Capítulo Dezoito: Partiu em Paz

Um verdadeiro imortal, e ainda assim tão miserável, possui apenas um machado e um artefato de armazenamento... De fato, os cultivadores que vivem entre os mortais geralmente são mestres da arte de se misturar, malandros dessa profissão...

Entre as cinzas negras que flutuavam, Li Changshou recolheu o artefato de armazenamento em forma de anel e o machado para dentro de sua bolsa de armazenamento Celeste número Quatro, recolheu também a Pérola de Captura de Almas, e saltou até a borda do penhasco, agachando-se diante das três ervas imortais.

Retirou duas caixas de jade previamente preparadas, colocou sob a língua duas pílulas antídoto de sua própria fabricação, envolveu as mãos em dezoito camadas de poder mágico, e, com destreza e extremo cuidado, arrancou pela raiz as duas ervas venenosas de maior idade, depositando-as rapidamente nas caixas de jade, que selou em seguida.

Colher as ervas sem extingui-las, para não perder a própria sorte.

Enfim...

Li Changshou esboçou um leve sorriso.

Levantou-se depressa, sem ousar permanecer ali por muito tempo, temendo que Yu Wenling tivesse outros cúmplices.

Primeiro, correu até onde a serpente de três olhos havia rolado, retirou de seu peito uma bolsa de armazenamento rotulada como “Terra Dois”, guardou nela a cabeça da serpente, selando-a com um talismã e transferindo-a para o artefato de armazenamento Místico número Quatro.

Aquilo devia render alguns bons venenos, úteis para proteger sua irmãzinha de possíveis lobos; não seria sensato desperdiçá-la.

O veneno da serpente ainda se espalhava ao redor, e os corpos dos mascarados já tinham sido completamente queimados pelos três “guerreiros” de papel.

Alvos que não eram imortais, o Fogo Frio Místico os consumia sem esforço; o restante das cinzas, agora, já se mesclava ao general deles, aguardando o vento para dispersá-las...

Em seguida, Li Changshou e seus quatro bonecos de papel espalharam dois frascos de pó medicinal pelo local.

O sangue humano no solo incendiou-se de imediato, surgindo chamas verdes espectrais que, num instante, fizeram desaparecer todo vestígio de sangue.

Sim, purificar o ambiente primordial, proteger o ecossistema do Norte, é um dever irrenunciável do cultivador humano!

Após recolher mais alguns artefatos de armazenamento, Li Changshou lançou um olhar atento ao redor, sondando com sua percepção espiritual qualquer movimento num raio de dez léguas, enquanto traçava selos com ambas as mãos.

Certo de que nada faltava, os vultos ao seu redor transformaram-se em bonecos de papel, recolhendo-se às suas mangas.

Guardou a sombrinha, mergulhou no solo e, sem ruído, deixou aquele lugar.

Quando a formação se dissipou, a névoa venenosa avançou, trazendo consigo uma leve brisa.

Sob o cipreste, restou apenas o corpo decapitado da serpente, poças de sangue letal e fissuras entrecruzadas no solo, além do penhasco prestes a desmoronar...

O antigo cipreste, agora com um novo “penteado”, balançava suavemente seus poucos galhos ao vento, como se se despedisse com saudade de Li Changshou, oculto sob a terra.

Afinal, era o primeiro homem, em toda a vida daquela árvore, a penetrar seu tronco e raízes.

...

Aproveitando a técnica de atravessar o solo, Li Changshou aproximou-se sorrateiramente do local onde dois de seus irmãos de seita duelavam.

Youqin Xuan Ya, de temperamento venenoso, manejava a espada voadora contra Yuan Qing, que já não conseguia se defender, coberto de feridas e com a túnica tingida de sangue.

Esse Yuan Qing...

Um cultivador do Reino da Retirada Espiritual, provavelmente sustentado à base de pílulas, não?

Seria esse o “segundo colocado” entre os discípulos da mesma geração?

Se todos na lista de discípulos fossem desse nível, no torneio dos portões imortais de daqui a alguns anos, bastaria preparar mais pílulas e artefatos próprios para Ling E, e ela certamente entraria entre os cem melhores...

Li Changshou aproximou-se furtivo da periferia do duelo, calculando o ritmo dos ataques de Youqin Xuan Ya. Então, uma das mãos emergiu do solo, arremessando com força um frasco de porcelana na direção de Yuan Qing.

