Capítulo 144: A Princesa Herdeira entra na cidade, o genro quer repudiar a jovem senhorita

“Dong...”
Ao meio-dia.
No alto do palácio do senhor da cidade, no centro de Mo Cheng, soou de repente um antigo e melodioso toque de sino.
Imediatamente, toda a cidade de Mo Cheng se agitou.
A princesa herdeira finalmente chegou!
Dentro e fora da cidade, nas ruas principais e vielas, uma multidão já se aglomerava ao ouvir a notícia.
O senhor da cidade de Mo Cheng, Jiang Jinnan, já esperava acompanhado dos nobres na estrada fora da cidade.
No topo das muralhas, os soldados em armaduras se mantinham firmes e solenes.
Fora dos portões, as bandeiras coloridas tremulavam, enquanto o silêncio imperava entre as pessoas.
Pouco tempo depois.
Na estrada próxima, levantando poeira, uma tropa de cavaleiros em armaduras prateadas avançava a todo galope.
Ao se aproximarem de Jiang Jinnan e dos outros, nenhum deles desmontou; ao contrário, dispersaram-se e começaram a circular ao redor da multidão fora da cidade.
Os olhos frios e penetrantes dos cavaleiros em armaduras prateadas varriam a multidão um a um.
Cada pessoa que sentia o olhar desses cavaleiros era tomada por um calafrio.
Mesmo os guerreiros sentiam um arrepio na espinha.
Cerca de centenas de pessoas fora dos muros ficavam em silêncio absoluto, aterrorizadas.
Após um momento.
O estrondo dos cascos ressoou como trovão, aproximando-se rapidamente.
Todos prenderam a respiração e fixaram os olhos na estrada.
Ali, surgiu a figura vestida com armadura vermelha flamejante, montada em um cavalo cujos pelos pareciam chamas vivas.
Atrás dela, centenas de cavaleiros em armaduras prateadas, empunhando lanças de prata, a escoltavam majestosos.
Antes mesmo de chegarem perto, uma aura aterradora, digna apenas de um campo de batalha, se espalhou sobre a multidão.
Alguns não puderam evitar que suas pernas tremessem.
Muitos tremiam por dentro e seus olhos até ardiam, levando-os a se curvarem e evitarem olhar diretamente.
Logo, a princesa herdeira Nangong Huoyue, acompanhada por sua escolta, chegou ao local.
O senhor da cidade Jiang Jinnan e outros nobres deram um passo à frente, curvaram-se respeitosamente com as mãos postas em reverência.
Os nobres ao longo do caminho também se juntaram, reverenciando em uníssono.
Não só eles, até os príncipes e ministros da capital, ao verem essa figura, se curvavam respeitosamente em reverência.
Pouco depois.
Jiang Jinnan montou seu cavalo, acompanhou a princesa herdeira um pouco atrás dela, e juntos adentraram a cidade sob a proteção da multidão.
Vinte guardas femininas seguiam logo atrás da princesa.
Os centenas de cavaleiros montados acamparam fora dos muros, onde os soldados da cidade lhes levavam diariamente mantimentos e suprimentos.
As ruas externas estavam repletas de uma multidão densa.
Mas soldados de Mo Cheng formavam uma barreira ao longo das vias, impedindo que alguém desavisado se aproximasse repentinamente da princesa.
Nangong Huoyue montava seu cavalo de pelos flamejantes, falando pouco durante o percurso, observando as ruas e os cidadãos da cidade.

Ao lado, o senhor da cidade Jiang Jinnan observava frequentemente sua expressão.
Quando chegaram à longa ponte que levava ao interior da cidade, Nangong Huoyue parou o cavalo, virou-se para ele e disse: “Senhor Jiang, parece que o povo da parte externa da cidade não vive muito bem.”
Jiang Jinnan imediatamente sentiu suor frio na nuca, não ousando contestar, e apressou-se a pedir desculpas: “Sim, sim, foi falha minha. Prometo que farei o possível para melhorar a vida do povo externo, para não desapontar as expectativas da princesa herdeira.”
