Capítulo Oitenta e Nove: A Manifestação da Espada Sagrada!

Desta vez, o responsável pela entrega dos prêmios na cerimônia de condecoração não era outro senão o agora transferido para a Corregedoria, o Inspetor Gordon.

Ele repôs o capacete na cabeça e colocou a Espada da Honra às costas. A armadura prateada conferia-lhe um aspecto sagrado e solene.

“— Que o Dragão da Coroa de Prata proteja Sua Majestade, a Rainha, e que ela tenha vida longa e gloriosa.”

O velho cavaleiro Gordon permaneceu no centro do palco, entoando em voz alta.

Sua voz era potente, ecoando por todo o salão do clube sem necessidade de amplificadores, sendo possível até ouvi-la do lado de fora: “Em nome da Rainha Sofia du Lac, seguindo a antiga tradição, concedo a marca da Espada Sagrada ao valoroso Aiwass Moriarty.”

Ele mesmo prendeu o distintivo prateado da Espada Sagrada no peito direito de Aiwass e prestou-lhe uma continência militar.

Em seguida, desembainhou a lâmina reluzente de prata e pousou-a suavemente sobre o ombro de Aiwass.

“Juro não desonrar esta glória e lutar por Sua Majestade, a Rainha,” declarou Aiwass em voz alta. “Deus salve a Rainha — vitória perpétua, honra e glória.”

Sua voz tornou-se clara e poderosa, bem diferente de sua habitual gentileza e afabilidade, assumindo um tom maduro, firme e confiável.

Enquanto mantinha essa postura, a plateia aplaudiu. Os fotógrafos começaram a disparar seus flashes de todos os ângulos.

As luzes intensas dos flashes iluminaram o palco, chegando a envolver os dois em um manto branco.

Além dos dois no palco, o público aplaudindo também precisava ser fotografado.

Por isso, ao verem as câmeras voltarem-se para eles, as pessoas sorriram e continuaram a aplaudir com entusiasmo. O salão do clube ressoava sob uma salva de palmas ininterrupta.

Diferente de outras condecorações.

Aqueles que recebiam a Medalha da Espada Sagrada eram geralmente guerreiros que haviam demonstrado coragem no campo de batalha, e a honraria só podia ser entregue por militares.

Pela etiqueta tradicional, o homenageado deveria ajoelhar-se em reverência de cavaleiro diante de seu superior imediato para receber a condecoração.

Mas Aiwass, sentado em uma cadeira de rodas, mostrava um aspecto claramente debilitado; além disso, não era militar e não possuía superior.

Por isso, após consulta formal ao Ministro das Cerimônias, a Corregedoria recebeu autorização para que Gordon entregasse a medalha em seu nome — o que também ajudaria a amenizar a imagem negativa da Corregedoria.

— Essa cena sendo fotografada fará com que, ao lerem os jornais, as pessoas vejam que a Corregedoria lidou muito bem com o caso.

Mesmo que boatos afirmassem “O Diretor Gordon não capturou o assassino”, após essa imagem, todos perceberiam que não era verdade. Caso contrário, como Gordon poderia condecorar o herói?

Se Gordon foi promovido e fez a entrega da medalha, é porque o criminoso já foi capturado. Apenas não divulgaram por envolver informações confidenciais!

“…O quê?!”

Nesse momento, um fotógrafo exclamou assustado.

Embora a cerimônia tivesse sido concluída, restando apenas os procedimentos finais, sua reação inesperada fez muitos olharem para ele com desagrado.

Mas logo entenderam o motivo do espanto.

No ângulo que ele capturava — na última fileira à esquerda, atrás de um homem de olhar vazio que aplaudia vigorosamente — surgiu uma figura espectral, alta e magra, completamente branca.

Como uma borboleta emergindo do casulo, agitava seus membros, erguendo quatro braços desproporcionais e desalinhados.

A parte superior parecia a de um homem curvado e extremamente magro. Suas costelas saltavam para fora de modo ameaçador e grotesco.

O abdômen e as costas eram cobertos por uma pele branca retesada, e uma cabeça calva, desproporcionalmente grande, ostentava, espalhados de maneira caótica, os traços de vários rostos humanos. Ao contrário de um rosto normal, os traços estavam distribuídos uniformemente pelos quatro lados do crânio.

As duas pernas, ainda não totalmente libertas das costas do homem, eram compridas, magras e articuladas ao contrário, mais semelhantes às de uma cabra que às de um humano.

Seria… algum tipo de demônio?

A simples visão daquela figura fez o fotógrafo prender a respiração. Um frio úmido e aterrador lhe percorreu o coração, seus dentes batiam descontrolados. Ele não conseguia mover-se ou falar, como se estivesse em choque, e seus dedos tremiam compulsivamente sobre o disparador da câmera.

A criatura era ainda maior do que o homem que servia de recipiente! Ninguém sabia como ela conseguira entrar em seu corpo.

“— Imobilizar!”

“— Prender!”

“— Expulsar!”

No instante seguinte, os magos da lei perceberam sua presença.

Mas seus encantamentos falharam todos, sem exceção. Apenas o homem que servia de recipiente murchou por completo, caindo morto ao chão.

O demônio branco, então, moveu-se a uma velocidade impressionante, como um relâmpago.

Não corria sobre duas pernas, mas rastejava velozmente com seis braços, deixando rastros como uma filmagem acelerada, com movimentos antinaturais, como se faltassem quadros.

“— É o Demônio dos Membros Deformados! Mantenham distância!”

Gordon percebeu imediatamente e, com um brado, ergueu a espada com que havia condecorado Aiwass.

