Capítulo Setenta e Nove: Desejo Realizado, Senhora do Vinho Rompe a Barreira
Ao deixar o Pico Pequeno de Qiong, Corvo de Vinho olhou para o frasco de porcelana em suas mãos e não pôde deixar de elogiar em silêncio.
“Quem diria que Changshou, afilhado do clã, já conseguiria se aproximar tanto da anciã Wan Linjun, a mais fria e impassível entre todos no portão... Isto aqui é realmente uma preciosidade capaz de ferir até mesmo um imortal celestial... Changshou foi realmente atencioso ao me dar uma pílula venenosa tão valiosa para defesa pessoal.”
Corvo de Vinho sorriu levemente, ergueu a manga e, após conferir, escolheu um pequeno saco secreto em seu manto, difícil de ser confundido, para guardar a pílula. Montou nas nuvens e continuou seu caminho em direção ao Pico Quebrador dos Céus.
Diante da sala de alquimia, Li Changshou repousava numa espreguiçadeira, entretendo-se com a pequena espada prateada em suas mãos.
O salão interno das Escrituras do Dao...
Ah, o salão interno das Escrituras do Dao!
O mais profundo legado do portão de cultivo, repleto de tomos raros sobre técnicas avançadas, magias, alquimia, formação de matrizes, forja de artefatos... Sem falar das ervas e materiais preciosos que podiam ser trocados usando a cota mensal!
Li Changshou sentia que, naquele instante, deveria estar sorrindo como um homem faminto diante de um prostíbulo, ainda mais com uma fortuna nas mãos dada por um pai abastado...
Tossiu duas vezes e logo recompôs sua calma habitual.
De fato, aquilo o alegrava profundamente.
Após atravessar a tribulação e ascender, o que mais lhe faltava era justamente essa solidez de base.
Mas... agora não era hora de se apressar. O melhor era manter-se discreto por um tempo, até que a atenção sobre ele diminuísse, e então visitar o salão interno das Escrituras do Dao. Afinal, o Pico Quebrador dos Céus não sairia do lugar, e não havia nenhum tolo para lhe causar problemas.
A pílula venenosa para o Tio Mestre Corvo de Vinho era, de fato, uma retribuição adequada, proveniente das mãos da anciã Wan Linjun.
Cada alquimista imprime, em pílulas avançadas, marcas pessoais imperceptíveis. As pílulas feitas por Li Changshou também continham essas assinaturas; por isso, em casos como este, era melhor oferecer uma pílula inteira da anciã Wan Linjun do que uma pílula de sua própria autoria...
Além disso, como a Tia Mestre Jiu estava reclusa há tanto tempo, seria difícil explicar de onde vinha o poder necessário para suprimir e mesclar tal veneno em suas próprias pílulas.
Aliás, será que a Tia Mestre Jiu está tentando romper para a imortalidade celestial? Não, ela ainda não chegou nesse estágio...
Li Changshou preocupava-se mais com o Tio Mestre Corvo de Vinho, que vivia ocupado servindo ao portão, o que certamente atrapalhava seu próprio cultivo.
Talvez esse seja um dos principais motivos pelos quais cultivadores do Dao relutam em servir no Céu.
Guardou a pequena espada prateada e varreu, com sua percepção espiritual, a margem do lago. Viu Ling’e ainda diligente, copiando escrituras, e suspirou em silêncio.
“Ainda bem que meu coração é forte, senão já teria desmaiado de susto por sua causa.”
Ativou a grande formação ao redor, disfarçou-se com um talismã de papel e transformou-se em fumaça azul, descendo para a câmara secreta subterrânea.
Pensando bem, desta vez devia agradecer ao Segundo Príncipe do Palácio do Dragão, Ao Yi, por criar problemas e oferecer presentes de graça...
Apesar de suas desventuras com o príncipe dragão terem sido sempre encrencas, desta vez o resultado foi surpreendentemente positivo.
