Capítulo Oitenta e Quatro: As Mil Faces de Aiwass

Aiwás adaptou-se rapidamente à vida no campus da Universidade Real de Direito.

Já era uma tarde de quinta-feira.

Haviam-se passado dois dias desde a segunda vez que Aiwás apareceu no Escadarias de Vidro.

A situação era completamente diferente daquela ocasião no Bar Pelicano — naquela vez, embora Aiwás tivesse saído no jornal, poucos na universidade sabiam quem ele era.

Afinal, quase nenhum estudante comprava o Escadarias de Vidro, um jornal caro e formal.

O conteúdo do Escadarias de Vidro era demasiado sério, com notícias na maioria muito sucintas — por exemplo, o falecimento de alguma figura importante, mudanças nos altos escalões de certos departamentos, setores em ascensão ou em crise, ajustes em leis e impostos, explicações sobre políticas cruciais do ano corrente ou do próximo, além de informações sobre acontecimentos relevantes em outros países.

Não havia fofocas nem entretenimento, tampouco as séries, poemas curtos, piadas ou anúncios interessantes que apareciam em outros periódicos. Muitos detalhes das notícias eram incompletos; grandes acontecimentos recebiam apenas uma frase.

A palavra mais recorrente no Escadarias de Vidro eram nomes próprios — e, para os estudantes, a maioria deles eram completamente desconhecidos, tornando a leitura um exercício penoso. O único atrativo, talvez, fossem as “pinturas mágicas” do mestre Ianis.

Assim, estudantes comuns jamais compravam aquele jornal. Não era questão de inteligência ou conhecimento... Se alguém de repente comprava o Escadarias de Vidro, provavelmente não era pelo conteúdo, já que não o compreenderiam. Ou era um pedido dos pais, ou então apenas para bancar o entendido, fingindo que podiam entender.

Naquela época, para os estudantes da Universidade Real de Direito, Aiwás era apenas “um jovem desconhecido que subitamente apareceu na capa do Escadarias de Vidro”, o típico “filho dos outros” que despertava uma certa hostilidade.

Afinal, tanto o Bar Pelicano quanto o título de “Erudito Demoníaco” eram coisas distantes para esses estudantes do Distrito Rainha Vermelha.

Mas o assassinato ocorrido na tarde de segunda-feira no Clube Sapato Branco, e a tentativa de homicídio contra a Princesa Isabel, eram bem distintos.

Aquilo sim, era um acontecimento próximo deles — muitos estudantes presenciaram a cena.

O secretário Ralf despencando do segundo andar e morrendo envenenado diante dos estudantes; inspetores e vigilantes chegando de todos os cantos da cidade e formando uma longa fila na entrada do clube; cavaleiros alados em armaduras prateadas e elmos em forma de cabeça de dragão montando grifos brancos enormes, voando velozmente pelos céus...

— Se algum dia Avalon entrar em guerra, provavelmente será assim! — pensavam, excitados.

Ao contrário do conservadorismo do Salão da Távola Redonda ou do Palácio da Prata e do Estanho, os estudantes tinham grande entusiasmo pela guerra. A rotina deles era tranquila demais, tediosa até; ansiavam por alguma emoção.

E aquele evento era emocionante o suficiente.

A bela assassina surgiu da sombra de sua alteza a princesa, enquanto um velho cavaleiro de armadura e espada bastarda a perseguia. Lutaram intensamente pelas ruas, várias vias da cidade foram lacradas por magias legais, cavaleiros alados atacavam do céu, relâmpagos estalavam e vendavais cortantes varriam as ruas, trovões ribombavam ao ponto de serem escutados nos confins da Ilha de Vidro.

O velho cavaleiro perseguiu-a do Distrito Rainha Vermelha até o Distrito Rainha Branca, e de lá até o Bairro Lawer. Sua resistência era limitada, e logo a perdeu de vista — mas, felizmente, ainda havia os cavaleiros-grifo no encalço, e o diretor Gordon também chamou o próprio grifo.

No entanto, ao tomarem os céus, a busca tornou-se ainda mais difícil.

As únicas pistas eram sombras fugidias projetadas no chão, onde não havia obstáculo algum. À medida que a altura aumentava, mais difícil ficava distinguir qualquer coisa.

