Capítulo Oitenta: Yuan Zé — Este feito certamente será realizado!

— Ahhh... Que delícia!

Tendo acabado de entornar a bebida, Jiu repousava sobre a mesinha baixa, as faces coradas, segurando uma garrafa de vinho vazia enquanto soltava dois suspiros de puro conforto e satisfação.

Ao lado, Ling'e sorria com uma mistura de divertimento e desespero, tentando aconselhar:

— Mestra, está a depender demais do vinho...

— Hehe... — suspirou Jiu, — Isto é meu tesouro, não posso simplesmente largar! Se largar, perco todo o ânimo! Pequena Ling'e, quanto tempo, e você ficou ainda mais bela. Venha cá, deixe a mestra olhar para você!

— Mestra, a formação foi danificada, por favor, contenha-se... — Ling'e esquivou-se suavemente, sorrindo, e Jiu, levemente embriagada, não insistiu, apenas beliscou a bochecha da discípula e voltou a se deitar.

Para a pequena mestra, sentar era cansativo; deitar-se era sempre mais confortável.

— Ling'e, para onde foi seu irmão sênior?

— Deve ter ido ao Salão dos Segredos do Caminho, logo deve voltar.

— Ah, Salão dos Segredos...

Ling'e ajeitou a saia, ajoelhou-se elegantemente ao lado e preparou uma nova mistura de vinho celestial para Jiu.

Felizmente, o irmão sênior deixara aqui um pouco de elixir... digo, do vinho original, pois, se não fosse isso, diante daquela situação, Ling'e receava que a pequena mestra acabasse perdendo o controle de si.

— Obrigada, minha querida Ling'e! Hehe, o povo do Pico Qiong é mesmo agradável, fala bem, tem vinho, gosto muito daqui...

Jiu murmurava:

— Quando se trata de cultivo, cada um segue seu próprio caminho; o meu é o vinho, não pode ser?

Ling'e riu suavemente:

— Naturalmente que pode.

Jiu ergueu a garrafa, tentou despejar o resto do vinho na boca, bateu a língua, lambeu os lábios. Tinha bebido rápido demais e, agora, o sono a invadia.

— Ling'e, empreste sua cama, sim...

Nem terminou de falar e já pegava sua cabaça, indo direto para o leito, onde se jogou e logo adormeceu.

Ling'e sorriu, arrumou as louças na mesa e, sentada, ficou a encarar as "travessuras" da pequena mestra...

Por fim, suspirando baixinho, pegou o tapete e foi meditar à porta da cabana.

O campo de proteção externo havia sido rompido pela mestra Jiu.

E, quando embriagada, a pequena mestra tinha o costume de largar as roupas pessoais por aí...

Alguém tinha que ficar de olho, para que ela não fosse flagrada por estranhos.

Sentou-se, meditou;

Refletia sobre o caminho do mestre e, ao mesmo tempo, pensava no irmão sênior.

Logo, porém, seus pensamentos se desviaram para um tema mais mundano: "Que tipo de moça agrada mesmo ao irmão sênior?"

Desta vez, porém, Ling'e se enganou...

Li Changshou fora ao Salão dos Segredos do Caminho, e não voltaria antes de meio mês.

Quando Jiu, desperta, já havia brincado de "vida imortal simulada" com Ling'e, depois de vestir bonecos, e depois de vestir-se como gente de verdade;

Finalmente, ao esgotar todo o estoque de bebida de Ling'e, Jiu voltou ao tédio.

Depois de aguardar por meio mês, querendo exibir seu progresso e, de quebra, arranjar mais bebida, Jiu não aguentou mais e levantou-se de pronto.

— Esse rapaz, como pode demorar tanto no Salão dos Segredos! Vou atrás dele!

— Mestra... — Ling'e mal teve tempo de tentar dissuadi-la, Jiu já subia ao ar, sentada na boca da grande cabaça, voando furiosa rumo ao Pico do Céu Partido.

Entretanto, ao chegar ao salão externo, Jiu deu voltas e mais voltas, mas não encontrou sinal de Li Changshou;

Espalhou sua percepção espiritual, mas nenhum vestígio do rapaz.

