Capítulo 131: Pinturas em Tinta Sutil, Companhia do Barco Verde, O Mestre Entra no Sonho para um Encontro

O ambiente pareceu suavizar um pouco.

Embora Nangong Meijiao não tenha elogiado diretamente a qualidade do poema, suas palavras deixaram claro que se tratava de uma obra excelente. Receber o reconhecimento desta condessa orgulhosa, vinda diretamente da capital, era motivo de sobra para que Song Ruyue se sentisse prestes a recuperar o prestígio. A raiva que ela pretendia extravasar já não encontrava mais lugar.

Ela soltou um bufo frio e, observando de soslaio o jovem que permanecia curvado diante dela, disparou:
— Passável, apenas aceitável. Você não disse que não sabia compor? E não é que conseguiu? Uma coisa é ser modesto diante de estranhos, mas precisa dessa hipocrisia com os seus?

Qin Weimo, ao lado, interveio suavemente em defesa dele:
— Mãe, talvez o cunhado não tivesse tido tempo de pensar ainda…

Song Ruyue arqueou as sobrancelhas e lançou-lhe um olhar severo:
— É você quem fala demais! Eu digo uma palavra sobre ele, e você retruca duas vezes. Sou eu a sua mãe ou é ele?

Qin Weimo baixou a cabeça.

Song Ruyue levantou-se e, com o semblante gélido, ordenou ao jovem:
— Weimo fará a pintura e você escreverá o poema. Vão agora. Se conseguir pensar em algo melhor, pode escrever mais. Como a Princesa Real virá a Mocheng, todas as famílias estão competindo para oferecer presentes. Se você trouxer honra para a Mansão Qin, não serei mesquinha. O que você quiser, eu lhe darei.

Dito isso, seus olhos brilharam com uma faísca fria ao acrescentar:
— Se você prestar um bom serviço, todas as transgressões que cometeu na mansão poderão ser redimidas por este mérito. Entendido?

O coração de Luo Qingzhou deu um salto. Ele curvou-se, mantendo o olhar baixo:
— Sim.

Song Ruyue fez um gesto com a mão:
— Vá para o escritório com Weimo. Pense bem se há mais alguma obra digna de nota. Não vá a lugar nenhum hoje; fique no escritório e concentre-se, ouviu bem?

Luo Qingzhou hesitou por um momento, prestes a dizer algo, mas Qin Weimo já se levantava em direção ao escritório, sussurrando:
— Cunhado, venha logo…

Song Ruyue permanecia com o rosto rígido, observando-o com frieza. Sem ousar dizer mais nada, Luo Qingzhou seguiu a segunda senhorita Qin. Ao chegar à porta do escritório, hesitou um pouco antes de tirar os sapatos e entrar. Song Ruyue, ao ver o par de sapatos deixado na entrada, sentiu uma leve contração no canto dos olhos.

Nangong Meijiao também se levantou:
— É uma pena que ninguém entenda de estratégia militar ou de guerra. A Princesa Real é apaixonada por livros de tática e tratados de guerra desde pequena; muitas das suas estratégias foram aprendidas através da leitura. Se alguém lhe presenteasse com uma obra desse tipo, certamente ela ficaria tão entusiasmada que não conseguiria dormir até terminá-la.

Song Ruyue desviou o olhar do escritório e perguntou:
— Meijiao, que tal irmos à livraria lá fora dar uma olhada?

Nangong Meijiao balançou a cabeça:
— Os livros sobre estratégia militar da Grande Yan ela já havia lido antes dos doze anos. Não há necessidade de desperdiçar tempo. Basta oferecer algo simples, tia; não precisa ser tão rigorosa.

— Ai… — Song Ruyue suspirou. — Vamos, então. Vamos ver como Chuan’er está; você não disse que queria vê-lo praticar artes marciais?

As duas conversaram enquanto caminhavam para fora da sala de estar, escoltadas por criadas e damas de companhia, descendo pelo corredor. Ao chegar ao pátio, Song Ruyue olhou para trás, para as janelas fechadas do escritório, e franziu levemente a testa.

Nangong Meijiao perguntou de repente:
— Tia, o cunhado e a cunhada sozinhos em um escritório... você não se preocupa?

