Sessenta e cinco: Descanse em paz

A chuva aumentava cada vez mais, o estrondo avassalador abafava facilmente o tique-taque do relógio de bolso.

Ina estava parada na cabeceira da ponte, olhando silenciosamente para a superfície do lago agitada pela tempestade que caía lá embaixo.

O horário combinado com Gérard havia passado há muito tempo.

Mas ele nunca apareceu.

Deixando apenas Ina sozinha ali, como naquela noite há dez anos, quando partiram repentinamente em direção à terra poluída.

— Pai... por quê?

Ina sussurrou suavemente.

— Por que me abandona novamente?

Ela levantou o rosto, deixando a chuva bater em suas bochechas, e, sob o céu noturno encoberto por nuvens pesadas que ocultavam a lua, lembrou-se do rosto de outra pessoa.

— ... irmão.

...

Rasgo!

A espada-serra teve certa dificuldade para cortar o corpo dilacerado à sua frente em dois pedaços.

Seu funcionamento já estava comprometido; muita carne e pequenos ossos ficaram presos nos dentes da serra, fazendo com que perdesse o fio original, tornando-se uma "faca cega".

Assim como Gérard naquele momento.

Puf!

Gérard recuou repetidamente, arrancando o osso quebrado que cravara em seu ombro, que logo se regenerou.

— Seus movimentos estão cada vez mais lentos, pai — a voz de Yongxin ecoou de todos os lados —. O senhor envelheceu, não é? Há dez anos, não se comportava assim, tão desajeitado.

Gérard ergueu a cabeça, observando o corpo de Yongxin se formando não muito longe.

A cena parecia um dente-de-leão que retornava ao galho de onde voara; se não fosse pela carne espalhada, até teria certa beleza.

— Na verdade, eu venho pensando — Yongxin falou calmamente —, pai, por que insistimos em lutar até a morte? O novo mundo é vasto o suficiente para abrigar você e a mim.

Gérard olhou friamente para Yongxin, sem responder.

— E por que eu não posso ser seu filho? — continuou Yongxin — Por que você me vê como inimigo? Eu não sou um monstro, sou apenas outra personalidade de Ian. Eu também posso ser chamado de Ian. Na verdade, eu sou Ian. Nasci em seu corpo, tenho todas as suas memórias, sei o que você gosta e o que odeia. Eu também sinto... algo por você.

Yongxin tocou o peito e disse:

— Sim, aqui, naturalmente, desde que nasci. Isso é a melhor prova, pai.

Ele estendeu a mão para Gérard mais uma vez.

Mas Gérard apenas sacudiu a carne e os ossos presos na espada-serra, tentando fazê-la funcionar novamente.

— Parece que essa é sua resposta — Yongxin suspirou e recolheu a mão, dizendo com indiferença —. Por que insistir nisso? Você já pensou que, quando morremos, tudo desaparece? Até a verdade que você tanto busca será completamente encoberta pela morte. Você morrerá como o último membro dos Astros Noturnos, sem poder limpar suas acusações. As ações que realizou antes de morrer apenas aprofundarão o ódio e medo que as pessoas sentem por vocês. Cem anos depois, receberão um título ainda pior do que o de rebeldes... Você está disposto a aceitar isso?

Clac.

O último osso foi retirado.

A espada-serra tremeu e lentamente recuperou parte da força, embora bem abaixo do que tinha antes.

Yongxin não temia aquela arma enferrujada.

Mais do que a espada-serra e o equipamento rudimentar de Gérard, que mal conseguia entrar no estado de “sobrecarga”, o que realmente preocupava Yongxin eram o olho esquerdo e o dedo médio esquerdo de Gérard.

Mais precisamente, o olho esquerdo e o dedo médio esquerdo de Vithas.

De certa forma, Yongxin foi criado pelo poder da Dominação, por isso sabia melhor do que ninguém o quão poderosa era a força de Vithas.

Se não fossem aquele olho e aquele dedo, Yongxin nem teria falado tanto com Gérard.

Mas Gérard nunca usou o poder de Vithas. Apenas bloqueava os ataques de Yongxin, deixando-o sem entender o que ele realmente pensava.

Mesmo ferido, Gérard não demonstrava reação.

Isso fez Yongxin duvidar se havia realmente recebido o olho de Vithas, já que a informação que tinha era apenas que o arcebispo ocidental de Rhein fora morto por um padre chamado Uru, desaparecido desde então, e o olho esquerdo de Vithas do arcebispo estava perdido.

