Capítulo 70: O Selo de Jade da Nação I

Página (1/3)
Pan Feng e Yuan Lang eram os dois comandantes supremos; bastava que os dois chegassem a um acordo para que a próxima marcha militar se tornasse incontornável.
Duzentos homens do Esquadrão de Assalto Leopardo das Neves e setecentos cavaleiros do Exército do Lenço Amarelo de Jizhou formavam a maior força que Pan Feng podia oferecer a Yuan Lang.
Yuan Lang, por sua vez, levou esses novecentos soldados numa viagem noturna em direção a Luoyang, esperando chegar antes de Sun Jian e encontrar, segundo seu conhecimento, o Selo Imperial de Herança espalhado pelo palácio.
Se nos relatos se dizia que o selo seria obtido por Sun Jian, bastava encontrá-lo e segui-lo; não seria isso uma chance de vantagem para agir primeiro?
O raciocínio parecia coerente, mas Sun Jian já havia partido para Luoyang havia algum tempo. Ainda não se sabia se já estava no palácio e se já havia encontrado o selo.
As tropas de Jizhou que Yuan Lang trouxera eram as mais leves e rápidas do exército; em pouco mais de duas horas chegaram fora dos muros de Luoyang.
Pan Feng e Yuan Lang eram os dois comandantes supremos; uma vez que chegassem ao mesmo entendimento, o envio das tropas seria tão natural quanto água correndo por um leito.
Esta noite, a cidade de Luoyang estava destinada ao seu dia de desgraça. Embora a noite fosse densa e escura, a antiga capital milenar estava totalmente cercada por um mar de fogo, tornando difícil encontrar um lugar intacto.
As tropas de Sun Jian certamente já tinham chegado, pois Yuan Lang viu, junto ao portão de Luoyang, os homens de Sun Jian mantendo a ordem entre os deslocados e combatendo o incêndio.
Os soldados de Sun Jian confirmaram a identidade dos recém-chegados; ao saberem que eram aliados e também estavam ali para o socorro, deixaram entrar sua centena.
Ao entrar em Luoyang, Yuan Lang ficou boquiaberto: viu pavilhões e palácios desabados, ruas e vielas repletas de cadáveres, milhares de casas e residências transformadas em ruína. Felizmente, Sun Jian fizera com que sua tropa atuasse a tempo no combate ao fogo, mas mesmo assim aquela milenar cidade ficou como rasgada de milhares de feridas, longe de recuperar a antiga opulência.
Entre os escombros e atravessando o mar de chamas, depois de muitos desvios, Yuan Lang e seus homens enfim chegaram ao palácio imperial.
Ali, a situação do palácio era extrema: as chamas subiam aos céus, a fumaça negra cobria o chão, os conjuntos palacianos do norte e do sul já se tocavam em fogo, e os pisos de laje e pedra estavam queimados em terras escurecidas.
Ao atravessar o portão, Yuan Lang sentiu de súbito um cheiro forte e acre. Não avançando muito, viu os homens de Sun Jian concentrando os cadáveres das vítimas do palácio para queimá-los, para evitar que os corpos não consumidos pela chama espalhassem peste.
A organização dos trabalhos posteriores de Sun Jian era, sem dúvida, eficiente; porém, tão de tempo em Luoyang e ainda não avistaram o próprio Sun Jian. Teria ele permanecido no palácio interno?
“Fiquem aqui para auxiliar no combate ao fogo, nos serviços de emergência e no socorro aos feridos!” Yuan Lang, ao ver os homens de Sun Jian em correria, deixou quase metade da tropa e, ao apontar os que restavam, disse: “General Negro, leve estes outros irmãos e venha comigo ao palácio interno!”
Zhang Yan era o único general trazido por Yuan Lang; esse homem de confiança sempre o ajudava nos momentos críticos, e ele esperava que dessa vez também lhe trouxesse sorte.
O palácio interno era claramente a última área a ser alcançada pelas chamas, pois suas construções ali estavam melhor preservadas do que as de fora; ainda assim, a situação não era animadora, porque o fogo ainda não estava totalmente controlado, a labareda ainda rugia, e palácios e casas podiam desabar a qualquer momento. Não se podia baixar a guarda.

