Cinquenta e um: Eu sou o seu pai

Robô olhava nervosamente para Gerard — ou melhor, para Bai Wei, que agora ocupava seu corpo.

A imagem de Bai Wei segurando a cabeça de Dark e pressionando-a no misturador havia deixado uma sombra psicológica profunda em Robô, especialmente porque o crânio mutilado de Dark, parecido com uma casca de melancia, estava ali perto, visível com um simples levantar de cabeça. Isso o fez sentir tontura, como se fosse desmaiar a qualquer instante.

Mas ele se forçou a aguentar.

Bai Wei se aproximou de Robô, observando-o com interesse. Finalmente ocupando o corpo de Gerard, Bai Wei não queria devolvê-lo tão cedo.

"Interessante," disse Bai Wei, olhando para o bastão de ferro ao lado de Robô. Ele se abaixou, pegou o bastão, brincando com ele na mão enquanto sorria e perguntava: "Acho que esse bastão não foi feito para me atacar, certo?"

"Não, claro que não," respondeu Robô, balançando a cabeça. "Eu só queria ajudar você a matar Dark."

"Hmm, entendi," Bai Wei assentiu e sorriu. "Se fosse para me atacar, eu já teria atacado você agora."

A frase deixou Robô desconfortável. Não por ela em si, mas porque sentia que a personalidade do "Gerard" agora era completamente diferente da que conhecera antes.

Ele não parecia mais aquele homem carregado de segredos e rancores profundos, mas alguém que sorria tranquilamente, mesmo cercado pelo fogo crescente, sem mostrar tensão alguma.

No entanto, estranhamente, esse "Gerard" atual deixava Robô ainda mais nervoso, especialmente aquele olhar, que parecia penetrar todas as suas defesas.

"Então, neste complexo, ainda há pessoas que não se dão bem com ele?" perguntou Bai Wei novamente. "Parece que você é diferente daquele pessoal da segurança. Hm… seu corpo não apresenta sinais de contaminação, está mais normal. Então, conte o que sabe."

"De fato, sou diferente deles," Robô falou baixo. "O pessoal da segurança é igual ao diretor Dark, só que não tão…"

Ele desviou o olhar para o corpo de Dark.

As chamas já subiam, e o corpo robusto de Dark estalava como se estivesse fritando gordura, exalando um cheiro muito pior que gordura de porco.

"...não tão extremo assim," continuou Robô, respirando fundo e reunindo coragem para olhar Bai Wei nos olhos. "Há um problema com o óleo fonte."

"Eu já sabia quando cheguei aqui," Bai Wei respondeu. "Se há problema, por que não foi relatado?"

"Relatar?" Robô riu amargamente. "Para quem?"

"Quem são seus superiores?"

"O Bispo Visen da Zona Cinco e o Bispo Holman da Zona Quatro," respondeu Robô. "Mas eles não aparecem há dez anos. Holman apareceu recentemente, mas…"

Robô parou de falar abruptamente.

Ele quis dizer que Holman fora assassinado, mas lembrou que fora justamente aquela pessoa diante dele quem o matara, e até havia um mandado de captura. Ele ficou sem saber o que dizer.

Bai Wei, porém, não se importou. Ele também olhou para o corpo de Dark e, em seguida, para os funcionários queimados nas bancadas.

"Todos contaminados pelo óleo fonte?" Bai Wei perguntou. "Por que alguns se transformam em ferramentas e outros em monstros?"

"Os funcionários foram contaminados pelo óleo," explicou Robô. "Mas Dark e o pessoal da segurança são diferentes. Eles ficaram assim porque… comeram uma carne estranha."

Bai Wei arqueou a sobrancelha: "Carne estranha?"

"Sim," Robô limpou o suor da testa, sem saber se era por nervosismo ou calor. "Não sei de onde veio essa carne. Deve ter sido o Culto da Renovação que lhes forneceu. Ah, o Culto da Renovação é..."

"Eu sei o que é o Culto da Renovação," Bai Wei interrompeu calmamente. "E essa carne que você mencionou, acho que sei o que é: algo que, não importa o quanto se coma, nunca acaba, e o que é perdido volta a crescer, certo?"

Robô estremeceu, surpreso que Bai Wei soubesse tanto.

"Exatamente," confirmou Robô, acenando com a cabeça. "Você sabe o que é essa carne?"

Bai Wei lançou um olhar a Robô e disse friamente: "É melhor você não saber."

Diante do aviso claro, Robô não ousou perguntar mais.

Bai Wei ficou pensativo.

Sem dúvida, aquela carne era do recém-nascido herege.

Só a carne e sangue divinos não podem ser destruídos completamente, recuperando-se instantaneamente de qualquer ferimento. Aquele herege ainda não era um deus, mas já possuía parte do poder divino.

