Capítulo 142: No jardim dos fundos, a suavidade sob a luz da lua

O jantar estava farto.

Contudo, além da carne de frango, pato, peixe e porco, parecia faltar alguma coisa.

Sopa de ossos.

Esta noite não havia sopa de ossos cozinhada com ervas medicinais chinesas.

Na verdade, desde a noite passada, quando a segunda jovem Qin recitou os nomes daquelas ervas medicinais com uma expressão tímida e envergonhada, juntamente com as várias reações posteriores do seu próprio corpo, ele já havia adivinhado algo.

Mas, às vezes, é melhor ser um pouco ignorante.

Alguns assuntos, uma vez ditos em voz alta, tornam-se embaraçosos para todos.

Se a outra pessoa for alguém extremamente orgulhoso, poderoso e de temperamento difícil, seria ainda pior.

Depois de terminar o jantar.

O criado e a patroa pegaram nas roupas e, aproveitando a escuridão da noite, foram furtivamente tomar banho no lago.

A luz da lua era brilhante e a água do lago, enevoada.

Ambos despiram-se e entraram na água.

Enquanto a criada lhe esfregava as costas, ele, sentindo-se entediado, tomou a iniciativa de explicar à criada quais os cuidados a ter com aquele tipo de roupa interior, como fazê-la para ser mais confortável e o que acrescentar para torná-la mais sexy... mais bonita.

"Na verdade, além da blusa, há também a parte de baixo..."

"Ah, e há também um tipo de meia..."

A criada ouvia com atenção e Lu Qingzhou falava com entusiasmo.

O criado e a patroa, nus, tomavam banho enquanto discutiam e idealizavam a sua futura vida feliz.

Depois do banho.

Lu Qingzhou foi para o quintal e, sem usar força excessiva, praticou o Punho do Trovão Impetuoso algumas vezes.

Em seguida, dando saltos e piruetas, movendo-se rapidamente, executou várias sequências dos estranhos movimentos de fortalecimento dos tendões ilustrados nos livros, tais como o macaco a apanhar a lua e o rã no poço a olhar para o céu.

Quando todo o seu corpo suou, a pele ficou vermelha e as fáscias começaram a doer, ele finalmente parou.

Foi à cozinha buscar água quente e regressou ao quarto.

Tirou o remédio líquido para fortalecer os tendões que tinha comprado no Pavilhão Jubao, deixou cair uma gota no barril de banho, despiu-se e entrou para começar a absorver o banho.

Assim que a água verde-escura voltou a ficar límpida, ele levantou-se.

Nesse momento.

Todo o seu corpo sentia-se agradavelmente aquecido.

Parecia ter surgido um fluxo de calor no seu abdómen, que começou a circular pelas fáscias de todo o corpo, nutrindo continuamente aquelas fáscias doridas.

Após o banho medicinal.

Lu Qingzhou trocou de roupa por outras limpas e saiu.

Primeiro, dirigiu-se ao Palácio da Lua da Cicada Espiritual.

Originalmente pretendia ir cumprimentar a jovem mais velha Qin, mas ao chegar à porta, descobriu que esta já estava trancada.

Xia Chan tinha ido ganhar dinheiro.

Onde estariam a jovem mais velha Qin e Bailing?

Lu Qingzhou pensou por um momento e caminhou em direção ao jardim das traseiras daquela respeitável sogra.

Claro que, antes de ir, precisava de ir anunciar a sua presença primeiro.

Caso contrário, se aquela sogra descobrisse, voltaria a repreendê-lo por falta de decoro.

Afinal, o jardim traseiro de qualquer um não é um lugar onde se possa entrar casualmente.

Ao chegar à porta, uma criada viu-o e apressou-se a entrar para anunciar.

Pouco depois, Mei'er saiu e disse: "Genro, a senhora não está, acabou de ir ter com a segunda jovem e provavelmente só regressará mais tarde. Procura a senhora por algum assunto?"

A ausência dela era ainda melhor.

Pensou Lu Qingzhou consigo mesmo, dizendo rapidamente: "Menina Mei'er, gostaria de ir dar uma olhadela ao canteiro de flores nas traseiras, acha que posso?"

Ao ouvir isto, Mei'er ficou com uma expressão confusa e perguntou: "O que o genro vai fazer lá? Apanhar flores?"

Lu Qingzhou achou aquelas duas palavras um pouco estranhas e respondeu: "Queria ir ver o Dongdong e o Xixi, conheço-os."

Mei'er olhou para ele com um ar esquisito e disse: "Então vá, genro, não sei se eles ainda lá estarão."

***

Lu Qingzhou pensou um pouco e voltou a perguntar: "Diga-me, menina Mei'er, ouvi dizer que a criada da jovem mais velha, Xia Chan, também anda a plantar flores nas traseiras, é verdade?"

Mei'er assentiu com a cabeça: "Foi o Xixi que a trouxe. De início, a senhora não a deixou vir, dizendo que lhe pagaria um salário mensal, mas ela recusou-se a aceitar de graça e insistiu em vir plantar flores para ganhar o seu dinheiro. A senhora não a conseguiu convencer e acabou por ceder, considerando o salário mensal como o seu pagamento."

