Capítulo 60: Quem enfrentará Hua Xiong

Hua Xiong era destemido e valente; em apenas três movimentos, decapitou Yu She. A notícia deixou todos os senhores da guerra profundamente inquietos. Quando Yuan Shao pediu novamente que indicassem um subordinado para enfrentar Hua Xiong, nenhum ousou pronunciar-se.

Yuan Lang encontrava-se atrás de Han Fu, ciente de que uma cena histórica estava prestes a acontecer. E, de fato, no meio do silêncio, Han Fu ergueu-se, olhou ao redor e declarou em voz alta: “Tenho um grande general, Pan Feng, capaz de abater Hua Xiong!”

Yuan Lang não interveio, pois este era o destino de Pan Feng. Diz-se que, na história, Pan Feng também foi morto por Hua Xiong. No entanto, em crônicas mais obscuras, há rumores de que a morte de Pan Feng envolveu outros motivos: alguém teria sabotado sua montaria, pois um renomado general de Ji não seria derrotado tão facilmente.

Seja pela história oficial ou pelas lendas, Yuan Lang sabia o que podia fazer: ajudar Pan Feng a superar sua provação. Sim, ele pretendia mudar o destino de Pan Feng.

Han Fu, ao indicar seu general para enfrentar Hua Xiong, aliviou imediatamente a tensão entre os outros senhores. Yuan Shao não escondeu a alegria: “Onde está o General Pan?”

Yuan Shao já conhecia Pan Feng de Yan, por isso percebeu que o homem atrás de Han Fu não era Pan Feng. Mas os outros senhores ignoravam isso, achando que o único acompanhante de Han Fu era o famoso Pan Feng.

Sobre o paradeiro de Pan Feng, nem Han Fu sabia responder. Tentara por várias vezes levá-lo às reuniões dos senhores, mas Pan Feng sempre encontrava desculpas e, desta vez, também não compareceu.

Assim, ao ser questionado por Yuan Shao, Han Fu se viu sem resposta. Apenas lançou um olhar a Yuan Lang, esperando que ele soubesse do paradeiro de Pan Feng.

Yuan Lang, por sua vez, sabia bem onde Pan Feng estava. Nos últimos dias, Pan Feng, sem nada para fazer, entregava-se à bebida e, provavelmente, estava dormindo embriagado em sua tenda militar.

Ciente disso e sentindo o olhar inquisidor de Han Fu, Yuan Lang não teve escolha senão avançar, cumprimentar os presentes e explicar: “O General Pan adoeceu de um resfriado ontem à noite e ainda repousa em seu leito. Ao meu ver, seria melhor aguardarmos algumas horas de descanso; assim, ele teria mais chances de vitória contra Hua Xiong!”

“Algumas horas? Hua Xiong já está às portas do acampamento, e você fala em esperar? Até uma criança nasceria nesse tempo!” – exclamou, com sarcasmo, um homem de pele escura, de estatura imponente, cabeça de leopardo, olhos redondos, barba espessa e voz trovejante, cuja presença era avassaladora. Não havia dúvidas: era Zhang Fei, o terceiro irmão de Liu Bei, conhecido como Zhang Yide, o “Liu Fugitivo”.

“Yide, contenha-se! Recolha-se!” – Liu Bei levantou-se apressado para repreender o irmão, pedindo desculpas a Yuan Lang: “Meu irmão foi rude nas palavras; peço que o general não se ofenda!”

Yuan Lang sorriu, sem se importar com Zhang Fei; e com a postura conciliadora de Liu Bei, não havia motivo para se zangar. O velho bom homem era realmente um mestre na arte de conquistar simpatias.

“Vossa Senhoria me parece familiar. Por acaso nos encontramos em Yan?” – perguntou Yuan Shao, recordando-se de ter visto Yuan Lang numa recepção em Yan, embora não tivessem tido maiores contatos.

Diante da indagação do líder, Yuan Lang respondeu respeitosamente: “De fato, nos vimos em Yan. Sou Yuan Lang, do Exército dos Turbantes Amarelos!”

Ao ouvir isso, os senhores começaram a murmurar. Muitos deles haviam combatido a rebelião liderada por Zhang Jiao e guardavam pouca simpatia, ou mesmo hostilidade, pelos Turbantes Amarelos.

Yuan Shao percebeu que mencionara um assunto sensível, e que ninguém queria prolongar a conversa com Yuan Lang. Ele mesmo não era exceção. Retornando ao seu lugar de comando, ordenou: “Já que nenhum dos senhores tem alguém adequado para enfrentar Hua Xiong, aguardemos por duas horas. Depois disso, testemunharemos juntos o combate entre o General Pan e Hua Xiong. Por ora, hasteiem o estandarte de trégua e retornem aos seus aposentos. Nos veremos em breve!”

Com a ordem de dispersão, todos, já impacientes após tanto tempo, saíram apressadamente, esvaziando a tenda em instantes.

“Senhor Han, por favor, retorne. Preciso resolver uma urgência,” disse Yuan Lang, que viera com Han Fu, mas agora precisava confirmar algo, aproveitando a ocasião para se afastar.

