Capítulo 128: Basta brincar um pouco

"Este é o método dos três reveses!"

Yagyu Zaemon suspirou com admiração: "Chiba Shusaku, o grande mestre espadachim do final do período Tokugawa, dividiu o ataque no kendo em três tipos, também conhecidos como os três métodos de aniquilação: a aniquilação da espada, a aniquilação da técnica e a aniquilação do espírito."

"A chamada aniquilação da espada consiste em pressionar a ponta da lâmina do inimigo para a direita, depois para a esquerda, ou afastá-la para os lados, impedindo que a ponta da espada dele permaneça no centro ou aponte para o nosso peito, deixando a arma do adversário em um estado de incapacidade de ataque."

"A aniquilação da técnica ocorre quando o adversário possui uma esgrima superior e é difícil de enfrentar; deve-se, então, atacar ferozmente os pontos fracos de seus movimentos. Como todo golpe tem um ponto cego, ao atacar essa vulnerabilidade, o golpe secreto do oponente é neutralizado."

"Por exemplo, o golpe secreto de Jingo Muneharu foi o salto para o rosto, cujo ponto fraco é o momento do início do movimento, atingindo as mãos ou o tronco. Ryumai contra-atacou com um golpe de vento, e ambos tiveram seus avanços e recuos."

"A aniquilação do espírito refere-se aos momentos em que o adversário está com o espírito de luta elevado e é imparável; deve-se então realizar investidas contínuas ou atacar incessantemente as mãos do oponente no início do movimento, frustrando a coragem do adversário. Se ele for frustrado várias vezes no momento em que tenta atacar, facilmente perderá o ânimo e abrirá brechas."

Su Yuan assentiu. Os leigos observam a diversão, os especialistas observam a técnica. Todos os olhares estavam fixos nos dois espadachins, o que demonstrava o altíssimo nível do duelo.

Yagyu Ryumai recuou dois passos bruscamente, com suas espadas apontadas diretamente para o inimigo. O *dantian* superior e o *dantian* inferior formavam uma linha, o punho da espada e a ponta da lâmina apontada para o *dantian* superior do oponente formavam outra, e a conexão entre os *dantian* superiores de ambos formava um triângulo.

"A Visão Triangular!"

Yagyu Zaemon disse com seriedade: "Este é um dos segredos do estilo Shinkage-ryu. É um método de observação do inimigo. O ímpeto de sua espada deve ser afiado e invencível, a defesa sólida e o ataque feroz. A ponta da espada deve mover-se sempre verticalmente ao longo da linha que conecta o *dantian* superior do adversário, sem desvios."

De repente, com um rugido, Ryumai avançou. A espada *Dragão de Guerra* cortou em direção ao inimigo, enquanto a *Sangue de Dragão* protegia seu peito, à espera de uma oportunidade. Jingo Muneharu respirou fundo e a *Dojigiri* enfrentou a investida. Faíscas voaram e a segunda rodada de ataques começou.

"A unidade entre o ataque e a espera; não é à toa que são mestres de elite, ambos alcançaram o reino onde ataque e defesa são um só!"

"De fato, a 'espera em meio ao ataque' de Yagyu Ryumai acaba de demonstrar um movimento ofensivo que contém uma defesa; é de tirar o fôlego..."

"Jingo Muneharu é digno de ser o espadachim mais forte do Norte. O estilo Itto-ryu possui um golpe secreto chamado 'Corte Descendente': quando o oponente ataca, nós também atacamos, derrubando a espada do adversário para nos defender e, aproveitando o impulso, golpeamos simultaneamente. Isso significa que ataque e defesa não são opostos; um único movimento cumpre duas funções."

Em um piscar de olhos, os dois duelavam há mais de três minutos. Eram adversários à altura. A reputação de Jingo Muneharu já era lendária, sendo um dos favoritos desta competição. Por outro lado, Yagyu Ryumai, que antes era desconhecido, causava espanto; seus resultados anteriores foram apenas medianos, e era surpreendente que, em apenas um ano, tivesse alcançado tal nível.

"Os três avanços!"

Yagyu Zaemon, observando os ataques cada vez mais velozes de Ryumai, disse satisfeito: "O avanço do avanço, o avanço antes do avanço e o avanço após o avanço são os três avanços. Um mestre deve agarrar a oportunidade fugaz de vencer através da iniciativa."

