Capítulo 111: O Mandado do Mundo Marcial

— Parabéns, Mestre Su, agora o título é mais do que merecido! — exclamou Huangfu Jiang ao chegar à capital, olhando para Su Yuan com admiração. — Se não me engano, o mais jovem mestre nacional de artesanato jamais tinha menos de quarenta e cinco anos, mas agora...

— Quarenta e oito! — completou Zhang Bo, servindo vinho para Su Yuan e sorrindo. — Eu pesquisei especialmente. Posso perguntar, quantos anos o senhor tem mesmo? Vinte e seis?

— No próximo ano, vinte e cinco — respondeu Su Yuan com leveza, deixando todos sem palavras.

Huangfu Jiang sorriu amargamente:

— Agora entendo aquela expressão: “Homem compara homem e morre, mercadoria compara mercadoria e é descartada.”

Logo, todos caíram na gargalhada. Não havia outra reação além de inveja e admiração; um mestre nacional de artesanato com apenas vinte e cinco anos, só de pensar já dava medo.

Embora Zhang Bo não dissesse mais nada, Su Yuan sabia que esse título não fora conquistado facilmente. Por mais impressionantes que fossem suas realizações, ele ainda era muito jovem. Como poderiam os mestres mais velhos, com seus sessenta ou setenta anos, aceitar isso?

No fim das contas, tudo se resumia à restauração da Espada Sagrada dos Nove Dragões, que convenceu a liderança do Palácio Imperial a dar um título para atrair Su Yuan, uma aposta de grande potencial. Era um investimento seguro.

Zhang Bo se sentia sortudo; pressionar Su Yuan naquele momento foi a segunda grande virada de sua vida. Tivera a chance de entrar no Palácio Imperial anos atrás e se tornar um respeitado especialista em artefatos culturais, o que satisfazia tanto seu ego quanto sua remuneração.

Décadas se passaram e ele finalmente alcançava uma oportunidade de ascensão meteórica. Se tivesse sucesso, sua carreira renasceria com força total. Recordava-se de um mestre taoísta que, certa vez, lhe previra a chegada de um benfeitor na segunda metade da vida. Segurar essa oportunidade significaria subir ainda mais alto.

Pensando nisso, Zhang Bo estava cada vez mais certo de que Su Yuan era esse benfeitor predestinado. Um mestre nacional de artesanato aos vinte e cinco anos?

Nunca antes visto.

E certamente ninguém viria depois!

Os presentes conversavam animadamente. Após a prova de fogo, Zhang Bo já era considerado um dos seus. Somado à sua posição no Palácio Imperial, ele se tornava um contato valioso, e a relação entre eles se estreitava.

Depois do jantar, Zhang Bo partiu primeiro. Huangfu Jiang puxou Su Yuan pelo braço, sorrindo:

— Vim à capital não só para celebrar teu merecido reconhecimento, irmão, mas também porque alguém me pediu para que eu facilitasse um bom contato para você.

Su Yuan ficou intrigado. Huangfu Jiang, sempre experiente e com amplas conexões, parecia ser o canal para qualquer pessoa que quisesse falar com ele. Curioso, perguntou:

— Quem teria tanta influência para fazer você vir de tão longe?

Huangfu Jiang riu alto e baixou a voz:

— Se eu contar, você certamente vai conhecer. Na primeira vez que o encontramos, até brincamos com ele...

— Não será o... — Su Yuan teve um estalo e soltou:

— O Ma Yun, o patrão da Alibaba?

Huangfu Jiang confirmou com um sorriso e explicou:

— Esse cara é um verdadeiro fã de artes marciais, um magnata disposto a gastar cinquenta milhões em coleções de espadas. Apesar de não ter tantas peças quanto a Mansão das Dez Mil Espadas, a qualidade é quase igual.

— Ele sempre ouviu falar do mestre Su e me ligou várias vezes para que eu fizesse essa ponte. Agora que surgiu a oportunidade...

Terminou a frase com um olhar cheio de expectativa, esperando a resposta de Su Yuan. Este assentiu, pois conhecia Ma Yun bastante bem. Embora nunca tivessem se encontrado pessoalmente, Su Yuan já ouvira muitas das suas mensagens motivacionais pela internet.

