Capítulo 108: Os Três Grandes Desafios

— Você... — Zhang Bo escutou e seu rosto escureceu, soltando um sorriso frio, retrucando: — Velho Li, o que quer dizer com isso? Está duvidando da minha decisão?

Deu alguns passos à frente, pressionando: — Esforcei-me muito para convidar o Mestre Su a ajudar. Mesmo que a restauração de uma espada antiga seja diferente da forja, ambas têm a mesma origem e essência. Além disso, com a habilidade do Mestre Su, não teria o direito de opinar?

Ao ver a expressão desdenhosa de seu rival, resmungou com desdém: — Muito bem, se despreza os outros, que tal você assumir toda a responsabilidade por este trabalho?

Nos olhos de Li Guangming brilhou uma faísca de raiva. Nunca imaginara que o geralmente sorridente Zhang Bo teria coragem de confrontá-lo publicamente por causa de um estranho.

Prestes a responder, Zhao Xu percebeu o clima tenso. Apesar de os dois brigarem abertamente e às escondidas por anos, não podiam permitir que um estranho se divertisse com a situação. Apressou-se a intervir para apaziguar: — Se o renomado Juiz Su está disposto a ajudar, isso é uma bênção. Todos estamos aqui pelo trabalho; colaborar com várias ideias só pode ser melhor.

Zhang Bo e Li Guangming trocaram um olhar e silenciaram. Su Yuan fez um bico, lamentando o imprevisto que surgiu na rara visita ao Palácio Imperial. Com voz grave, perguntou: — O que acham de permitir que eu veja a Espada dos Nove Dragões?

Percebendo o descontentamento de Su Yuan, Zhang Bo sorriu apressadamente: — Claro, por favor, siga-me.

Li Guangming tentou falar, mas Zhao Xu o segurou, balançando a cabeça suavemente. Li Guangming bufou, observou as costas de Su Yuan e dos outros enquanto se afastavam, e então os seguiu lentamente, preparado para agir conforme a situação.

— Esta é a Espada dos Nove Dragões?

Ao abrir o cofre, uma espada longa, severamente corroída, apareceu diante deles. A lâmina coberta de ferrugem, com a ponta lascada em muitos pontos. As pedras preciosas na guarda estavam quebradas e espalhadas, sem vestígios da majestade real que um dia ostentou.

Zhang Bo olhou para o rosto impassível de Su Yuan e suspirou resignado: — Infelizmente, sofreu fogo intenso e ficou enterrada por décadas. Considerar que ainda mantém sua forma original já é uma sorte. As pedras são fáceis de restaurar, o problema maior é a corrosão severa da lâmina, que precisa ser polida novamente, por isso...

Su Yuan acenou com a mão e pegou a Espada dos Nove Dragões. Apesar da ferrugem visível, ele podia perceber finos brilhos dourados, comprovando ser uma relíquia rara que o imperador Qianlong quis levar consigo após a morte.

Li Guangming observou Su Yuan em silêncio, sentindo um prazer oculto. Que importa se Zhang Bo é um mestre da forja? Agora tratava-se de restauração de relíquias — e esse moleque não entendia nada!

Embora os bronzes expostos no museu estivessem geralmente em bom estado, todos passavam por processos de restauração antes de serem mostrados ao público. Os bronzes recém-descobertos muitas vezes sofriam deformações ou até quebras devido ao desmoronamento das tumbas e mudanças no solo. Encontrar um bronze intacto era raríssimo.

Quando um bronze é desenterrado, a primeira etapa é o "banho" — remover as sujeiras e resíduos da superfície. Esse processo requer técnica, pois não se trata de simplesmente lavar com água. É preciso saber o que pode ou não ser limpo, se pode ser lavado com água, e assim por diante.

Bronzes frágeis exigem cuidados especiais, com possíveis reforços temporários. A limpeza é feita principalmente por métodos físicos, auxiliados por químicos e outras técnicas. No caso de ferrugem nociva, deve-se seguir protocolos específicos para tratamento.

Quanto à Espada dos Nove Dragões, apesar da ferrugem aparente, ela já passou por várias limpezas. Li Guangming sorriu com desdém. Não é verdade que quanto mais limpa, melhor. Jamais se deve remover toda a ferrugem superficial, pois ao revelar o metal, seria como mostrar demais.