"O kendo enfatiza muito o ataque preventivo. Atacar é a melhor defesa; manter sempre a iniciativa é o ataque mais seguro. Se houver a intenção de esperar o ataque do oponente para só então se defender, essa não é uma defesa confiável."

"Atacar preventivamente antes que o movimento do oponente seja revelado exige a percepção prévia da intenção do adversário, o que é uma técnica de alto nível. Na obra póstuma de Miyamoto Musashi, os 'Trinta e Cinco Artigos de Estratégia', isso é chamado de 'Eu ataco antes que o inimigo o faça'."

Su Yuan ouviu a explicação. Ryumai, cada vez mais corajoso no campo de batalha, após várias lutas de vida ou morte, manuseava a *Dragão de Guerra* e a *Sangue de Dragão* com destreza. Comparado a outros mestres, essa era sua maior desvantagem. Seja a *Kikuichimonji*, a *Raikiri* ou a *Dojigiri*, todas eram espadas com séculos de tradição, forjadas por gerações de estudo, com técnicas profundamente enraizadas. Mesmo sendo peças feitas sob medida, o tempo de adaptação de Ryumai era curto; se tivesse mais tempo, seu poder certamente atingiria um patamar ainda maior.

Yagyu Zaemon observava os movimentos e suspirou: "Digno de ser o mais forte do Norte. Diante de um ataque tão feroz com duas espadas, ele não perde a compostura, usando o 'avanço após o avanço' para controlar o movimento através da quietude, tentando exaurir nossa energia."

"Toda vez que Ryumai ataca, Jingo Muneharu rebate, afasta ou redireciona a *Dojigiri*, usando a oportunidade para controlar o fluxo da espada. Isso é o 'avanço após o avanço'."

"Nos 'Trinta e Cinco Artigos de Estratégia', isso é chamado de 'Atacar quando o inimigo ataca'. Não está isento do risco de não conseguir aparar a lâmina, exigindo coragem e técnica elevada; é um movimento usado apenas por espadachins de alto nível."

Ao lado, Yagyu Emi observava sem piscar, exibindo expressões de iluminação, como se tivesse entrado em um estado de epifania. Yagyu Zaemon disse com satisfação: "Emi está estagnada há anos. É o estado de estar amarrado pelas próprias cordas. Ao aprender esgrima, é comum ocorrerem períodos de estagnação em certos estágios, onde, apesar da prática diária, perde-se para os mais novos. O ritmo é perdido, os golpes tornam-se lentos e ineficazes, e quanto mais ansioso o espírito, menos o corpo obedece."

"Apegando-se excessivamente às técnicas aprendidas, o oponente descobre os defeitos, levando à derrota contra adversários mais fracos. Isso gera insegurança, irritação e até aversão ao treino."

"É preciso renovar os conceitos, sem buscar o golpe perfeito ou a vitória. Ao mudar constantemente a forma de treinar, naturalmente se torna possível executar movimentos livres e fluidos, abrindo um novo horizonte vasto como o céu e o mar, permitindo desfrutar de um progresso ainda maior."

Su Yuan sorriu. O talento da menina não era baixo; tanto no kendo quanto na forja, ela tinha grande intuição. O fato de ter progredido sob sua orientação era a maior satisfação de um mestre.

Quatro minutos haviam se passado. A primeira rodada logo terminaria. Olhando para a *Dojigiri*, sua luz estava fraca, como uma vela ao vento, prestes a se apagar. Ter sobrevivido sob o ataque avassalador das duas espadas de luz violeta já era um desempenho extraordinário; se Jingo Muneharu não fosse tão equilibrado entre ataque e defesa, ele já teria sido cortado ao meio.

Pensando nisso, Su Yuan endireitou o corpo e bateu palmas seis vezes. Era o sinal combinado com Ryumai. Cada palma representava uma polegada; seis palmas, seis polegadas da ponta da lâmina, o ponto vital do oponente.

Decidir a luta rapidamente!

Ao ouvir o sinal, Ryumai sentiu o coração pulsar. Um brilho aguçado cruzou seus olhos. Ele recuou um passo, respirou fundo, concentrou a energia no *dantian*, uniu as mãos e cruzou a *Dragão de Guerra* e a *Sangue de Dragão* diante do peito, rugindo:

"Corte em Cruz contra o Vento!"