Page (2/3)
“Pare, pare!”
Subitamente, de uma fenda nas muralhas surgiram algumas pessoas vestidas como eunucos. Com grandes embrulhos nas costas, correndo quase sem juízo, vieram para Yuan Lang, e atrás delas dezenas de soldados armados de facas os perseguiam.
“General, salve-nos, salve-nos!”
Ao ver Yuan Lang, esses eunucos pareciam ter encontrado um salvador; correram para junto de seu cavalo e, como peças em fila, ajoelharam-se todos de uma vez, batendo a cabeça no chão repetidamente.
Yuan Lang ainda não falou quando os soldados que chegavam logo depois, com certa contenção, suspenderam a perseguição e disseram: “Somos subordinados do Marquês de Wucheng. O senhor é de qual exército?”
Reconhecendo a cortesia dos homens de Sun Jian, Yuan Lang respondeu com reverência: “Sou Yuan Lang, do Exército de Jizhou. Irmãos, bom trabalho!”
Os soldados de Sun Jian sabiam que havia gente de confiança no portão e no palácio externo; a identidade dos chegantes não exigia desconfiança. O líder deles, sem sombra de dúvida, continuou: “Se assim for, peço ao General Yuan que nos ajude a prender todos os presentes diante de nós; assim teremos de que dar contas ao retornar.”
Yuan Lang percebeu de imediato, com a mente límpida: eram eunucos aproveitando o incêndio para fugir da cidade. Nos fardos que carregavam, sem dúvida, estavam escondidas joias raras, antiguidades e pinturas; era por isso que esses soldados os perseguiam, desejando aquela não pequena fortuna.
“General Negro, ajude os irmãos aliados a apreender os fardos destes eunucos!”
Ao receber a ordem, Zhang Yan, sozinho, em menos de uma taça de chá, deixou-os inteiramente revistados, até a mais íntima dobra de suas roupas.
Yuan Lang pretendia apenas tomar os embrulhos dos eunucos, deixando-lhes algo escondido para sobreviver, alguma saída. Mas não esperava Zhang Yan agir com tanta dureza, chegando a tirar os brincos escondidos junto ao corpo. Foi uma crueldade extrema.
“Meu Deus, que desdém! Vistam-se de novo!” vendo o estado miserável desses quase desnudos, Yuan Lang disse com compaixão: “Não desanimem. Riqueza é coisa passageira. Se ela se perde, perdeu-se. Se temem ficar sem vida, alistem-se no meu Exército de Jizhou; darei a vocês um prato de comida!”
Esses eunucos já tinham quase rendido a própria vontade de viver. Para entrar no palácio, entregaram até a própria raiz da vida; com a catástrofe repentina, pensaram em tomar algum saque, e de repente encontraram um senhor como Zhang Yan, que lhes fechou por completo as últimas rotas.
Mas as palavras de Yuan Lang lhes pareceram abrir futuro e esperança. Nessa época, enquanto houver alimento e não houver fome, sobreviver, ainda que mal, vale mais do que uma morte rápida.
“Obrigado, General Yuan... não, obrigado, senhor, obrigado por nos conceder uma chance de vida.”
Esses eunucos, acostumados ao serviço dos grandes, são hábeis em ler sinais. Em pouco tempo, souberam quem era seu novo senhor; até o sobrenome de Yuan, dito apenas uma vez, ficou gravado na memória deles.
Yuan Lang sempre carregou uma culpa silenciosa em relação aos eunucos — uma culpa nascida quando enganou Zhang Rang. Embora os restos de Zhang Rang já não existam, aquela culpa nunca o abandonou.
“General Negro, entregue os pacotes e os bens para os irmãos do Exército da Casa Sun!”

Page (3/3)
“O que? Com que fundamento?”
Diante dessa ordem de Yuan Lang, Zhang Yan, cem vezes, estava pouco satisfeito. Não que fosse inaceitável que ele ficasse com tudo sozinho, mas repartir com quem vê era justo, não era?
“General Negro, quer que eu repita?” Yuan Lang lhe lançou um olhar firme; Zhang Yan entendeu que não era brincadeira. Em particular, talvez pudesse fazer gracejos com Yuan Lang, mas diante de terceiros, a autoridade de Yuan, comandante supremo do Exército do Lenço Amarelo, exigia respeito.
“Então, pegue tudo, leve tudo!”
Zhang Yan, chutando com o pé, passou aos soldados do Exército da Casa Sun os pacotes à sua frente, os montinhos de pinturas, antiguidades e objetos raros. O gesto fora tosco, porém a alegria deles por receber uma parte exclusiva dos bens superou em muito a impaciência com o modo de agir de Zhang Yan.
“Muito obrigado, General Amarelo, muito obrigado, General Amarelo!”
Aquele esforço do Exército da Casa Sun não fora em vão. Pensavam que encontrariam o exército de Jizhou para ter metade do tesouro tomado, mas não imaginaram que aquele comandante de sobrenome Yuan era, no fundo, um ingênuo, alheio ao dinheiro, afeito aos eunucos.
Yuan Lang vencera pela virtude e movia pela generosidade, fazendo o Exército da Casa Sun voltar farto.
Claro que, enquanto Zhang Yan revistava esses eunucos, Yuan Lang observava atentamente os tesouros que eles haviam furtado. Uma relíquia única como o Selo Imperial de Herança, que nunca poderia ser simplesmente entregue, jamais cairia nas mãos desses homens comuns; por isso ele se permitiu esse favor, como quem faz um gesto natural.
“Então por que ainda estão ajoelhados? Não disse que podiam se alistar no Exército de Jizhou e dizer que foi Yuan Lang quem os enviou?”
Ao ver que ainda permaneciam ajoelhados, Yuan Lang perguntou, intrigado.
Diante da indagação, os eunucos se olharam e, de súbito, ajoelharam-se juntos de novo: “Imploramos clemência ao senhor! Imploramos clemência, senhor!”
Yuan Lang ficou atônito. O que era aquilo? Ele lhes mostrara o caminho, como então ainda suplicavam? Será que havia algum segredo escondido de propósito?