Capítulo 63: As Frutas Silvestres Espalhadas pelo Chão

O Doutor Xu e o Doutor Li foram rapidamente acordados com sacudidelas. O Doutor Xu, sendo também um homem de temperamento fraco, ficou tão assustado com a cena diante de si que suas pernas fraquejaram, não tendo coragem nem de sair da cama para fugir. Limitou-se a tremer de medo, agarrado aos seus dois discípulos.

Su Guchacha, ao ver que era Xiao Chenzi quem estava agindo, não lhe deu muita importância. Xiao Chenzi sempre tivera um corpo rechonchudo e, por ser apenas um jovem eunuco, nunca foi levado a sério por Su Guchacha, que o desprezava abertamente.

Na concepção de Su Guchacha, eunucos não eram homens de verdade. Mesmo diante de um homem de verdade, ela tinha plena confiança de que poderia vencê-lo, quanto mais um simples eunuco.

Su Guchacha não desistia de seu intento, determinada a matar o assassino.

Xiao Chenzi continuava a tentar impedir Su Guchacha de agir. As pequenas pedras que trazia nas mãos logo se esgotaram, e sem armas, começou a vasculhar a tenda em busca de algum objeto útil.

Porém, o local era apenas o dormitório de três médicos imperiais, e não havia armas por ali. O olhar de Xiao Chenzi acabou recaindo sobre um pilão de madeira que o Doutor Xu costumava usar para macerar ervas.

Sem hesitar, Xiao Chenzi pegou o pilão e tentou golpear a cabeça de Su Guchacha.

Su Guchacha nunca tinha visto tal instrumento antes, e achou que talvez fosse uma arma exclusiva do reino de Da Xia, o que a deixou um tanto apreensiva.

Ela recuou dois passos, curvando levemente o corpo, assumindo uma postura semelhante à de um lutador de muay thai.

O pilão que Xiao Chenzi empunhava era relativamente longo, o que ampliava seu alcance, e ele ousou tentar desarmar Su Guchacha, pretendendo com o golpe arrancar-lhe a adaga das mãos.

Su Guchacha percebeu a intenção de Xiao Chenzi e segurou a arma com ainda mais firmeza.

Entretanto, a experiência de Xiao Chenzi em combate era maior. Após uma disputa acirrada, ele conseguiu finalmente lançar a adaga para o alto.

Desarmada, Su Guchacha tentou pular para agarrar a adaga no ar.

“Nem pense nisso.” Xiao Chenzi também saltou, brandindo o pilão rumo à cabeça de Su Guchacha.

Ela instintivamente tentou desviar, mas não foi rápida o bastante e o golpe atingiu-lhe o pescoço.

Apesar da dor, Su Guchacha não se deu por vencida. Acreditava que ainda podia tentar mais uma vez e, se não conseguisse, seria hora de recuar.

A adaga, lançada ao ar, girou algumas vezes antes de fincar-se no tecido da tenda.

Apressando-se, Su Guchacha tentou alcançá-la. Xiao Chenzi tentou impedi-la novamente, mas dessa vez não teve sucesso. Su Guchacha conseguiu puxar a adaga de volta.

No entanto, ao tentar evitar o ataque de Xiao Chenzi, acabou por encostar acidentalmente na lâmina.

O corte não foi profundo, apenas um ou dois centímetros, e Su Guchacha nunca se importara com ferimentos pequenos. O que ela não sabia era que Xiao Chengtian havia impregnado a lâmina com um veneno mortal.

Xiao Chengtian sempre usava aquela adaga para sua defesa pessoal. Se Xiao Chengze enviasse alguém para assassiná-lo, ele pretendia matar o agressor com o veneno.

Assim, Su Guchacha foi envenenada sem perceber. Devido ao intenso esforço físico, o veneno espalhou-se rapidamente por seu corpo, deixando-a tonta e enfraquecendo consideravelmente suas habilidades.

Xiao Chenzi percebeu a mudança na condição de Su Guchacha e resolveu finalizar logo o confronto.

Sentindo-se mal, Su Guchacha decidiu bater em retirada. Se continuasse insistindo, temia que acabasse morrendo ali mesmo.

Como último recurso, lançou um dardo na direção do assassino, mas Xiao Chenzi o rebateu com um golpe certeiro do pilão.

Aproveitando a brecha, Su Guchacha tentou fugir. Mas o veneno já agia em seu corpo; por mais que tentasse, não conseguia se mover e acabou ajoelhando-se no chão, cuspindo sangue, que empapou o véu negro que cobria seu rosto, tingindo-o de um vermelho escuro.

Após vomitar sangue por duas vezes, Su Guchacha tombou, extenuada.

Xiao Chenzi pensou que ela tivesse se suicidado com veneno, mas temendo tratar-se de uma armadilha, aproximou-se com extrema cautela. Usou o pilão para cutucar Su Guchacha e, ao notar que ela não reagia, relaxou.

“Vocês três, parem de tremer aí e venham logo ver como ela está.” Xiao Chenzi lançou um olhar severo aos três médicos imperiais, que ainda se apertavam amedrontados na cama.

“Vá você!” O Doutor Xu, tremendo, apontou para seu discípulo mais jovem.

O Doutor Zhang, o mais novo entre eles, não ousou recusar, e os outros também não se ofereceram. Assim, ele desceu da cama, sem nem calçar os sapatos, e foi até onde estava Su Guchacha.

Para saber se ela ainda estava viva, o Doutor Zhang retirou o véu negro que cobria seu rosto.