Juntando isso com as mudanças em Gérard desde seu retorno a Rhein, Yongxin acreditava que Gérard possuía o olho perdido, o que explicaria sua visão aguçada.

Mas até agora ele não usou o poder.

Será que ele não tem o olho e tudo não passou de coincidência?

Não, impossível. Absolutamente impossível.

Esse pensamento mal surgiu na mente de Yongxin, foi imediatamente descartado.

Afinal, a estranha morte de Tyrrell, o eco que assombrava seu corpo, e as várias crises quase fatais que Yongxin enfrentou, tudo indicava que aquele olho era verdadeiro.

...

— Você tem medo da morte?

Gérard, que estivera em silêncio por muito tempo, finalmente falou, surpreendendo Yongxin, que achava que ele ficaria calado até morrer.

— Você acha que eu temo a morte? — Yongxin sorriu — Eu nasci na terra poluída, um lugar proibido para vocês porque é um território da morte. Mas para mim, é...

— Então por que fugiu de lá? — interrompeu Gérard.

O sorriso de Yongxin congelou.

— Você nasceu da morte, mas foge desesperadamente dela, buscando a vida — Gérard olhou para ele, falando suavemente —. Você tem medo de voltar lá. Mas nós somos diferentes. Como você disse, aquele lugar é proibido para nós, mas nunca tivemos medo de ir até lá. Não é que não temamos a morte, mas para nós existem coisas mais importantes do que ela.

Ao terminar, a espada-serra nas mãos de Gérard voltou a rugir com mais força.

Gérard olhou para Yongxin, cujo sorriso já quase não existia.

— E essas coisas são algo que você jamais entenderá. Você nasceu no corpo de Ian, tem todas as suas memórias, mas falta a coisa mais crucial. Por isso, jamais poderá ser meu filho. Você será apenas um dos monstros que vagam na lama; mesmo vestido de pele humana, posso sentir o fedor que exala de você.

Ao ouvir isso, o sorriso remanescente de Yongxin desapareceu por completo.

Ele parecia despido de toda máscara, apenas uma criatura rastejante e poluída.

— Você... realmente tem coragem de dizer isso — murmurou Yongxin, tentando manter a calma, mas sua raiva mal contida ameaçava explodir.

— Eu até pensei em poupar sua vida, pelo fato de ser meu pai, mas se você não quer, tudo bem — sua voz ficou mais dura, e seu corpo mudou. Os ossos voadores se estilhaçaram, transformando-se em pontiagudas espinhas ósseas como flores desabrochando —. Quando você morrer, levarei sua cabeça para Ina, e depois... não, melhor enviá-la também para que vocês possam se reunir no inferno e discutir o que é mais importante do que a morte.

Gérard sentiu a crueldade de Yongxin, mas não se importou, nem sequer olhou para ele, fixando o olhar na mão direita do jovem.

Yongxin percebeu isso e riu friamente, explodindo sua mão direita em estilhaços de dentro para fora, perfurada por espinhos ósseos.

Em meio à névoa de sangue, Yongxin trouxe seu braço direito trêmulo para frente de Gérard.

— Se você se importa tanto com seu filho — disse calmamente —, então morra com ele.

Ao ver o braço direito se aproximando, Gérard baixou a cabeça e murmurou:

— Desculpe, Ian.

No instante em que a mão tocou Gérard, Yongxin ouviu um som de vento.

... vento?

Ele ficou desconcertado.

Fora caindo uma tempestade lá fora, e o vento forte uivava entrando pela janela.

Mas aquele som de vento parecia diferente, mais suave e leve.

A brisa passava pela árvore gigante apodrecida, balançando suavemente os galhos, como se chamasse por algo.

Espere... chamasse?

De repente, Yongxin percebeu algo e arregalou os olhos.

Seu corpo perdeu o controle; a carne espalhada no ar tremia violentamente, pequenos pedaços caíam no chão e apodreciam rapidamente, como se uma força estivesse sugando a “energia vital” deles!

Não, para ser exato, não era a energia vital que era sugada, mas a Dominação.

Lá vinha ela novamente!

Realmente voltou!

Assustado, Yongxin recuou com rapidez.

Não era a primeira vez que passava por isso; já ocorrera duas vezes antes.

Mas desta vez, ele tinha certeza: era obra de Gérard!

Yongxin lutava para manter seu corpo, agarrou a mão direita que havia voado para longe e usou suas últimas forças para atacar Gérard.