Lu Qingzhou perguntou intrigado: "Ela é muito próxima do Xixi?"

Mei'er pensou um pouco e disse: "Parece que se dão muito bem, tanto o Dongdong como o Xixi gostam muito dela."

Com dúvidas no coração, Lu Qingzhou não perguntou mais nada. Após agradecer, contornou o muro do pátio lateral e chegou ao canteiro de flores nas traseiras.

A noite tornava-se mais profunda.

Uma lua prateada pendia no céu noturno e, entre as nuvens, algumas estrelas frias brilhavam debilmente.

Tudo ao redor estava em silêncio.

Não encontrou mais ninguém ao longo do caminho.

Lu Qingzhou entrou no canteiro de flores pela porta circular nas traseiras.

Não viu as figuras de Dongdong e Xixi, avistando apenas aquela figura familiar agachada no chão, a cavar a terra seriamente com uma pequena pá na mão.

Sob a luz da lua, no seu rosto lateral jovem e límpido, as gotas de suor brilhavam e alguns fios de cabelo colavam-se à pele, conferindo-lhe uma suavidade e beleza ainda mais singulares.

E aquela espada preciosa continuava pousada na terra atrás dela.

Lu Qingzhou ficou de pé junto à porta circular, observando em silêncio aquela cena da donzela a plantar flores sob o luar. Após observar por um momento, aproximou-se suavemente.

A rapariga parecia estar a pensar em algo enquanto cavava a terra e não se tinha apercebido da aproximação dele.

Até que ele se agachou ao seu lado, estendeu a mão e a ajudou a segurar a planta medicinal que ia ser colocada.

O corpo da rapariga sobressaltou-se de repente e a espada preciosa que estava pousada atrás dela apareceu subitamente na sua mão.

A outra mão apertou o cabo da espada, um frio cortante irradiava do seu corpo e uma intenção assassina emergiu instantaneamente nos seus olhos!

Mas ao ver o rosto dele, a mão que segurava o cabo da espada afrouxou de repente, embora não a largasse. Os seus olhos fitaram-no primeiro com espanto e, em seguida, tornaram-se gélidos.

Ela estava ali agachada, com a testa coberta de suor brilhante e o vestido manchado de terra, parecendo uma criada a realizar trabalhos pesados. Contudo, no momento em que segurava a espada, o seu temperamento mudava repentinamente, assemelhando-se a uma assassina implacável pronta para cortar a garganta ao primeiro golpe.

Mas fosse qual fosse a mudança, a sua aparência continuava a ser extremamente bonita e encantadora.

Lu Qingzhou começou a falar: "Por acaso não tinha nada para fazer e vim ajudar a plantar as flores contigo. Embora não tenha pedido a tua autorização com antecedência, menina Xia Chan, não precisas de brandir a espada contra mim, pois não?"

A rapariga fixou nele um olhar gélido por uns momentos antes de afrouxar lentamente o cabo da espada, ficando, contudo, sem saber o que fazer: se devia levantar-se e afastar-se friamente para manter a sua imagem anterior, ou se devia baixar a cabeça e resignar-se, continuando agachada a plantar flores.

"Vamos plantar juntos, vamos conversar um pouco."

Disse Lu Qingzhou com voz suave.

A rapariga olhou para ele, baixou levemente a cabeça, com o olhar cintilante, parecendo ponderar.

"De qualquer forma, eu já vi. Mesmo que fugires agora, já não serve de nada. E há alguma vergonha nisto? Não é apenas trabalhar para ganhar a vida? Deves sentir orgulho e vaidade por isso."

Aconselhou Lu Qingzhou em tom suave.

Em seguida, apanhou do chão a pá que ela tinha largado e inclinou-se para a ajudar a cavar a terra.

A rapariga observou-os em silêncio por breves instantes, altura em que o seu corpo tenso relaxou lentamente e o frio e a dureza do seu ser também se dissiparam gradualmente.

Despiu completamente o disfarce.

Largou a espada preciosa, baixou a cabeça, mordiscou levemente os lábios e, após hesitar um pouco, estendeu devagar a mão para o ajudar a segurar a flor.

Lu Qingzhou começou a cavar a terra e a preencher o espaço.

Os dois cooperaram em silêncio e rapidamente plantaram uma flor.

Lu Qingzhou foi buscar o regador e regou a planta.

Depois.

Pegou novamente na pá e começou a plantar a segunda.

Enquanto ele cavava o buraco com força, a rapariga falou de repente, em voz baixa: "Demasiado... fundo."

Lu Qingzhou olhou para as raízes da flor que ela tinha na mão e apressou-se a colocar mais algumas pás de terra no buraco, perguntando: "E assim? Ainda está fundo?"

A rapariga, com a cabeça baixa a olhar para o buraco, murmurou novamente: "Superficial..."