Han Fu, embora reconhecesse as capacidades de Yuan Lang, sentia-se frequentemente frustrado com seu subordinado, tanto pela origem controversa quanto pelo comportamento imprevisível.

“Não questionarei teus assuntos. Mas, em duas horas, traz Pan Feng à tenda do líder. Entre nós, ainda não conquistamos mérito algum; desejo aproveitar esta oportunidade para firmar minha reputação!”

Yuan Lang assentiu, ouvindo atentamente o discurso formal de Han Fu.

Assim que Han Fu se afastou, Yuan Lang retornou discretamente ao caminho anterior, dirigindo-se novamente à tenda de Yuan Shao. Dessa vez, evitou os guardas e esgueirou-se por uma fenda atrás da tenda, onde se escondeu para ouvir o que Yuan Shao tramava em segredo.

“Um bando de enguias, todos velhacos astutos, inúteis para grandes feitos!” – foi o que ouviu assim que encostou os ouvidos à lona.

Yuan Lang sabia que Yuan Shao estava irritado porque nenhum dos senhores ousara se apresentar para combater Hua Xiong. Todos preferiam preservar-se, inclusive o próprio Yuan Shao, que também não recomendara seus próprios generais.

“Senhor, não se exalte. Ainda temos Sun Wentai!” – disse uma voz sombria, desconhecida para Yuan Lang, fria e calculista, de alguém evidentemente perigoso.

“Sun Wentai governa Jiangdong e não é nosso adversário direto. Essa aliança contra Dong Zhuo é uma encenação de cada casa!” – respondeu Yuan Shao. “Minha preocupação é Ji. Se Han Fu despontar nesta batalha, perderemos prestígio diante dos demais senhores!”

“Hehe, não tema, senhor. O que Han Fu tem é só Pan Feng. Se aproveitarmos para eliminar esse seu braço-direito, Ji cairá facilmente em nossas mãos!” – insistiu a voz sombria.

Era o mesmo homem de antes. Yuan Lang permaneceu atento, ouvindo Yuan Shao responder: “Yuantú, tens razão. Mas Pan Feng é o maior general de Han Fu. Se ele não tivesse confiança, não o enviaria contra Hua Xiong. Se quisermos eliminá-lo usando Hua Xiong, talvez não seja tão simples!”

Yuantú? O raciocínio de Yuan Lang girava veloz. Em sua mente, surgiram centenas de nomes de estrategistas e generais da era dos Três Reinos. Quando chegou ao nome “Yuantú”, percebeu tratar-se de Feng Ji.

Sim, Yuantú era Feng Ji, um dos primeiros conselheiros a servir Yuan Shao. Não era de surpreender que, em meio à campanha contra Dong Zhuo, Yuan Shao o mantivesse próximo para tramar suas estratégias.

Feng Ji sugeriu: “Hua Xiong é um renomado general do oeste. Seu poder é comparável ao de Pan Feng. Senhor, escolha um cavalo doente e ofereça-o a Pan Feng, sob o pretexto de honrá-lo. Então, hehe…”

O plano de Feng Ji era cruel. Se os dois generais fossem equivalentes, Pan Feng, montando um cavalo doente, certamente estaria em desvantagem. Talvez, afinal, esse fosse o verdadeiro motivo da morte de Pan Feng nas mãos de Hua Xiong.

O propósito de Yuan Lang era justamente investigar as intenções de Yuan Shao quanto à participação de Pan Feng no combate. Sempre acreditou que um general capaz de derrotar Niu Fu não sucumbiria facilmente a Hua Xiong. Agora via que Yuan Shao realmente tramava nos bastidores.

“Yuantú, tua ideia é engenhosa, mas Pan Feng não seria ingênuo a ponto de aceitar nosso cavalo para tal duelo de vida ou morte!” – objetou outra voz, que Yuan Lang também não reconheceu.

“Ziyuan, pelo que dizes, já tens uma solução. Poderias compartilhar conosco?” – indagou Feng Ji, com respeito. Parecia que a capacidade deste homem em traçar planos não ficava atrás da sua.

Feng Ji acabara de chamar-lhe “Ziyuan”. Yuan Lang buscou o nome em sua memória e, após algum tempo, identificou-o: era Xu You, Xu Ziyuan.

Que surpresa! Yuan Shao trouxera consigo um bom número de conselheiros e generais: primeiro Gao Lan e Zhang He, agora Feng Ji e Xu You. Estava claro que Yuan Shao começava a consolidar sua equipe, pretendendo conquistar méritos diante dos senhores, mas ainda buscava o momento certo para destacar-se.

A fama de Hua Xiong era assustadora, e Yuan Shao não confiava totalmente em seus próprios generais, o que abria espaço para que Pan Feng fosse chamado ao combate.

No entanto, a entrada de Pan Feng também despertara a inveja do grupo de Yuan Shao. Estava claro que uma batalha oculta, em torno do duelo com Hua Xiong, estava prestes a começar.