Mas o ataque apressado foi inútil; Gérard facilmente cortou as espinhas ósseas.

As espinhas caíram no chão e, em vez de se reunirem como antes, rapidamente se decomporam, transformando-se na lama comum da terra poluída.

Gérard ergueu a cabeça e viu Yongxin, quase incapaz de manter a forma humana, começando a fugir.

Sem hesitar, ele partiu em seu encalço.

— Que inferno! Que poder é esse?! — Yongxin xingava mentalmente.

Segundo ele, nem o olho nem o dedo tinham tal poder.

Nem mesmo em todo o Livro Proibido ele se lembrava de algo parecido.

Mas não importava.

Se fosse a primeira vez, Yongxin poderia não saber como reagir, mas não era o caso.

...

E o método para lidar com isso estava justamente na Torre Celestial.

Pois a Torre Celestial era o ponto mais próximo da Constelação de Lira.

Assim, naturalmente, era o lugar mais próximo do novo deus.

Ali, Yongxin podia acessar diretamente o poder do novo deus, entrando em um estado semelhante à bênção divina de Rhein!

Até mais poderoso que a bênção de Rhein, pois o deus de Rhein estava no reino divino, enquanto seu novo deus estava bem ali, aos seus pés!

Quanto mais perto do núcleo da torre, mais...

Pum!

O chão sob os pés de Yongxin se rachou de repente. Ao olhar para baixo, ele colidiu com Gérard e sua espada-serra.

Gérard, vindo de baixo para cima, cravou Yongxin na parede com a espada-serra que rugia, triturando o corpo ainda disperso de Yongxin em lama.

— Você não vai escapar — disse Gérard friamente.

Yongxin lutava desesperadamente, mas seu domínio da Dominação estava quase esgotado; ele não conseguia se libertar, apenas via seu corpo sendo consumido pela lâmina afiada.

Pela primeira vez em dez anos, ele sentiu a morte tão próxima.

— Você acha que já venceu?! — Yongxin rugiu para Gérard — O que você pensa que está fazendo? Só porque tem aquele olho, acha que pode desafiar o Grande Senhor? Eu digo, impossível! Absolutamente impossível!

Estalo.

Yongxin cruzou as mãos, seus olhos pareciam incendiar-se.

Quando terminou de falar, Gérard e Bai Wei sentiram algo responder lá no fundo da Torre Celestial.

Bai Wei franziu a testa para Gérard.

O poder da Dominação ainda estava quase sendo recolhido; se Yongxin usasse o poder do novo deus agora, seria problemático.

A descida dos deuses não podia ser cancelada por um simples dedo, e o olho precisava de mais tempo para preparação.

Será que...

Puf!

Nesse instante, as mãos cruzadas de Yongxin se separaram.

Sua mão direita pressionava firmemente a palma da mão esquerda.

Os olhos de Yongxin e Gérard se arregalaram ao mesmo tempo.

— Impossível! — exclamou Yongxin, surpreso — Como você ainda tem tanta força? Isso não pode... uh...

Antes que terminasse, sua expressão se torceu violentamente.

Sob o olhar de Gérard, Yongxin passou por uma transformação intensa, lutando internamente.

Depois, levantou a cabeça e olhou para Gérard.

Era o mesmo rosto, mas o corpo de Gérard estremeceu repentinamente.

— Pai... — Ian sussurrou.

Naquele instante, até Bai Wei sentiu a mão de Gérard tremer ao segurar a espada.

— ... Ian? — a voz de Gérard ficou rouca.

Ian abriu a boca, parecendo ter muito a dizer, mas sua expressão voltou a ser de luta interna; claramente, ele se esforçava para suprimir Yongxin.

— Ataque, pai — disse Ian — Não há mais tempo. Eu também... quase não aguento mais.

Para provar seu ponto, sua mão esquerda tremia violentamente, agarrando novamente a mão direita, enquanto a resposta distante se tornava mais clara.

— Já chega, Gérard — a voz de Bai Wei soou — Agora você só pode dizer uma coisa. Só uma.

Gérard ergueu a cabeça e olhou para o rosto de Ian.

Memórias passaram diante de seus olhos: o menino do orfanato protegendo a irmã, o jovem cheio de sonhos que queria entrar para os Astros Noturnos, o guerreiro que o manteve vivo.

E agora.

Olhando para aquele rosto familiar, Gérard sentiu uma infinidade de palavras quererem sair.

Mas, naquele momento, só podia dizer uma coisa:

— Descanse em paz, Ian.