Song Ruyue endureceu o olhar e soltou uma risada sarcástica:
— O que haveria para se preocupar? Duvido que aquele rapaz tenha coragem de fazer qualquer coisa fora do lugar.

Nangong Meijiao olhou para ela e sorriu:
— Quando ele não estava aqui, a tia e Weimo trocavam elogios sem parar. Assim que ele chegou, a tia fechou a cara e só o repreende. Tia, você já o considera um membro da família?

Song Ruyue deu um riso de escárnio:
— Membro da família? Ele é apenas um genro que entrou por casamento, acha que merece tanto? Eu o elogio para agradar a Weimo, para não deixá-la triste; eu o repreendo para que não se torne arrogante e perca a noção de quem é!

Nangong Meijiao sorriu:
— Mas o escritório de Weimo é conectado ao quarto dela. Até onde eu sei, nem mesmo o tio jamais entrou lá, não é?

Song Ruyue não respondeu. Nangong Meijiao não insistiu, apenas disse em voz baixa:
— É evidente que, assim que ele chega, os olhos de Weimo ganham brilho. Antes, enquanto falava comigo, ela tossia sem parar; foi só ele aparecer que ela melhorou. Tia, acho que entendi o que você quer dizer.

Song Ruyue parou seus passos diante da porta, olhando para os flocos de neve ao longe. Após um longo silêncio, ela sussurrou:
— O médico disse que aquela menina... talvez não sobreviva a este inverno...

Ao ouvir isso, Nangong Meijiao silenciou-se.

Dentro do escritório, o incenso soltava volutas de fumaça, e o calor preenchia o ambiente. A jovem frágil, vestida com roupas brancas, retirou seu pesado casaco de pele de raposa e sentou-se diante da mesa. Luo Qingzhou estava ao lado, pegando o bloco de tinta e moendo-o lentamente no tinteiro, enquanto observava a jovem de beleza clara e pálida. Seu coração não pôde deixar de recordar o embaraço da noite anterior.

Qin Weimo estendeu um rolo de papel de arroz impecavelmente branco e, ao erguer os olhos, sorriu para ele:
— Cunhado, a tinta que você prepara certamente será carregada de talento. Se eu pintar com ela, com certeza o resultado será melhor do que o habitual.

Luo Qingzhou riu:
— Então a segunda senhorita também sabe fazer piadas.

Qin Weimo sorriu, com os olhos em forma de lua crescente:
— Quando estou com o cunhado, sinto-me sempre leve. Mesmo quando quero ficar triste, não consigo.

O sorriso de Luo Qingzhou diminuiu levemente. Ele evitou o olhar dela e baixou a cabeça para continuar moendo a tinta:
— O que a segunda senhorita pretende pintar?

Qin Weimo o observou por mais um momento antes de desviar o olhar e refletir:
— Precisa ser algo que combine bem com o poema que você acabou de compor.

— Aliás, cunhado — ela levantou a cabeça — você tem outros poemas?

Antes que Luo Qingzhou pudesse responder, ela riu:
— Cunhado, você já percebeu que, na verdade, a mamãe te entende melhor do que eu? Toda vez que ela força você a escrever poemas, eu fico preocupada e nervosa, querendo pedir que ela tenha piedade. Mas, sempre que você é pressionado, consegue compor algo, e cada vez melhor. Pensando bem, a mamãe realmente te conhece, não é?

Luo Qingzhou silenciou por um momento e respondeu em voz baixa:
— Será que não é simplesmente porque ela gosta de procurar defeitos para me repreender?

Qin Weimo cobriu a boca e riu baixinho:
— Certamente há esse lado, mas você deve saber que, quando você não está por perto, ou diante de pessoas como a tia Zhang, a mamãe vive elogiando e se gabando de você.

Luo Qingzhou ficou atônito. Sem saber por que, lembrou-se da dinâmica familiar de sua era antiga: pais que viviam criticando os filhos quando estavam a sós, mas que, diante de estranhos, os defendiam e exaltavam. Será que a sogra realmente o considerava parte da família?

Qin Weimo olhou para ele, querendo dizer algo, mas hesitou:
— Cunhado, na verdade, ontem à noite…

Luo Qingzhou, enquanto moía a tinta, perguntou:
— O que houve?

