Capítulo 104: Grandes Problemas (3/10)

“Não subestime o adversário, Ian.”

Quando o garoto compartilhou seu pensamento com Hilliard, viu seu mestre balançar levemente a cabeça: “As coisas não são tão simples — mesmo que não tenha relação direta comigo, como um jovem psíquico, você certamente atrairá a atenção deles.”

“Ah?”

Ian franziu a testa, confuso, e refletiu: “Mas essa atenção deveria ser algo bom. Ele deve querer investigar minha vida cotidiana, para confirmar se sou realmente um prodígio, como o vice-marquês Grant disse — ele logo descobrirá a verdade.”

“Você está pensando de forma simplista.”

O velho cavaleiro balançou a cabeça com significado: “Você sabe que o Império reúne todas as pessoas comuns com aptidão para a elevação e habilidades psíquicas, e os nobres locais ou organizações oficiais lhes concedem favores e heranças, para assim manter o controle sobre esses portadores de poder.”

Ao dizer isso, Hilliard apontou um fato: “Você acha que, com seu talento, não atrairia a atenção de figuras ainda maiores?”

“Você acha que, se o vice-marquês Grant não fosse seu ‘mentor’ nominal, para onde você seria levado?”

Ian arregalou os olhos.

O velho cavaleiro continuou: “Você seria levado para a Real Academia do Conhecimento na capital imperial para aprender psíquica… e também para ser estudado. Isso não é algo bom, a menos que você seja um verdadeiro filho da alta nobreza; caso contrário, não é nada bom.”

“E não é só isso. Se você deixar o porto de Harrison, na fronteira do Império, antes de amadurecer, acha que conseguiria esconder dos verdadeiros elevadores a verdade de que é um aprendiz de guerreiro do Braço de Areia?”

“Claro, tudo isso são pequenos problemas. Ian, com sua inteligência, acredito que você pode resolver qualquer dificuldade que surja.”

Suspirando, Hilliard endireitou a postura e disse lentamente: “Mas e quanto a Elan? Você acha que deixariam uma criança de dez anos cuidar do próprio irmão?”

“Mesmo que fosse possível, essa é a vida que você deseja?”

Ian semicerrava os olhos.

“Ian... esse inspetor é um grande problema.”

O velho cavaleiro olhou na direção do quarto de Elan, murmurando baixinho: “Não é apenas um problema nosso.”

“É um problema para todos os habitantes do porto de Harrison.”

Ian assentiu.

“De fato.” Ele levantou a cabeça, olhando para a rua deserta, murmurando com leveza: “Um enorme problema.”

...

Recentemente, após um longo período de calmaria, o porto de Harrison foi sacudido por uma grande tempestade.

O inspetor imperial, conhecido como o Cavaleiro Fluxo Sonoro, Weggs Gral, chegou ao porto de Harrison.

Uns diziam que ele era um enviado da capital imperial para inspecionar o progresso da reconstrução e definir apoios futuros.

Outros afirmavam que se tratava de uma profunda e sombria luta política, e que o que os comuns viam era apenas uma fração ínfima da realidade.

Mas, independentemente da especulação popular, após se reunir com o vice-marquês Grant, o Cavaleiro Fluxo Sonoro recebeu plena liberdade para agir e autoridade total de inspeção.

À primeira vista parecia comum, mas na prática, o processo para um inspetor conseguir tais direitos nunca é fácil; nenhum nobre permitiria que um estranho vasculhasse os segredos de sua terra, mesmo que ele viesse com a ordem do próprio imperador. Eles jamais deixariam alguém agir tão livremente.

Porém, após uma reunião secreta, o vice-marquês Grant aceitou todos os pedidos do inspetor com rapidez e ainda ordenou que seu homem de confiança, o cavaleiro Yam — xerife e chefe da defesa local — acompanhasse e auxiliasse o visitante.

Alguns poderiam pensar que isso representava um controle do vice-marquês sobre o inspetor, mas na verdade o cavaleiro Yam era apenas um acompanhante nominal.

O inspetor podia agir livremente, sem supervisão.

Isso foi uma grande notícia, mas para o povo comum, as disputas da elite eram incompreensíveis e irrelevantes, e a presença do Cavaleiro Fluxo Sonoro não afetava suas vidas, logo foram esquecidos.

No entanto, para aqueles que compreendiam a estrutura dos oficiais imperiais e os níveis dos elevadores, a existência de um inspetor cavaleiro no auge do segundo nível era um sinal claro.

No continente de Terra, os elevadores possuem cinco níveis, originados da antiga lenda do Pai Celestial que construiu a escada do céu em sete passos.

Eles não alcançam sete níveis porque acima do quinto nível ‘Forma Verdadeira’ está o sexto degrau celestial chamado ‘Conhecimento’ (Gnosis), representando os deuses, e o sétimo chamado ‘Verdade’ (Logos), representando o Criador.

Esses não são tronos divinos inalcançáveis para os mortais.

O objetivo dos elevadores é, por si mesmos, reproduzir o caminho da verdade.

Por enquanto, ninguém alcançou o sexto nível, conhecido como ‘Coroa Estelar’. O ápice dos mais poderosos é o quinto nível, portando o ‘Cetro de Aço’.

O primeiro nível, chamado ‘Despertar Espiritual’, já confere privilégios; quem o possui pode ser oficial militar, aventureiro respeitado.

No mar, são capitães; nas montanhas, reis das bestas — eles são os ‘Guerreiros’, respeitados em qualquer nação, a menos que sejam infames ou suspeitos de espionagem.

O segundo nível, ‘Brilho Condensado’, é a base da nobreza.

Somente ao alcançar esse nível pode-se herdar títulos e desfrutar dos privilégios nobres. Também é nessa etapa que se é chamado de ‘Filósofo’, elite em suas áreas, reverenciados por todos.

O terceiro nível, ‘Luz do Coração’, é bem claro.

Quem o alcança possui o poder dos antigos ‘Heróis’ — capazes de erguer rochas do tamanho de montanhas, cortar rios caudalosos, despertar a energia vital visível a olhos comuns.

São mestres do combate; mesmo mortos, suas almas permanecem em seus corpos espirituais para continuar lutando, e seus títulos podem ser herdados pelos descendentes. São verdadeiros cavaleiros, comandantes no exército.

Em alguns pequenos reinos, esses guerreiros são conselheiros reais, sábios que governam nos bastidores ou até mesmo são os reis.

O inspetor imperial, o Cavaleiro Fluxo Sonoro Weggs, é um segundo nível no auge, talvez a um passo do terceiro, faltando apenas a ‘Poção Real’ para o rito.

“Ele veio aqui para conquistar feitos!”

No centro da cidade, no palácio do vice-marquês.

Na biblioteca, o vice-marquês Grant andava inquieto como um leão irado em sua propriedade.

Ao lado, o cavaleiro Yam e o tesoureiro Lamar esperavam, um lendo um relatório, o outro olhando o relógio de bolso, aguardando as ordens do senhor.

Grant falou com voz grave e tom de urgência: “O inspetor cavaleiro responde diretamente à realeza, é um dos melhores entre os melhores das legiões. Quantos são do segundo nível? Todos são cavaleiros do terceiro nível!”

“Mesmo quando aparecem alguns abaixo do terceiro nível, são apenas decorados — assim como meu pai foi um dia!”