Capítulo 69: Realmente sabe controlar as águas

Zhou Yunyi assentiu com confiança. Xiao Chengze, porém, pensou que ela só queria agradá-lo e fez um gesto para que ela se retirasse.

— Volte primeiro, assim que terminar aqui, irei ao Palácio Fênix Vermelho ver você.

Zhou Yunyi sentiu-se questionada e respondeu:

— Não estou brincando com você, de fato sei como controlar enchentes.

Cabe aqui uma apresentação especial: antes de atravessar para este mundo, Zhou Yunyi estudava Engenharia Hidráulica na universidade. Apesar de ser bastante econômica na época, concluiu os quatro anos de curso com ótimas notas.

Ela não teve escolha senão demonstrar seu conhecimento técnico, expondo suas ideias e planos para conter as enchentes.

— O Rio Xiang está transbordando. O que devemos fazer agora é desobstruir reservatórios, lagos, canais e fozes, aprofundando e alargando os leitos para aumentar o fluxo, permitindo que a água escoe melhor.

Assim que ela terminou de falar, o Senhor Zhao, ajoelhado ao lado, ficou surpreso. Nenhum dos muitos funcionários encarregados das águas havia pensado em uma solução tão eficaz. Zhou Yunyi, conhecida na capital apenas pela beleza e tida como tola, se exprimiu com maestria diante do imperador.

O Senhor Zhao, responsável pelo setor de hidráulica, disse:

— Concordo plenamente com Vossa Majestade a Imperatriz, peço que nos oriente com sua sabedoria.

Zhao era um bom servidor, preocupado com o povo. Mas, dessa vez, limitou-se, não encontrando boa solução para o problema do Rio Xiang, o que o deixava constrangido. Ao ouvir que Zhou Yunyi tinha um plano, não hesitou em pedir instrução. Apesar da reputação dela de ser apenas uma “almofada bonita”, Zhao era reconhecido nacionalmente como especialista em hidráulica e, pelo bem do povo, não se envergonhava de aprender com quem fosse necessário.

O olhar de Xiao Chengze gradualmente se iluminou, pensando se não teria julgado Zhou Yunyi erroneamente.

Ela sempre fora espirituosa, dona de ideias criativas, talvez agora realmente trouxesse uma boa solução.

Zhou Yunyi prosseguiu com calma:

— Além disso, é imprescindível remover rapidamente árvores e objetos que bloqueiam o escoamento da água, para facilitar ainda mais sua passagem. Retificar os meandros, aumentar a declividade, acelerar o fluxo.

— Quando o escoamento atingir certo patamar, a construção de diques será fundamental para impedir que a água atinja as áreas habitadas, reduzindo perdas humanas.

— Ademais, será preciso um grande esforço de requalificação do leito do Rio Xiang, construindo barragens nos trechos ramificados para orientar o fluxo e separar as águas, alcançando assim um equilíbrio.

Quando Zhou Yunyi terminou sua exposição, os presentes, não fosse por estarem de castigo ajoelhados, teriam aplaudido efusivamente.

Xiao Chengze não se conteve:

— Jamais imaginei que você tivesse tamanha competência.

— Tudo isso é apenas teoria. Para realmente conter as enchentes do Rio Xiang, é preciso aliar teoria e prática, por isso preciso ir pessoalmente até lá — disse Zhou Yunyi.

Ela tinha razão: por mais inteligente que seja, sem ver a situação real, tudo não passa de conversa fiada; só a união entre teoria e prática traz sucesso verdadeiro.

Porém, diante do desejo de Zhou Yunyi de ir ao Rio Xiang, Xiao Chengze ficou preocupado.

Segundo as regras ancestrais, como imperatriz, ela não podia sair do palácio sem motivo. E, mesmo que saísse, seria apenas acompanhando o imperador ou visitando a família. Fora essas ocasiões, a imperatriz passava a vida confinada nos muros do palácio.

Além disso, sendo mulher do harém, a lei de Da Xia proibia as consortes de se envolverem em assuntos de governo. Xiao Chengze não tinha justificativa para permitir que Zhou Yunyi tomasse tal iniciativa.

Se ele realmente concordasse que ela fosse ao Rio Xiang, ela estaria quebrando ambas as regras, facilmente atraindo o desprezo e até insultos dos ministros e do povo. Se, por acaso, conseguisse conter as enchentes, Xiao Chengze poderia defendê-la; mas se falhasse, todo esforço de proteção seria em vão.

— Por hoje, voltem todos para casa — disse Xiao Chengze, dispensando os ministros ajoelhados.

No escritório, restaram apenas Zhou Yunyi e Xiao Chengze.

— Yunyi, você sabe qual é seu papel neste momento?

— Meu papel... Sou a imperatriz.

Ele assentiu:

— Sim, você é a imperatriz, a mãe do país. Por isso, há coisas muito difíceis para você. Indo ao Rio Xiang, tendo sucesso ou não, dificilmente ganhará boa fama.