Sem contar que as ruas e becos da Ilha de Vidro eram tão estreitos, tornando a perseguição extremamente limitada.

Os moradores dos Distritos Rainha Vermelha e Rainha Branca eram, em grande parte, famílias de cavaleiros, clérigos, elfos, magnatas, acadêmicos e funcionários públicos. Havia ainda hóspedes ilustres vindos do exterior.

A astuta assassina conduziu-os por igrejas, museus, galerias, prédios administrativos, tribunais, orfanatos, escolas, hospitais, institutos de pesquisa... Seu trajeto era propositalmente tortuoso, mergulhando em multidões e induzindo os cavaleiros a atacá-la.

Mas aqueles velhos cavaleiros não eram tolos impulsivos. Para entrar no Salão da Távola Redonda, todos já tinham mais de quarenta anos. A impulsividade da juventude já passara; eram frios e racionais.

— Se atacassem à força, talvez a assassina de alto nível sobrevivesse, mas certamente haveria mortos entre os inocentes. E muitos.

Melhor deixar a assassina escapar!

Afinal, ela só assassinara um secretário de baixo escalão. Apesar de ter se ocultado na sombra da princesa, não atentara, de fato, contra um membro da realeza.

A assassina também sabia o que os detinha, por isso os fez correr em círculos. Com perícia em clones, furtividade e truques visuais, despistou o pessoal da Inspetoria antes do anoitecer. Tudo que puderam confirmar foi que o alvo desapareceu ao entrar no Bairro Lawer.

— O peso do Bairro Lawer era bem diferente dos Distritos Rainha Vermelha e Branca.

Assim, o Bairro Lawer foi completamente lacrado. O porto suspendeu operações, até a marinha de folga foi mobilizada. Seis batalhões de inspetores e uma multidão de vigilantes vasculharam rua por rua até o amanhecer, mas não capturaram a assassina.

A Inspetoria fingiu não estar perseguindo uma assassina, mas realizando uma megaoperação de segurança pública — aproveitaram para desmantelar treze células de organizações ilegais e prenderam mais de quatrocentos envolvidos. Uma ação de grande porte, sem dúvida.

Já que estavam ali, não sairiam de mãos vazias.

Para o público, foi uma operação especial enérgica da Inspetoria. Mas, para quem conhecia os bastidores, a Inspetoria virou motivo de chacota.

Mobilizou-se quase toda a Inspetoria, sem conseguir prender uma única pessoa — diante do fracasso em capturar a assassina, o excesso de zelo da Inspetoria tornou-se ainda mais risível.

Em contraste, o diretor Gordon, primeiro a agir, não foi punido; ao contrário, foi condecorado.

Pois sua atitude foi totalmente correta: não desferiu um golpe fatal na assassina, mas a afastou da princesa.

Ainda que isso, paradoxalmente, ajudasse na fuga dela, o objetivo principal de Gordon foi cumprido: proteger a princesa Isabel.

— Novamente, se deixassem a assassina escapar, a única vítima seria o secretário. Mas, se a encurralassem no clube, poderiam morrer vários estudantes. Em comparação com a segurança deles, deixar um criminoso fugir era uma consequência mais aceitável.

Naturalmente, a condecoração dele não seria imediata. Mas Aiwás soube por Isabel que Gordon seria transferido para a Corregedoria, assumindo o cargo de inspetor-chefe responsável por supervisionar a disciplina de todas as delegacias da Ilha de Vidro.

De diretor a inspetor-chefe, parecia uma leve despromoção, mas, na verdade, era uma promoção e tanto — e ele ainda continuaria administrando o próprio setor.

Comparado ao estardalhaço da Inspetoria, Aiwás, imóvel em sua cadeira de rodas, parecia ainda mais impressionante. Afinal, qualquer um podia perceber o quanto ele ferira a assassina com aquele tiro. Exagerando um pouco, talvez a totalidade dos ferimentos tivesse sido causada por Aiwás.

Os estudantes, testemunhas presenciais do “grande evento”, estavam empolgadíssimos e, até mesmo, aumentavam os fatos ao contá-los aos colegas ausentes.

