Capítulo 134: Cunhado

Pátio da Residência Qin.

As pessoas que ali se reuniram na noite anterior já haviam se dispersado. No quarto, apenas Song Ruyue permanecia. A segunda senhorita Qin já havia despertado, mas seu rosto permanecia mortalmente pálido, sem forças sequer para sentar-se ou sair da cama. Com os olhos marejados, Song Ruyue a alimentava com o remédio.

No corredor externo, Qin Chuan, vestindo trajes pretos de luta, permanecia de pé com o cenho franzido e uma expressão pesada. Ele estava treinando no pátio na noite anterior quando recebeu a notícia e correu para lá imediatamente. Ele montou guarda durante toda a noite. Todos na família Qin, após ouvirem o diagnóstico do médico, sentiam o coração carregado de aflição.

— A situação da segunda senhorita não é nada animadora. — Ao sair pela porta principal, o médico suspirou e disse em tom grave a Qin Wenzheng, que o acompanhava: — Senhor, é melhor começar a preparar os preparativos para a segunda senhorita.

A frase foi ouvida por uma criada próxima e rapidamente se espalhou. Tanto no pátio quanto no quarto, ouvia-se apenas o som do choro. Somente ao amanhecer, com os olhos avermelhados, as pessoas começaram a dispersar-se. Toda a mansão Qin estava envolta em uma atmosfera de luto naquele dia. Ninguém ousava falar alto; todos agiam com extrema cautela.

Após retornar ao seu corpo, Luo Qingzhou saiu apressado. Ao chegar ao local onde a segunda senhorita residia, Zhu’er, com os olhos inchados, despedia-se dos familiares do segundo e terceiro senhores da família Qin. Ao vê-lo, a pequena criada disse, com a voz embargada:

— Cunhado, por que só agora o senhor chegou?

Luo Qingzhou explicou com gravidade:

— Eu pretendia vir ontem à noite, mas como havia muita gente, achei melhor não me aproximar. Como está a segunda senhorita?

Zhu’er enxugou as lágrimas e respondeu:

— A senhorita acabou de acordar, mas não consegue comer nada e nem sequer consegue falar. O médico disse... disse... — Ela soluçou.

O coração de Luo Qingzhou apertou-se.

— Ainda há alguém no quarto? É apropriado que eu entre?

Zhu’er, com os olhos cheios de lágrimas, disse:

— Apenas a senhora está no quarto. Cunhado, por favor, entre logo. A senhorita certamente deseja vê-lo.

Luo Qingzhou não hesitou mais e caminhou rapidamente para dentro. Ao entrar no pátio, viu um jovem parado sob o beiral, suspirando profundamente.

— Segundo irmão. — Ele se aproximou e chamou.

Qin Chuan, ao ouvir a voz, voltou a si. Ao reconhecê-lo, uma expressão de dúvida surgiu em seu rosto:

— Qingzhou, você veio ver Weimo? Jianjia já esteve aqui ontem à noite, você...

De acordo com as normas, Luo Qingzhou não deveria estar ali. No entanto, Qin Chuan não disse muito, virou-se em direção ao quarto e falou:

— Vamos, vou levá-lo até a porta. Weimo acabou de acordar e ainda está deitada. Apenas pergunte como ela está da porta; a mãe está lá dentro.

Na noite anterior, quando ele chegou, não o deixaram entrar. Exceto pelo médico, apenas mulheres podiam entrar no quarto, e no máximo duas por vez, sem se aproximar da cama, para evitar que odores diferentes prejudicassem a qualidade do ar no ambiente, o que poderia causar crises de tosse na jovem.

Luo Qingzhou não disse nada, seguiu-o até o quarto e parou diante da porta do escritório. A porta estava fechada. Qin Chuan hesitou por um momento, levantou a mão, bateu suavemente na porta e disse em voz baixa:

— Mãe, Qingzhou veio ver Weimo.

Não houve resposta do lado de dentro. Qin Chuan esperou um pouco, virou-se para o jovem e disse:

— Qingzhou, sua intenção já foi demonstrada e a mãe já sabe. Pode ir embora, não há nada que você possa fazer aqui. Volte para estudar, não se preocupe com outras coisas.

Luo Qingzhou olhou para a porta fechada e apenas assentiu. Quando estava prestes a se despedir, a porta subitamente se abriu com um ranger. Song Ruyue apareceu no vão da porta com os olhos vermelhos, olhando-o friamente.

Luo Qingzhou baixou a cabeça:

— Sogra.

Qin Chuan deu um tapinha em seu ombro e disse:

— Vá, eu vou conversar com a mãe.

Para surpresa de ambos, Song Ruyue soltou um grito frio:

— Luo Qingzhou, onde você se escondeu ontem à noite? Por que só agora você apareceu?

Qin Chuan a olhou perplexo.

— O que está esperando? Entre logo!

