Capítulo 41: A Grande Batalha se Aproxima – Parte 2

Como comandante supremo das três forças, era natural que a reunião começasse com a palavra de Yuan Lang.

“Quantas pranchas de neve já estão prontas?”

Yuan Lang dirigiu a primeira pergunta ao subordinado de Bai Bo. Embora Bai Bo não estivesse presente, a posição de Yuan Lang era superior, e seus subordinados estavam diretamente sob seu comando.

O representante de Bai Bo, ao ouvir o comandante, levantou-se prontamente e respondeu: “Senhor Huang, devido à escassez de materiais, conseguimos preparar pouco mais de duzentas pranchas!”

“Duzentas? É muito pouco. Saiam imediatamente do acampamento e busquem mais materiais! Ao norte deste lugar há um bosque de pinheiros. Podem cortar madeira lá e trazer de volta!”

Yuan Lang não só apontou a insuficiência, mas também apresentou uma solução, facilitando a execução para seus subordinados.

“Sim, senhor Huang, pode confiar! Não decepcionaremos!”

Assim que terminou, o subordinado de Bai Bo deixou a tenda apressadamente. A urgência era evidente, pois todos sabiam que o exército de Niu Fu poderia chegar em meio dia.

“Senhor Bai, como está o reforço das fortificações do acampamento?”

“Senhor Huang, conforme sua ideia, reforçamos os arredores do acampamento com gelo e neve, além de instalar estacas de bloqueio nos muros de gelo. Os cavalos inimigos não conseguirão atravessar nem saltar!”

Yuan Lang e Zhang Baiqi dialogavam com clareza; as perguntas eram precisas e as respostas satisfaziam a todos.

“Muito bem, senhor Bai, agradeço seu esforço! Além disso, mais tarde, por favor, conduza um grupo de cocheiros ao bosque de pinheiros para apoiar o transporte. A madeira de pinheiro é valiosa: além das pranchas, serve para aquecer, cozinhar e tudo o mais. Traga o máximo possível!”

“Sim, já vou preparar!”

Após concluir as perguntas a Zhang Baiqi, Yuan Lang voltou-se para Zhang Yan: “Senhor Hei, quantos arqueiros trouxemos desta vez?”

Zhang Yan conhecia bem suas tropas e respondeu com prontidão: “Cerca de duzentos, todos excelentes!”

Yuan Lang então perguntou a Pan Feng: “General Pan, você conhece bem o exército de Ji. Quantos arqueiros eles trouxeram?”

Pan Feng respondeu sem hesitar: “Minha vanguarda é composta principalmente de cavalaria, sem arqueiros. O exército central prioriza lanças e espadas; os arqueiros, creio, não chegam a duzentos!”

Yuan Lang analisou rapidamente e dirigiu-se a Cao Hong: “Se não estou enganado, general Cao, os dezoito acompanhantes que trouxe são todos arqueiros de elite. Poderíamos contar com eles?”

“Senhor Yuan, não precisa de formalidades. Meu tio e eu estamos aqui por ordem de nosso senhor. Com o exército de Ji em apuros, é nosso dever ajudar! Não só os dezoito acompanhantes, também nós dois, caso precise, não hesitaremos!”

Yuan Lang sentiu-se aquecido por dentro e ordenou: “Assim, teremos cerca de quatrocentos arqueiros. Gostaria de pedir ao general Cao que comandasse a unidade de arqueiros. O que acha?”

“É uma grande responsabilidade, mas neste momento crítico não posso recusar. Podem confiar: no manejo de arco e cavalo, meu tio e eu não tememos ninguém!”

Com Cao Hong assumindo a liderança dos arqueiros, Yuan Lang sentiu-se seguro. Defender Niu Fu não era suficiente; para repelir ou destruir suas forças, os arqueiros seriam fundamentais.

“Peço permissão para ser vanguarda!” Pan Feng se apresentou. “Senhor Yuan, deixe-me liderar o ataque inicial!”

“E eu também! O exército dos Turbantes Amarelos tem homens de valor. Quero estar à frente!” Zhang Yan declarou.

Yuan Lang não desanimou os valorosos guerreiros, apenas lhes indicou que o momento ainda não era propício. Quando chegasse a hora, não faltaria oportunidade para lutarem.

A seguir, Yuan Lang discutiu em detalhes as estratégias de defesa e ataque.

Na defesa, havia duas prioridades: criar uma aparência de força e reforçar o acampamento. Zhang Baiqi já havia completado essas tarefas com eficiência e resultados admiráveis.

Na ofensiva, Yuan Lang detalhou a estratégia de guerrilha: arqueiros usando pranchas de neve para atacar e recuar rapidamente.

“Guerrilha é movimento e ataque. Mover sem atacar é fuga; atacar sem mover é suicídio. O espírito da guerrilha é: quando o inimigo para, perturbamos; quando se cansam, atacamos; avançam, recuamos; recuam, perseguimos. Escolha racional do local de combate, rápida mobilização e distribuição das tropas, escolha do momento certo, retirada rápida após a luta: estes são os cinco princípios básicos.”