Qin Weimo sorriu levemente:
— Nada. Cunhado, posso eu também, como a mamãe, forçar você a escrever um bom poema?

Luo Qingzhou não pôde evitar o riso:
— A segunda senhorita não tem a autoridade da sua mãe, então não terei medo.

Qin Weimo piscou e respondeu com um sorriso travesso:
— O cunhado não tem medo? Então amanhã direi à mamãe que você não voltou para casa ontem à noite, que dormiu aqui comigo e que até… dividimos o mesmo cobertor.

Luo Qingzhou: "..."

— Segunda senhorita, lembrei-me de outro poema, escrito especificamente para um general, que deve combinar com a Princesa Real. Se você pintar uma imagem da Princesa segurando uma espada, vestida com armadura no meio do acampamento militar, seria magnífico.

Qin Weimo mordeu o lábio e sorriu:
— O cunhado realmente precisa ser pressionado.

Dito isso, com suas mãos delicadas, pegou o pincel, molhou-o na tinta e disse:
— Recite, cunhado, e eu escreverei. Vamos ver o vigor e a atmosfera do poema primeiro.

Luo Qingzhou assentiu. Após ponderar, enquanto moía a tinta, recitou:
— "O general abre o portão do acampamento, ereto diante do vento. Os generais querem discutir assuntos, mas hesitam, sem ousar entrar. A energia da espada corta o céu, o som dos tambores faz vibrar as planícies. A poeira amarela levanta-se na estrada, cavalos galopam em perseguição urgente. Com o arco curvado, partem daqui; flechas voam como chuva torrencial. O cerco é fechado por cem milhas, cinco mil cabeças são cortadas. Cavalos morrem em meio ao sangue, os bárbaros choram abraçados às suas selas. Desde a antiguidade, criam-se tropas para que, ao surgir um problema, se possa atacar. Apoiando-nos na sorte da nossa corte, fazemos com que as armas sejam guardadas. Retornando vitoriosos à capital, que esplêndida é a imagem militar."

Ele recitava um verso e parava, esperando que a jovem terminasse de escrever antes de continuar. Quando o poema foi concluído, o papel de arroz estava repleto de caracteres graciosos e elegantes.

Qin Weimo largou o pincel, leu o poema atentamente mais uma vez e, ao levantar a cabeça, olhou para ele com um olhar complexo:
— Cunhado, este poema não pode ser entregue à Princesa Real.

Luo Qingzhou perguntou confuso:
— Por quê? Há algo de errado na escrita?

Qin Weimo riu de repente:
— Não há nada de errado, é que está bom demais. Se a Princesa Real vir isso, ela vai arrastar o cunhado para o acampamento militar para ser seu conselheiro. Nesse caso, eu não poderia mais ver o cunhado.

Luo Qingzhou sorriu, ignorando a última parte de sua frase:
— Tenho mais um poema sobre o alistamento militar, a segunda senhorita quer registrar?

Qin Weimo pegou o pincel apressadamente:
— Quero. — E acrescentou rindo: — Desta vez, não precisei pressionar, você mesmo se ofereceu. Raro.

Luo Qingzhou sorriu e recitou:
— "O farol ilumina a capital ocidental, meu coração não encontra paz. Com a insígnia de comando deixo o palácio, a cavalaria circunda a cidade do dragão. A neve escurece as bandeiras, o vento mistura-se ao som dos tambores. Prefiro ser um centurião a viver como um mero letrado."

Qin Weimo terminou de escrever e murmurou para si mesma:
— "Prefiro ser um centurião a viver como um mero letrado..."

Ao terminar, ela franziu as sobrancelhas delicadas e olhou para ele:
— Se o cunhado realmente fosse para a guerra, nunca mais voltaria, certo?

Luo Qingzhou respondeu:
— É apenas um poema. Estes são suficientes?

Qin Weimo olhou para ele com um olhar profundo:
— Se eu disser que são suficientes, você dirá que já está tarde e que precisa voltar para ler, não é?

Luo Qingzhou: "..."

Ele realmente pretendia dizer isso.

— Não são suficientes, quero mais. — A voz da jovem soava como um pedido manhoso. — Além disso, a mamãe disse há pouco que você deveria ficar aqui hoje e não ir a lugar nenhum.

