Capítulo 067: Mudança da Grande Bandeira do Rei

Falemos de Liu Bei, Guan Yu e Zhang Fei, que perseguiram Lü Bu até os portões de Sishui, onde as forças aliadas também chegaram. Com esse ímpeto, se tivessem mais algumas máquinas de aríete ou escadas de cerco, talvez a fortaleza já estivesse prestes a cair. No entanto, como a coalizão partira às pressas, as pesadas máquinas de cerco ainda estavam a caminho; além disso, Sishui era um reduto de difícil acesso, fácil de defender e árduo de conquistar. Da muralha choviam flechas e pedras, torres rolantes e troncos despencavam sobre os atacantes. Sabendo que o momento ainda não era propício, os senhores de guerra decidiram recuar temporariamente, acampando a menos de vinte li da fortaleza, aguardando a chegada de todos os equipamentos de cerco para então lançar um novo ataque.

Liu Bei, Guan Yu e Zhang Fei realizaram feitos que outros não ousariam, tornando-se heróis da coalizão. Isso ficou claro no banquete de celebração, onde todos os generais lhes tributaram calorosa admiração.

Durante os brindes, Yuan Lang já havia circulado entre os senhores de guerra incentivando-os a beber. Apesar de não ser muito bem-quisto, o clima de triunfo após a batalha fazia com que todos deixassem de lado velhas rivalidades. Pan Feng, gravemente ferido internamente, não pôde comparecer ao banquete, de modo que coube a Yuan Lang representar as forças de Jizhou, junto aos funcionários Guanchun e Liu Zihui. No entanto, estes dois eram homens de letras, reservados, que pouco interagiam, limitando-se a comer e assistir às apresentações. Assim, a tarefa de socializar recaiu totalmente sobre Yuan Lang.

Se não fosse por saber que Zhang Yan já havia despertado do desmaio, provavelmente Yuan Lang não teria ânimo para lidar com tantos magistrados e generais de condado. Após algumas rodadas de vinho, sentiu a cabeça pesada e retornou ao seu assento. O barulho da tenda cheia o incomodava, e ele pensou em dar um passeio para espairecer, mas naquele instante, a imensa tenda militar silenciou de repente. Yuan Lang não entendeu de imediato o que acontecera e reprimiu o desejo de sair, curioso com o súbito acontecimento.

“Wentai, enfim chegaste! Alguém, tragam um assento para o Marquês de Wucheng!”

Quem falou foi o líder da coalizão, Yuan Shao. Quem acabara de chegar ao banquete era Sun Jian, o Tigre de Jiangdong, famoso por sua coragem e desdém pela autoridade, respeitado e temido pelos demais senhores de guerra. Por isso, ao vê-lo entrar, todos caíram em silêncio.

Convidado pelo líder, Sun Jian não deveria recusar, mas, por algum motivo, ele agradeceu publicamente a Yuan Shao e, diante de todos, declarou: “Não tenho inimizade pessoal com Dong Zhuo. Ainda assim, pus minha vida em risco, enfrentei tempestade de flechas, disposto a lutar até a morte, acima de tudo para vingar o reino e, abaixo, para colaborar com os senhores aqui presentes. Contudo, primeiro, Yuan Gonglu não forneceu suprimentos, levando-me à derrota; depois, alguns senhores, buscando méritos mesquinhos, hesitaram em avançar. Que sentido faz isso?”

O raciocínio de Sun Jian era irrefutável. A fortaleza de Sishui não fora conquistada, Dong Zhuo não fora capturado; celebrar antecipadamente era, de fato, precipitado.

Mas tais princípios, que até crianças compreenderiam, pareciam incompreensíveis para a coalizão. Afinal, a maioria dos senhores de guerra era acostumada à boa vida; agora, enfrentavam batalhas, passavam fome e frio, e não desperdiçariam nenhuma oportunidade de comer e beber bem.

Se essas palavras viessem de qualquer outro, provavelmente seria sumariamente punido; mas, como vinham de Sun Jian, todos engoliram a raiva, sem coragem de retrucar.

“Wentai, a batalha acabou de terminar e Dong Zhuo, tendo sofrido derrota, não ousará atacar tão cedo. Descansa essa noite; amanhã cedo poderás liderar o ataque à fortaleza!” disse Yuan Shao, tentando apaziguar. Embora não gostasse de ter sua autoridade questionada, sabia que precisava de um general como Sun Jian para tomar Sishui, marchar sobre Luoyang e talvez capturar Dong Zhuo.

Yuan Shao falou humildemente. Sun Jian, que se exaltara, percebeu ter sido indelicado e suavizou o tom: “Senhores, talvez ainda não saibam, mas Dong Zhuo retirou-se às pressas para Luoyang. Agora, quem defende Sishui é Hu Zhen, tendo Lü Bu como seu vice. Ouvi dizer que Lü Bu e Hu Zhen não se entendem. Se juntos defendem a fortaleza, certamente não agirão em uníssono. Não devemos desperdiçar tal oportunidade!”

