Capítulo 123: O Primeiro Juro

Ashikaga Yoshihiro encarava fixamente a "Longzhan" nas mãos de Yagyu Longming, com o semblante sombrio e tom de dúvida: "A Kiku-ichimonji é considerada uma arma divina inigualável. Mesmo entre as espadas lendárias, qualquer outra seria repelida ou até mesmo cortada em um choque como este. Que tipo de espada ele tem em mãos?"

Não era apenas ele; todos os presentes eram mestres. A Kiku-ichimonji era o tesouro da escola Kyoshin, uma espada de nível de tesouro nacional com séculos de tradição, e sua força era inquestionável. No entanto, a katana empunhada por Yagyu Longming era estranha, jamais vista antes. Após dezenas de colisões, ela não perdia em nada, chegando a inverter a vantagem.

Su Yuan assentiu suavemente. A Kiku-ichimonji fazia jus à sua fama de lâmina de luz dourada; mesmo que a Longzhan tivesse evoluído para uma luz púrpura, ela só conseguia uma ligeira vantagem. Contudo, a seus olhos, a cada impacto, o brilho da Kiku-ichimonji tornava-se mais opaco, e o gume, em particular, sofria danos visíveis.

"Fim do primeiro assalto!"

Cinco minutos haviam se passado. O árbitro anunciou uma pausa. Ambos os lados recuaram, fizeram uma reverência e retornaram aos seus campos para dez minutos de descanso.

Yagyu Longming sentou-se em posição de lótus, regulando a respiração e examinando cuidadosamente a Longzhan e a Longxue. Afinal, tratava-se da Kiku-ichimonji, mas ele viu que o fio de sua lâmina permanecia límpido como a água, sem o menor arranhão, o que aumentou ainda mais sua admiração por Su Yuan.

No momento em que Yagyu Longming se levantou para retornar à arena, ouviu a voz baixa de Su Yuan: "Tente atacar a Kiku-ichimonji na marca de dois pés e três polegadas."

Ele memorizou a instrução. Os dois lados voltaram ao campo e o segundo assalto começou. Cada rodada durava cinco minutos, totalizando três para decidir o vencedor.

Ao sinal do árbitro, ambos atacaram simultaneamente. Os golpes eram ferozes, com faíscas de lâminas por toda parte. O que antes parecia um aquecimento, agora era uma demonstração de poder total.

Su Yuan começou a entender a lógica. Não era de se estranhar que o estilo de duas espadas fosse raro; comparado ao estilo de uma única espada, ele exigia muito mais do samurai em termos de força e coordenação. Segurar uma katana com as duas mãos conferia um poder imenso, e defendê-la com apenas uma era extremamente difícil. Somado à mudança e colaboração entre as mãos, a necessidade de dividir a atenção tornava o talento um requisito de sobrevivência.

Yagyu Longming adaptava-se gradualmente ao ritmo. Como o tempo de adaptação à Longzhan e à Longxue fora curto, mesmo sendo armas feitas sob medida, ele precisava do combate real para se ajustar. Sob a pressão de Okuyama Tadanobu, ele teve uma epifania.

Um lampejo brilhou em sua mente ao lembrar do aviso de Su Yuan. Sua mão direita, empunhando a Longzhan, desferiu um corte pesado na marca de dois pés e três polegadas da Kiku-ichimonji. Uma sensação estranha percorreu a lâmina, e ele se sentiu exultante.

Clang! Clang! Clang!

Yagyu Longming lançou uma ofensiva torrencial, agressiva e assassina, pressionando instantaneamente Okuyama Tadanobu. Cada golpe de suas lâminas duplas era desferido com força total.

"Humpf, tolo!" Ashikaga Yoshihiro exibiu um ar de desprezo. Okuyama Tadanobu parecia recuar, mas seus passos eram firmes. Pelo contrário, Yagyu Longming, em sua imprudência, não guardava energias. "Vamos ver quanto tempo você aguenta", pensou ele.

Yagyu Zaemon também franziu a testa, sem entender o motivo de tal avanço repentino. O estilo Kyoshin Meichi era mestre em táticas de guerrilha, e apenas a imobilidade absoluta poderia contê-lo. Mas agora...

"Mestre, veja..." Yagyu Emi expressou sua preocupação, mas ao ver o leve sorriso de Su Yuan, percebeu subitamente: "Será que é..."

Su Yuan assentiu. Era o coração da espada. Embora a Kiku-ichimonji fosse uma lâmina rara, não era perfeita. Os dois pés e três polegadas eram seu ponto vital, especialmente sob colisão intensa. Como a lendária espada de luz púrpura poderia ser apenas um mito?