Luo Qingzhou disse:
— Eu ia perguntar justamente isso. Já é tarde, quase noite. Ela pretende que eu saia a que horas?

Qin Weimo baixou a cabeça, fingindo não ouvir, e trocou o papel por uma folha limpa. Luo Qingzhou continuou a moer a tinta. O quarto mergulhou em silêncio.

Após um tempo, Qin Weimo disse suavemente:
— Cunhado, vou fazer um desenho primeiro. Se você estiver cansado de ficar de pé, pode descansar no divã. Quando eu precisar de você, eu o chamarei, está bem? Se você ficar aqui, fico um pouco envergonhada de pintar.

Luo Qingzhou, vendo que ainda era cedo e temendo que, se saísse agora e a sogra soubesse, ganharia outra bronca, apenas assentiu.

— Cunhado, há livros no divã, são os que você costuma ler. Se ficar entediado, pode dar uma olhada — disse ela ternamente.

Luo Qingzhou lembrou-se de quando ela disse que estava lendo aqueles livros para preparar um teste para ele depois do ano novo. Seu coração aqueceu, e ele se aproximou. Chegando diante do divã, hesitou. A sogra havia se deitado ali na noite anterior; se ela soubesse que ele sentara lá, não o enterraria vivo? Mas, de qualquer forma, ele já tinha sentado lá antes.

Luo Qingzhou não pensou mais, sentou-se, pegou alguns livros e, reclinado no divã, começou a folheá-los casualmente. O quarto estava aquecido, silencioso. Ouviam-se apenas o som ocasional do pincel e das páginas virando. Reclinado, Luo Qingzhou logo começou a cochilar e fechou os olhos.

Pouco depois, Qin Weimo virou-se para olhá-lo. Observou-o por um tempo, levantou-se lentamente, caminhou até o divã, pegou um cobertor de veludo e cobriu-o delicadamente. Então, ficou ali, com uma expressão suave e os olhos brilhantes de emoção, observando-o em silêncio.

Não se sabe quanto tempo se passou. Ela mordeu os lábios rosados, aproximou-se, abaixou a cabeça lentamente, com os cílios trêmulos, aproximando-se do rosto dele enquanto dormia. Suas bochechas brancas foram tingidas por um rubor tímido.

Nesse exato momento, o corpo adormecido de Luo Qingzhou estremeceu e ele murmurou:
— Anciã…

A jovem recuou apressadamente, com uma timidez assustada no rosto. Ela o observou atentamente e, vendo que ele não acordara, suspirou aliviada. Mas toda a coragem que ela havia reunido se esvaíra. Com o rosto corado, soltou um suspiro quase inaudível, virou-se e voltou para a mesa, pegando o pincel novamente, mas seu coração já não conseguia mais encontrar a calma.

— Anciã, por que você veio?

No sono profundo, Luo Qingzhou viu uma figura familiar em seu sonho. A figura emanava uma luz branca como o luar, flutuando no vazio, observando-o. Uma mecha de cabelo escapou do brilho, e suas vestes flutuavam como se ela fosse uma imortal. Luo Qingzhou, a princípio, pensou que fosse apenas um sonho. Mas logo compreendeu: não era um sonho comum; a Anciã de alma espiritual havia entrado em sua mente.

A figura branca permaneceu ali, observando-o em silêncio. Luo Qingzhou sentiu que sua aura estava ainda mais fria e distante do que antes, e sentiu-se um pouco apreensivo. Perguntou novamente:
— Anciã, a senhora precisa de mim para algo?

Muito tempo depois, a figura respondeu com uma voz etérea:
— Às três da manhã de hoje, espere por mim na Mansão Yuanyang.

Dito isso, a figura se desfez como o luar e desapareceu. O corpo de Luo Qingzhou estremeceu sobre o divã e ele abriu os olhos, com a imagem da figura branca ainda gravada em sua mente.

Após um tempo, ele despertou completamente.

— Cunhado, o que houve? Teve um pesadelo? — Qin Weimo levantou-se da mesa e caminhou até o divã, olhando-o com preocupação.

Luo Qingzhou largou o livro, um pouco atordoado:
— Não foi nada.

Ele olhou para baixo e viu o cobertor sobre ele, hesitou e olhou para a jovem. No rosto delicado da garota, ainda restavam dois vestígios sedutores de rubor.