Song Ruyue gritou novamente e, inesperadamente, estendeu a mão, agarrou o pulso do jovem, puxou-o para dentro e bateu a porta com um estrondo. Lá fora, Qin Chuan ficou paralisado, de boca aberta, atônito.

Dentro do quarto, Song Ruyue, furiosa, arrastou Luo Qingzhou diretamente para o cômodo interno. Ainda insatisfeita, levantou o pé e deu um chute no traseiro dele, gritando:

— Vá logo até lá!

Como ela estava descalça, Luo Qingzhou não sentiu nada, mas cooperou cambaleando alguns passos à frente. Ao ver a jovem delicada na cama, com o rosto pálido como papel, o coração de Luo Qingzhou sentiu uma pontada de dor. Ele rapidamente tirou os sapatos e, pisando no tapete macio, caminhou até a beira da cama.

Ao vê-lo, um brilho surgiu nos olhos antes opacos da jovem, e um leve sorriso surgiu no canto de seus lábios. Luo Qingzhou agachou-se e, olhando com compaixão para o rosto pálido e doentio dela, sussurrou:

— Segunda senhorita...

A jovem o observava com um olhar terno, moveu os lábios, mas não emitiu som algum. Apenas o cobertor moveu-se levemente, e uma pequena mão pálida e frágil estendeu-se lentamente debaixo dele, parando diante dele, com olhos repletos de expectativa.

Luo Qingzhou hesitou por um momento, olhou para a mão dela e depois para seus olhos. Em seguida, virou-se para trás.

*Vupt!*

Song Ruyue puxou subitamente a cortina que separava o escritório do cômodo interno e disse friamente do lado de fora:

— Vou descansar um pouco no divã. Você fique aqui e faça companhia a Weimo. Enquanto eu não permitir que saia, você ficará aqui e não irá a lugar algum!

Dito isso, ela se virou, deitou-se no divã e fechou os olhos. Luo Qingzhou hesitou, olhou novamente para os olhos expectantes da jovem e, lentamente, estendeu a mão, segurando a mãozinha dela. A mão era macia, quase sem ossos, mas estranhamente fria.

Nos olhos da jovem, parecia que a cor retornara em um instante, e o sorriso em seus lábios tornou-se mais brilhante e tímido. Luo Qingzhou agachou-se ao lado da cama, segurando gentilmente sua mão, observando-a em silêncio. A jovem, da mesma forma, observava-o silenciosamente. Ambos permaneceram em silêncio, sem dizer mais nada.

O quarto estava mergulhado em silêncio. Momentos depois, a cortina atrás deles moveu-se levemente, revelando uma pequena fresta. Um olho apareceu furtivamente, espiando para dentro, antes de desaparecer sem ruído. Algum tempo depois, o olho apareceu novamente.

Após ter aparecido três vezes, a pessoa do lado de fora finalmente não aguentou e a voz fria de Song Ruyue ecoou:

— Luo Qingzhou, você adormeceu? Esqueceu como se fala? Eu o trouxe aqui para conversar com Weimo e animá-la, o que você está fazendo? Cochilando?

Luo Qingzhou não teve escolha a não ser olhar para a jovem à sua frente e dizer:

— Segunda senhorita, como você está se sentindo?

A jovem permaneceu em silêncio por um momento e então disse suavemente:

— Cunhado, estou bem...

Assim que a voz soou, a cortina atrás foi puxada bruscamente! Song Ruyue perguntou, visivelmente emocionada:

— Weimo, você consegue falar?

A jovem fechou a boca novamente.

Song Ruyue: "???"

Depois de um longo tempo, a jovem respondeu lentamente:

— Mãe, falar... cansa. Preciso guardar forças... para falar... com o cunhado...

Song Ruyue: "..."

— Hmph!

A bela mulher sentiu uma fúria crescente, lançou um olhar fulminante ao canalha que roubara o coração de sua filha, puxou a cortina com força novamente e, lá fora, começou a chorar de raiva:

— A mãe é apenas um estorvo! Estou atrapalhando vocês, não é? Pois bem, a mãe vai embora, está satisfeita?

Da cama, ouviu-se a voz fraca da jovem:

— Mãe... pode ir.

Song Ruyue: "..."

— Não vou! Eu não vou! Se eu sair, quem sabe que tipo de atos imorais vocês poderiam cometer!

Song Ruyue sentiu uma dor no peito de tanta raiva, caminhou até o divã e deitou-se, com o peito subindo e descendo freneticamente, incapaz de proferir mais uma palavra. Dizem que a filha que se casa é como água derramada. Mas sua filha nem sequer havia se casado, e acabara de escapar das garras da morte na noite anterior; neste momento, não deveria ser ela quem mais precisava de sua presença e carinho?