Bai Wei sabia disso porque era conteúdo do jogo: o herege recém-nascido dividia sua carne e sangue para ganhar seguidores e espalhar seu poder.

De certa forma, semelhante ao Deus Rhein e seus quatro seguidores originais.

Só que este era mais fraco e muito mais louco.

Além disso, avaliando Dark e o pessoal da segurança, Bai Wei tinha uma ideia do que não foi mostrado no jogo: como o Deus Lira chegou à situação atual, embora ainda não tivesse provas diretas.

Mas provas diretas não seriam encontradas ali.

Bai Wei olhou para Robô novamente e perguntou: "Por que você não foi afetado? Nem virou um daqueles funcionários nem um monstro. Em um lugar cheio de demônios e horrores, alguém tão comum assim é realmente especial."

A pergunta fez Robô ficar em silêncio por muito tempo, ele olhou nos olhos de Bai Wei, que refletiam luta e arrependimento.

"O que foi?" Bai Wei perguntou calmamente. "É um segredo que não pode ser contado?"

"Não, não é isso," Robô respondeu. "Só temo que você não acredite."

"Já vi tantas coisas, o que você poderia dizer que eu não acreditaria?"

"E se eu disser que é porque o diretor Dark está me protegendo, você acreditaria?"

Bai Wei ergueu a sobrancelha e olhou para o corpo consumido pelo fogo: "Ele? Protegendo você?"

"Sim."

"Hmm… conte então."

Robô desviou o olhar e também encarou o corpo em chamas, como se procurasse algo familiar.

"No começo, o diretor Dark não era assim. Ele era amigo do meu pai," contou Robô lentamente. "Quando entrei na fábrica, ele cuidou de mim, me colocou como assistente, sem me envolver diretamente no processamento do óleo fonte, por isso não fui contaminado."

"E como ele comeu aquela carne?"

"O Culto da Renovação enviou," Robô apertou o punho. "Ele já havia descoberto o problema no óleo e queria reportar, quando o Culto apareceu, se passando por mensageiros do Bispo Holman, trazendo um pedaço grande de carne podre, dizendo que se comesse aquilo, poderia resistir à contaminação."

"E ele acreditou nisso?"

"Nem sempre acreditar evita certas coisas."

Bai Wei entendeu: o Culto da Renovação usou medidas duras. Afinal, precisavam do apoio do diretor da fábrica.

Quanto ao que aconteceu depois, não precisava ser detalhado: Dark manteve a sanidade por algum tempo, suficiente para impedir que um jovem caísse no abismo.

Mas só isso, porque o poder divino não se resiste apenas com força de vontade.

Rhein era o melhor exemplo disso.

Bai Wei olhou uma terceira vez para o corpo de Dark.

As chamas já o consumiam por completo; os membros estranhos haviam sido queimados, deixando o corpo mais parecido com o de um humano comum.

Não é à toa que ele foi amigo de Gerard.

Pensou Bai Wei.

Nesse momento, um som abafado chamou sua atenção. Ele se virou e viu Robô fazendo uma reverência profunda.

"O que está fazendo?"

"Senhor Gerard, já lhe contei tudo que sei, só faltam alguns detalhes," a voz de Robô tremia. "O que quiser saber, posso contar, mas será que pode ser depois? Quero ver meu pai, quero vê-lo… pela última vez."

"Seu pai?" Bai Wei perguntou. "Em qual setor?"

"Setor três."

Bai Wei lembrou que aquele era um dos primeiros setores a pegar fogo.

De repente, um vulto negro passou rapidamente.

"Ding!"

Bai Wei bloqueou com sua espada serra elétrica.

Faíscas voaram.

O atacante recuou imediatamente, sua espada flamejante cortando o ar em arcos afiados.

Ela parou.

Bai Wei olhou para a mulher que o atacara e, após um breve momento, lembrou-se de quem era, sorrindo discretamente: "Interessante."

Robô ficou confuso. Ele não sabia quem era aquela mulher que surgiu de repente, mas ela vestia o uniforme das Tropas do Demônio e segurava a espada flamejante deles, o que o deixou profundamente inquieto e ansioso, porque ele só queria fazer uma coisa.

Então ouviu Bai Wei dizer: "Vá logo."

Robô ficou surpreso, mas olhou para Bai Wei por reflexo.

Bai Wei fixou o olhar na mulher e disse lentamente: "Existe algo mais natural neste mundo do que filhos verem seus pais pela última vez?"

A garganta de Robô se mexeu, e ele fez uma reverência pesada a Bai Wei, levantando-se rapidamente para correr em direção ao fogo mais intenso.

Ambos observaram Robô desaparecer.

Então, os olhos de Ina se voltaram para Bai Wei.

Ela falou devagar: "Você… afinal, quem é?"

