Capítulo 035: Uma Teia de Mentiras

— Vossa Senhoria ainda não respondeu à pergunta de minha irmã. Diga-me: se o nosso destino é a morte, por dentro e por fora, como matar você pode ser pior do que não matá-lo?

Ayr estava encurralada; o desfecho de tudo dependia agora da interpretação que Yuan Lang dava a cada palavra dela. Yuan Lang sabia que o ponto de conflito entre ele e as irmãs residia no temor delas de que sua presença representasse uma ameaça à segurança delas. Tendo identificado esse ponto crucial, Yuan Lang sentia confiança de que poderia persuadi-las.

Em seguida, ouviram-no dizer: — Ambas temem que eu possa delatar vocês a Han Fu, mas não sabem que entre Han Fu e eu há um ódio mortal. Como poderia ajudá-lo de bom grado? Eu desejava que vocês o eliminassem quanto antes!

— Você... quanto sabe, afinal?

Ayr e Lianr ficaram alarmadas. Pensavam que Yuan Lang apenas tinha uma noção sobre a identidade delas, mas agora parecia que ele sabia inclusive do plano para atacar Han Fu.

— Vossa Senhoria diz que há um ódio mortal entre você e Han Fu. De onde vem isso?

— Sim, diga logo! Se continuar enrolando, minha irmã pode hesitar, mas eu mesmo acabo com você!

Yuan Lang, já preparado, expôs seu discurso sem reservas: — Sei tudo sobre o que vocês tramam! Mas não me interpretem mal: não sou inimigo de vocês. Podemos ser companheiros de luta, aliados com um objetivo comum!

— Companheiros de luta? Que expressão inovadora! Conte sobre seu rancor com Han Fu. Se ouvirmos uma só mentira, você não escapará!

Lianr já não conseguia conter sua ansiedade; achava que a cautela da irmã era excessiva. Ao apertar Yuan Lang para falar, queria que ele não tivesse tempo de pensar e assim encontraria alguma falha em seu discurso.

Mas Yuan Lang era astuto demais para ser pego por esse tipo de provocação. Com desenvoltura, respondeu: — Imagino que saibam que sou o comandante dos exércitos da Faixa Amarela. Vocês sabem de onde viemos! Mas não sabem que minha esposa é filha única do General Celestial, o mestre Zhang. Sim, sou genro do venerável mestre!

— Sobre a revolta da Faixa Amarela, nós duas sabemos. Quanto à identidade que você mencionou, também já ouvimos algo.

— Minha irmã não disse tudo. Nós não apenas ouvimos sobre sua identidade; sabemos que você entrou na família pelo casamento, quase como um agregado, não sei como esqueceu esse detalhe!

Yuan Lang percebeu que Lianr queria provocá-lo, mas isso não era o ponto central. Diante das provocações, ele sorriu, mas continuou: — Já que sabem, é fácil entender! Após o fracasso da revolta, Han Fu foi um dos que participaram da repressão. A morte do General Celestial não foi diretamente causada por Han Fu, mas ele esteve envolvido. E o túmulo de meu sogro está em nossa terra natal; Han Fu não só permitiu que seus subordinados o profanassem, como também mandou abrir o túmulo e ultrajar o corpo. Digam-me, como posso não odiá-lo, não guardar rancor?

Yuan Lang estava jogando toda a culpa sobre Han Fu. A profanação do túmulo de Zhang Jiao não tinha relação direta com Han Fu, mas ele dizia que foi por ordem dele, apenas para tornar sua mentira mais convincente.

— O assassinato do pai não pode ser perdoado. Acaso errei? E isso não é tudo. Eu pretendia viver em paz no Monte Negro junto com meus subordinados, Zhang Yan e Zhang Baiqi, mas Han Fu primeiro instigou ataques de vários condados para nos exterminar. Só depois que o governo central negociou houve trégua, mas ainda assim ele não desistiu, arrastou nossos exércitos da Faixa Amarela de seu refúgio e nos levou para a aliança em Suanzao. Vocês podem ver, metade das tropas aqui são da Faixa Amarela. Ele quer usar Dong Zhuo para nos destruir. Não é digno de meu ódio?

A análise de Yuan Lang era impecável; até Lianr, que antes duvidava da veracidade de tudo, ao ouvir isso, pensou que Yuan Lang não só não deveria ser morto, mas podia ser um aliado importante.