Geralmente, remove-se sujeiras, crostas duras, corrosões expansivas e solúveis, sais e cloretos. Mas a ferrugem densa e uniforme, inofensiva, e marcas valiosas devem ser preservadas, para manter uma camada superficial uniforme e estética.

Além disso, a espada não sofre apenas com a ferrugem. Bronzes quase sempre apresentam leves deformações causadas por forças naturais e humanas, que precisam ser corrigidas aplicando uma força contrária para restaurar a forma original.

Isso não é tarefa fácil. A maioria dessas peças tem mais de mil anos; são frágeis e não podem ser manipuladas de qualquer jeito, sob risco de novas quebras.

Portanto, antes de remodelar, é indispensável analisar a peça com instrumentos, considerando tipo, grau e local da deformação, propriedades do metal, e então escolher o método de restauração mais adequado, um trabalho extremamente complexo.

Mesmo que consigam eliminar as manchas de ferrugem, a lâmina ainda está levemente deformada, e a ponta tem várias lascas. Li Guangming zombou: — Vamos ver como esse moleque vai resolver isso!

Zhang Bo respirou fundo e explicou: — A ferrugem é o primeiro desafio, depois vem a deformação e as lascas. Para reparos simples, usamos pedaços de cobre ou resina colados diretamente, ou uma combinação de resina e lâminas de cobre. O cobre garante resistência e peso, a resina mantém os detalhes decorativos — cada um cumpre seu papel.

— Para perdas mais complexas, é necessário fazer moldes e fundir as partes faltantes, usando materiais como resina, cobre ou ligas de estanho e chumbo. Porém, para a Espada dos Nove Dragões, essas opções não são muito adequadas, por isso ainda não fechamos o plano.

— Por isso sugeri a soldagem! — Li Guangming avançou alguns passos e falou alto: — Reparo e remodelação exigem soldagem para eliminar as lascas, garantindo a estabilidade estrutural e a integridade estética da espada. Essa é a melhor solução de restauração.

— Hmph, perfeita? — Zhang Bo zombou: — Diga, usaria soldagem a arco de argônio ou a laser?

— Você não percebeu que, após aplainar as lascas, a área perdeu o brilho metálico, ficando num tom púrpura acastanhado? Isso mostra que o metal está totalmente mineralizado. Nessa situação, só resta a colagem. Se a soldagem der errado, você assume toda a responsabilidade?

Li Guangming manteve o rosto sério, sem rebater. Afinal, Zhang Bo tinha razão. Para outras relíquias, soldagem ou colagem não seriam problema. Mas a Espada dos Nove Dragões é uma peça de primeira categoria, famosa demais, que a direção exige restaurar perfeitamente para exposição pública, servindo até como uma das joias do Palácio Imperial.

Esse era o motivo principal da demora em definir o plano, ninguém queria assumir a responsabilidade total. A maioria dos especialistas em armas tendia a concordar com Zhang Bo, preferindo a abordagem mais conservadora e segura.

Su Yuan repousou a espada com cuidado e finalmente falou: — A restauração tradicional preza por manter o aspecto antigo, fazendo com que as áreas reparadas se integrem naturalmente ao redor, harmonizando-se perfeitamente. Isso é o que o público em geral espera esteticamente. O método de coloração depende do tipo de ferrugem: 'ferrugem óssea', 'ferrugem nodular', 'lacado antigo' ou 'envelhecimento com mercúrio' — cada caso requer um tratamento distinto.

Diante dessas palavras, os três especialistas se entreolharam, especialmente Zhang Bo, que, surpreso, perguntou: — Será que o mestre realmente tem confiança?

Su Yuan virou-se, sorrindo levemente: — Se vim até aqui, é porque tenho fundamentos. Mas precisarei de muitas fórmulas secretas, e o ambiente do Palácio Imperial...

Zhang Bo apressou-se a dizer: — Mestre, fique tranquilo. Desde que tenhamos confiança, nada mais será problema. Veja...

— Espere! — Antes que terminasse, Li Guangming interrompeu: — Zhang Bo, mesmo que esteja ansioso para fazer história, esqueceu as regras do Palácio Imperial?

Olhando firmemente para Su Yuan, continuou com voz dura: — A Espada dos Nove Dragões é uma relíquia nacional de primeira classe, e uma vez restaurada será um tesouro nacional, proibida de deixar o país! Você, Juiz Su, acha que pode simplesmente levá-la para fora só com sua palavra?

— — —