Terá ido para outro lugar?

Com a cabaça às costas, Jiu deslizou até as portas do salão interno, aproximou-se furtivamente do ancião Qi Ling e, de repente, gritou:

— Ancião!

O velho Qi Ling abriu lentamente os olhos, o olhar antes vazio ganhou algum brilho ao ver Jiu, e esboçou um leve sorriso...

— Pequena Jiu, perdeu algo de novo? Deixe que eu pego para você.

— Ancião, viu um discípulo do nível Retorno ao Vazio? Chama-se Li Changshou, do Pico Qiong, deve ter... — Jiu levantou o braço, ficando na ponta dos pés para indicar a altura de Li Changshou; — Parece bem limpo, mas é muito travesso, vive chantageando a adorável e bondosa mestra com vinho, fazendo-a fazer isto e aquilo!

O ancião Qi Ling pensou um instante e logo sorriu:

— Está no salão interno.

Jiu se espantou:

— Como permitiu que ele entrasse no salão interno?

— Parece que ele portava uma espada de permissão...

Qi Ling murmurou, mas, ao tentar continuar, já não viu Jiu ao lado.

A porta do salão interno fora aberta por Jiu, que esgueirou-se, olhando ao redor, sem encontrar sinal de Li Changshou.

— Ué? Não está aqui?

Jiu espalhou sua percepção, vasculhando cada canto, até que, num recanto discreto, “viu” Li Changshou recostado contra a parede, lendo uma tábua de jade...

“Esse espertinho, escondido desse jeito... estará vendo gravuras proibidas?”

Jiu sorriu maliciosamente, arquitetando uma travessura.

— Ancião, vou entrar, hein.

— Vá, vá — respondeu Qi Ling, sem se virar, retomando a meditação, o sorriso permanecendo nos lábios.

Jiu entrou no salão interno na ponta dos pés, aproveitando-se das estantes e prateleiras para se aproximar furtivamente de Li Changshou, escondido no canto.

Ali, havia algumas figuras — todos imortais da seita, consultando tomos ou meditando em silêncio.

O salão interno era menor que o externo, mas qualquer livro dali, se copiado, poderia ser trocado por grandes quantidades de tesouros e medicamentos nas cidades.

Excluindo os clássicos supremos e as coleções privadas dos anciãos e chefes de pico, ali se encontravam as técnicas avançadas da seita.

Por exemplo, o próprio Li Changshou lia naquele momento o “Manual das Restrições Celestes”, repleto de segredos sobre forja de ferramentas sagradas.

Claro, desde que se tenha habilidade e bons materiais.

A tábua de jade era, ela própria, um artefato, cada lâmina irradiando uma luz suave, preservando para sempre os escritos ali gravados.

Por trás da estante, Jiu lambeu os lábios, já imaginando a cena do pequeno discípulo assustado...

E, num piscar de olhos!

Jiu deu um passo ágil, contornou a estante, ergueu o braço, fez uma careta e estava prestes a liberar sua aura!

— Ah!

Mas...

Li Changshou, sem que se percebesse, levantou a mão esquerda e, com um estalar de dedos, lançou-lhe uma pílula azul-clara direto na boca.

— Hm?

Jiu parou diante de Li Changshou, inclinou levemente a cabeça e mastigou a pílula.

Croque, croque... O sabor do vinho envolveu-lhe o coração, um dulçor delicado deslizou pela garganta, e uma onda de energia percorreu-lhe o corpo...

Aquela sensação de leve embriaguez era tão confortável que Jiu não conseguiu conter um gemido de prazer, as faces corando ainda mais.

— Uau... Que delícia! O que é isso?

— Psiu! — Li Changshou fez sinal de silêncio, pousou a tábua de jade e, ao olhar para a pequena mestra, sentiu vontade de, quem sabe... afagar-lhe a cabeça.

Bem, a diferença de hierarquia era grande.

A mestra finalmente saíra de seu retiro.

Li Changshou sorriu:

— Pílula de vinho espiritual. Feita com doze ervas e a essência purificada do vinho. Só restaura energia, mas o sabor é excelente.

