Capítulo 069: Entre Avançar e Recuar

Após o desmaio de Yuan Shao e seu subsequente afastamento, ficou claro que, a partir daquele momento, o exército aliado estava sem liderança. Cao Cao, em meio a uma ansiedade ardente, não poderia prever que a aliança que ele próprio havia incentivado acabaria naquela situação. Com Luoyang incendiada e o imperador ainda sob o domínio do traidor Dong Zhuo, a vergonha recaía sobre todos os súditos.

“Dong Zhuo incendiou os palácios, sequestrou o imperador, abalou todo o país, e ninguém sabe para onde ir. Este é o momento em que o céu nos abandona; uma batalha pode decidir o destino de tudo. Senhores, por que hesitam em avançar?”

Diante da indiferença persistente dos outros líderes, Cao Cao não pôde evitar a irritação. Esperava que suas palavras despertassem o entusiasmo e o sentimento de lealdade ao Império Han, mas, após um silêncio constrangedor, os demais declararam unanimemente, em tom concordante, que não se deveria agir impulsivamente.

Cao Cao percebeu ali o verdadeiro caráter daqueles homens: todos preocupados apenas consigo mesmos, sem qualquer intenção de restaurar o poder do Han. Indignado, nada mais disse, deixando apenas um desprezo: “Com esses inúteis não se pode planejar”, e, acompanhado de seus seguidores, desceu da torre da cidade, sumindo sem deixar rastro.

Apenas Yuan Lang sabia que Cao Cao havia partido para perseguir Dong Zhuo. Para falar a verdade, mesmo não simpatizando com Cao Mengde desde o início, comparando-o aos outros, que só buscavam vantagens, Cao Cao se mostrava muito superior, ao menos em sua fidelidade ao Império Han.

“General Huang, o que faremos? Recuar?”

Pan Feng, recuperado de suas feridas, também estava presente na celebração. Embora fosse, nominalmente, o comandante supremo de Ji, era indeciso e, ao presenciar a discórdia interna, ficou completamente perdido.

Yuan Lang olhou para Pan Feng, consciente de que suas palavras influenciariam diretamente o comandante. Se não o orientasse corretamente, talvez se arrependesse para sempre.

Após a partida de Cao Mengde, apenas Bao Xin, seu fiel apoiador, o acompanhou. Os demais, como Yuan Yi, Kong Rong e Tao Qian, eram intelectuais pacíficos, obedientes ao líder da aliança, e, com este ausente, permaneceram imóveis, sem intenção de partir. Quanto aos guerreiros Zhang Yang, Gongsun Zan, e os irmãos Zhang Miao, sabiam que não poderiam mais competir pela glória militar com Sun Jian e Cao Cao. Declararam que a aliança estava encerrada, que não marchariam para longe em busca de Dong Zhuo, e no dia seguinte retornariam a seus territórios, evitando essa confusão.

Restava apenas o exército de Ji sem se manifestar, e Pan Feng delegou a decisão a Yuan Lang. Assim, o que Yuan Lang decidisse influenciaria diretamente se avançariam ou recuariam, bem como a possibilidade de reforçar a linha de frente.

Yuan Lang sentia o peso da responsabilidade. Em teoria, seria melhor ser líder de um grupo menor do que um subordinado de um grande, e uma expedição a Luoyang ou uma perseguição a Dong Zhuo não traria glória maior que a de Sun Jian ou Cao Cao; seria um esforço pouco recompensado. No entanto, Luoyang era uma cidade milenar, e estando tão perto, se não fizesse nada para salvá-la, talvez decepcionasse as gerações futuras.

Além disso, Yuan Lang tinha um interesse pessoal: o paradeiro do Selo Imperial. Sabia que essa relíquia acabaria nas mãos de Sun Jian e, se partisse agora, talvez tivesse a chance de tocá-la.

Assim, sua decisão não estava mais inclinada apenas ao recuo. Claro, não seguiria Cao Cao, pois sabia que a perseguição a Dong Zhuo resultaria em derrota, e acompanhá-lo seria buscar a própria morte. Mas ir a Luoyang, talvez fosse uma alternativa.

Após ponderar, Yuan Lang analisou os prós e contras da expedição a Luoyang: o risco de não conseguir nada, apenas cansar e expor dois mil soldados ao perigo de incêndio; o benefício era que, ao menos, não haveria grande risco de vida, pois Dong Zhuo, ao fugir apressado, não teria deixado emboscadas na cidade, e o Selo Imperial era uma tentação irresistível. Se o encontrasse e entregasse a Han Fu, talvez consolidasse sua posição em Ji.

Pensando nisso, Yuan Lang respondeu em nome do exército de Ji: “Nosso exército de Ji recebeu grande consideração dos senhores, e este é o momento de retribuir. Por isso, estamos dispostos a marchar para Luoyang e ajudar Sun Wen Tai, oferecendo nosso apoio!”

Os demais líderes ficaram sem palavras, incapazes de se opor, pois, tendo decidido não ir, não podiam impedir outros de fazê-lo.

Pan Feng, surpreendido pela decisão, pensava que Yuan Lang sugeriria manter as tropas em posição ou retornar. Percebeu, então, que não conhecia Yuan Lang tão bem quanto imaginava.

“Comandante Huang, espere, comandante Huang!”

Yuan Lang desceu apressadamente da torre, seguido por Pan Feng, que, determinado, precisava entender por que, quando todos se recusaram a buscar problemas, eles decidiam ir.

“O que houve, comandante Pan?”

“O que houve? Não me venha com brincadeiras! Diga, por que quer levar nossos homens para o perigo? Luoyang está destruída, Dong Zhuo fugiu, Sun Jian e Cao Cao já avançaram. O que vamos fazer lá?”

Yuan Lang, sabendo que não adiantava explicar racionalmente ao rude Pan Feng, fingiu surpresa e respondeu: “Ah? Não era essa a sua intenção? Você ficou me lançando olhares, achei que concordava!”

“Como assim eu concordava? Eu estava insinuando para você não dizer nada!”

“Ah, e agora? Já falamos demais. Quer que eu volte lá e diga que o exército de Ji se enganou e não vai mais a Luoyang, vai voltar?”

Vendo Yuan Lang prestes a subir novamente à torre, Pan Feng logo o deteve, dizendo: “Não faça isso, não podemos passar essa vergonha. Se vamos, que seja só para cumprir o protocolo. Acho melhor levarmos apenas mil soldados.”

Com o consentimento de Pan Feng, Yuan Lang se tranquilizou, mas ainda precisava continuar o teatro: “Foi você quem decidiu. Se não conseguirmos nada, não reclame depois!”

Na verdade, Yuan Lang estava preparando Pan Feng para o pior cenário, mas não acreditava que Dong Zhuo pudesse levar todo o tesouro de um palácio tão grande.