Quanto mais pensava, mais irritada e triste ficava. Pouco depois, a bela mulher deitada no divã não conseguiu conter as lágrimas e começou a resmungar baixinho sobre aquele pequeno canalha:

— Come do que está na tigela e ainda quer levar a panela inteira... seu pequeno bastardo, eu nunca deveria ter deixado o lobo entrar em casa...

Lá fora, o dia já havia amanhecido completamente. Song Ruyue, deitada no divã, chorou e divagou até que, sem perceber, adormeceu. Ela não dormira na noite anterior e passara a madrugada chorando, exausta.

Lá fora, a neve continuava a cair. Qin Chuan permanecia no corredor, franzindo a testa, sem conseguir entender o que acontecia. Ele queria bater à porta para esclarecer, mas sentiu que não era o momento adequado. Após esperar mais meia hora, partiu, carregado de preocupações.

Palácio da Lua da Cigarra Espiritual. No pavilhão do jardim dos fundos, Qin Jianjia, vestida de branco, observava silenciosamente os flocos de neve caindo na água límpida do lago, onde, como mariposas atraídas pelo fogo, desapareciam rapidamente.

Ela havia saído assim que o dia amanheceu e permanecia ali há muito tempo. Bailin e Xia Chan estavam sob o beiral próximo, observando-a em silêncio. Ambas sabiam que, naquele momento, seu coração ainda estava preso às preocupações mundanas, preso àquela jovem frágil. Mesmo tendo alcançado um nível superior, ela ainda não conseguia se libertar desses laços de sangue. E, por alguma razão, parecia estar ainda mais ligada às pessoas e aos assuntos daquela mansão.

No pavilhão, a jovem estendeu a mão, capturando um floco de neve trazido pelo vento. Ficou estática por um longo tempo antes de murmurar:

— Longevidade... para alcançar a longevidade, é preciso cortar todos esses desejos? E, após a longevidade, para que se vive?

O floco de neve pousou em sua palma alva e não derreteu por um longo período. Momentos depois, ele voltou a flutuar, saindo do pavilhão e caindo no lago, provocando uma ondulação quase invisível na água antes de desaparecer.

Bailin finalmente não aguentou e se aproximou:

— Senhorita, se a senhora não consegue dizer, deixe que esta serva vá. Eu posso fazer qualquer brincadeira com o cunhado; se eu perceber algo errado, direi que era apenas uma piada, ele não me culpará.

Xia Chan, sob o beiral, observava-a fixamente. A figura branca no pavilhão permaneceu em silêncio por um tempo antes de responder:

— Não é necessário. Deixe que ele mesmo decida. Eu já disse a ele o que precisava, acredito que ele fará sua própria escolha.

Bailin arregalou os olhos:

— A senhorita já falou? Quando? Nem eu nem Chan-chan sabíamos.

A figura branca observava os flocos de neve no lago e murmurou:

— Algumas coisas não precisam ser ditas claramente, caso contrário...

Ela virou levemente o rosto, seu olhar atravessando a cortina de neve para observar a jovem que segurava uma espada sob o beiral, e disse suavemente:

— Caso contrário, todos sofrerão.

Bailin seguiu o olhar dela. A jovem sob o beiral apertou a empunhadura de sua espada, virou-se e entrou no quarto, sem nunca mais sair. Ela não sofreria. Ela fechou a porta, retirou aquela bolsa de moedas de um canto do guarda-roupa e observou-a fixamente na escuridão. Ela apenas... sentiria dor.

No escritório, a fumaça do incensário subia em espirais, preenchendo todo o ambiente. O que queimava ali não era um incenso comum, mas uma substância medicinal preciosa e caríssima, que diziam ser capaz de nutrir o espírito das pessoas.

No divã, Song Ruyue dormia profundamente. Sua postura ao deitar-se de lado era jovem e elegante, verdadeiramente como uma bela adormecida. Seus lábios ocasionalmente faziam um biquinho, resmungando palavras ininteligíveis, enquanto vestígios de lágrimas ainda marcavam seu rosto jovem e belo.

Luo Qingzhou saiu uma vez para cobri-la com um cobertor de lã. Se essa sogra soubesse que ele também usara aquele cobertor, quem sabe ela não saltaria do divã para chutá-lo novamente.

Luo Qingzhou voltou ao cômodo interno, sentou-se à beira da cama e, segurando a mãozinha macia da jovem, contou-lhe uma piada. A jovem riu alegremente. Ao terminar, seus olhos tremeram e ela o olhou com um ar de piedade:

— Cunhado, não vá embora hoje, fique aqui fazendo companhia a Weimo, pode ser?

Luo Qingzhou estava prestes a concordar quando ela mordeu o lábio e disse timidamente:

— Amanhã... você pode ir.

Lá fora, a bela mulher adormecida no divã pareceu ter um pesadelo, seu corpo estremeceu de repente, com uma expressão de terror no rosto.