Capítulo 124: A Lâmina que Corta o Trovão

Ashikaga Yoshihui encarou Su Yuan com uma calma imperturbável e, com o semblante tão sombrio quanto o fundo de um lago, declarou: "Hoje a derrota foi nossa. Não há desculpas. Teremos outras oportunidades para um novo confronto. Passar bem!"

Dito isso, ele se virou e partiu com seus homens. Afinal, em um mundo onde o vencedor leva tudo, quem perde não fica para servir de chacota.

"Parabéns, senhor Yagyu..."
"O estilo Shinkage-ryu nos deixou boquiabertos hoje, aguardamos ansiosos pelos próximos duelos..."
"Na próxima, peço que seja um pouco mais misericordioso..."

Muitos se aproximaram para oferecer cumprimentos; afinal, a família Yagyu era abastada e poderosa, sendo necessário manter as aparências. Su Yuan, observando de longe, podia sentir os olhares curiosos voltados para si. Ele sabia que, em breve, sua fama percorreria todo o círculo do kendo. A primeira grande investida estava concluída.

"Su Yuan..." Kageyama Kiyoshige franziu a testa e ordenou em voz baixa: "Quem diria que os Yagyu contratariam um chinês para intervir. Hmph, daqui a três dias será o confronto entre o nosso Tennen Rishin-ryu e o Shinkage-ryu. Investiguem a fundo as origens desse sujeito."

Seu subordinado retirou-se rapidamente. Kageyama então se virou para um espadachim vestido de branco ao seu lado e perguntou: "Qual a sua chance de vitória após observar a luta?"

"A Kiku-ichimonji foi cortada porque o inimigo descobriu sua fraqueza e atacou continuamente. Tanto a habilidade de Yagyu Ryumei quanto a espada lendária daquele chinês são adversários que exigem extrema cautela!"

Kageyama assentiu. O estilo Kyoshin-ryu sofrera um prejuízo incalculável; ter seu tesouro sagrado, preservado por séculos, partido ao meio era uma desonra. Sabe-se que cada espada lendária de um mestre espadachim é um tesouro nacional, um símbolo do espírito samurai, e pensar que ela foi destruída...

A primeira rodada terminou rapidamente e todos retornaram ao hotel. Yagyu Zaemon estava radiante, há muito não se sentia tão satisfeito, e insistiu que Su Yuan celebrasse com ele até cair.

Su Yuan fez um gesto de recusa e sorriu: "A Kiku-ichimonji é, de fato, uma espada notável. Surpreendeu-me o fato de ter resistido por tanto tempo."

Ele tomou a Long Zhan das mãos de Yagyu Ryumei e acariciou suavemente o gume. "Já que o Shinkage-ryu está em uma posição de tudo ou nada, a vitória precisa ser limpa e decisiva. Faltam três dias para a próxima partida, não é?"

Os olhos de Yagyu Emi brilharam com surpresa: "Mestre, o senhor pretende realizar o polimento espiritual da espada novamente?"

Yagyu Zaemon ficou atônito, oscilando entre a euforia e a cautela, e perguntou receoso: "Três dias não seriam muito pouco tempo?"

Su Yuan sorriu levemente. Três dias? Dez minutos seriam suficientes. Ele pretendia guardar um trunfo, acreditando que a combinação de lâmina afiada e o equilíbrio entre a força e a suavidade seria o bastante para lidar com os japoneses, mas o dia de hoje provou que não se deve subestimar os heróis do mundo.

Ele contra-perguntou: "O tesouro do Tennen Rishin-ryu é a Raikiri?"

"Exatamente, a lendária Chidori!" Yagyu Zaemon explicou: "A espada usada pelo famoso general do período Sengoku, Tachibana Dosetsu. Seu nome original era Chidori. Diz a lenda que, em um dia de tempestade, Dosetsu tentou golpear um raio com esta lâmina e, embora tenha sido atingido, sobreviveu milagrosamente. Foi chamado de encarnação do Deus do Trovão, e daí surgiu o nome Raikiri."

"Dizem que em um verão escaldante, Dosetsu cochilava sob uma árvore. De repente, nuvens negras se formaram, trovões rugiram e uma chuva torrencial começou."

"Acordado pelo barulho, Dosetsu levantou-se num salto. No exato instante em que um raio atingiu a árvore, ele, instintivamente, desferiu um golpe rápido contra a descarga elétrica. O resultado, como se pode imaginar, foi que a corrente percorreu todo o seu corpo, deixando a parte inferior paralisada, mas ele sobreviveu."

"O feito tornou-se lenda. Dosetsu tornou-se o primeiro samurai capaz de cortar um raio. O que parecia uma tragédia transformou-se em uma bênção; sua fama cresceu no exército, ele ganhou o respeito de todos os samurais e o título de encarnação do trovão."

Su Yuan ouviu em silêncio. Lendas desse tipo eram comuns em Longquan, mas se a espada fora preservada por tanto tempo, certamente possuía méritos. Pelo ranking, a Raikiri estava acima da Kiku-ichimonji; era, no mínimo, uma espada de ouro de alta qualidade.