No Torneio de Subjugação de Demônios do Palácio do Dragão, ganhou a técnica das Chamas Verdadeiras de Samadhi; agora, com o cultivador da Seita Interceptadora causando tumulto, obteve o acesso ao salão interno das Escrituras do Dao...
Só teve azar naquela ocasião em que perdeu um monte de drogas hipnóticas e não ousou buscar a recompensa do “favor de não matar” no Palácio do Dragão...
Se encontrar novamente o príncipe dragão... Melhor evitar.
Li Changshou balançou a cabeça, já no centro da formação composta, e dirigiu-se às camadas rochosas à frente...
Ao mesmo tempo, no lago sagrado da Ilha Cabeça de Tartaruga Dourada.
Encolhido num canto do fundo do lago, cultivando a técnica de “solidificar a terra em gelo”, Ao Yi sentiu um calafrio repentino.
Esse calafrio o despertou de seu estado meditativo. Lembrou-se de sua visita ao portão de cultivo e das duas derrotas para Li Changshou. No entanto, não guardava rancor.
Não há motivo para se ressentir quando se perde para alguém mais habilidoso.
“Se eu não for capaz de superar derrotas ou admitir meus próprios fracassos, como poderei conduzir os assuntos da raça dragão?”
Um brilho de compreensão passou pelos olhos de Ao Yi.
Lembrou-se das noites em que, junto a Changshou, apreciou pinturas e recitou poesias...
Pelo comportamento de Changshou, ele era realmente um verdadeiro cavalheiro, raro entre os humanos.
Se houver oportunidade, gostaria de visitar o portão de cultivo novamente.
Quanto aos cinco irmãos seniores da Ilha Cabeça de Tartaruga Dourada, que também perderam ali...
No caminho de volta, os oito fizeram um pacto: ao retornar, ninguém mencionaria o ocorrido.
— Isso é para manter boas relações entre as seitas, e não por vergonha!
“Tio Mestre Ao Yi?”
Uma voz suave soou à margem do lago. O dragão azul ergueu a cabeça e, através da água cristalina, viu a jovem Han Zhi parada à beira.
O dragão sorriu, transformou-se em humano e nadou até a superfície.
Embora seu corpo humano não crescesse por algum motivo, ainda mantinha a aparência de um jovem...
Certas coisas não mudariam por isso.
A jovem perguntou: “Você não estava cultivando? Não atrapalhei, atrapalhei?”
“Eu... estava apenas pensando em algumas coisas, não estava cultivando. Quer passear pelo Mar do Leste hoje?”
“O Mar do Leste tem belas paisagens?”
“Sim, há lugares lindos: a Floresta de Coral, as Cataratas do Bosque Marinho...”
Logo, os dois partiram nas nuvens rumo ao Mar do Leste.
No extremo da grande ilha, a colossal cabeça da tartaruga dourada abriu novamente os olhos enormes, desta vez com um brilho diferente — era um sorriso.
...
Andando pelos corredores de pedra, Li Changshou expandia sua percepção ao redor do Pico Pequeno de Qiong, atento a qualquer aproximação.
Ele estava prestes a usar a remessa de materiais recebida para forjar bases de formação, atualizar e ampliar as grandes matrizes do pico.
Os materiais enviados pelo Tio Mestre Corvo de Vinho eram recompensas do portão, perfeitos para renovar as matrizes externas de ilusão e, de modo legítimo, adicionar algumas formações letais contra invasores indesejados...
A matriz externa precisaria esperar a Tia Mestre Jiu sair do retiro para ser instalada; seu próprio mestre não tinha poder suficiente para suprimir o fluxo de energia durante a montagem das formações consecutivas.
Ao abrir a porta de madeira, a câmara secreta estava lotada.
Trinta e dois compartimentos de jade estavam alinhados, cada um contendo seiva branca já solidificada.
Esse era o “papel” necessário para a técnica de recorte em papel que transformava pessoas.
A seiva passava por dezenas de processos, conservando o sopro vital e podendo receber energia mágica e espiritual.
Quando Li Changshou aparentava apenas recortar papel ao acaso, na verdade cada folha era um artefato mágico...