Assistira a várias entrevistas e lera sua autobiografia. Era um professor de inglês de uma faculdade mediana que, sem entender de informática, se tornou uma figura dominante na web, o que por si só era um milagre.

Hoje, o mais influente não era o bilionário da construção Wang Jiansen, mas sim Ma Yun. O Ma Yun da Alibaba, o Ma Feiteng da Tencent — eles dominam a alta tecnologia e a economia virtual, movimentando bilhões com alguns cliques.

Su Yuan sorriu:

— Quem recusaria conhecer um magnata? Quando será o encontro?

Huangfu Jiang gargalhou. O intermediário ganha prestígio quando consegue fazer a ponte com sucesso. Ligou imediatamente e combinou para o dia seguinte, no encontro às margens do Lago Oeste.

— Amanhã, ele nos receberá no Jiangnan Club, à beira do Lago Oeste. Originalmente, era um clube privado dele, mas, acostumado a formar plataformas para gerar valor, uniu-se aos oito magnatas fundadores: Guo Guangchang da Fosun, Ding Lei da NetEase, Shen Guojun do Intime, Lu Weiding da Wanxiang Group, Chen Tianqiao da Shanda e outros. Agora, o clube é aberto ao público e conhecido como a reunião dos “Oito Heróis”.

Su Yuan riu sem jeito. Já ouvira falar dos “Dezoito Arhat” da Alibaba, os pilares da empresa. Agora surgiam os “Oito Heróis” — parecia que ele realmente gostava de artes marciais.

Huangfu Jiang balançou a cabeça e continuou:

— Não tem jeito, a vida gira em torno de círculos; ninguém escapa. Além do Jiangnan Club, existem mais três grupos com interesses comuns, apelidados de “As Quatro Máfias”.

— O Clube de Taishan, o Clube de Jiangnan, a Associação de Ex-Alunos da China e a Associação de Ex-Alunos da Europa e América. Todos cheios de magnatas. Para entrar, não basta ter dinheiro!

Su Yuan estava curioso para descobrir o que teria de especial no encontro do dia seguinte.

Na manhã seguinte, Ma Yun enviou um carro para buscar o grupo no hotel e rapidamente os levou a um lugar tranquilo às margens do Lago Oeste. Ao descer, Su Yuan reparou numa árvore enorme à entrada, dividida ao meio por um raio, com três grandes caracteres gravados em estilo caligráfico vigoroso:

Jiangnan Club!

— Essa inscrição é do próprio Jin Yong! — explicou Huangfu Jiang, sorrindo. — Ma Yun visita o mestre Jin todos os anos com várias desculpas; é seu fã número um.

— Na época das filmagens de “Se Não For Sincero, Não Perturbe”, Ge You, Shu Qi e Fang Zhongxin beberam chá numa casa típica da região de Jiangnan, que era justamente o clube.

— Os empresários de Zhejiang normalmente não têm muito contato entre si, mas os membros fundadores sempre se ajudam. Por exemplo, quando Song Weiping da Greentown enfrentou uma crise financeira há alguns anos, Ma Yun não hesitou em agir, incentivando os funcionários da Alibaba a comprarem imóveis da Greentown.

— Se um dos oito fundadores enfrentar dificuldades, o clube sempre intervém, e os problemas tendem a se resolver.

Enquanto caminhavam, Huangfu Jiang, frequentador assíduo, fazia as vezes de guia:

— O clube é muito seletivo, com poucos membros. Para entrar, é preciso recomendação de um membro sênior e passar por um ano de avaliação.

— O mais famoso é o “Selo da Irmandade”, um benefício exclusivo para os membros centrais. Cada um usa um selo que, em qualquer lugar e hora, garante o serviço mais respeitoso dos aliados do clube.

— Não é só diversão: o selo pode salvar vidas. Se um membro com o selo enfrenta uma emergência, basta apresentá-lo para que o presidente em exercício convoque uma assembleia do clã marcial. Independentemente da localização dos membros, todos devem ajudar com estratégias e apoio para superar a crise.

— Claro que o selo só é usado em último caso, e só uma vez. Após receber ajuda, o preço é deixar o clube.

A atmosfera era de respeito e prestígio, revelando um mundo onde poder, lealdade e honra se entrelaçavam como nas histórias de artes marciais.