Ele levantou-se lentamente e disse com seriedade: "Promessa feita, promessa cumprida. Vou me retirar para o isolamento. Farei o possível para que, em três dias, a Long Zhan supere qualquer expectativa."

"Muito obrigado, Mestre!" Yagyu Zaemon levantou-se e fez uma reverência profunda, visivelmente emocionado com o empenho de Su Yuan. Yagyu Emi estava ainda mais fascinada; não era para menos, seu mestre era verdadeiramente digno de adoração.

De volta ao seu quarto, Su Yuan realizou o ritual de purificação na Long Zhan. A lâmina tornou-se indestrutível, e um brilho arroxeado, agora mais intenso, emanava do metal, elevando sua qualidade a um novo patamar.

Após um banho quente, ele se deitou no sofá para saborear um vinho tinto. Hoje ele pôde testemunhar o poder dos verdadeiros mestres do kendo; a letalidade era, de fato, muito superior à de um homem comum.

Nos tempos de guerra da antiguidade, a espada era a arma principal. Para um samurai, o único padrão de força era o combate real, ou seja, matar!

Uma espada famosa só ganha renome pelo número de vidas que ceifou. Um soldado recruta, por mais forte que seja fisicamente, não se compara a um veterano de mil batalhas; sem a experiência do combate real, ele não passa de um fraco que nunca enfrentou uma tempestade.

É por isso que os tesouros das escolas de kendo são espadas antigas de séculos de história. Lapidadas por gerações, elas possuem uma nitidez inalcançável para as obras modernas, carregando, além disso, o espírito samurai, o que as torna inestimáveis como relíquias familiares.

Su Yuan não sentia o menor remorso por ter quebrado a Kiku-ichimonji. Eram objetos dos japoneses; cada um que fosse destruído era um a menos. Era uma oportunidade rara ver tais peças em um torneio.

Já que estavam todos ali, ele não se desculparia. Não era nada pessoal contra a Kiku-ichimonji; para ele, todos eram lixo, destinados a se tornarem almas sob o gume das lâminas de Su Yuan, degraus para sua ascensão.

Pensando nisso, Su Yuan sorriu. Não era apenas confiança em Yagyu Ryumei, mas confiança em si mesmo. A primeira investida foi dada; agora, ele não precisaria ser gentil. Iria varrer o campo de batalha e ensinar aos japoneses o significado do seu poder.

Com esse povo, a cortesia era inútil. Apenas a força bruta, aquela que os faz tremer e implorar de joelhos, é que os mantém dóceis.

Nos três dias seguintes, Su Yuan não saiu do quarto. Alimentou-se do melhor, desfrutando do luxo de um dos hotéis mais caros do mundo, onde qualquer iguaria estava ao alcance de um pedido.

"Isto é..."

Yagyu Ryumei recebeu a Long Zhan de volta. O gume estava gélido, o brilho ofuscava a vista. Em apenas três dias, a qualidade da espada havia aumentado novamente; era simplesmente inacreditável.

Percebendo o choque de Yagyu Zaemon, Su Yuan disse com desdém: "Fiz um novo polimento. Ainda há espaço para melhorias, não está perfeita, mas é mais do que suficiente para lidar com a tal Raikiri."

Yagyu Zaemon estava em êxtase. Que tipo de monstro era este, capaz de "subir de nível" durante o processo? Ele riu aos céus: "O destino está ao meu lado! Vamos ver como esses desgraçados morrerão!"

Ao chegarem ao ginásio, o Tennen Rishin-ryu já estava presente. Kageyama Kiyoshige exibia um semblante pesado. Ao ver Su Yuan de longe, ele não pôde deixar de notar a aura temível daquele jovem que, em apenas um ano, virou o mundo das espadas de ponta-cabeça.

Olhando para o espadachim que meditava ao seu lado, advertiu: "Sashiro, tenha cuidado. O adversário não veio para brincar."

Kusafuka Sashiro abriu os olhos lentamente e respondeu com calma: "Não se preocupe. Yagyu Ryumei não passa de um derrotado. Por mais poderosa que seja a arma, ela não passa de um objeto externo."

"Certo, apenas dê o seu melhor." Vendo a confiança de seu discípulo favorito, Kageyama assentiu. Talvez a quebra da Kiku-ichimonji tenha sido apenas um acidente, afinal, ela não era tão afiada quanto a Raikiri. Com a técnica suprema do estilo Rishin, ele começou a se acalmar.

"Cuidado com o 'Hira-seigan' e a 'Mumyo-ken' de Sashiro!" Yagyu Zaemon instruiu Yagyu Ryumei: "Embora você tenha perdido anos atrás, hoje você é outra pessoa. E com a bênção do Mestre Su, lute sem reservas!"

"Pode deixar!" Um brilho arrogante cruzou os olhos de Yagyu Ryumei, que respondeu com voz firme: "Três dias são o suficiente para mudar a visão que se tem de um guerreiro. Hoje é a melhor chance de lavar a minha honra."

A partida estava prestes a começar. Ambos caminharam até o centro da arena, saudaram-se sob o olhar atento de todos, e o juiz anunciou o início.

Imobilidade que controla o movimento.
Imóvel como uma montanha!