Com habilidade, empilhou as folhas secas, cobriu com uma pele de fera gravada com restrições especiais e foi à escrivaninha.
Criar marionetes de papel era um gasto enorme de material. A cada dois anos, precisava fabricar uma nova remessa de papel, o que fazia as velhas árvores espirituais murcharem visivelmente...
“Preciso começar a economizar papel; minha técnica ainda não está estável, gastar muito é um desperdício.”
Pensar que logo teria acesso a matrizes de alto nível e restrições avançadas para aperfeiçoar sua técnica de marionete exterior fazia Li Changshou sorrir...
A alegria acompanha os acontecimentos felizes, e a sorte sorri para quem está de bem com a vida.
Mas logo reprimiu essa felicidade.
Por experiência de vidas passadas, sabia que quanto mais feliz, mais provável era que alguma desgraça caísse do céu.
Como quando se formou na universidade e tinha uma namorada estável; a família lhe deu capital para empreender, e ele começou a planejar um futuro de sucesso...
Contudo...
Meio minuto depois de revelar seus planos, a namorada terminou com ele e virou ex.
Assim é a vida: alegria extrema gera tristeza!
Recolheu o ânimo e começou a organizar os materiais.
Nos seis meses seguintes, Li Changshou manteve-se ocupado na câmara secreta, forjando matrizes e ampliando as formações internas do pico.
O sino de vento do lado de fora, feito de pedra sensorial, ficou dois meses sem emitir um único brilho...
A comoção causada pelos cultivadores da Ilha Cabeça de Tartaruga Dourada foi gradualmente se dissipando.
Li Changshou esperou mais meio ano antes de sair do retiro, vestiu um manto limpo e, voando a uma altura discreta, dirigiu-se ao Salão das Escrituras do Dao atrás do Pico Quebrador dos Céus.
O que era o Daozang?
Era o depósito do legado do Dao.
A maioria dos textos ali não era original do portão de cultivo, mas preciosidades trazidas de fora.
Imortais e santos do portão, ao viajarem, depositavam ali manuais, técnicas e objetos que não lhes serviam.
Os textos de maior valor e cópias de técnicas profundas eram guardados no salão interno.
O Salão das Escrituras do Dao era gigantesco, com espaço para milhares, suas estantes apinhadas de tomos e técnicas. Em alguns cantos, montanhas de “tralhas” acumuladas ao longo dos anos, sem cuidado.
Mas não se deve subestimar esses montes de tralha.
Ali residia a verdadeira herança do portão!
Li Changshou já encontrara, nesses montes, fragmentos secretos dos bruxos, e numa pele de fera esfarrapada, um pedaço de linho ensanguentado...
Na época, não foi por acaso que estava ali — tinha recebido, do Salão dos Cem Ofícios, a tarefa de limpar o local.
Foram anos de buscas meticulosas.
Recebeu elogios e dobrou sua cota mensal por esse trabalho...
Hoje, Li Changshou não precisava mais vasculhar essas tralhas.
Já as havia examinado todas, sem encontrar mais nada de útil!
Pena que a faca cravejada de mérito que encontrou ali foi destruída durante a tribulação para se tornar imortal...
Mas, graças a um manuscrito em pele de fera, desenvolveu a técnica de criar escrituras mágicas — algo que a tribulação não pôde tirar.
No salão externo, havia dezenas de discípulos.
Curiosamente, mais de dez se amontoavam junto às estantes de técnicas de fuga, estudando métodos dos cinco elementos e outras artes pouco populares...
Li Changshou não deu atenção e foi direto ao fundo do salão, onde portas incrustadas na rocha emitiam um brilho tênue...
Pedras de luz noturna iluminavam suavemente o ambiente. Diante da porta, um ancião meditava sobre um tapete.
Não era alto, magro, cabelos longos e grisalhos, rosto sem rugas, mas com um ar de velhice inexplicável.
[Ancião Qiling, mestre do portão, poder desconhecido, guarda o Salão das Escrituras do Dao há anos, raramente sai, origem incerta.]