Bai Wei sorriu: "Não percebe?"

"Eu,"

"Sou seu pai."

...

Ina.

Uma das raras filhas de Gerard.

Bai Wei ouvira esse nome pela primeira vez na máquina que Gerard quase usara para suicídio, quando o nome dela apareceu na lista dos herdeiros do legado, o último e único válido.

Isso não significava que ela não fosse importante; Bai Wei supôs que, quando a lista foi feita, Ina ainda era pequena.

Agora, ela estava crescida.

Tão grande que podia enfrentar Gerard, tornando-se uma filha rebelde como seu irmão.

Em teoria, diante de uma cena assim, Bai Wei devolveria o corpo a Gerard e se divertiria assistindo.

Só faltava ver se Gerard teria coragem de matar a filha desobediente.

Mas o ataque surpresa de Ina lhe revelou algo: ela claramente evitou os pontos vitais de Bai Wei.

E parecia ter percebido que ele não era Gerard.

Isso ficou interessante.

Bai Wei sentiu-se animado e não queria voltar ainda.

Queria ver o que aconteceria.

Ina, porém, não sabia o que Bai Wei planejava, pois via o rosto familiar de Gerard.

Mas aquele sorriso estranho não era de Gerard — ela tinha certeza disso.

"Você não é ele," Ina disse, séria. "Quem é você, afinal?"

Vendo sua convicção, Bai Wei parou de fingir, deu de ombros e disse: "Ok, você me pegou, eu não sou ele. Quer saber para onde ele foi?"

Ina apertou a espada flamejante e viu o sorriso de Bai Wei crescer.

"Aquele tal de Gerard," ele disse calmamente, "já foi morto por mim."

Os olhos de Ina se arregalaram, cheios de ódio. Incapaz de se conter, ela brandiu a espada contra Bai Wei.

...

"Senhor Yongxin!"

A porta do escritório foi aberta com pressa e alguém entrou correndo.

"Houve um problema na fábrica de processamento de óleo fonte!"

Yongxin estava de pé junto à janela, olhando para a direção entre as zonas quatro e cinco, onde ainda subia fumaça densa.

"Já vi," disse ele, com expressão séria.

"As tropas de esqueletos já chegaram!" o subordinado falou, enxugando o suor. "Mas ainda não sabemos o que está acontecendo."

"Que outra coisa poderia ser?" Yongxin semicerrava os olhos. "Neste momento, só ele poderia nos causar essa confusão."

O subordinado arregalou os olhos: "Você está falando de Gerard? Mas isso é impossível! A fábrica de óleo fonte é nosso segredo mais precioso! Ninguém percebeu nada nesses anos… nem contratamos novatos para manter a estabilidade. Mas…"

"Mas ela falhou," Yongxin manteve a calma. "O que ele fez é incompreensível para nós. Claramente, ele tem algo que não sabemos."

Era isso que mais o inquietava, mais do que qualquer ato de Gerard até agora.

Que poder ele tinha?

Que, após dez anos de obscuridade, permitiu que ele atacasse cada ponto nosso com precisão, frustrando nossos planos?

Infelizmente, a equipe enviada a Rhein ainda não retornara.

Mas deveria voltar em um ou dois dias.

Yongxin respirou fundo.

Antes de ter informações concretas, não podiam ficar parados.

Se antes as ações de Gerard ainda podiam ser toleradas, o problema na fábrica não podia.

Era o momento decisivo da luta entre o Senhor e o Deus Lira; cada força da fábrica fortalecia o Senhor.

Mas agora, ela estava perdida.

Yongxin não esperava que as tropas de esqueletos pudessem salvar algo da fábrica em chamas; se Gerard já agira, era para acabar com tudo.

Sem resposta, o subordinado ficou preocupado: "Senhor Yongxin?"

"Estou ouvindo," Yongxin respondeu friamente. "Se destruir, que assim seja."

"Isso afetará os planos do Senhor?"

"Haverá impacto, mas mínimo," disse Yongxin. "O poder do Senhor já supera o dos velhos deuses. Sua vitória é certa."

Não era mentira.

Mas Yongxin não revelou a outra metade da frase.

Se tudo seguisse o curso normal, o novo deus eliminaria facilmente o velho.

Mas agora, com obstáculos, sem ampliação maior de poder, a batalha contra os velhos não seria tão simples.

Afinal, os velhos não estavam esperando a morte.

E ainda haviam adiantado os planos em um mês.

Muitos fatores instáveis estavam em jogo.

... Isso não podia continuar.

Yongxin olhou para o subordinado: "Precisamos aumentar as sanções contra Gerard. Por que as tropas de esqueletos não o encontraram?"