Nangong Huoyue voltou a olhar para os nobres próximos, vestidos em tecidos finos e com faces ruborizadas, e disse calmamente: “O Grande Ancestral foi bondoso e generoso, concedendo muitos títulos e honras. Mas alguns nobres há gerações apenas usufruem dos privilégios, sem nenhum mérito, sem benefício ao país ou ao povo, vivendo luxuosamente. Senhor Jiang, acha isso apropriado?”
Jiang Jinnan abaixou a cabeça, suando frio, sem responder.
Esse era um tema delicado, ligado às políticas do estado; o antigo imperador e o atual soberano ainda não resolveram bem isso, e o conselho já teve várias disputas acaloradas pelo assunto. Ele não ousava se meter.
Somente a princesa herdeira tinha a coragem de discutir isso publicamente.
Nangong Huoyue não insistiu e continuou a cavalo.
No interior da cidade, a movimentação era ainda maior.
Nas ruas e vielas, as pessoas se amontoavam, esticando os pescoços para olhar em direção ao portão.
Ao avistar a figura alta e imponente com armadura vermelha e seu cavalo flamejante, a multidão explodiu em júbilo, clamando: “Princesa herdeira! Princesa herdeira!”
Muitos choravam emocionados.
Nangong Huoyue apenas lançou um olhar breve e seguiu adiante.
A multidão a seguia, formando um fluxo poderoso que se dirigia ao palácio do senhor da cidade.
No lado leste do palácio, havia uma residência construída especialmente para a princesa herdeira, normalmente guardada e inacessível.
Jiang Jinnan havia mandado construir muitos jardins e paisagens ali, e despejou todo o pessoal do palácio principal, transferindo-os para residências próximas provisoriamente.
Mesmo depois que Nangong Huoyue entrou no palácio, a multidão permaneceu nas ruas, relutante em dispersar, ainda gritando emocionada “Princesa herdeira”.
Por um momento, toda a cidade estava em fervor e agitação.
À tarde.
O governo local recebeu a ordem de Jiang Jinnan para abrir os celeiros e distribuir mantimentos aos pobres.
As ruas internas e externas já estavam cheias de mercados e uma atmosfera vibrante.
Muitos se deleitavam naquele ambiente alegre e movimentado.
Mas na mansão Qin, tudo permanecia calmo como antes.
Exceto pelo patriarca Qin Wenzheng, que fora ao palácio do senhor da cidade para prestar reverência, os demais continuavam suas rotinas habituais.
Apenas algumas servas sem tarefas naquele dia foram às ruas para assistir à passagem da princesa herdeira.
No escritório.
A segunda senhorita Qin estava sentada diante da mesa, ainda ocupada com seus afazeres.
Seu rosto mantinha a palidez de quem está doente, mas seu espírito aparentava estar melhor; naquele dia, tossira poucas vezes e não sangrara mais.
Qiu’er e Zhu’er permaneciam em pé do lado de fora.
As janelas e a porta do escritório estavam fechadas.
Sem sua permissão, ninguém podia entrar.
Claro, exceto por uma pessoa.
Na noite anterior, pela primeira vez, e novamente na noite seguinte, ele entrara sorrateiramente pela janela quando a casa estava silenciosa, subindo até sua cama para fazer companhia enquanto dormia.
Embora apenas deitados, de mãos dadas, ela já se sentia extremamente satisfeita e feliz.
Na noite passada, enquanto ele a acompanhava, ela não resistiu e perguntou: “Querido cunhado, você virá me acompanhar todas as noites?”
Ele respondeu seriamente: “Não todas as noites, às vezes ainda tenho que acompanhar sua irmã.”
Ao lembrar dessa resposta, a segunda senhorita Qin não pôde deixar de rir.

Porque ela sabia que o cunhado estava mentindo, sua irmã não permitiria que ele ficasse com ela.
Nos últimos dois dias, ela se sentia muito melhor tanto no corpo quanto no espírito.