Arqueiros sobre pranchas de neve era algo inaudito, e a proposta de Yuan Lang para a guerra de guerrilhas impressionou a todos.

“Senhor Yuan, é um verdadeiro gênio militar!” Liu Zihui não poupou elogios, representando a opinião geral da assembleia.

“Cof, cof!” Zhang Baiqi tossiu e lançou um olhar a Yuan Lang, que, tomado pelo orgulho, de repente percebeu o erro: esquecera o conselho de Zhang Baiqi de ocultar suas habilidades. Entre os presentes, os membros da família Cao poderiam tornar-se rivais no futuro; revelar suas estratégias agora não era prudente e poderia trazer problemas.

“Senhor Liu, exagera. Não sou tão capaz assim. Estas ideias nasceram de discussões privadas entre eu, senhor Bai e senhor Hei. Como dizem, três cabeças pensam melhor que uma, haha!”

Apesar de tentar amenizar a impressão, Yuan Lang percebeu nos olhos da família Cao uma profundidade incomum. Ele já estava no radar deles e talvez até de Cao Cao. Mas isso era apenas conjectura.

Por ora, as três facções estavam no mesmo barco, dependentes umas das outras, com um inimigo comum: Niu Fu, liderando trinta mil cavaleiros de Xiliang.

A assembleia esclareceu as funções de cada um: a família Cao comandaria os arqueiros na guerrilha; Pan Feng e Zhang Yan defenderiam o acampamento, só atacando sob ordem; Zhang Baiqi e Liu Zihui cuidariam da organização, suprimentos e logística; Yuan Lang comandaria do centro, exigindo uma torre de vigia no acampamento para supervisionar tudo, com sua tenda como quartel-general provisório, acessível a todos os oficiais.

Com a reunião encerrada, cada um partiu para preparar sua missão.

O acampamento, antes lotado, ficou tranquilo. Yuan Lang, exausto do dia, finalmente teve um momento para descansar, e não quis desperdiçar essa rara oportunidade.

Quando acordou novamente, foi Zhang Yan quem o despertou, visivelmente agitado, provavelmente trazendo notícias urgentes.

“Foi algum batedor que voltou?”

Era a única hipótese de Yuan Lang para justificar tanta urgência.

“Acertou de novo! Acabou de chegar um batedor. O exército de Niu Fu estará aqui em poucos minutos. Não encontraram suprimentos pelo caminho, então depositaram toda esperança em nós! Sua estratégia de esvaziar e fortificar funcionou, mas, por falta de mantimentos, o inimigo virá ainda mais feroz!”

Yuan Lang compreendeu a preocupação de Zhang Yan: temia que Niu Fu, sem alternativas, buscasse um confronto decisivo. Mas Yuan Lang já havia decidido resistir; se Niu Fu quisesse uma batalha rápida, não seria fácil.

“Senhor Bai já voltou do transporte de materiais?”

Recém-despertado, Yuan Lang ainda não sabia o que havia ocorrido, por isso perguntou.

“Acabaram de voltar!” Zhang Yan acrescentou. “Trouxeram muita madeira de pinheiro. Agora não faltam pranchas de neve para os arqueiros, e a torre de vigia que você pediu já pode ser construída!”

De fato, Yuan Lang sempre admirou a eficiência de Zhang Baiqi, que, mesmo em situação crítica, mantinha a compostura.

“Senhor Hei, transmita minha ordem: cada um deve cumprir sua função e permanecer em seu posto, ninguém deve agir sem minha autorização! Além disso, organize as tropas falsas com atenção aos detalhes, em coordenação com senhor Bai, que sabe como conduzir!”

Zhang Yan recebeu as ordens e saiu. Yuan Lang, sem vontade de dormir, vestiu o manto de pele de marta presenteado por Han Fu e saiu da tenda, pois havia muito a fazer.

Primeiro, Yuan Lang verificou novamente o número de pranchas de neve produzidas pelo exército de Bai Bo. Com os materiais agora abundantes, conseguiram atingir quinhentas pranchas em pouco tempo.

Em seguida, entregou-as ao comandante dos arqueiros, Cao Hong, pedindo que intensificasse o treinamento. Os arqueiros eram hábeis, mas precisavam melhorar o equilíbrio; esse era o foco do exercício.

Depois, Yuan Lang percorreu a cavalo as fortificações do acampamento. Tudo estava conforme o esperado: Zhang Baiqi era confiável. O acampamento fora reforçado com gelo, neve e água do rio, com estacas de bloqueio bem distribuídas e pontas afiadas voltadas para fora. Todas as tendas estavam montadas. Se Niu Fu julgasse o número de soldados pelo número de tendas, pensaria que havia vinte mil homens, quando na verdade eram menos de dez mil.

Os fogões também estavam posicionados, e, com o jantar próximo, seriam muito úteis. Todos poderiam comer bem antes da batalha.

Assim, tudo estava pronto, faltando apenas a chegada do exército de Niu Fu.