Havia tantos presentes no momento, mas ninguém vira toda a cena — mais de oitenta por cento não notaram a fina lâmina do tamanho de um dedo mínimo cravada nas costas do secretário Ralf; e apenas os mais próximos ouviram Aiwás gritar pelo diretor Gordon.

Embora o jornal elogiasse Aiwás, ele adotou um ar de mistério nas entrevistas, do tipo “não digo nada, adivinhem vocês”.

Por isso, cada um tentava preencher as lacunas com sua imaginação.

Como ninguém sabia ao certo, quase todo estudante contava uma versão diferente. E quem ouvia, sentia-se na obrigação de repassar a história adiante, acrescentando detalhes segundo sua própria memória...

No fim das contas, já na hora do almoço do dia seguinte, circulavam mais de setenta versões da história.

No refeitório, quase todas as mesas discutiam o assunto — e cada mesa tinha uma narrativa distinta, como se cada uma viesse de uma linha do tempo diferente.

Havia versões “normais”, como “Aiwás era o ex-namorado da assassina” ou “a assassina era a madrasta de Aiwás”; outras, mais intrigantes, diziam que “Aiwás era o guarda-costas secreto da princesa” ou “Aiwás era um profeta”.

No final, surgiram até histórias épicas, como “o verdadeiro alvo da assassina era a Rainha Sofia”, “a assassina era uma princesa deposta em busca de vingança”, ou “a assassina era um demônio em forma humana”.

Já havia estudantes planejando transformar Aiwás no protagonista de criações literárias...

Agora sim, Aiwás havia se tornado uma celebridade.

E, como planejara, conquistou a boa vontade e o reconhecimento dos colegas — embora de uma forma bem diferente da que imaginara.

Agora, ele era uma verdadeira lenda urbana de mil faces. Aiwás estava certo de que, se um espião profissional viesse à universidade para investigar sua vida, acabaria completamente confuso.

Por que cada pessoa dava uma resposta diferente?

Aiwás era mesmo tão misterioso assim?

No fim, Aiwás ganhou fama, o diretor Gordon foi promovido, os estudantes presentes ganharam assunto, os ausentes, diversão.

Os outros departamentos receberam apenas reprimendas verbais — afinal, os cavaleiros haviam julgado corretamente: a assassina não pretendia atacar de fato a princesa, por isso a rainha não se mostraria obsessiva em capturá-la.

Embora o tumulto tenha sido grande, o maior estrago causado no evento foi a destruição de algumas paredes no Bairro Lawer. Esses prejuízos poderiam ser debitados como despesas da operação que desmantelou treze organizações ilegais — e ainda havia sobra.

Os dois únicos verdadeiramente tristes eram Aiden e Isabel.

Isabel, simplesmente, lamentava não poder mais frequentar o Clube Sapato Branco.

O clube fora temporariamente fechado após o incidente.

Segundo Alan, Isabel sabia que reabriria em breve. Mas, após mais de dois meses de faculdade, ao finalmente ingressar em seu primeiro grupo estudantil, não tivera sequer tempo de fazer amigos ou conversar com desconhecidos — e o grupo já se dissolvera.

Aiden, por sua vez, estava totalmente azarado.

Como fora um dos que teve contato direto com a assassina, foi chamado pela Inspetoria para dois longos interrogatórios. Até seu exemplar de “Drácula” foi confiscado.

Apesar de nunca prestar muita atenção nas aulas, Aiden sentiu falta delas após perder duas de uma vez.

O principal motivo de sua aflição era a proximidade das provas finais: como recuperar o conteúdo perdido?

— Não podiam ter vindo só duas semanas depois?! — queixou-se.

Assim, se fosse mal nas provas, teria uma desculpa perfeita para dar aos pais!

Agora, com quase um mês até os exames finais, estava numa situação desconfortável: nem perto do início, nem do fim.

Para piorar, sua paixão adolescente mal despertara e já se extinguira.

Aquela “senhorita de vestido branco que talvez gostasse dele” revelou-se uma mulher cruel — o que o abalou profundamente.

Aiwás, ao ouvir suas lamúrias, apenas sorriu enigmaticamente.

Fique tranquilo, meu amigo. Tenha calma...

— Mais cedo ou mais tarde, você acaba se acostumando.

(Fim do capítulo)