Capítulo 113: Penetrando nas Linhas Inimigas

— Você vai voltar ao país para participar da competição? — perguntou Su Yuan ao olhar para Yao Sheng Huimei. Ela havia chegado a Longquan há poucos dias, e agora a jovem já queria partir?

Huimei respondeu com firmeza, com um tom sério: — Daqui a poucos dias acontecerá o grande torneio anual de kendô, o evento de maior prestígio do nosso país. Não vou voltar sozinha, quero convidar meu mestre para ir comigo!

Su Yuan assentiu e perguntou: — O que exatamente é esse torneio de kendô?

Huimei, que antes temia que o mestre se zangasse, ao perceber o interesse dele, animou-se: — O senhor sabe que nosso país valoriza muito o código dos samurais, o Bushidô, e o kendô é um esporte nacional. Na antiguidade, as espadas simbolizavam a alma e o espírito dos guerreiros.

— Um verdadeiro samurai deve portar sua espada constantemente, ela nunca o abandona. Entre todas as artes marciais antigas, a esgrima é uma das habilidades que todo samurai deve dominar, sendo uma das mais difundidas.

— Quanto às escolas de kendô, existem mais de cem, distribuídas por todo o país. As principais são: Katori Shintô-ryû, Ono Itto-ryû, Hokushin Itto-ryû, Mamiya-ryû, Kashima Shintô-ryû, Tôgun-ryû, Shingei-ryû, Chokushin-ryû, Shintô-ryû, Shintô Munen-ryû, Tô-ryû, Jigen-ryû, e Shinshingata-ryû...

Ao chegar a esse ponto, sorriu e disse: — Não se deixe enganar por eu ser uma garota, sou uma verdadeira herdeira da escola Yagyu Shinkage-ryû!

Su Yuan sorriu sem palavras, pensando que fazia sentido. Afinal, a família Yagyu era famosa por ser descendente do lendário Yagyu Jubei. Seu avô, Yagyu Sekishûsai Munenori, e seu pai, Yagyu Tajima no Kami Munenori, eram conhecidos juntos como os Três Cães Celestiais de Yagyu.

De repente, o rosto de Huimei escureceu, e ela disse com resignação: — Infelizmente, o brilho ancestral não foi mantido. Hoje, quando falam da família Yagyu, é apenas como um poderoso conglomerado financeiro. A escola Shinkage-ryû está praticamente extinta.

Su Yuan permaneceu em silêncio. Na verdade, já havia investigado discretamente a situação da família Yagyu. Afinal, a jovem herdeira que o tinha como mestre enfrentaria um dia o patriarca Yagyu Saemon.

Os negócios da família se estendiam por vários setores da nação insular, e ser considerada um dos dez maiores conglomerados não era exagero. Desde a era Yamato, a família Yagyu era nobre. Munenori serviu aos senhores Miyoshi Nagayoshi e Oda Nobunaga, mas depois de adoecer, aposentou-se para se dedicar ao estudo das técnicas de espada.

Após receber ensinamentos do mestre Kamiizumi Nobutsuna, ele fundiu as escolas Kashima Shintô-ryû e Toda Itto-ryû para formar um grande ramo da Shinkage-ryû, a Yagyu Shinkage-ryû.

Posteriormente, seu filho Munenori e o neto Sanemori continuaram a desenvolver e aprimorar a escola, tornando-a uma das maiores escolas de esgrima do período Edo.

Tratava-se de uma família tradicional com centenas de anos de legado, profundamente enraizada e respeitada na ilha. Com muitos talentos, Huimei tinha três irmãos mais velhos, todos capazes de administrar os negócios familiares, o que permitia à jovem perseguir seus próprios sonhos com liberdade.

Pensando nisso, Su Yuan levantou-se e decidiu: — Sendo assim, vou com você dar uma volta pelo país.

— Muito obrigado, mestre! — exclamou Huimei, cheia de alegria, fazendo uma reverência profunda antes de sair para organizar a viagem.

Xu Kui, ao lado, riu e disse: — Depois de lidar com os russos na última vez, agora o mestre vai enfrentar os japoneses!

