Capítulo 64: Detenção na Prisão Celestial

Xiao Chengze avançou e arrancou de uma vez o véu que cobria o rosto do homem, revelando sua verdadeira face. Qiu He era o guarda pessoal de Xiao Chengtian; mesmo que Qiu He não confessasse nada, a verdade já estava exposta.

O barulho vindo da tenda do médico imperial Xu rapidamente atraiu uma multidão de guardas, todos imaginando que um novo assassino havia se infiltrado. Xiao Chengyu também se preparava para sair e verificar o andamento dos acontecimentos, mas ao abrir a porta de sua própria tenda, deparou-se com Xiao Chengtian do outro lado.

—Irmão mais velho—, disse Xiao Chengyu, ainda incapaz de romper com as aparências, demonstrando grande cortesia.

—Você também ouviu o tumulto?— Xiao Chengtian estava profundamente inquieto. O alvoroço do outro lado o preocupava, e Su Gu Chacha ainda não havia retornado.

—Sim, o barulho foi intenso demais. Parece que temos um assassino entre nós. Irmão, que tal vir comigo investigar?— Xiao Chengyu convidou Xiao Chengtian a acompanhá-lo.

Diante daquela situação, Xiao Chengtian não podia recusar; se não fosse verificar, daria motivos para desconfiança. Ao chegar à tenda do médico imperial Xu, viu Su Gu Chacha deitada na cama, evidentemente envenenada. Nunca imaginou que aquela tola pudesse tocar no veneno do punhal.

Naquele momento, Zhou Yunyi entrou na tenda e questionou Xiao Chengtian:

—Príncipe Li, espero que possa explicar por que a princesa Li apareceu vestida como assassina para tentar matar um assassino durante a noite?

A aparência e vestimenta de Su Gu Chacha, somadas à sua posição de princesa, faziam com que não houvesse como desvincular-se da suspeita.

—Eu não sei—, respondeu Xiao Chengtian, fingindo inocência para não admitir seus planos secretos.

Zhou Yunyi soltou uma risada fria:

—O príncipe não sabe, mas a princesa Li vive sob o mesmo teto, compartilham o mesmo leito, estão juntos todos os dias. Como pode não saber?

—Esta noite eu estava cansado, fui dormir cedo. Su Gu Chacha também repousou cedo. Só fui acordado pelo tumulto externo e descobri que ela não estava na tenda. Não sei por que ela apareceu aqui.

Zhou Yunyi não tolerou sua tentativa de confusão:

—Por que ela apareceu aqui? Obviamente, veio matar este assassino que foi mantido vivo. Se ele confessasse, revelaria o mandante. Agora, quem está por trás desse assassino? Creio que é evidente, não é, príncipe Li?

—O mandante é Su Gu Chacha—, Xiao Chengtian percebeu que não havia saída. Su Gu Chacha estava à beira da morte, provavelmente não sobreviveria. Era hora de tirar proveito dela e jogar toda a culpa sobre seus ombros, livrando-se das suspeitas.

—Su Gu Chacha, uma estrangeira, teria coragem para tramar contra Sua Majestade e o príncipe Duan?— Zhou Yunyi pressionou.

—Talvez estivesse cumprindo ordens de seu pai, o chefe Su Gu—, Xiao Chengtian recusava-se a admitir qualquer envolvimento.

—Então o príncipe Li sugere que Su Gu Chacha casou-se com você já com intenções traiçoeiras, e que você nada sabia?

—Conhecemos os rostos, mas não os corações; pintar uma pessoa, um tigre, é difícil pintar os ossos—, respondeu Xiao Chengtian.

—Mesmo que marido e mulher compartilhem o leito, não há como impedir que sonhem sonhos distintos—, concluiu, sempre se afastando de qualquer culpa.

Zhou Yunyi quase riu de indignação; nunca havia visto alguém tão desavergonhado.

—Então como explica este homem?— Xiao Chengze lançou Qiu He, amarrado como um pão de arroz, dentro da tenda.

Xiao Chengze, com o rosto radiante, apareceu diante de todos, e Xiao Chengtian finalmente percebeu que tudo era uma armadilha de Xiao Chengze.

Ele olhou para Qiu He no chão, cheio de desprezo, e logo decidiu sacrificar o guarda. Naquele momento, só queria se livrar de qualquer ligação com o caso, não importando quem fosse sacrificado.

—Eu te sustentei por tantos anos e nunca imaginei que você conspiraria com Su Gu Chacha—, gritou Xiao Chengtian, chutando Qiu He com precisão no abdômen, deslocando seus órgãos internos. Era uma agressão mortal, suficiente para romper seus intestinos.

Qiu He, apesar de sua lealdade tola, não pensou em trair, mesmo diante de insultos e da morte iminente.

Xiao Chengze percebeu onde Xiao Chengtian havia acertado.

—Pare!— ordenou Xiao Chengze.

—Por que ter piedade de alguém tão traiçoeiro?— retorquiu Xiao Chengtian, sem interromper seus ataques.

—Guardas, prendam o príncipe Li—, Xiao Chengze não queria mais manter as aparências. —Até que tudo seja apurado, levem-no ao cárcere imperial.

