada ao trovão, atingiu Li Changshou, que gemeu, sendo empurrado vários metros para baixo!
A centenas de quilômetros dali, pescadores observavam de longe, muitos já se ajoelhando e fazendo preces na direção do fenômeno; dentro de um raio de trezentos quilômetros, alguns imortais e cultivadores de passagem olhavam para o local, sentindo o poder tempestuoso da tribulação.
— Quem ousa atravessar uma tribulação num lugar desses?
— Que nuvens assustadoras! Cobrem dezenas de quilômetros... será aquela famosa tribulação dos oito trovões?
Ao verem alguém atravessando a tribulação, era natural que se mantivessem afastados, evitando serem atingidos por engano.
Quando o clarão do raio se dissipou, Li Changshou voltou a voar para o alto.
"A quarta tribulação foi excelente: força precisa, intensidade adequada, proporcionando ainda mais entendimento, sem ferir minha alma." Estava satisfeito; se as próximas tribulações fossem similares, seria perfeito.
Ainda assim, sentia certa frustração.
Pelo ritmo atual, a rapidez com que as nuvens se dissipavam, e as regras que havia descoberto em experiências passadas, tudo indicava que seriam oito tribulações de raio, sem dúvida.
Embora soubesse desde cedo que sua vantagem estava na inteligência, no pensamento ativo e na flexibilidade de aprendizado, não em talento nato,
— A aptidão inicial determina a tribulação de hoje; assim funciona o Caminho Celestial.
E sua tribulação não tinha nenhum desvio inesperado.
Mas, quando finalmente chegou o momento, percebeu que a temida "Tribulação Suprema dos Nove Raios" que receara por mais de sessenta anos era, na verdade, um pouco diferente.
Não pôde deixar de se sentir um pouco desapontado.
No entanto, tudo tem dois lados: com oito tribulações, tinha certeza de que sobreviveria e não precisaria expor muitos de seus segredos.
O mais valioso era justamente o confronto entre o Grande Caminho e seu próprio caminho, que lhe trouxe muitos benefícios, mostrando-lhe novos patamares e enchendo-lhe o coração de percepções.
"Um pouco mais de ascensão não faz mal."
Boom—
A quinta tribulação caiu, Li Changshou defendeu-se com toda a força, e a energia imortal em seu corpo aumentava cada vez mais;
Luzes multicoloridas começaram a brilhar em sua testa, sinalizando que a transformação em corpo imortal se acelerava!
Depois, veio a sexta...
A sétima...
De longe, via-se as nuvens revolverem-se, revelando feras ancestrais:
O Qiongqi, pronto para voar; o Quilin, coberto de chamas cinzentas; o Taotie, com uma enorme boca no abdômen; o Taowu, todo recoberto de espinhos...
Ao todo, trinta e duas feras, revezando-se sobre as nuvens da tribulação.
A cada confronto entre elas, um enorme raio explodia, golpeando a figura suspensa ao centro.
A mil quilômetros dali, um velho mestre, regressando de uma visita com seu discípulo, a caminho da Ilha Imortal do Mar do Sul, olhou curioso para o local da tribulação.
Com um gesto de cálculo mágico, seus olhos brilharam, surpreso:
— Aquela é... a famosa quarta maior tribulação!
A Tribulação dos Oito Desastres e Trinta e Duas Feras Chamando Imortais!
Ao lado, a jovem discípula perguntou, intrigada:
— Mestre, o que foi?
— Nada — respondeu o velho, balançando a cabeça e suspirando —, um gênio do cultivo está prestes a perecer sob sua própria tribulação. Vamos, Han Zhi.
Uma tribulação dessas... é puro destino.
Às vezes, talento demais não é benção!
Com sua excelente aptidão, Han Zhi, você também precisará se preparar bem para sua futura tribulação.
Dito isso, partiu com a discípula, voando sobre as nuvens rumo ao Mar do Sul.
Esse foi, em todo o processo da tribulação de Li Changshou, o único imortal que poderia ameaçá-lo;
Mas não deu maior atenção, levando seu discípulo e uma leve pena pelo provável fim do tribulando...
Foi-se silenciosamente, mera coincidência de passagem.
Isso também validava a preparação minuciosa de Li Changshou para a tribulação, mostrando que escolhera bem o local.
Retornando ao campo da tribulação,
Sete raios caíram em sequência, trovejando pelos céus e mares, aterrorizando todas as criaturas num raio de centenas de quilômetros.
E, desde o início da tribulação, não havia passado sequer o tempo de um incenso.
No ar, o volume das nuvens já havia diminuído mais da metade, os rugidos das feras ensurdeciam, e trinta e duas manchas relampejantes cintilavam, preparando-se para a última tribulação!
Abaixo das nuvens, Li Changshou franzia a testa, respirando fundo, controlando o tremor causado pelo choque entre seus poderes mágicos e imortais.
O sétimo raio já tivera mais de três metros de diâmetro.
Agora, viria algo ainda mais forte!