Com sua nova posição, a chama prateada que irrompeu de sua lâmina era ainda mais intensa que nos dias anteriores.

A espada em suas mãos assemelhava-se mais a uma tocha. O palco inteiro foi iluminado por seu brilho, e o demônio crepitava sob a fumaça azulada de queimadura.

Gordon avançou velozmente, golpeando o peito do demônio.

Mas a criatura era incrivelmente ágil.

Desviando com facilidade do golpe fatal, deixou um rastro de imagens, e seus seis braços se estenderam subitamente, dois deles agarrando o lustre do teto. Balançando-se como um símio, seus cascos, longos como lanças, perfuraram dois investigadores que tentavam detê-lo.

Com apenas dois balanços, o lustre caiu diretamente e foi arremessado contra Aiwass. Gordon rapidamente o empurrou para longe — a cadeira de rodas deslizou como se estivesse derrapando, enquanto Gordon desaparecia na fumaça e poeira.

Obviamente, isso não seria suficiente para feri-lo.

No meio da fumaça, o Demônio dos Membros Deformados, que não precisava enxergar, desencadeou um massacre.

Braços longuíssimos e cascos de cabra emergiam da fumaça, perfurando peitos, quebrando pescoços, atravessando olhos de quem ousava avançar.

De tempos em tempos, o rugido de Gordon ecoava na névoa, lutando contra vários braços do demônio. Raios de luz prateada cortavam o palco em pedaços, como luas crescentes. Mas os membros do monstro eram tão resistentes que os golpes de Gordon apenas arranhavam a superfície, e o demônio se regenerava quase instantaneamente.

Os inspetores imediatamente protegeram Isabel, tentando retirá-la do local.

Enquanto o público do segundo andar fugia em pânico, um homem de aparência comum misturou-se à multidão, murmurando baixinho algum tipo de encantamento.

No meio dos gritos, as paredes do primeiro andar transformaram-se, de súbito, em carne viva de cor rubra.

Tentáculos de carne chicoteavam do muro, prendendo temporariamente os inspetores que estavam nas bordas da parede.

Do outro lado, um frasco de vidro cheio de globos oculares foi arremessado do segundo andar.

Edward, atento ao andar de cima, foi o primeiro a notar. Assim que o frasco voou, ele estendeu a mão direita e exclamou: “Retorne ao dono!”

O frasco então parou no ar e começou a retornar, caindo de volta na direção de uma jovem de cabelos castanhos, que o encarou apavorada, estendendo as mãos para segurá-lo.

Dentro daquele frasco havia os “Olhos do Medo”, capazes de mergulhar todo o salão do primeiro andar em pânico! Se ela não conseguisse pegá-lo…

Nesse momento, uma bola de fogo explodiu, destruindo o frasco.

Era a chama evocada pela senhora Meia — um fogo dourado e avermelhado que consumiu por completo os globos oculares enegrecidos de fumaça.

Sua mão direita começou a condensar outra bola de fogo ainda maior, encarando a jovem com hostilidade.

“Invoco Âmbar, o deus do número sagrado nove, supremo entre os deuses, perfeito e eterno — conceda-me o fogo de Âmbar.”

A bispa Meia recitou em voz baixa, enquanto a bola de fogo em suas mãos se tornava dourada, a luz flamejante parecendo congelar no tempo.

A jovem castanha tentou fugir, mas de repente se viu paralisada. Um mago da lei, lutando contra os tentáculos, conseguiu lançar um feitiço de Imobilização.

A chama dourada atingiu-a em cheio, sem ferir ninguém ao redor.

Seu grito estridente durou apenas um instante — quando o fogo se dissipou, ela havia se transformado numa estátua de pedra de feições distorcidas.

Com um olhar frio, Meia voltou a concentrar fogo nas mãos.

“Invoco o Senhor das Escamas e Plumas, deus do número sagrado seis…”

Desta vez, não fez uma prece instantânea, de efeito limitado. Fechou os olhos no meio da multidão, uniu as mãos e começou um canto completo.

“— Cuidado, Aiwass!”

O grito de Gordon interrompeu sua oração.

Surpresa, Meia ergueu os olhos para o canto onde estava Aiwass.

No instante em que o Demônio dos Membros Deformados atacou Aiwass…

Sentado na cadeira de rodas, Aiwass empunhava, não se sabia de onde, uma espada sagrada de aparência ancestral —

O punho era vermelho vivo. A lâmina ardia em chamas intensas e irradiava uma luz sagrada ofuscante. Ondulações visíveis de energia pura de luz e fogo tremulavam no ar.

Era a Espada de Punho Vermelho, formada após ativar a “Chave da Capela de Santa Geneviève”, infundindo energia de luz e fogo, e então utilizando o feitiço armazenado nela — o “Milagre da Espada Sagrada”!

Uma “arma divina” dourada, dotada de quatro propriedades: repelir o mal, corte afiado, resistência e leveza.

As mais importantes eram “leveza” e “repelir o mal”.

A primeira permitia que Aiwass, de força limitada e em cadeira de rodas, pudesse brandi-la facilmente; a segunda era crucial…

No instante em que a espada apareceu, uma aura de silêncio sagrado se espalhou, como se o local tivesse se tornado um templo. O medo nos corações das pessoas diminuiu consideravelmente.

E o monstro, sob aquela luz, teve seus movimentos retardados e sua força começou a esvair-se.

Aproveitando o momento de lentidão, Aiwass brandiu a espada de punho vermelho.

Como uma faca quente cortando manteiga, decepou com facilidade o braço do Demônio dos Membros Deformados que se estendia em sua direção!

Atualização concluída!

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(Fim do capítulo)