"Hah!"

Yagyu Longming respirou fundo. A Longxue, em sua mão esquerda, pressionou o pulso direito enquanto a Longzhan cortava como um relâmpago em direção à Kiku-ichimonji.

Ouviu-se um tinido claro seguido por uma sensação peculiar, como se algo tivesse sido partido. Ele sentiu uma alegria imensa e desferiu outro golpe com todas as suas forças.

"Não!" Okuyama Tadanobu, sendo um mestre, percebeu o erro imediatamente. Seu corpo instintivamente rolou para o lado para dissipar a força. Sentindo um peso menor em sua mão, ele lançou um olhar lateral e sua mente ficou em branco.

"Impossível!"

Ashikaga Yoshihiro levantou-se abruptamente, encarando a Kiku-ichimonji com o rosto pálido, murmurando para si mesmo: "Impossível... absolutamente impossível..."

Yagyu Longming aproveitou o momento, surgiu diante de Okuyama Tadanobu e, com um rugido, parou a Longzhan sobre a cabeça do oponente, exibindo um sorriso vitorioso.

"Eu declaro... esta partida... vencida pela Escola Yagyu Shinkage!"

Com o anúncio do árbitro, Yagyu Longming recuou dois passos, embainhou a Longzhan e a Longxue e, diante do oponente atônito, disse com naturalidade: "Desculpe, parece que o nível do Mestre Su é superior!"

"O quê? A escola Kyoshin foi derrotada!"
"A Kiku-ichimonji... parece que quebrou..."
"Como isso é possível? É um tesouro nacional..."

Todos estavam incrédulos. Eram mestres de esgrima; claramente, Okuyama Tadanobu estava em vantagem. Uma vez que o ritmo de Yagyu Longming fosse quebrado, ele seria massacrado, mas agora...

"Deixem-me ver!" Um vulto correu, tomou a Kiku-ichimonji das mãos de Okuyama Tadanobu e exclamou: "Realmente... ela quebrou!"

Ashikaga Yoshihiro olhou para o tesouro herdado por gerações, agora com um enorme entalhe na lâmina. Ele pareceu envelhecer dez anos em um instante, tremendo enquanto lágrimas escorriam por seu rosto.

Yagyu Zaemon riu alto, aproximou-se de Yagyu Longming e, olhando para a Longzhan intacta, disse com orgulho: "Em um caminho estreito, o bravo vence. Parece que sua Kiku-ichimonji pode se aposentar!"

"Você..." Ashikaga Yoshihiro recuperou o foco e, encarando a Longzhan, exigiu: "Que espada é essa?"

Yagyu Zaemon, com o rosto sombrio, desprezou: "Humpf, o vencedor leva tudo. Um perdedor ousa ser arrogante diante de mim?"

Ashikaga Yoshihiro estremeceu ao lembrar que estava diante do líder do clã Yagyu, um magnata supremo. Ele respirou fundo, curvou-se e pediu desculpas: "Nós aceitamos a derrota. Por favor, Mestre Yagyu, conte-nos a verdade."

Yagyu Zaemon varreu o olhar pelo local. Não apenas Ashikaga Yoshihiro, mas todos esperavam por uma resposta. Ele riu: "A katana chama-se Longzhan e a adaga, Longxue. Foram forjadas sob medida para o clã Yagyu pelo mestre ferreiro de Longquan, Su Yuan. O nome deriva do verso 'Batalha do dragão no campo selvagem, seu sangue é negro e amarelo'!"

Ao terminar, ele caminhou até Su Yuan. Todos os olhares convergiram para o jovem que estava de pé, altivo, e muitos, ao recordarem algo, soltaram exclamações de espanto.

"Su Yuan? Seria ele aquele mestre ferreiro que ganhou fama recentemente?"
"Ouvi dizer que ele brilhou na exposição de espadas militares. Ele é tão jovem!"
"Longzhan e Longxue? Como o trabalho de um chinês poderia cortar a Kiku-ichimonji? Eu não acredito!"

Enquanto as dúvidas surgiam, Yagyu Longming aproximou-se de Su Yuan e disse em voz alta: "Na verdade, o Mestre Su já havia previsto a fraqueza da Kiku-ichimonji, por isso me ordenou que concentrasse meus ataques nos dois pés e três polegadas."

"A espada é a segunda vida de um samurai. O forte governa o fraco. A Kiku-ichimonji foi derrotada. Se não estão satisfeitos, venham lutar!"