Sua túnica estava repleta de rasgos, mas da testa ao pescoço emanava uma luz multicolorida de imortalidade.
Essa luz, uma vez estabilizado o fundamento imortal, logo se dissiparia.
Mas...
Sua tribulação... surpreendentemente...
Não estava sendo tão impressionante.
Uma boa tribulação deveria trazer benefícios suficientes, provações intensas, ajudar o cultivador a transcender e tornar-se verdadeiramente um imortal.
A sua parecia ter errado na dose.
Gentil demais.
Seu corpo havia transformado-se em carne imortal apenas acima do pescoço;
E isso porque Li Changshou estava resistindo apenas com poder mágico, corpo e alma, sem usar nenhum dos métodos preparados.
"Não tem problema, ainda falta o oitavo raio."
Assim se consolava, embora um pressentimento ruim já lhe invadisse o coração.
Lá em cima, as manchas relampejantes piscavam, a energia se acumulava, a força da tribulação se agitava como se quisesse despedaçá-lo no último raio.
No íntimo, Li Changshou viu passar uma sequência de cenas:
As vezes em que suprimiu seu próprio avanço, acumulando percepções, tratando cada pequeno progresso como um grande passo na vida, cultivando com sofrimento durante cem anos, sempre cauteloso, como se pisasse no gelo...
Seu corpo, firme como um tesouro mágico;
Sua alma, perfeita, sem mácula.
Finalmente, seus esforços e sua luta, sua extrema cautela, lhe traziam a recompensa de hoje.
As trinta e duas manchas de raio explodiram juntas, incontáveis serpentes elétricas dançaram no ar, formando um pilar de raio com três metros de diâmetro, descendo sobre Li Changshou com brilho ofuscante!
O mundo, iluminado em pura eletricidade!
Nos confins do mundo, sobre o Mar do Sul, o trovão sagrado purificava tudo!
Naquele instante, Li Changshou deixou-se levar pela emoção, abrindo os braços para receber a sublimação de sua vida!
O coração transbordava de entusiasmo!
Pois já sentia, dali em diante, seu próprio caminho erguido entre o céu e a terra!
A partir de hoje, trilho a senda dos imortais; amanhã, buscarei a eternidade com firmeza!
Uááá—
O raio devorou Li Changshou num instante, derreteu o recife de coral abaixo, e o mar brilhou em luz elétrica!
Logo, a luz dissipou-se, e sons celestiais ecoaram, enquanto uma nuvem de celebração, em forma de cogumelo espiritual, elevava Li Changshou.
Um feixe de luz imortal desceu das nuvens, envolvendo Li Changshou, que mal conseguia conter a emoção.
Tornei-me imortal!
Tornei-me Tao!
Esta é a senda dos imortais, é isto!
Isto!
Espere... algo está errado!
Ao olhar para baixo, Li Changshou ficou... atônito...
Seu corpo, acima do abdômen, já era carne imortal, irradiando luz multicolorida; mas suas mãos, antebraços, do peito para baixo até a ponta dos pés, continuavam do mesmo jeito de antes.
Apenas com um leve acréscimo de energia imortal sobre a antiga carne...
Parecia uma estátua defeituosa, metade esculpida em jade celestial, metade em barro ordinário!
Sua alma também alternava entre fluir com energia imortal e... voltar ao estado anterior!
Talvez percebendo o problema, a música celestial cessou, a nuvem de celebração dispersou-se, e as visões sumiram;
Mas as nuvens da tribulação, já brancas, continuavam se dissipando rapidamente...
Li Changshou recuperou-se depressa.
O que está acontecendo? Nunca leu nada sobre isso nos textos antigos!
A tribulação acabou, mas a energia não foi suficiente?
Teria ele fortalecido tanto o seu fundamento que oito raios não bastaram para transformar o corpo todo?
Ora essa...
E agora, o que fazer?
Amputar-se? Deixar só a metade superior ascender?
Mas a metade inferior também é importante!
Além disso, a alma estava pela metade, incapaz de se transformar em um bebê imortal — como cortar a alma? Não é como praticar aquela técnica maligna em que se pode simplesmente abrir mão de certas partes!
Ergueu a cabeça para as nuvens finais, pensando rapidamente, a expressão carregada de ansiedade.
Não havia mais tempo para hesitar — precisava resolver logo aquela situação embaraçosa...
Não queria ser um imortal pela metade!
A porta para o reino dos imortais já estava aberta, havia atravessado a tribulação com sucesso, mas, por ter reforçado demais o próprio fundamento, ficou preso na entrada!
Avançou dois passos, ergueu a mão e gritou apressado para as nuvens remanescentes:
— Esperem!
As nuvens hesitaram, mas logo aceleraram e sumiram de vez.
Li Changshou:...
Foram... embora?
Antes que pudesse reclamar, ouviu um baque abafado; sua alma e corpo estremeceram juntos.
Uma pressão indescritível desceu dos céus, prendendo-se sobre ele!