Era o mesmo frasco da Pó Macio Imortal de alta qualidade usado instantes atrás.

O leve som cortando o ar veio por trás; Yuan Qing, tendo defendido duas espadas voadoras, lançou um golpe casual para trás, cortando o frasco com precisão e destreza.

Hein? De onde saiu essa... porcelana...

Seus olhos reviraram, a espada mal teve tempo de ser recolhida, e ele cambaleou, prestes a cair para frente.

Nesse momento, quatro espadas voadoras vieram em sua direção!

E, caindo, Yuan Qing quase abriu os braços, indo “voluntariamente” ao encontro das lâminas voadoras!

Youqin Xuan Ya, no fundo, não pretendia matar Yuan Qing ali. Por mais desprezível que o considerasse, ainda era um discípulo da seita, deveria ser levado de volta ao portão para julgamento dos mestres.

Mas, naquele instante, Yuan Qing deixou de resistir...

Como Li Changshou previra, Youqin Xuan Ya não dominava plenamente aquele método de controle de espadas. Não teve tempo de recolhê-las, e as quatro espadas atravessaram o pescoço, testa, peito e abdômen de Yuan Qing.

Um golpe tão preciso: destruiu suas três almas e perfurou seu núcleo de energia, sem dar chance de sobrevivência.

“Isto...”

Youqin Xuan Ya ficou perplexa, mas logo compreendeu e suspirou suavemente.

Desceu do ar, saltou da espada voadora e correu até o corpo de Yuan Qing...

Yuan Qing partiu de modo tranquilo.

Realmente tranquilo: não sentiu ameaça de morte, adormeceu num instante, não despertou mesmo sendo transpassado, e um leve sorriso permaneceu em seus lábios.

Mesmo uma pequena dose daquele Pó Macio Imortal era insuportável para Yuan Qing.

E, aos olhos de Youqin Xuan Ya, aquele sorriso...

“Mesmo com um coração tão vil, será que restou um fio de remorso?
Será que você também foi coagido por alguém?”

Havia certa compaixão em seu olhar. Balançou a cabeça, fez as espadas voadoras retornarem, uniram-se, acenderam uma chama vigorosa e fundiram-se numa grande espada, que se pendurou sozinha em suas costas.

Ao ouvir tais palavras, sob a terra, Li Changshou não pôde deixar de levantar o polegar.

A pequena irmã venenosa, digna do título, ainda tem um talento extraordinário para consolar a si mesma!

Mas, convenhamos: em um ambiente incerto, após matar o inimigo, ao invés de fugir, ficar ali se lamentando...

Só quem nunca sofreu realmente com as agruras da vida age assim, com um coração tão despreocupado.

Naquele momento, Youqin Xuan Ya ergueu o olhar para o penhasco silencioso. Não sentiu qualquer presença viva, nem o menor sinal da terrível serpente demoníaca...

“Irmão Changshou, espero que esteja bem. Melhor levar o corpo de Yuan Qing, preciso ir até lá ver o que aconteceu.”

Deu alguns passos em direção a Yuan Qing e, quando ia envolver o corpo com energia, seus olhos reviraram e o corpo tombou lentamente para trás.

Com um estrondo, a grande espada caiu ao chão...

Quase ao mesmo tempo, o solo sob Yuan Qing ondulou levemente, fragmentos de porcelana fundiram-se à terra;

As ondas espalharam-se rapidamente até Youqin Xuan Ya. Quando chegaram sob ela, uma mão emergiu, agarrando um punhado de seus longos cabelos.

Com força, a mão impiedosa puxou e arrastou a adormecida Youqin Xuan Ya para o subsolo...

As ondulações no solo logo desapareceram, restabelecendo a superfície lisa e firme.

O corpo dos cultivadores é resistente além da compreensão dos mortais; até mesmo o couro cabeludo e os folículos são robustos. Por mais estranha que pareça essa ação, ela é prática, firme e não gera mal-entendidos, muito menos arrancaria os cabelos de uma cultivadora desse nível.

Li Changshou só queria tirar dali rápido e sumir daquele lugar problemático.

Quanto ao cadáver de Yuan Qing...

Não era ele o responsável pela morte, não precisava reduzi-lo a cinzas, bastava eliminar os cacos do frasco.

O Pó Macio Imortal era apenas um sonífero; após dois dias do óbito, desapareceria completamente, tornando-se impossível de rastrear.