Lu Qingzhou não teve remédio senão largar a pá e, com as mãos, empurrar a terra do buraco para cima, pouco a pouco, dizendo enquanto o fazia: "Já chega?"

"Umm."

A rapariga finalmente assentiu levemente com a cabeça.

Depois, inclinou-se e colocou cuidadosamente a planta que tinha na mão dentro do buraco.

***

Lu Qingzhou começou a cobrir com terra.

A rapariga pegou no regador ao lado e, enquanto ele cobria com terra, foi regando lentamente.

"Muita água."

"Não, muita..."

Lu Qingzhou afastou-se para o lado e começou a cavar o terceiro buraco, perguntando: "Este está mais fundo ou mais superficial?"

"Fundo."

A rapariga pousou o regador, segurou outra planta e agachou-se ao lado dele, olhando de cabeça baixa para ele a cavar a terra, antes de erguer o olhar furtivamente para o observar.

"Já chega?"

"Mais... fundo."

Trabalhando em cooperação, os dois cobriram rapidamente o canto do chão com flores.

A rapariga foi buscar uma pequena enxada, caminhou até outro canteiro, agachou-se e começou a capinar e a afrouxar a terra de cabeça baixa.

Lu Qingzhou aproximou-se, ajudando com a pá que tinha na mão, olhou para ela e perguntou suavemente: "Xia Chan, porque é que te esforças tanto para ganhar dinheiro?"

Desta vez, já não a chamou de "menina Xia Chan".

Sentia que a relação entre ambos, desde aquela vez sob a ponte até esta noite, se tornara muito mais próxima.

Se não havia mais ninguém por perto, não havia necessidade de manter tanta formalidade e adicionar o termo "menina".

A rapariga capinava as ervas daninhas de cabeça baixa e, ao ouvir a pergunta dele, virou ligeiramente o corpo para que ele não pudesse ver o seu rosto, antes de responder em voz baixa: "A guardar."

Lu Qingzhou perguntou curioso: "Então para que guardas dinheiro? Tens comida e roupa na mansão Qin, tens tudo o que precisas, não deves precisar de juntar dinheiro com tanto sacrifício, pois não?"

A rapariga continuou a capinar sem dizer mais nada.

Lu Qingzhou olhou para ela e não voltou a insistir.

Ambos mantiveram a cabeça baixa, capinando e afrouxando a terra em silêncio.

Passada mais meia hora.

Vendo-a com a testa coberta de suor e o rostinho avermelhado pelo calor, Lu Qingzhou disse: "Vamos descansar um pouco e beber água. Diga-me, trouxeste água?"

A rapariga parou por um instante e abanou levemente a cabeça.

Lu Qingzhou hesitou por um momento, virou-se, tirou um cantil da sua bolsa de armazenamento e estendeu-o na direção dela, dizendo: "Eu já usei, se não te importas, bebe um pouco de água."

A rapariga estava de costas para ele e não pegou nele.

Lu Qingzhou disse: "Levanta a cabeça, não precisas de encostar a boca ao bico do cantil, basta verter e beber diretamente."

Ela continuou sem pegar no cantil.

Lu Qingzhou esperou mais um pouco e viu-se obrigado a abrir a rolha para beber ele próprio um gole.

Mas, nesse preciso momento, o seu olhar captou o movimento dela a engolir a saliva, bem como a hesitação das suas mãozinhas.

As duas mãozinhas estavam cobertas de terra.

Será que ela tinha medo de sujar o cantil dele?

Lu Qingzhou aproximou-se mais um pouco, voltou a estender a mão com o cantil à frente dela e disse: "Bebe um gole, não faz mal se ficar sujo, quando eu voltar para o quarto lavo-o e fica limpo."

A rapariga hesitou mais uma vez antes de levantar as mãozinhas, preparando-se para pegar nele, mas ao ver a terra nas suas próprias mãos, recuou-os subitamente. Pensou um pouco, esfregou as mãos com força contra a saia até a terra desaparecer no tecido e só então voltou a estender a mão para agarrar o cantil.

No entanto, continuava hesitante e não bebeu.

Lu Qingzhou levantou-se e caminhou em direção à porta, dizendo: "Vou ali tratar de uma necessidade e já volto."

Ele sabia que aquela rapariga tinha vergonha de beber água do seu cantil à frente dele.

Assim que ele saiu pela porta circular, a rapariga virou lentamente a cabeça, olhou na direção da porta e depois fixou o cantil nas suas mãos. Parou por um instante, levou a boquinha diretamente ao bico do cantil, ergueu o rostinho e bebeu.

A água limpa escorreu pelos cantos da sua boca, deslizando até ao seu pescoço branco coberto de suor, proporcionando-lhe uma sensação de frescura.

Essa frescura fluiu lentamente para o seu coração, nutrindo o seu solo solitário e árido.

Ela ergueu a cabeça, abriu bem os olhos e contemplou aquela lua prateada no céu noturno, com os olhos transbordando de ternura e a expressão do rosto a tornar-se tão suave e brilhante quanto a luz da lua.