— Se há tanto rancor entre você e Han Fu, por que não agiu quando teve a chance na carruagem? Han Fu dispensou todos os outros governadores e levou só você. Isso é compatível com o ódio mortal que diz ter?

Ayr fez uma pergunta incisiva: Han Fu favorecia Yuan Lang, algo bem sabido. Se ele tinha tanto rancor, por que se aproximava tanto?

Yuan Lang era ágil de raciocínio. Suspirando, respondeu: — Se eu pudesse agir, Han Fu já teria morrido várias vezes! Não escondo de vocês: Han Fu colocou espiões ao meu redor, e até no Monte Negro há muitos assassinos infiltrados por ele. Se eu atacar, minha família será vítima fatal. Além disso, entre as tropas que comando, mais de metade está presa em Ye; se Han Fu morrer por minhas mãos, como meus oficiais escaparão de Ye? Não seria eu, por vingança pessoal, prejudicando-os indiretamente?

Ayr guardou a adaga, um gesto discreto, mas que carregava um significado crucial: a mentira de Yuan Lang funcionou, ela acreditava nele.

— Vou confiar em suas palavras por ora, mas vamos investigar. Se estiver nos enganando, não seremos fáceis de manipular. Se nossos planos falharem, não importa sua ligação, vamos acusá-lo como mentor. Portanto, cuide bem de si mesmo!

Terminando, Ayr puxou Lianr pelo braço:

— Lianr, vamos!

— Irmã, vai deixá-lo assim? Da próxima vez será ainda mais difícil agir!

Lianr olhou furiosa para Yuan Lang; sua ousadia era maior que a da irmã.

— Hehe, cuidarei de mim. Vocês também deviam rezar por minha sorte e longevidade, pois Liu Zihui é tão honesto que pode fazer algo imprevisível e, nisso, não posso garantir nada!

Yuan Lang não se intimidou. Se se mostrasse fraco agora, seria sinal de insegurança.

Ayr sorriu e, puxando Lianr ainda irritada, abriu a porta e finalmente as duas saíram.

Assim que as irmãs deixaram o aposento, Yuan Lang desabou na cadeira. Aquela cena fora arriscada demais. Agora, sua vida não era só dele; ele tinha uma família e precisava viver por Zhang Ning.

Mas as palavras que Yuan Lang disse a Ayr e Lianr não eram totalmente falsas. Pelo menos, para ele, Han Fu era alguém que jamais poderia ser amigo ou superior. Pan Feng era seu general favorito, e Yuan Lang viu o resultado disso na noite passada.

Por isso, pedir a Yuan Lang que denunciasse as irmãs era impensável. Yuan Lang preferia que Han Fu cuidasse da própria sorte; sua morte ou sobrevivência não seriam influenciadas por ele.

Jizhou cedo ou tarde cairia nas mãos de Yuan Shao, e Yuan Lang temia que sua interferência excessiva pudesse comprometer o curso da história.

Mas, se Han Fu fosse destruído, o que aconteceria com Yuan Lang, ou com o exército da Faixa Amarela sob seu comando? Respeitar o curso histórico ou tentar mudá-lo? Yuan Lang achava essa questão insolúvel.

Ele quis tirar um cochilo, mas logo chegaram quatro ou cinco soldados, cumprindo ordens superiores para ajudá-lo a arrumar suas coisas e partir o quanto antes.

Han Fu, apressado como se corresse para o próprio fim, dava início a uma expedição improvisada, bem diferente do espírito preguiçoso de ontem.

Parece que a influência de uma companheira é poderosa desde sempre, em qualquer época ou lugar.

Os pertences de Yuan Lang eram poucos: algumas roupas, uma pilha de livros para passar o tempo, e o mais valioso era o manto de arminho que Han Fu lhe dera, já levado por Pu Yangxing.

Fora do posto de trânsito, tudo era branco; a nevasca havia coberto tudo. Yuan Lang, que bebera até o amanhecer, ainda não sabia que a neve cairia tanto.

Vestia o uniforme de algodão dos soldados comuns; não era muito quente, mas também não era frio.

Claro, o mais confortável era Han Fu, cuja carruagem, parada como uma fortaleza móvel, estava diante do posto.

Yuan Lang viu Han Fu subir à carruagem, ajudado pelos soldados. Lá estavam também Ayr e Lianr, vestidas com seus mantos de arminho. As duas o avistaram entre a multidão e, com olhos fixos, advertiram: era melhor que ele tomasse cuidado, se quisesse que tudo permanecesse em paz.