“Princesa Li!” exclamou, surpreso. Era impossível para ele ligar a princesa Li à assassina que tentara matar alguém instantes antes, mas os fatos estavam diante de seus olhos e não podia negar.

Xiao Chengtian recusara a proposta de Su Guchacha de mandar seus homens ao quarto do Doutor Xu para matar o assassino capturado. No entanto, não pretendia cruzar os braços. As coisas tinham chegado a um ponto sem volta.

Su Guchacha tinha executado quase toda a missão. Restava apenas destruir o remédio de Xiao Chengze, e ele morreria. Por isso, Xiao Chengtian enviou seu guarda, Qiu He, para destruir a poção preparada por Zhou Yunyi.

Embora a atitude fosse precipitada e arriscada, a oportunidade era única. Mesmo que deixasse sequelas para o futuro, Xiao Chengtian estava disposto.

Os possíveis problemas futuros seriam apenas Xiaocheng Yu e Situ Zheng. Xiaocheng Yu era facilmente resolvido — bastaria envenená-lo, enlouquecê-lo ou torná-lo demente.

Quanto a Situ Zheng, apesar de ser um adversário difícil, Xiao Chengtian tinha confiança absoluta de que conseguiria derrotá-lo.

Situ Zheng tinha um exército, mas Xiao Chengtian também. Eliminando Xiao Chengze, não acreditava que as famílias Yang e Song continuariam relutantes. Afinal, ambas já tinham uma postura vacilante: a família Song apoiava Xiao Chengze apenas por falta de opção. Quanto à família Yang, originalmente o apoiava, mas agora estava neutra, sem jamais declarar apoio a Xiao Chengze.

Qiu He era mudo desde criança e, por não poder falar, gozava da total confiança de Xiao Chengtian.

Para alguém com tantos segredos como Xiao Chengtian, quanto mais leal e discreto o subordinado, mais seguro ele se sentia.

Após receber a ordem, Qiu He dirigiu-se imediatamente à tenda de Xiao Chengze.

Zhou Yunyi, naquela hora, estava sentada diante da fogueira, colocando gravetos um a um. A chama não podia ser forte demais, nem se apagar, então era necessário alimentá-la constantemente, mantendo-a na medida certa.

Xiao Chengze, de olhos fechados, tinha a audição ainda mais aguçada. Apenas pelo som, percebeu alguém se aproximando furtivamente do lado de fora.

Moveu discretamente o dedo médio da mão esquerda, um sinal combinado previamente com Zhou Yunyi.

Imediatamente, Zhou Yunyi se pôs em alerta, sentindo um arrependimento tardio: quando Situ Rou a perseguia todos os dias para que aprendesse artes marciais, ela recusava por preguiça e medo de esforço. Agora lamentava não ter aprendido quando pôde.

Se soubesse o quão perigosa seria sua vida, teria estudado com afinco. Mesmo que não se tornasse uma heroína como Situ Rou, ao menos saberia se defender.

Contudo, agora não adiantava se arrepender. Zhou Yunyi acreditava que Xiao Chengze seria capaz de protegê-la.

Qiu He entrou sorrateiramente na tenda, aproximando-se de Zhou Yunyi por trás, pronto para golpeá-la. Não recebera ordens para matá-la, apenas para desacordá-la e então destruir ou adulterar o remédio.

No momento em que Qiu He ergueu a mão para desferir o golpe, Xiao Chengze, com a mão direita escondida sob o cobertor, firmou-se no punho da espada, chutou a coberta para longe e, num salto, aproximou-se de Qiu He, cortando-lhe a mão direita com um golpe certeiro.

“Ah!” O braço decepado de Qiu He caiu exatamente sobre o ombro de Zhou Yunyi, que, ao se virar e ver o sangue jorrando, não conseguiu conter um grito.

Xiao Chengze, aproveitando a vantagem, lançou-se em mais um ataque. Apesar de mutilado, Qiu He ainda tentou resistir, iniciando uma luta corpo a corpo.

Zhou Yunyi, por precaução, correu para um canto, temendo que, na confusão, Xiao Chengze acabasse cortando mais um membro de Qiu He que voasse em sua direção — isso seria demais para ela.

Admitia-se, Qiu He tinha uma impressionante resistência física. Qualquer outro, ao perder um braço, já estaria caído no chão, mas ele continuava lutando.

Preocupada com a possibilidade de Xiao Chengze ficar em desvantagem, Zhou Yunyi teve uma ideia ao avistar uma cesta de frutinhas silvestres que haviam colhido recentemente.

Aproximou-se discretamente da cesta e, na hora certa, jogou as pequenas frutas redondas aos pés de Qiu He.

As frutas rolaram pelo chão e, ao passarem sob os pés de Qiu He, ele perdeu o equilíbrio e quase caiu para a frente. Xiao Chengze aproveitou o momento, cravando a espada em seu ombro e inutilizando completamente o braço esquerdo.

Como o ombro liga o braço ao corpo, Qiu He perdeu toda a força no membro.

Zhou Yunyi, comemorando, gritou “yes” e pegou uma corda de cânhamo que já tinha separado — um resto das usadas para amarrar as caças. Agora, finalmente teria utilidade.

Assim que Xiao Chengze dominou Qiu He, Zhou Yunyi entregou-lhe a corda, e juntos amarraram o invasor com firmeza.

Zhou Yunyi bateu palmas, orgulhosa de sua habilidade impecável.