Os guardas obedeceram, amarrando Xiao Chengtian como um pacote.

—Você acha que assim vai vencer? Não, você não pode vencer—, Xiao Chengtian riu descaradamente.

Ele não tinha medo; acreditava que Su Gu Chacha e Qiu He não sobreviveriam, e assim, não haveria testemunhas.

Xiao Chengze queria matá-lo, mas enfrentaria oposição dos ministros.

Quando a lebre morre, cozinham-se os cães; os ministros conheciam bem esse princípio. Sabiam também da importância do equilíbrio de poderes. Com Xiao Chengtian vivo, havia quem temesse Xiao Chengze e se apoiava nele. Se Xiao Chengtian morresse, haveria uma reviravolta nas estruturas do poder.

Xiao Chengtian foi arrastado de volta ao cárcere imperial da capital.

Devido ao fingimento de doença de Xiao Chengze nos últimos dias, os rituais reais foram adiados várias vezes, e no fim, apenas algumas incensos foram queimados rapidamente antes de todos retornarem à capital, pois era um período turbulento.

Xiao Chengze não teve tempo de pedir que sua mãe fosse nomeada imperatriz viúva, deixando esse pequeno arrependimento.

Durante o ritual em Dongshan, Zhou Yunyi enterrou a pequena raposa branca que havia salvado sua vida e de Xiao Chengze.

Ela sentia que devia à raposa; se não a tivesse salvo naquele dia, o animal não teria sido morto pela serpente venenosa. Mas nada podia ser mudado, talvez tudo fosse obra do destino.

Qiu He morreu após o chute, vítima de ruptura intestinal. Os três médicos imperiais fizeram tudo o que podiam, mas não conseguiram salvá-lo.

Su Gu Chacha, apesar do veneno, foi atendida imediatamente e conseguiu sobreviver, mas ainda corria perigo de vida.

Xiao Chengze esperava extrair dela alguma informação útil para condenar Xiao Chengtian.

—Su Gu Chacha está em situação delicada. Não confio em deixá-la aos cuidados de outros—, disse Xiao Chengze, encarregando Zhou Yunyi de cuidar dela.

—Entendido—, respondeu Zhou Yunyi, ciente da importância de Su Gu Chacha, esposa de Xiao Chengtian e conhecedora de muitos segredos.

Zhou Yunyi supervisionava pessoalmente os cuidados, determinada a não permitir que Su Gu Chacha morresse antes de revelar ao menos uma ou duas provas contra Xiao Chengtian.

Ao retornarem ao palácio, Zhou Lingyi quis ver Xiao Chengtian, mas ele estava preso, e Zhou Yunyi ordenou aos criados que escondessem a verdade.

Não conseguiram contê-la, e ela acabou indo até Zhou Yunyi, que rapidamente ocultou qualquer vestígio de Su Gu Chacha na residência.

—Irmã, por que tanta raiva?— Zhou Yunyi raramente via Zhou Lingyi irritada.

Zhou Lingyi despejou sua mágoa:

—Você não sabe, eu quis sair do palácio para ver o príncipe, mas aqueles criados me impediram. Por me considerar inferior, obedecem a você, a imperatriz. Poderia interceder por mim?

—Irmã, não se preocupe. Seu ventre cresceu, logo dará à luz. É para sua segurança; sair e entrar tanto pode prejudicar o bebê. Além disso, o príncipe Li valoriza a piedade, quer que você fique ao lado da princesa viúva Zhang—, aconselhou Zhou Yunyi com ternura.

—Então tudo isso é vontade do príncipe?— Zhou Lingyi perguntou.

—Sim—, confirmou Zhou Yunyi.

—Há muitos médicos no palácio para cuidar de você.

—Mas sinto muita falta dele—, disse Zhou Lingyi.

Zhou Yunyi sorriu:

—Quando ele tiver tempo, certamente virá ao palácio vê-los.

Ao pensar na longa separação e na impossibilidade de se encontrarem logo, Zhou Lingyi não conteve a emoção e enxugou as lágrimas com um lenço.

—Irmã, não chore…—

Zhou Yunyi continuou a persuadir com cuidado até convencer Zhou Lingyi a permanecer tranquila no palácio.

Ela providenciou uma liteira especial para que Zhou Lingyi não se cansasse nas idas e vindas, e assim, Zhou Lingyi retornou à residência da princesa viúva Zhang.

A princesa viúva ficou feliz por ter a nora ao seu lado. Estava gravemente enferma, consciente de que não lhe restava muito tempo.

—Chengtian sempre foi um filho piedoso. Você está grávida, não se preocupe com ele, está vivendo bem lá fora—, disse a princesa viúva, segurando a mão de Zhou Lingyi.

Zhou Lingyi sabia que era sua própria sensibilidade e preocupação que a afetavam. Xiao Chengtian provavelmente estava envolvido com Su Gu Chacha, tal como antes na residência do príncipe. Ela nunca quis competir, e agora, estando no palácio com a princesa viúva, decidiu não pensar mais nisso.