A mãozinha de Jiu logo se estendeu, olhando de relance aos lados, certificando-se de que ninguém os observava, e pediu baixinho:

— Mais algumas!

Ela ainda tinha sua dignidade; ser alimentada por um discípulo era ligeiramente constrangedor.

Li Changshou tirou um saquinho mágico:

— Aqui tem sessenta, um presente de boas-vindas pela sua volta.

— Você sabe agradar! — Jiu deu-lhe um tapinha no braço, pegou o saquinho, retirou um pequeno frasco; colocou a cabaça ao lado, imitou Li Changshou, encostando-se na parede de pedra, e espiou ao redor...

— O que está lendo?

— Restrições para forja de artefatos, — respondeu Li Changshou. — Quero ver se dá para aplicar algumas na base da formação do salão de pílulas do Pico Qiong.

— E você quer que eu fique responsável pela melhoria da barreira ao redor do salão de pílulas?

Jiu piscou:

— Não foi construída há pouco? Ainda não tem cem anos, por que já mexer? Vai continuar suprimindo energia e instalando novas bases?

— Exatamente.

— Então está fechado!

Os olhos de Jiu brilharam, e ela ergueu dois dedos:

— Dois anos de vinho celestial, do licor Encanto de Beleza, e três centenas dessas pílulas!

Li Changshou assentiu de pronto:

— Combinado.

Jiu sentiu-se um pouco constrangida, como se estivesse extorquindo o discípulo, e, mesmo querendo já pedir vinho, cruzou as mãos nas costas, meio distraída...

Li Changshou lançou-lhe um olhar, e voltou à leitura.

— Vou ficar aqui por mais um mês. Mestra, siga seu cultivo, espere por mim.

Jiu piscou e falou baixo:

— Certo, espero aqui então, um mês... passa num instante.

Li Changshou lembrou que o mestre Jiu Wu viajou ao Continente Central para os preparativos do Grande Encontro das Três Doutrinas e ainda não retornou.

Se a mestra recém-saída do retiro, talvez não encontrasse vinho.

Tirou outro saquinho mágico e entregou a Jiu:

— Pagamento adiantado, mas, por ora, só tenho o Encanto de Beleza.

Jiu coçou a testa:

— Que vergonha...

— Então deixo pra lá...

Li Changshou fingiu recolher, mas Jiu foi mais rápida e agarrou o saquinho.

— Já está na minha mão! Não faz sentido devolver!

Hum, esta mestra aceita de bom grado!

Li Changshou sorriu e voltou a memorizar as restrições.

Jiu bocejou ao lado, pegou uma placa de jade com feitiços, sentou-se junto a Li Changshou e, distraidamente, jogou duas pílulas de vinho na boca.

Li Changshou alertou:

— Não exagere, isso também embriaga.

— Hmm... mas é tão gostoso!

Pouco depois, o rapaz ouviu suaves roncos ao lado...

Li Changshou suspirou; a personalidade da mestra parecia condizer apenas com sua juventude.

Mas, afinal, estava tudo bem.

Pílulas como aquela do vinho espiritual não eram as únicas que Li Changshou preparara; havia outras, mas ele preferia entregar aos poucos, pois dar tudo de uma vez seria sem graça.

Concentrou-se, continuou a memorizar.

Como discípulo do sétimo estágio do Retorno ao Vazio, não era adequado frequentar tanto o Salão dos Segredos; deveria aproveitar cada ida ao máximo.

A partir daquele momento...

“Eu sou uma máquina de copiar artefatos, sem emoção.”

...

No nordeste do Continente Central, entre montanhas majestosas e selvas proibidas.

Uma ilha celestial flutuava sobre as montanhas, repleta de palácios e pavilhões, envolta em nuvens e melodias imortais, protegida por camadas de formações poderosas.

Ali, sim, via-se a imponência de uma grande seita!

Era a sede da linhagem da Doutrina do Esclarecimento — o Portão do Palácio Dourado, reconhecendo o imortal Chijin como patriarca.

Chijin cultivava em cavernas sagradas — na Caverna Yunxiao do Monte Taihua — e já aparecera no Portão do Palácio Dourado.

Essa seita, de linhagem pura e força grandiosa, figurava entre as dez maiores da Doutrina do Esclarecimento...