Ele não apenas lhe dava calor, mas também forças e esperança para viver.
Se isso pudesse continuar para sempre, quão maravilhoso seria.
A jovem sonhava docemente por um momento, então voltou a escrever com concentração.
Durante o dia, Luo Qingzhou não saíra; desde cedo, fora treinar na passagem secreta sob o lago.
Enquanto todos saíam para ver a festa, ele permanecia sozinho no subterrâneo, treinando silenciosamente até o entardecer, quando finalmente voltou para o pequeno pátio.
A mansão Qin parecia ter ficado subitamente silenciosa.
Quando Xiao Die trouxe o jantar, contou: “O senhor, a senhora e a segunda senhorita foram ao palácio do senhor da cidade para o banquete da princesa herdeira. Ah, o segundo jovem mestre também foi. À tarde, a irmã Qiu’er me disse para consolar o jovem senhor ao voltar, pois o número de convidados era limitado e ele não pôde ser levado junto.”
Luo Qingzhou sorriu: “A irmã Qiu’er sabe mesmo como consolar. Na verdade, mesmo que me levassem, acho que eu não conseguiria entrar, afinal minha identidade é conhecida. Mas não importa, eu nem queria ir àquela confusão.”
Xiao Die segurou seu braço, encostando a bochecha suavemente e disse: “Senhor, não importa o que digam, para mim o senhor sempre será o melhor, ninguém se compara a você.”
Luo Qingzhou acariciou sua cabeça e disse: “Vamos comer. Depois chamaremos Bai Ling e Xia Chan para sairmos. Vou comprar doces de frutas para vocês e mais alguns presentinhos.”
Xiao Die levantou o rosto, feliz: “Senhor, hoje à noite quero três espetinhos de doces de frutas. Também quero uma pulseira, pode ser?”
Luo Qingzhou sorriu, agachou-se e apontou para sua bochecha: “Três beijos.”
A pequena deu risadinhas, empinou os lábios e lhe deu três beijinhos na bochecha, rindo: “Senhor, já chega, pode comprar para mim?”
Luo Qingzhou a abraçou, levantando seu corpinho pequeno do chão, beijou seus lábios várias vezes e disse: “Xiao Die, vou te fazer uma pergunta.”
Ela piscou suas longas pestanas e disse timidamente: “Hum.”
Luo Qingzhou perguntou: “Se um dia eu desistir da senhorita mais velha e ficar com outra...”
Antes que ele terminasse, Xiao Die arregalou os olhos, mudou a expressão e disse: “Senhor, pare de falar.”
Luo Qingzhou riu: “Não tenha medo, estamos só nós dois aqui. Só quero saber, se eu desistir da senhorita mais velha e ficar com outra, você vai me desprezar? Ah, pequena, por que está me apertando o peito?”
Ele levantou a mão para apertar o dela, mas percebeu algo estranho em sua expressão.
Ficou imóvel por um instante, então virou lentamente a cabeça para a porta do pátio.
Bai Ling, vestida com um vestido rosa, encostava-se no batente da porta, segurando uma flor recém-colhida, com um sorriso enigmático, olhando para ele.
Do lado de fora, Xia Chan segurava uma espada, com o rosto frio e os olhos fixos nele com um olhar ameaçador.
“Senhor...”
A pequena no colo tinha uma expressão tensa, mais assustada que ele.
Se aquelas palavras do senhor se espalhassem, e ele fosse expulso pela senhorita mais velha, o que fariam?
Por que ele disse algo assim de repente?
Luo Qingzhou hesitou, colocou Xiao Die no chão, virou-se para as duas moças na porta e com a expressão rapidamente retornando à calma disse: “Esperem um pouco, ainda não jantamos.”
Bai Ling deu de ombros e saiu, dizendo para a moça fria do lado de fora: “Vamos, Chan Chan, o jovem mestre já está decidido a desistir da nossa senhorita, ele provavelmente não vai querer nos acompanhar para passear, então vamos nós mesmas.”
Xia Chan permaneceu parada do lado de fora, imóvel.