As palavras de Sun Jian caíram como uma bomba sobre o banquete. Não importa como ele obtivera tal informação; o fato de Dong Zhuo ter fugido desanimou profundamente os senhores, que alimentavam esperanças de capturá-lo em Sishui.

Se, como Sun Jian descrevera, Hu Zhen e Lü Bu estavam em desavença, aquela seria de fato uma chance rara.

Imediatamente, os senhores começaram a debater, mais unidos que nunca, e concordaram em lançar o ataque à fortaleza na manhã seguinte.

Decidido isso, era preciso escolher o comandante do assalto. Como Sun Jian trouxera a informação e estava disposto, foi eleito por unanimidade comandante da investida, relegando Gongsun Zan e os irmãos Liu, Guan e Zhang a papéis secundários.

“Esperem!” No momento em que todos felicitavam Sun Jian, Cao Cao, com aparente calma, encarou-o e perguntou: “Ouvi dizer que Dong Zhuo enviou Li Jue com uma proposta de casamento para unir sua filha ao filho de Wentai. Isso é verdade?”

“Ah?”

“O quê?”

“Isso aconteceu?”

“Wentai, não me diga que tu e Dong Zhuo...”

Todos entenderam o que estava implícito. Se Cao Cao estivesse certo, a lealdade de Sun Jian estaria em xeque.

Ao relacionar as palavras de Cao Cao ao entusiasmo de Sun Jian em atacar Sishui, os senhores ficaram em silêncio, como se vislumbrassem uma conspiração colossal, aguardando a resposta de Sun Jian.

Sinceramente, Yuan Lang sentia-se um tanto decepcionado com o futuro Imperador Wu de Wei. Embora Cao Cao tivesse proposto a aliança, ao longo do tempo sua atuação fora mais retórica do que prática. Durante a luta contra Lü Bu, hesitou em enviar seu melhor general e só agiu quando Pan Feng se feriu gravemente, ameaçando sua própria segurança.

Não bastasse não ajudar, agora ainda criava problemas. Yuan Lang sabia que Sun Jian era leal, mas as palavras de Cao Cao inevitavelmente semearam dúvidas.

Diante das suspeitas e acusações, Sun Jian manteve a calma. Fitou os presentes, desembainhou sua espada e cravou-a no chão, exclamando, emocionado: “Dong Zhuo é um traidor que usurpou o trono. Quero exterminar toda sua linhagem para redimir o império. Como poderia me aliar a tal criminoso? Sim, Li Jue veio com uma proposta, mas eu mesmo o expulsei! De onde Mengde tirou essa história? Ele só sabe que Li Jue veio, mas desconhece minha resposta! Aqui, diante de todos, juro solenemente: se algum dia trair esta causa, que eu seja esquartejado por cinco cavalos e meu fim seja miserável!”

Os juramentos eram levados muito a sério na Antiguidade. Sun Jian, sendo um general de tal estatura, ao fazer um voto tão severo diante de todos, não deixava motivos para desconfiança.

Cao Cao nada mais disse. Após o gesto dramático de Sun Jian, seu coração também se tranquilizou. Afinal, sendo ambos da coalizão, a lealdade de Sun Jian só poderia ser motivo de celebração.

Esse episódio pôs fim ao banquete mais cedo, embora o motivo principal fosse o ataque marcado para o dia seguinte. Sishui era o grande obstáculo rumo a Luoyang; se caísse, a conquista da capital estaria próxima.

Yuan Lang, completamente embriagado, mal chegou à sua tenda e adormeceu profundamente.

Na manhã seguinte, o exército foi servido com um farto desjejum. Diziam que Sishui era uma fortaleza quase inexpugnável; ninguém podia atacar de estômago vazio.

As máquinas de cerco já haviam chegado. Yuan Lang, ao ver aquelas torres imponentes, não pôde deixar de admirar a engenhosidade dos antigos. O maior dos engenhos chamava-se “aríete”; servia para romper muralhas ou portões com impacto, possuía uma torre onde soldados podiam se abrigar e, assim que abrissem uma brecha, tomariam rapidamente as muralhas.

Havia ainda escadas para escalar o muro, torres de artilharia para lançar pedras ou fogo à distância, e aríetes menores para arrombar portões.

Enfim, todas as máquinas de cerco típicas daquele tempo estavam presentes no exército aliado, sinal de que, dessa vez, os senhores estavam determinados a vencer. Caso contrário, jamais reuniriam e utilizariam juntos tantos tesouros guardados a sete chaves.

O general encarregado da vanguarda era Sun Jian, responsável por comandar o ataque. Sua guarda pessoal, composta por Huang Gai, Cheng Pu e Han Dang, permanecia ao seu lado, prontos para obedecer. Todas as forças dos aliados, incluindo Yuan Lang, estavam sob seu comando. Com dezenas de milhares de soldados sob sua liderança, o descendente do grande estrategista Sun Wu finalmente podia sentir o orgulho de um verdadeiro comandante.