Capítulo 119: O Dragão Luta no Ermo, Seu Sangue é Negro e Amarelo

— Mestre, qual o nome destas lâminas?

Yagyu Zaemon segurava com reverência a katana e a wakizashi, cujos gumes emanavam um brilho gélido. Em apenas seis dias, Su Yuan fora capaz de forjar armas tão formidáveis.

Su Yuan refletiu por um momento e respondeu com um sorriso:
— O dragão luta no campo, seu sangue é escuro e amarelo. Chamemo-las de "Dragão de Guerra" e "Sangue de Dragão".

— Dragão de Guerra... Sangue de Dragão... — Yagyu Zaemon estremeceu, visivelmente entusiasmado. — Um nome magnífico. Assim como o estilo Yagyu Shinkage, carrega a essência de lutar encurralado, até a última gota de sangue.

Su Yuan assentiu. Estas eram suas primeiras obras-primas no estilo samurai, forjadas seguindo puramente as técnicas tradicionais antigas e polidas com esmero. O resultado final já alcançava o nível de "Luz Dourada". Com o fio capaz de cortar um cabelo ao toque e a têmpera perfeita que unia rigidez e flexibilidade, as espadas emitiam um tênue brilho púrpura, elevando-as ao lendário, superando até mesmo suas criações anteriores, "Ascensão do Dragão" e "Majestade do Dragão".

Ao notar o olhar fascinado de Yagyu Ryumei, Su Yuan sorriu:
— Sendo suas armas, por que não as testa?

— Agradeço ao mestre! — Yagyu Ryumei ajoelhou-se imediatamente, erguendo as mãos acima da cabeça para receber as espadas. Ele caminhou até o pátio, onde os servos já haviam preparado os esteirões de palha para o teste.

Diferente da prática comum, o teste japonês era muito mais rigoroso: dentro do rolo de palha, que imitava a estrutura de um corpo humano, havia um bambu verde da espessura de uma tigela, tornando o desafio para o aço extremamente severo. Geralmente, apenas um corte que atravessasse pelo menos dois esteirões com precisão absoluta era considerado digno de uma obra de excelência.

Yagyu Ryumei posicionou-se diante de cinco rolos. Com a "Dragão de Guerra" na mão direita e a "Sangue de Dragão" na esquerda, sua postura tornou-se a de um predador, imbuída de uma aura assassina afiada como a própria lâmina. Su Yuan observou, aprovando em silêncio; o rapaz era, sem dúvida, um espadachim experiente, habituado a combates reais.

— A habilidade de Ryumei é de elite — comentou Zaemon com um suspiro. — Suas derrotas anteriores deveram-se, em grande parte, à inferioridade de suas armas, que não permitiam que ele atingisse seu pleno potencial.

— Para um samurai, a espada é mais valiosa que a própria vida — continuou o velho. — Qualquer lâmina famosa é um tesouro cobiçado por colecionadores, passado de geração em geração, quase impossível de ser comercializado. A maioria está guardada em museus como tesouros nacionais. Pouquíssimas circulam entre particulares, e as que circulam estão sob controle de grandes escolas. No passado, disputas por essas espadas causaram rios de sangue. Por exemplo, a Kotetsu, que nosso antigo patriarca obteve com imenso custo, é o pilar espiritual da família Yagyu. Tentei, durante toda a minha vida, adquirir outras lâminas famosas, mas...

Su Yuan compreendia. Somente ao visitar o Japão podia-se entender a obsessão por essas lâminas, quase divinizadas como parte da alma nacional. Talvez, vivendo em ilhas assoladas por desastres naturais, houvesse uma fascinação peculiar pela morte: uma vida que floresce intensamente como uma cerejeira e desaparece em um instante, onde a dignidade é mais importante que a existência. O ritual do seppuku para evitar a desonra da derrota era um testemunho dessa ferocidade.

— Matar! — rugiu Ryumei.

Ele movia as lâminas com fluidez, adaptando-se ao ritmo. Com um movimento relâmpago da mão direita, o ar foi cortado por um som cristalino. O brilho gélido atravessou o esteirão, dividindo-o instantaneamente. Ryumei agachou-se com agilidade e, com a "Sangue de Dragão" na esquerda, traçou um arco perfeito.

— Espadas magníficas!

Em um piscar de olhos, os rolos foram fatiados com cortes impecáveis. Ryumei estava exultante; usar apenas sessenta por cento de sua força fora suficiente para tal destruição. Ele retornou a Su Yuan e ajoelhou-se novamente:
— O mestre é um ser divino. Minha total admiração!

Su Yuan gesticulou com desdém.
— Esteirões não são nada. Se o patriarca desejar, traga essas tais "lâminas famosas" para uma prova mais convincente.

Zaemon riu, satisfeito. Ele ordenou que trouxessem três espadas renomadas para que Ryumei as enfrentasse em um duelo real. Su Yuan tomou um gole de chá, impassível. Pelos exemplares da família Yagyu que já vira, nenhum passava do nível de "Luz Dourada".

Nem mesmo a lendária Kotetsu atingia o padrão de "Luz Púrpura". Se houvesse um confronto direto, seriam facilmente estraçalhadas. Com a capacidade de "Invencibilidade" como seu trunfo, Su Yuan pensou que, já que estava ali, cortar algumas das espadas famosas daquele povo seria uma forma satisfatória de aliviar o tédio.

Ryumei enfrentava dois oponentes: um utilizando o estilo de duas espadas e outro empunhando uma grande nodachi. Faíscas voavam enquanto a tensão crescia.

Zaemon serviu mais chá a Su Yuan e explicou:
— As seis grandes escolas de esgrima lutam há séculos por fama e poder, mas seus conceitos fundamentais sobre o "Caminho" são opostos. Veja a Kyoshin Meichi-ryu e a Tennen Rishin-ryu: uma preza a imobilidade para controlar o movimento, enquanto a outra busca o movimento para subjugar a imobilidade. São inimigas mortais há gerações.

Su Yuan, que já havia estudado as explicações de Yagyu Emi, pensou consigo mesmo: "No fim das contas, não é apenas um Tai Chi contra um Ba Gua?"