Zhou Yunyi sorriu serenamente:

— Como você mesmo disse, sou a imperatriz de Da Xia, a mãe do povo. Não é meu dever fazer algo por eles?

— Lutar nas batalhas, não é meu dom; fomentar a economia, não posso ajudar. Agora, diante das enchentes do Rio Xiang, tenho algum conhecimento e quero contribuir.

Zhou Yunyi nunca foi uma mártir, nem buscava fama ao servir o povo. Só não suportava ver o sofrimento generalizado, e aquilo também preocupava Xiao Chengze.

Ela queria transformar aquela realidade angustiante.

Xiao Chengze também se compadecia do povo. As enchentes eram um desastre natural, destruíam vidas, casas e plantações. Sob qualquer ponto de vista, era urgente agir.

E, naquele momento, não havia pessoa mais adequada que Zhou Yunyi.

— Yunyi, obrigado por se dispor a agir neste momento de crise — disse Xiao Chengze, abraçando-a.

Até então, ele sempre achara Zhou Yunyi uma mulher dependente. Só agora conhecia seu outro lado.

— Vou preparar minhas coisas e partirei amanhã cedo. Quanto mais eu demorar, mais o povo sofre, e maior sua angústia — disse ela.

Preocupado com a segurança de Zhou Yunyi na viagem, Xiao Chengze sugeriu:

— Vista roupas masculinas no caminho até o Rio Xiang, disfarçada será mais seguro.

A preocupação dele tinha fundamento: antigamente, ataques e roubos eram comuns; os alvos preferidos eram jovens ricos e indefesos, perfil que Zhou Yunyi se encaixava perfeitamente. Fantasiada de homem, evitaria problemas.

— Concordo — disse ela, reconhecendo que, naquele tempo, era mesmo mais prático vestir-se de homem.

Ele não permitiria que ela fosse sozinha e pretendia destacar alguns guardas para protegê-la. Xiao Chenzi, em quem mais confiava, era o chefe dos criados do palácio e não podia se ausentar.

Após descartar Xiao Chenzi, Xiao Chengze considerou outros guardas e se lembrou de Wang Shi, subordinado de Xiao Chengyu. Wang Shi era hábil nas artes marciais, honesto, leal e, acima de tudo, famoso por não se envolver com mulheres, mantendo-se íntegro.

Decidido, Xiao Chengze enviou alguém ao Palácio do Príncipe para solicitar Wang Shi.

Xiao Chengyu era prático: ao ser informado, não questionou e enviou Wang Shi imediatamente.

Wang Shi ficou confuso:

— Irmão, por que Sua Majestade me chamou? Em termos de artes marciais, você não é melhor?

Wang Jiu, bem mais maduro, respondeu:

— Se o imperador mandou, você vai. Pra que tanta pergunta?

— Quando éramos pequenos, mendigávamos nas ruas. Só graças à generosidade imperial tivemos o que comer e vestir. Agora adultos, é hora de retribuir.

— O mestre é o mestre, só cabe obedecer.

Diante da lição, Wang Shi se calou e seguiu para o palácio.

Zhou Yunyi já estava pronta em trajes masculinos: rosto besuntado com óleo bronzeador, bigode postiço, toda caracterização para parecer mais rude.

Wang Shi entrou desajeitado e saudou Xiao Chengze:

— Wang Shi apresenta-se diante de Vossa Majestade.

— Levante-se — respondeu o imperador.

Wang Shi, de pé, olhou curioso para Zhou Yunyi, mas não percebeu que o "pequeno homem" à sua frente era a imperatriz.

— Wang Shi, sabe por que está aqui?

— Peço que Vossa Majestade me instrua.

— Vou confiar-lhe uma missão secreta. Posso contar com você?

Ao ouvir “missão secreta”, Wang Shi se entusiasmou:

— Sim! Estou disposto a dar minha vida por Vossa Majestade!

Até então, ele e o irmão protegiam Xiao Chengyu, um príncipe desocupado pouco exposto a perigos, com exceção do incidente em Dongshan. A maior parte do tempo, eram apenas servidores fiéis ao príncipe.

Xiao Chengze declarou:

— Preciso que proteja a imperatriz em sua viagem ao Rio Xiang para conter as enchentes.

— Cumprirei minha missão! — prometeu Wang Shi.

Zhou Yunyi, vendo o entusiasmo do jovem, não pôde deixar de elogiá-lo:

— De fato, um verdadeiro herói!

Pelo tom de voz, Wang Shi finalmente percebeu que o “pequeno homem” era a própria imperatriz. Uma beldade, por que se disfarçar assim?

— Reverencio Vossa Majestade a Imperatriz — disse, corrigindo-se e se inclinando diante dela.

— Peço perdão, majestade, por não tê-la reconhecido.

Zhou Yunyi sorriu:

— Não tem problema. Fui eu quem caprichou no disfarce. Se tivesse me reconhecido de imediato, todo meu esforço teria sido em vão!