Além disso, se mais tarde os imortais da seita viessem procurar e não encontrassem rastros do corpo, seria ainda mais difícil de explicar.

Nas profundezas da terra, Li Changshou arrastou a adormecida Youqin Xuan Ya, fugindo rapidamente para o sudeste. Como dois peixes nadando, logo desapareceram.

...

“Ah! Essa maldita formação irrita até a morte!”

Ao grito furioso de Jiu Jiu, o solo tremia sob seus pés, e todos os insetos e feras venenosas da névoa branca tremiam de medo, inquietos.

Por causa do selo da grande formação, o solo permanecia intacto, sem desmoronar sob os pés da Imortal Jiu.

No canto, Wang Qi e Liu Yan'er estavam juntos, abatidos e desanimados.

Tanto tempo presos ali, era natural o cansaço mental. Mas, justamente nesse ambiente, os sentimentos deles se aqueceram rapidamente; agora já se tratavam por “Irmã Yan’er” e “Irmãozinho Qi”.

A propósito, o “Qi” de Wang Qi não significa “estranho”...

A irritação de Jiu Jiu era também causada em parte por esse casalzinho...

Depois de extravasar um pouco, Jiu Jiu cruzou os braços, sentou-se pairando a três palmos do chão, e voltou a pensar numa solução.

Liu Yan'er aproximou-se, falando docemente: “Tia Mestra Jiu, não se preocupe tanto. Os virtuosos têm sua proteção, talvez nossos irmãos já estejam esperando na vila.”

Jiu Jiu resmungou: “Tanto tempo, talvez nem os corpos restem!”

“Tia Mestra...”

Liu Yan'er insistiu, “Você mesma disse ontem que, pelo tempo, a seita já deve ter enviado alguém para nos buscar, não é?
Quem sabe, logo estaremos livres daqui.”

“Ah!”, Jiu Jiu bagunçou os próprios cabelos, “Aqueles três, nem sei se ainda estão vivos!
Se Li Changshou se meter em encrenca, como vou explicar para o mestre dele?
E se aquelas duas preciosas sementes imortais morrerem, lá se vai meu dinheiro do vinho por cem anos!”

Liu Yan'er deixou cair algumas linhas escuras na testa. Sabia que a Tia Mestra Jiu tinha um jeito duro, mas se importava de verdade. Ainda assim, sentia que...

Ela realmente estava mais preocupada com seu dinheiro do vinho...

De repente, uma brisa suave soprou dentro da formação, e um suspiro ecoou de todos os lados.

Logo veio uma voz idosa, sem emoção:

“Xiao Jiu, reconheces tua culpa?”

Jiu Jiu não pôde evitar um tremor, baixou as pernas, e murmurou timidamente: “Mestra... Mestra?”

Liu Yan'er também se assustou: “O Mestre Esquecido veio nos buscar pessoalmente?”

A névoa começou a se dissipar rapidamente, e a percepção espiritual das três finalmente se libertou da confusão, estendendo-se sem obstáculos ao redor...

Nesse momento, duas figuras voaram de longe, caindo diante de Jiu Jiu.

Eram dois anciãos de cabelos grisalhos, vestidos de preto, ambos com cultivo de Imortal Primordial, gravemente feridos e inconscientes, cada qual com a marca de uma palma afundada no corpo.

Wang Qi exclamou ao lado: “Tia Mestra Jiu, foram eles! Foram eles que atacaram a mim e à Irmã Yan’er!”

Jiu Jiu não hesitou mais, ajoelhou-se de imediato, tocando a testa no chão, e falou com tristeza:

“Mestra,
fui vítima de uma armadilha, e três jovens discípulos estão desaparecidos.
Aceito qualquer punição, mas peço que busque logo pelo paradeiro deles, para ver se ainda há alguém com vida!”

Nesse instante, a névoa ao redor desapareceu de todo, e algumas figuras surgiram ao longe.

À frente, um daoísta de pouco mais de um metro e meio, vendo Jiu Jiu tão séria em sua reverência, pareceu constrangido, tossiu para disfarçar e riu:

“O mestre não veio, sou eu, cof, teu quinto irmão, sempre tão sábio, engenhoso e...”

“Hm?”

Um ar de ameaça mortal!

O pequeno daoísta tremeu e, antes que pudesse se explicar, a irmãzinha de vestes simples, ao longe, bateu o pé com força e disparou rente ao solo!

Rápida como uma flecha lançada por um arco divino, cortando o ar com estrondos!