Su Yuan lançou um olhar para o grandalhão. Ele tinha certo interesse nas espadas dos samurais da ilha, que após milênios de desenvolvimento, haviam aperfeiçoado suas técnicas. Embora Huimei ainda fosse iniciante, a busca dos japoneses pela perfeição certamente os levaria a encontrar verdadeiros mestres.

Questões históricas não se resolvem com poucas palavras, e em tempos de paz não há guerras reais. Para Su Yuan, a melhor maneira de patriotismo era ganhar dinheiro dos japoneses.

Tom, que ligou ontem, disse que o programa do desafio de Longyuan ao Guinness seria exibido em breve nos Estados Unidos, com recomendação de James para ser transmitido no horário nobre.

Logo uma onda de prestígio surgiria, e quando os direitos fossem adquiridos, o programa seria exibido várias vezes na China. Afinal, o Youku também pertencia ao patrão Ma, e não se deixaria escapar essa oportunidade.

Afilar a lâmina é polir, combinar dureza e flexibilidade é temperar, invencibilidade é a qualidade do aço. Su Yuan estava ansioso para descobrir qual seria a próxima técnica de iluminação.

No dia seguinte, tudo organizado, Su Yuan, acompanhado de Xu Kui, seguiu com Huimei para o país, reservando toda a primeira classe do avião. O grupo viajou em grande estilo direto para Kyoto.

— Senhorita, bem-vinda de volta! — disse o velho mordomo de cabelos brancos assim que desembarcaram. Uma frota de carros luxuosos os aguardava na pista. Ele cumprimentou Su Yuan com uma reverência profunda e, em fluente mandarim, disse com cortesia: — Mestre Su, a família já aguarda há algum tempo.

Su Yuan sorriu e retribuiu o gesto. Subiram nos carros e foram para a residência Yagyu. Yagyu Saemon certamente acompanhava cada movimento dele, afinal sua preciosa filha estava sob seus cuidados; qualquer pai ficaria preocupado.

Porém, Su Yuan não sentia nenhuma pressão. Homem honesto não faz coisas às escondidas. Inicialmente, aceitar Huimei como discípula era apenas para cumprir uma tarefa do sistema, mas depois desse tempo juntos, a jovem se mostrou culta, educada e prestativa, tornando-se de verdade parte da família.

Essa visita também servia para sondar a reação de Yagyu Saemon. Se ele interferisse com força, significaria que o vínculo chegara ao fim. Mas Su Yuan já havia ensinado muitos segredos da forja da espada e nada mais deveria ser cobrado.

No carro, Huimei estava um pouco nervosa. Ela havia fugido para Longquan às escondidas e não sabia se seu pai ficaria zangado. Olhou para Su Yuan e sentiu uma coragem inesperada, fazendo um voto silencioso em seu coração.

De 794 d.C., quando o imperador Kanmu transferiu a capital para Heian-kyô, até 1868, quando Tóquio foi estabelecida, Kyoto permaneceu como capital. Sua longa história acumulou inúmeras relíquias culturais, tornando-a um dos centros da cultura tradicional.

Pelas ruas, as construções antigas estavam bem preservadas, o que agradava muito Su Yuan. Para ser justo, o país insular valorizava muito mais a manutenção e o desenvolvimento das artes tradicionais do que a China.

Finalmente chegaram a uma enorme propriedade. Todos desceram dos carros e o velho mordomo os guiou para dentro. Não era à toa que uma família com séculos de tradição impressionava: só o design do jardim já encantou Su Yuan.

Cada passo revelava uma paisagem deslumbrante.

O jardim era composto principalmente por arbustos perenes e baixos, com pedras de areia completando o cenário, criando um ambiente vibrante e cheio de vida. Seguindo o fluxo de um riacho, chegaram a um pequeno lago central. Na parte nordeste, as plantas podadas formavam três camadas, da mais baixa à mais alta, dispostas em faixas que lembravam as ondas do mar.

Ao sul do lago, outras plantas representavam as ilhas da tartaruga e do grou, situadas numa planície de areia branca, assemelhando-se a um paraíso celestial.

As plantas que simbolizavam as ondas, a ilha da tartaruga e a ilha do grou eram camélias e azaléias.

Inevitavelmente, Su Yuan lembrou-se de um verso de Du Fu: “Jardins famosos junto a águas verdes, bambus selvagens alcançam o céu azul.”