Para esta “Assembleia das Três Doutrinas”, o Portão do Palácio Dourado era um dos organizadores.

A “Assembleia das Três Doutrinas” visava apaziguar os conflitos crescentes entre Esclarecimento e Corte.

As Três Purezas eram uma só família; após o sacrifício do Grande Pangu ao criar o mundo, seu espírito dividiu-se em Laozi do Taiqing, Yuanshi do Yuqing e Lingbao do Shangqing, conhecidos como os Três Companheiros — daí a máxima do Dao: “Uma essência torna-se três purezas”.

Inicialmente, os Três Companheiros viviam juntos no Kunlun, mas, ao tornar-se discípulos diretos de Hongjun, mudaram a seita para o Daoísmo e reverenciaram Hongjun como o Patriarca.

Por divergências nos métodos de ensino, Yuanshi Tianzun e Lingbao Tianzun foram se distanciando.

Mais tarde, Yuanshi Tianzun criticou Lingbao Tianzun pelo discípulo Duobao, e Lingbao, contrariado, mudou-se para o Mar do Sul.

Ao tornarem-se santos, Yuanshi fundou a Doutrina do Esclarecimento, pregando a transmissão restrita dos ensinamentos, exigindo virtude, sorte e mérito dos discípulos;

Lingbao criou a Doutrina da Corte, aceitando todos sem distinção, bastava simpatizar com o aspirante.

Laozi fundou a Doutrina da Humanidade, isolando-se nas alturas, defendendo o não-agir e aceitando apenas um discípulo, o Grande Mestre Xuandu.

Essa diferença, fruto de uma “birra” entre Yuanshi e Lingbao, era a raiz dos conflitos entre as duas doutrinas.

Contudo, a fraternidade dos Três Purezas era profunda, e ambas as doutrinas pertenciam, em essência, ao Daoísmo...

Por isso, as grandes seitas tomaram a iniciativa de organizar esta assembleia, buscando a reconciliação entre as três linhas.

Os representantes das seitas do Esclarecimento e da Corte presentes na discussão eram, todos, grandes potências do mundo primordial;

E, como a linhagem da Humanidade tinha apenas cinco ou seis seitas, a Seita Duxian também foi convidada para compor o grupo.

Porém, os preparativos da assembleia já se estendiam por mais de um ano...

E ainda não haviam chegado ao tema central.

Jiu Wu e outros dois administradores da Seita Duxian acompanhavam dois anciãos, passando os dias em saudações, passeios, encontros e ouvindo discursos dos sábios.

Era a fase do “debate sentado” prévia à assembleia, e provavelmente duraria mais três a cinco anos.

Preparar o encontro cem anos antes era mesmo uma decisão sábia...

Naquela noite, Jiu Wu, vencido pela bebida, foi levado por dois discípulos do Portão do Palácio Dourado até seus aposentos.

Meio entorpecido, ouviu um zumbido de mosquito...

“Como pode haver mosquito aqui?”

Bateu no ar, e o zumbido sumiu.

Não muito longe da torre da Seita Duxian, ficava outra, onde residiam os cultivadores da Ilha Jin'ao.

Um fio de luz sanguínea afastou-se de Jiu Wu, atravessou silenciosamente as barreiras e encontrou um velho cultivador em meditação...

Da Ilha Jin'ao — Yuanze.

Zumbido...

— Hm?

Yuanze voltou-se, desconfiado, pronto para investigar com sua percepção, mas sentiu uma fisgada no pescoço.

Num instante, todo seu corpo estremeceu, a cabeça tombou, parecia continuar a meditar...

Um fio de luz sangrenta infiltrou-se em sua alma, corrompendo-lhe o espírito e a consciência.

Momentos depois, Yuanze soltou um leve suspiro, os olhos antes vazios readquiriram brilho, e murmurou:

— Não tema, mestre! Aposto minha vida, esta tarefa será cumprida!

A milhares de quilômetros, numa floresta desolada.

A cultivadora Wenjing meditava sobre uma rocha, o rosto sedutor esboçando um sorriso encantador...

Manipular esses imortais era mesmo fácil demais.