O subordinado hesitou: "Porque o mandado de prisão contra ele é só de nível um. As tropas têm recursos limitados. Ele foi um Cavaleiro da Estrela Cadente; se quiser se esconder, é difícil achá-lo com mandados e bloqueios. Precisamos elevar para nível dois ou mais."

Yongxin já esperava a resposta e assentiu: "Traga o pedido."

"Sim!"

O subordinado saiu rápido e logo voltou com o documento.

Yongxin pegou a caneta.

Dado o que Gerard fizera, elevar para nível dois ou até aplicar a "Ordem de Extermínio" seria o mínimo.

Mas o problema era... a falta de provas.

Ninguém viu claramente que ele matou o Bispo Holman ou incendiou a fábrica.

Normalmente, isso não seria problema para Yongxin, que detinha o poder de Holman; bastava assinar, e o mandado subiria para nível dois ou extermínio, e Gerard não teria onde se esconder.

Bastava assinar.

Mas, quando a caneta estava prestes a tocar o papel, ele parou novamente.

Como da última vez, parecia perder o controle da mão.

Após tentar por muito tempo, Yongxin ergueu a cabeça e disse calmamente: "Pode se retirar."

O subordinado ficou surpreso: "Mas, senhor Yongxin, a senhora ainda não..."

"Eu disse para sair," repetiu Yongxin.

O subordinado não insistiu, saiu e fechou a porta.

No escritório, ficou só Yongxin.

Ele olhou para a mão direita que segurava a caneta.

Então,

com um estrondo,

bateu a caneta na mesa, a expressão tornando-se feroz e aterrorizante.

"Dez anos… por que você…"

"Simplesmente não quer morrer, não é?"

"Ian."

...

"Pluf."

Ina foi derrubada no chão, com as mãos imobilizadas.

Bai Wei sentou-se em suas costas, sorrindo e anunciando o fim da luta.

"Não vou negar, foi interessante," disse Bai Wei sorrindo. "Lutar com o corpo do meu pai contra a filha dele, mesmo para mim é a primeira vez... Na verdade, você podia ter se soltado um pouco mais, não precisava ser tão contida para não machucar este corpo. Pode ficar tranquila, eu me importo mais com este corpo do que você. Jamais deixaria você machucá-lo."

Ina lutava, os olhos cheios de raiva: "Quem é você? Por que está no corpo do meu pai?"

"Ah? Já chama de pai agora?" Bai Wei falou lentamente. "Vocês dois são interessantes. Se não fossem pressionados ao extremo, Gerard jamais me contaria sobre seus filhos, e você, se não estivesse sobre mim, jamais admitiria ter um pai. Tsc, tsc, tsc."

Ina mordeu os dentes com força.

"Pensei que você fosse apenas uma filha rebelde que rompeu com Gerard."

Ele olhou para o uniforme dela, para a espada flamejante caída ao lado — equipamentos padrão das Tropas do Demônio.

"A maioria acha que você entrou nas Tropas para reunir provas contra Gerard, que nunca foi condenado, para fazê-lo pagar e vingar seu irmão," falou Bai Wei devagar. "Mas há outra possibilidade que ninguém considerou: você pode estar tentando provar a inocência de Gerard, certo?"

Bai Wei sentiu o corpo sob si enrijecer.

"Parece que acertei," deu de ombros. "Porque, seja qual for a razão, você precisava romper com Gerard para entrar nas Tropas e alcançar seu objetivo... Que história clichê."

Ina virou a cabeça com esforço, encarando Bai Wei: "Quem é você, afinal?"

"Não precisa saber quem sou," respondeu Bai Wei friamente. "Só saiba em que situação seu pai me encontrou."

Bai Wei fez uma pausa e, antes que Ina perguntasse, respondeu vagarosamente:

"Na beira da morte. Seu pai me encontrou no fim da vida."

O corpo de Ina enrijeceu novamente.

"Sabe, não importa seu motivo — provar a inocência de Gerard ou vê-lo como o assassino do irmão — o que fez foi empurrá-lo para mim, que estava no fim da morte."

Bai Wei bateu na cabeça dela e cochichou em seu ouvido:

"Entendeu? Seu pai já morreu."

"Foi você quem o matou."

"Matou-o sozinho."

"Cale a boca!!"

Ina gritou, se libertou, pegou a espada flamejante e golpeou o ar atrás de si.

Mas não havia ninguém.

Ela olhou ao redor e viu a silhueta familiar desaparecendo nas profundezas do fogo.

"A vida de Gerard ainda não está totalmente em minhas mãos," a voz de Bai Wei ecoou.

"Mas da próxima vez, será tudo."

Ina tentou perseguir, mas mais pessoas entraram.

"Tropas de esqueletos!"

"Solte as armas!"

Ela parou, vendo o rosto de Gerard ser engolido pelas chamas.

Como se nunca tivesse existido.