Li Changshou ouvira esse nome pela primeira vez na viagem ao Norte, pela boca da Tia Mestre Jiu.
Com ambas as mãos segurando a pequena espada prateada, Li Changshou curvou-se e disse:
“Discípulo solicita permissão para consultar os tomos internos.”
O ancião Qiling abriu lentamente os olhos; seus olhos cinzentos, impassíveis, fixaram-se na espada prateada nas mãos de Li Changshou, sem olhar para ele.
“Pode entrar.”
“Sim.”
Com um leve ruído, as portas do salão interno se abriram e Li Changshou entrou, desaparecendo de vista.
Finalmente...
Conseguiu entrar...
...
Enquanto ele adentrava o salão interno das Escrituras do Dao, do outro lado do Pico Quebrador dos Céus, na residência dos Nove Imortais do Vinho...
De repente, um trovão retumbou. Relâmpagos iluminaram uma torre, dispersando a matriz protetora. Uma silhueta esguia ergueu-se lentamente no ar.
Os discípulos encarregados das tarefas diárias ergueram os olhos, admirando a cena.
A imortal flutuava, rodeada por luz espiritual, iluminando seu rosto gracioso.
Os cabelos dançavam ao vento, vestia uma túnica curta apertada e saia leve, os pés descalços tocando o ar...
Logo, abriu os olhos puros e imaculados, sorrindo confiante.
Alcançara o auge do reino dos verdadeiros imortais!
Ultrapassara o quinto irmão e a sexta irmã em progresso!
Não esperava um avanço tão grande; permaneceu em estado de epifania por tanto tempo sem perceber!
Apertou a cintura com orgulho, cheia de energia.
Onde estará o quinto irmão? E o pequeno Shou?
Ninguém veio recebê-la?
Tia Mestre Jiu tateou o cinto, segurando sua pequena cabaça de vinho.
Desta vez, com tal avanço, o mestre deveria elogiá-la...
“Ah...!”
Ao olhar para sua amada cabaça de vinho, balançou-a e não ouviu o som de líquido.
Maldição!
Tinha bebido tudo antes de entrar em retiro, só assim conseguiu romper o gargalo e atingir o estado de epifania!
Respirou fundo, esqueceu a pose e desceu correndo à torre, de onde logo se ouviu o barulho de gavetas sendo vasculhadas...
Maldição, impossível ter reservas! Nunca consegue guardar vinho!
“Quinto irmão!
Socorro!”
Tia Mestre Jiu saiu correndo da torre, apressada em direção à torre de Corvo de Vinho, mas de longe viu que todas as matrizes estavam ativadas e um letreiro dizia “Ausente a serviço”.
“Ah! Pequeno Shou! Pode me adiantar o pagamento?”
Invocando uma grande cabaça, voou em disparada em direção ao Pico Pequeno de Qiong, movendo-se como um raio, assustando os colegas pelo caminho...
Momentos depois, no Pico Pequeno de Qiong.
Ling’e, que cultivava em silêncio, ouviu um baque do lado de fora da cabana.
Imediatamente ficou alerta, sondou o exterior com sua percepção e segurou alguns frascos de porcelana.
Ao levantar-se para investigar, percebeu que a formação defensiva da cabana fora violentamente rompida!
Uma sombra cinzenta avançou porta adentro, tropeçou e caiu ao chão, assustando Ling’e a ponto de quase atirar o frasco fora...
Mas aquele formato, e aquela elasticidade que fazia o corpo quicar...
“Tia Mestre? O que aconteceu?”
Ling’e correu até ela, aflita.
Tia Mestre Jiu, estatelada no chão, virou lentamente o rosto, exibindo uma expressão de desespero, como um mortal à beira da morte de sede no deserto...
Ling’e ficou atônita.
“Tia Mestre, não me assuste! Meu irmão acabou de ir ao Pico Quebrador dos Céus!”
“Rápido...”
Os lábios de Tia Mestre Jiu tremiam enquanto estendia a mão trêmula para Ling’e, como se, num último suspiro, tentasse dizer uma palavra...
“Vinho...”